拿破仑曾经说过，成功和失败都源于你所养成的习惯。
1．习惯主宰人生
人们的行动，多半取决于习惯。一切天性和诺言，都不如习惯有力。
一位日本的心理学大师说过一句话：心理变，态度亦变；态度变，行为亦变；行为变，习惯亦变；习惯变，人格亦变；人格变，命运亦变。换句话说，一个人要想获得成功，他的习惯首先要好。
习惯是行为的自动化，不需要特别的意志努力，不需要别人的监控，在什么情况下就按什么规则去行动。习惯一旦养成，就会成为支配人生的一种力量，它可以主宰人的一生。
（1）习惯与命运
对于命运，人人都有很多无奈，都怨恨自身的资质条件不好，却不知命运对于人的影响，远不如习惯影响来的大。“命”是指先天的、不可改变的、死的东西；“运”是指后天的、可变的、活的东西。所以，对于命运，就有两种解释，一是听天由命，一是命中注定。其实，命运全掌握在我们的手中，只要努力一定能成功，一定能达成目标。在我们所做的事情中，往往有两种结果，要么成功，要么失败。而习惯又常是影响做事的先决条件之一，习惯的养成，是我们每个人所能掌握的。
（2）坏习惯是通向失败之门
许多阻碍我们成功的习惯是显而易见的。但是，也有一些坏习惯很难发现。通常，我们甚至觉察不到它们的存在。正如大法官奥利弗·王德尔·霍尔姆斯（OliveJ·WendellHolmes）指出的那样：“我们以为有些事显而易见，其实我们对这些事十分无知。”
坏习惯往往伴随人们的一生，而人们却又不自知。自卑、懒惰、自私又常常是坏习惯的座上客，常常是导致很多事半途而废的原因，是成事的大敌。仔细想想，你了解自己吗？你有多少坏习惯？你能掌握或是控制自己吗？
坏习惯是我们一生的累赘，它引导你由成功走向失败，将可撷取的成功果实化作东流水。（3）好习惯是成功的钥匙
世上也有许多杰出的人士，他们事业有成，家庭幸福，生活美满，即使遇到挫折，也能重新爬起来，走的比以前更好。询问他们成功的原因，不外乎是擅用时间、节俭、宽容等等的好习惯。
然而，在生活中，成功常常在人们伸手就能触及的地方，我们却错过了它，只有少数杰出人士能够获得。原因就在于他们拥有好的习惯。
习惯无处不在
美国著名演讲家罗宾·西格尔说，性格是人的一切习惯的总和。如果一个人有各种各样的好习惯，人们就认为他有良好的性格。如果一个人有很多坏习惯，人们就说他性格不好。
透过生活中无处不在的习惯，我们可以发现习惯往往与他的性格有着非常密切的联系，通过这一点，也可以对一个人的性格进行观察。
有收藏习惯的人多追求生活的高层次享受，他们不但要求温饱、稳定、家庭和睦，事业成功，而且要有丰富充实的休闲生活，以及紧张的学习、工作之余消除疲劳，潜移默化地增长知识，得到美的享受。一般来说，收藏是根据个人爱好将某一类物品精心组织、收集并妥善保管、储藏，以自娱或是供他人观察、研究等的一种很有益处的文化娱乐活动。爱好收藏的人希望通过对某一类感兴趣物品的收集、保藏、鉴赏研究、玩味、展示等方式，丰富休闲文化生活，得到美的体验，增长知识，开阔视野，加强感情交流，广交朋友。
习惯读书、写作能使人精确，所以一个人很少写东西，那么他就必须有很好的记忆力。如果他很少与人谈话，那么他必须非常狡猾，才可以不懂装懂。历史能使人聪慧，诗歌能使人灵秀，数学能使人精细，自然哲学能使人深沉，伦理学能使人庄重，逻辑学和修辞学能使人善辩。可见，有读书习惯的人，通过书的熏陶，比其他人充实、聪慧、灵秀、精细、深沉、庄重和善辩。
在现实生活中，嗜烟如命者多意志薄弱，或古道热肠；视烟如敌者多嫉恶如仇，或偏激执拗。吸而能戒者多意志坚定或冷静世故；吸而不多者多宽容随和或圆滑机巧。吸烟者多性格外向，善于交际，为人处世大度豪爽，当然也有可能马虎、放荡；而不吸烟者则多性格内向，怯于交际，他们在为人处世时多严谨、沉稳，但也有可能是拘谨、吝啬。
