“我所有的事情都处理完了。”卡耐基微笑着回答。看到这位公司老板困惑的神态，卡耐基解释说：“原因很简单，我知道我所需要处理的事情很多，但我的精力有限，一次只能处理一件事情，于是我就按照所要处理的事情的重要性，列一个顺序表，然后就一件一件地处理。结果，完了。”说到这儿，卡耐基双手一摊，耸了耸肩。
“噢，我明白了，谢谢你，卡耐基先生。”几周以后，这位公司的老板请卡耐基参观其宽敞的办公室，对卡耐基说：“卡耐基先生，感谢你教给了我处理事务的方法。过去，在我这宽大的办公室里，我要处理的文件、信件等等，都是堆得和小山一样，一张桌子不够，就用三张桌子。自从用了你说的法子以后，情况好多了，瞧，再也没有没处理完的事情了，”
这位公司的老板，就这样找到了处事的办法，几年以后，成为美国社会成功人士中的佼佼者。我们为了个人事业的发展，也一定要根据事情的轻重缓急，制出一个事情表来，人的时间和精力是有限的，不制订一个顺序表，你会对突然涌来的大量事务手足无措，
根据你的人生目标，你就可以把所要做的事情制订一个顺序。有助你实现目标的，你就把它放在前而，依次为之，把所有的事情都排一个顺序，并把它记在一张纸上，就成了事情表。养成这样一个良好习惯，会使你每做一件事，就向你的目标靠近一步。
我们可以每天早上制订一个先后表，然后再加上一个进度表，就会更有利于我们向自己的目标前进了，只要迅速有效地做好每一项工作，就可以避免许多杂乱无章的事情发生。
柯维指出：有效的管理是要先后有序。在领导决定哪些是“首要之事”以后，天天和时刻地把它们放在首位的就是管理了。管理是纪律，是贯彻。
“纪律”这个词来自“门徒”一词，信奉一种哲理的门徒，信奉一套原则的门徒，信奉一系列价值的门徒，信奉一个压倒一切的目的的门徒，信奉一个圣命的目标的或代表这个目标的人的门徒。
换句话说，如果你是一个有效率的自身管理者，你的纪律来自你自身内部；它是你独立意志的一种因应，而你是你自己深刻的价值及其源泉的门徒和追随者：而且你有将你的感情，你的冲动、你的心境从属于那些价值的意志和忠贞。E·M·格雷写过小品文《成功的公分母》，他一生探索所有成功者共享的分母：他发现这个分母不是勤奋地工作、好运气或精明的人际关系——虽然这些都是非常重要的，而是一个似乎超过所有其他因素的因素——把首要的事放在首位。
就这一点说来，时间管理非常重要。
时间管理的一种简单而有效的方法是去设定事情的优先顺序，一般可以分为以下四种类型：重要而紧急；重要但不紧急；紧急但不重要；不紧急也不重要。
重要而且紧急的工作是指事情的重要性高，而且需要立即的行动。此类事情带给人们较高的压力。比如老板紧急交办的工作、重要客户来访、家人临时生病住院、不擅长的必修科目隔天要期末考试等。
重要但不紧急的事情对个人而言是很有意义的，可能是许久的盼望或长远的目标。通常这类事情挑战性高，困难度也高。最常见的例如参加明年的重要考试、年底的婚礼、下星期应聘工作面试等。
紧急但不重要的事情本身重要性不高，但因为时间的压力，需要赶快采取行动，例如接电话、换尿布、煮饭、处理邮件等。
不紧急而且不重要的事情，本身没有迫切完成的压力，而且重要性不高，例如打电话和老同学闲聊、唱卡拉OK、逛街、看电视、写问候信等。
基本上，我们可以先记录每周的时间流水账，然后将每周的事情依重要性与急迫性分为上列四种类型。设定事情的优先顺序很简单，重要的是要克服这种一般人常有的心理倾向：逃避压力，想要处理那些容易、快速完成的事情。同时，做事又要讲效率。
办事不讲效率，有时甚至不如走时不准的钟表。
如果你把最重要的任务安排在一天里你干事最有效率的时间去做，你就能花较少的力气，做完较多的工作。何时做事最有效率。各人不同，需要自己摸索。
大部分的人在工作接近结束时，效率都会提高。因为“快结束了”这种心理上的安定感，对工作效率有很好的影响，心理学上称为“周末效果”。另外在一星期当中，大多是在等到星期五，一度低落的工作效率，才会涨高。这也是“周末效果”。
我们非常同意日本成功学大师多湖辉的观点：“周一病”，“蓝色日子”，是因为周日刚休息后，有种乏力的感觉：再加上“今天开始，又要工作一星期”的压力，通常周一工作效率都不高。到了星期二这种心情会消失，再度精力充沛。星期三、四后，工作效率又逐渐降低。但是，到了星期五就会觉得“这个星期快结束了，可以休息”，这种“结束效应”可使工作效率上升。这就是多湖辉所说的“周末效果”，应该善加利用。
