提到改变习惯性行为或者形成新的行为模式，直至它们成为自动反映时，很多人都畏缩不前了。他们把习惯和癖好混为一谈。癖好是指你觉得有强迫性的行动，它会引起严重的萎缩症状。
改变坏习惯是艰难的。当我们被要求除去那些我们所熟悉的思想和感情时，我们都会本能地加以抗拒，尽管我们也承认自己身上那些习惯是有害的。
改变不可能很快实现，它必须是一个渐进的过程。如果我们试图在一夜之间变得成功，我们将只会再一次面临失败。一次改掉多个习惯的企图，也将势必分散我们的精力，并彻底毁掉我们改掉坏习惯的能力。改造我们自己那些妨碍我们成功的坏习惯是我们值得庆贺的第一个成功。
在开始试着改变习惯的时候，我们往往会觉得极端困难。我们发现，就像运动中的火车那样，我们很难开始改变习惯的步骤。但是，一旦我们成功的改掉第一个习惯，改掉坏习惯就将变得越来越容易。事实上，随着一个个坏习惯被好习惯逐个取代，我们将变得越来越善于改变自己的习惯。也就是说，我们已经在开始养成“改掉坏习惯”的习惯。一旦这样的习惯养成，我们便会像一列运动着无法停止脚步的火车那样，推动我们实现自己的理想。
天下愿做大事的人很多，但愿意做小事的人很少。从古到今，为什么成就功业者总是极少数呢？原因就是很多人光想着去“扫天下”，却不知道“扫天下”必须从“扫一屋”开始。
这里讨论的“扫一屋”，说的就是能够决定我们人生成败的“个人习惯”问题。每个人的习惯都是由日常工作和生活中的小事和细节组成的，能够做好了这些细节小事，才有可能成功。伟大来自于细节的积累，好的习惯即使再小，养成了也有助于成事；坏的习惯再小，不“扫掉”就成为了一事无成的祸端。
古人告诉我们的“一屋不扫何以扫天下”，说的就是把我们的坏习惯“扫除”，养成良好的工作和生活习惯。
那么，我们怎样才能知道自己的坏习惯呢？首先，你可以拿出笔和纸，从考虑问题到为人处世，从工作办事到日常生活，把你所能想到的坏习惯都一一写下来，然后与自己生活、工作和事业上所发生的一切相印证。例如，若你犯有办事“拖拖拉拉、半途而废、将就应付”的习惯，是否发现自己总是做不成一件事，或者办事差强人意？若你有“只想别人给自己好处却不给别人好处、爱找借口、有功劳往身上捞”的习惯，是否发现自己身边的朋友越来越少，甚至已经失业呢？若你有抽烟、酗酒等不良习惯，你是否发现自己的身体开始犯毛病了……
其次，你可以看看别人对你的意见。“旁观者清”，别人的意见是你最好的镜子，而且别人看得到的往往也是你看不见的或者你不愿意看到的，因此别人的意见绝对要重视。
卡耐基曾经说过：“紧张是一种习惯，轻松也是一种习惯，坏习惯可以改掉，好习惯也可以建立。
4.小节不拘伤大节
俗话说“成大事者不拘小节”，事实果真如此吗？其实，坏习惯不论大小，都应坚决摒弃，以免小节不拘伤大节。
在社交活动中，人们常常忽视一些小的坏习惯，以为无可厚非。其实这种看法是错误的，很多时候，一些被你忽视的小习惯可能损坏你的美好形象，让人对你退避三舍。因此，你如果有下列这些不好的习惯，一定要戒除。
当同桌的几个人围坐在餐桌旁准备就餐时，你自己一个人手拿筷子敲打碗盏或者茶杯；主人尚未示意开始，自己一个人就已经狼吞虎咽；不等喜欢的菜肴转到自己跟前，就伸长胳膊跨过很远的距离甚至屁股离座挑食菜肴；喝汤时“咕噜咕噜”、吃菜时“叭叽叭叽”作响；用餐尚未结束，自己的饱嗝已经连连打出，等等这些习惯都可看出一个人不拘小节。那么，怎样的吃相才算雅呢？