要使一个星期的工作维持一定水准，就要安排擅长的工作于周一开始去做；不擅长或太过厌恶的工作，则安排在周末做，我本身也常如此安排。
周末做些厌恶、不擅长的事，即使工作不顺利，也会认为反正明天休息，可以再做。心情也就平静下来，反而做得更好。因为阻碍工作效率的元凶之一，就是“焦躁”。因此，应多加利用“周末效果”。
一般人都有自己情况最佳的时段。例如：早上到中午的“早晨型”；午后才有精神的“白昼型”；等别人都睡了才起来的“夜猫型”等各类型。但一般人都是上午精神较好，下午两点最差的“早晨型”。能够知道自己情况最好的时段，对提高工作效率很有效。例如：有人找你做棘手的事情，前一天晚上先提早入睡，天一亮就开始工作，结果会有令人意想不到的顺利。如果坚持工作、功课应在白天进行，晚上要轻松地睡觉，这种机械化的方式，很难提高效率，徒然浪费时间而已。
当然，有些人因身体或精神上的特殊情形，可能要到午后才有精神，所以自己要找出情况最好的时段——在这时段内做些棘手的工作，工作起来，困难的事也变得不难。所以要突破机械化的工作方式，而在你自己情况最好的时段内去试试看。
总的说来，我们对那些必须干的事就得安排好它的顺序，先干头等大事，把次要的事先放一放，说不定头等大事干完了，次要的事也一并解决了。如果分不清顺序，胡干蛮干一气，你就会如进入一个迷宫一样，找不着头绪。
十三、放弃没有价值观的事
衡量一个人的价值的标准就是他对社会及他人所作的贡献，而价值观就是你给自己定的位，也就是说，在社会这个大舞台之上，你所期盼的自己能够担任的角色是什么。有了这样的价值观，你做起事来就游刃有余，得心应手了。
在某种意义上，人生就是选择对自己最重要的事情，然后去努力完成它，实现它。当你选择对你最重要的事情时，你的价值观会影响你的决定。
如果在你认为你应该做的事，和你决定去做的事情之间有差距的话，就会产生冲突，而这种冲突会将你吞噬，使你精疲力竭。
先在自己身上投资，你这个人才是你最大的资产。
当你把时间、精力投资在“想成为什么”，为自己找到定位后，再全力投入“想做什么”，那么最后“你想拥有什么”便自然会出现。对一个人来说，每天都要做各种各样的事情，但是哪些事才是你最重要的呢？不弄明白这个问题，你就会浪费许多精力，空耗许多时间，结果给你带来痛苦——身心疲惫。
在这里还要强调的一点是：所谓“重要”，必须是出自你自己的想法、感觉，你认为什么对你才是重要的。关于这个问题，一位医生这样说道：“我可以将‘研究治疗动脉硬化的方法’列在‘我想做的事’一栏下，但这不是一个诚实的回答。这项研究当然很有价值，因为它可以解决动脉硬化这个困扰世人的疾病，但是这种实验室研究不是我的专长。从一个生意人的角度来看，我也无意投资时间、金钱在这项研究上。同样地，不是因为我认为这个研究没有价值，而是因为这不是我的兴趣、专长、经验及渴望。”
“如果你想讨论找出治疗‘少年黄斑变性’的方法，我会感到有兴趣，不过是以赞助者的身份，而非科学家的角色；如果你研究盲人恢复视力的方法，我会更有兴趣。”
你可能会说，他这样太以自我为中心了吧！
对，没错！
生命本来就是这样：无论我们想表现得多么不自私、或以他人为生活中心，我们都做不到，而且坦白说，我们也不应该这么做。因为每一个人都生长在不同的环境中并受不同人的影响，每一个人都有不同的人格及迈向成大事者的特质如天赋、才能、性格等等这些与生俱来、未经琢磨的特质。这些特质造就了你的独特性，引导你走向属于你个人独享的自我成大事者的路上。
对很多人来说，在选择“最重要的事”时，完全依据自己的需要，而不考虑其他人的意见，并不是件容易的事。因为我们大部分的人都已经被“洗脑”了，我们会依据外在世俗的标准来决定我们的生活。但只有你自己能为自己做决定，你觉得有价值、有兴趣的事情才是最能满足你、最有意义的决定。
在某种意义上，人生就是选择对自己最重要的事情，然后去努力完成它，实现它。
曾经有一个标语上写着：那些支持你活着的理由，也值得你为它牺牲生命吗？
想想这个问题，你是不是把时间，精力、能量花费在一件你愿意为它放弃生命的事物上了呢？事实上，你活着的每天、每分、每秒，都在为了某些事情付出你的生命。为了实践某个理想，你穷尽自己毕生的心血、精力、想法及创意，甚至为它牺牲，无论你是否认为这是一种牺牲。
当你选择对你最重要的事情时，你的价值观会影响你的决定。如果你想拥有一个非常充实的人生，那么你愿意为它付出生命的事情，一定正是你活着的理由。
如果在你认为你应该做的事，和你决定去做的事情之间有差距的话，就会产生冲突；而这种冲突会将你吞噬，使你精疲力竭。所以，你的选择必须和你的信仰一致，与你的价值观及伦理道德观相符。如同我们经常说的一句话：千万不要忘了你是谁，不要忘本。如果你斩断了自己的根，舍弃本质，你会觉得自己好像少了什么一样，总是不完整。
使你的认知和行为保持一致，那么你就永远不会为了获得成功而变得不诚实、不仁慈，做一些投机取巧、贪赃枉法的事，或有任何不正直可靠的行为了。
绝对不要忽视价值观的重要性，也不要忽略了你的信仰及中心思想。你的价值观以及信仰正是你灵魂的立足点，无论你所追求的是什么，它们都是引领你迈向成大事者的起点。更重要的是，当你攀上成大事者之梯后，它们将会是你脚下最稳固的基石。
卡耐基说：“当我演讲的时候，我经常玩一个我称为数学的游戏。玩法是我会在某一个人耳边轻声地告诉他一个数目，然后请他将这个数目小声地传给下一个人，直到整排或全场都传完了，再请最后一个人说出答案。如果是较简单的数字像3或19，那么最后回答的数目，很可能还是正确的。
但是如果我说的是：‘5184亿8632万7217.34’那么在经过二三个人的传话之后，这个数目还能正确的可能性就非常低了。为什么会这样呢？因为这是一个非常复杂的数目，它包含太多数字使人难以记得。”卡耐基说的这个游戏带给我们一些启发：尽量简化你的选择，成大事者的可能性就会大一些。同样，将你人生的梦想、目标专注在二三样你最想成为的人、最想做及最想拥有的事情上，也会使你的生活更加成大事者。
许多人在追求一个成大事者的人生时，常常从想“拥有些什么”开始下手，他们希望有一辆新车、一个新家、一种新生活和独立的经济能力。当他们在追求的过程中，发现事业并不如他们所想象的迅速容易时，他们便换个新的方法或是放弃。这种想法和做法需要改变，不要从“想拥有什么”开始，而应该从“想成为什么”开始。
先在自己身上投资，你这个人才是你最大的资产。你的态度、智慧、知识、才华、经验及技能，这些都是你实现目标的原料。而且成为什么样的人直接影响你可以拥有什么。要成为你想成为的人，就得从你的习性、情感、理想生活、人际关系，以及你认为最成大事者的精神生活开始，将你的目标设定在成为什么样的人，然后开始努力成为那种人。
借由这个目标，你会发觉自己在努力的过程中，所展现出的长处、精力及想法极其不同寻常。然后，当你在习性及思想上达到目标的时候，你就会以最勤奋的精神，运用你的能力及创意，尽全力去做那件事情。
当你依照这个程序持续一段时间之后，你就会获得有形的成果及回馈，最终，你将拥有所有你想要的东西，甚至更多，
像大多数人一样，艾克最想拥有的东西是汽车与洋房，但他是个有高度原则及独特价值观的人。他决心做个有信仰的人，将自己奉献给教会，并且把握每一个机会努力工作。艾克非常喜欢传教的工作，而且无论他赚了多少钱，他都会捐出一部分所得给海外的传教士。
不久之后，艾克就实现了自己的理想，拥有庞大的事业及财富，他是少数能这么成大事者的人士之一。但艾克对自己说：“我实在管理不了这么多的资产，我的这些汽车、洋房都需要照顾。”于是艾克将他认为多余的汽车洋房分给他的儿女，只留下2栋房子和4辆汽车给自己和妻子。然后又决定将自己的事业交给子女们打理，而他自己则致力于一件他梦寐以求的工作——教书。
这个有多年工作经验、并拥有强烈人格特质的人，已经不知道怎么把事情做得不完美了！在艾克任教快满一年的时候，学校允许他教任何科目，指导任何研究小组。所以接下来的一年，他开展了一连串非常成大事者的研究。第二年，学校用公费让他到国外其他的大学开设企业管理的研究课程。他所到之处，每个大学都提供他一栋房子、两辆车子供他和他的妻子使用。
艾克说：“我似乎无法避免拥有一大堆房子和车子，但至少现在我不必再花心思去保养它们了。”
不仅如此，每当艾克到一个新的国家时，人们在当地他所属的宗教团体，都会很快地找到他，并邀请他在周末集会时演讲。艾克理所当然地成为一位传教士而且不需要任何资助。
从这个故事可以知道，当你把时间、精力投资在“想成为什么”，为自己找到定位后，再全力投入“想做什么”，那么最后“你想拥有什么”便自然会出现。
价值观主宰了所有成功人士的思想，他们很清楚自己所做的每一件事是否都有价值，他们有效地放弃了一切没有价值观的事。
就这一点说来，平庸之辈与失败者可得好好学学。
十四、放弃呆板被动的事
做什么事都不能陷入被动的境地，否则，你只有处处挨打，时时受制的份儿，喊天天不应，叫地地不灵。明知此事比较被动还要勉强为之，你就注定会失败了。
俗话说：“早下手为强，后下手遭殃”