在入座之后，一面做好就餐的准备，一面可以和同桌的人随意进行交谈，以创造一个和谐融洽的用餐气氛。不要旁若无人，兀然独坐，也不要眼睛紧盯着餐桌上的冷菜之类，显出一副迫不及待的样子，或者下意识地摆弄餐具。开始用餐时应注意只有当主人示意开始时，客人方可开始；用餐的动作要文雅，夹菜时不要碰到邻座的客人，也不要把盘里的拨到桌上，更不能打翻盘碗。使用筷子也在长期的生活实践中形成了一些礼仪上的忌讳：一忌敲筷，即在等待就餐时，不能一手拿一根筷子随意敲打；二忌掷筷，即在发放筷子时要轻，相距较远时可以请人递过去，不能随手掷在桌上；三忌叉筷，也就是筷子不能一横一竖交叉摆放或一根是大头，一根是小头；四忌插筷，即不论在何种情况下，都不能把筷子插在菜上或饭碗里；五忌挥筷，在夹菜时不能把筷子在盘里翻来搅去，也不能让两个人的筷子在碗中发生交叉；六忌舞筷，也就是在说话时不能把筷子作道具在空中乱舞或者用筷子指点别人。
另外，在日常生活中还要注意以下小节：
一、不要当众搔痒
大家都知道搔痒的举止不雅。搔痒的原因通常多是由于皮肤发痒而引起的。其中有些属于病理的原因，例如体质过敏，皮肤好发疱、疹，有时奇痒难忍；有些属于生理的原因，如老年人因皮脂分泌减少，皮肤干燥，也容易产生搔痒。在出现这类情况时，当事者要按所处的场所来灵活掌握。如处在极严肃的场合，就应稍加忍耐；如实在忍无可忍，则只有离席到较隐蔽的地方去搔一下，然后赶紧回来。因为不管你怎样注意，搔痒的动作总是猥琐的，总以避人为好。尤其有些人爱搔痒纯粹是出于习惯且无意识，只要人稍一坐停就不断用手在身上东抓西挠，这更是不好的习惯，应尽量克服。
二、要防止发自体内的各种声响
生活经验告诉我们，任何人，对发自别人体内的声响都不太欢迎，甚至很讨厌。诸如咳嗽、喷嚏、哈欠、打嗝、响腹、放屁等等。当然，这些声响有的只在人们犯病或身体不适时才有，例如打喷嚏，常常是在一个人患感冒的时候才发生。当出现这种情况时正确的做法可用手帕掩住口鼻以减轻声响，并在打过喷嚏后向坐在近处的人说声“对不起”以表示歉意。但是，有的却也是由于习惯所造成，主要是因本人不重视、不关心别人的心理所致。比如，有些人在大庭广众之下，不断哈欠或者连连放屁，竟然也不脸红。像这样就是很不好的习惯了，应当注意改正才是。
三、不要当众打呵欠
当你和朋友在一起谈话的时候，尤其是当你的朋友在滔滔不绝地发表意见时，那时你也许感到疲倦了，你能按捺住性子让自己不打呵欠吗？
打呵欠在社交场合中给人的印象是，表现出你不耐烦了，而不是你疲倦，在与别人交谈时打呵欠会引起他人的不快，所以一定要控制住自己。
四、不要当众剔牙
宴会席上，谁也免不了会有剔牙的小动作，既然这小动作不能避免，就得注意剔牙时不要露出牙齿，不要把碎屑乱吐一番，不然则是失礼的事情。假如你需要剔牙，最好用左手掩住嘴，头略向侧偏，吐出碎屑时用手接住。
五、不要当众挖耳和挖鼻
有些手痒的人，只要他看见什么可以用，就会随手取一支来掏耳朵，尤其是在餐厅，大家正在饮茶、吃东西的当儿，掏耳朵的小动作，往往令旁观者感到恶心，这个小动作实在不雅，而且失礼。即使你想洗耳恭听，此时此地也不是时候。同样，用手指挖鼻孔也是非常失礼的动作。
六、不要将烟蒂到处乱丢
许多人都反对抽烟，究其原因，与不少抽烟者缺乏卫生习惯不无关系。有些吸烟者往往不注意吸烟对别人所造成的不便，他们不了解，不吸烟者除了害怕烟味会引起呛咳外，还讨厌随风吹散的烟灰，它不但使人感到不舒服，有时带有余烬的烟蒂还容易引起事故。这些都使不吸烟者有一种自发地抵制吸烟的情绪，所以，如果吸烟者随意处置吸剩的烟头，将它们丢在地上用脚踩灭，或随手在墙上甚至窗台上捻灭等，都是很令人讨厌的。对此，也必须自觉加以纠正。
七、吐痰务必入盂
随地吐痰，也是一种令人侧目的坏习惯。有些人由于积疾较深，随意将痰到处乱吐。甚至在水泥和木头地板上也如此，这确实是种令人作呕的不文明行为。因为，随地吐痰之惹人厌恶，不仅由于痰是脏物，吐在地上会直接弄脏地面，而且还会污染环境，传播疾病，损害许多人的健康。所以，文明的做法应当是将痰吐人痰盂；如果周围没有痰盂，就应到厕所里去吐痰，吐后立即用水冲洗干净。
八、当众双腿抖动
这种小动作多发生在坐着的时候，站立时较为少见。这种小动作，虽然无伤大雅，但由于双腿颤动不停，令对方视线觉得不舒服，而且也给人有情绪不安定的感觉，这也是失礼的表现。同样，让跷起的腿儿钟摆似的打秋千也是相当难看的姿态。
九、频频看手表
假如你不是忙人，而且又无其他重要约会，那当你和朋友攀谈时，最好少看自己的手表。这样的小动作会使你的朋友认为你还有什么重要的事情，不会把谈话继续下去；同时，你的小动作可能引起对方的误会，以为你没有耐心再谈下去。
总之，要做到勿以恶小而为之。
在日常的社会生活中，行为举止的习惯并不仅仅如上面所说的各种规范的约束，表现出明显的被动性特点。同时，它的其中一部分内容也已经被用作表示礼貌、增进感情、扩大交流的非常有效的手段，某些举止已经被赋予了特定的意义。正确掌握和使用这些举止或动作也可以显示出一个人的教养水平。
握手。多数用于见面致意或问候，也是对久别重逢的亲友相见或辞别时的礼节。习惯上握手还是一种表示感谢或相互鼓励的表示。比方说赠送礼品或颁发奖品后，都可以用握手来表示祝贺、感激或鼓励之意。
点头。这是与别人打招呼时使用的礼貌举止。通常多用于迎送的场合，尤其是在迎送者有许多人时，用点头就可以向许多人同时致意，表示对见面的喜悦或对离别的惆怅。在其他场合有时也用到点头。
举手。这也是与别人打招呼的礼貌举止。通常用于和对方远距离相遇或仓促擦身而过的时候。它的用意在于表示自己认出了对方，但因条件限制而无法站停施礼或对方交谈。用这种随机的礼貌举止可以消除对方的误会，并感到与正常招呼差不多的满意。
起立。这是位卑者向位尊者表示敬意的礼貌举止。现常用于集会时对报告人到场或重要来宾莅临时的致敬。平时，坐着的男士看到站立着的女子，或坐着的年轻者看到刚进屋的年长者，或者在送他们离去时，也可以用短暂的起立来表示自己的敬意。欠身（弯腰）。欠身或者弯腰，都是向别人表示自谦的礼貌举止，也就相当于在向对方致敬。它与鞠躬的差别，只有程度上的不同而已，即鞠躬要低头，而欠身或弯腰仅仅是身体稍向前倾，但不一定低头，两眼可直视对方。
鼓掌。这是表示赞许或向别人祝贺的礼貌举止。通常用于在聆听别人的长篇讲话和讲演，看完、听完别人的表演、演奏或献计之后，用以表示自己的赞赏、钦佩或祝愿。鼓掌一般当然出声，但也可以不出声而仅仅做出鼓掌的样子，不过应当让对方直接看到。