另外，通过烟我们还可以看出人与人之间的关系怎样。客客气气地递烟，说明彼此之间还很生分，或是两者之间存在着一定的矛盾。相互抢着递烟说明双方地位平等，或视为平等，且都愿意发展友好关系。随随便便递烟，不计较是否“礼尚往来”，说明双方关系较深，已达到了“无论怎样也没有关系”的程度了。伸手到对方口袋里自己取烟，取出来以后又分发给别人，这种关系就更是亲密无问了，简直不分彼此。
对于寻常人来说，喝茶在很大程度上是为了解渴，而对另外一些人来说，喝茶的习惯则不是喝而是品，在其中能够咂摸出许多的文化韵味和审美情趣来。曾有一首《七碗茶》诗，诗中这样写道：“上碗喉吻润，二碗破孤闷，三碗搜枯肠，惟有文字五千卷。四碗发轻汗，平生不平事，尽向毛孔散。五碗肌骨清，六碗通仙灵，七碗不得，惟觉两腋习习清风生。”这《七碗茶》可谓将茶品得淋漓尽致。有品茶习惯的人，其性情境界并不是一般人能够及得上的。
可见，透过日常生活中无处不在的习惯，只要我们仔细研究、揣摸，便能找到许许多多内在的规律。
3.习惯的形成
一个人性格形成的所有线索，都可以在儿时的生活中找到。有“世界第一CEO”之称的GE前CEO杰克·韦尔奇认为，他之所以有今天的成就，完全归功于父母对他习惯的形成。
（1）与母亲玩游戏
同所有的母亲一样，韦尔奇的母亲给了他无限的爱。同一般母亲不一样的是，她更关注儿子习惯的形成。这个没读过多少书和管理过什么人的女人。硬是在他幼小的心灵中植入了“竞争”的因子，让他向往竞争、欢呼竞争、享受竞争。
还在读一年级的小韦尔奇，中午一放学就迫不及待地往家里跑，希望能有机会与母亲玩一会儿金拉米游戏。他母亲非常投人，赢了以后，会潇洒地把牌往桌上一扣，大喊“金！”发自内心的张狂与豪爽，一下子会使小韦尔奇疯狂起来。争取胜利的欲望，每天都使他好象着了魔似的往家里狂奔。
乐于竞争并勇于竞争，是一个人能够成就一些事情的主要动因。往往一些看破红尘的超脱，会毫不留情地吞噬掉一个人的欲望和追求。许多事可东可西，维系于参与者思维毫厘之间的跃动。那些敢于竞争敢于胜利的人，会朝着目标坚忍不拔地奋进。由此造成了少数领袖人物出类拔萃的景况。归结起来，始于对竞争的态度。
韦尔奇富有竞争心理，从小就乐于参加一系列竞争性很强的运动，如棒球、橄榄球、篮球、冰球、高尔夫球等，后来不知疲倦地在商场上拼搏，参与一个个自己先前并不熟悉而又极富挑战性的运作，与母亲投入地玩游戏，竟是他颇具竞争心理的肇端。
（2）母亲给他的最伟大的礼物
敢于胜利的自信，是参与竞争并能胜出的关键。母亲是韦尔奇自信心的守护神。韦尔奇从小得了口吃症，引来不少笑话。
很多人都有口吃，每当口吃者调动起全身的能量，用尽全身的力气表达一个再简单不过的名词却不能达意时，不是招来无情的嘲笑，就是憋得喘不过气来，到头来是心灰意冷。久而久之，养成了不多说话的天性。在无助的儿童时代，往往有痛不欲生的感觉。最正面的品评，就是“这只是暂时的，长大了就好了”。再没有其它任何积极意义上的解脱。
韦尔奇是幸运的。他母亲居然能为这样一个令人很难堪的习惯，找到一个完美的解释：“这是因为你太聪明了。没有任何一个人的舌头可以跟得上你这样聪明的脑袋瓜。”
多么有智慧的母亲！有了这样的守护神，韦尔奇从来就没有对自己的口吃有过丝毫的忧虑。任何一个弱点都可能有一个光点与它伴行。领导者更能够洞见弱者身上的光点。韦尔奇的母亲，颇有现代商业领袖的风范。
韦尔奇感叹，“母亲给我的最伟大的一件礼物就是自信心。”几十年后，当他翻看以前在运动队时的照片，惊奇地发现，他几乎是整个球队（棒球、篮球和冰球）最为弱小的一个，而他一直以来却没有丝毫的察觉。在母亲的心里和嘴上，韦尔奇做什么都可以成功。这句话时常挂在她的嘴上：“你尽管去做好了！”
后来韦尔奇发现，母亲的言传身教可谓圣明。为自己和所管理的团队建立自信心，是每一位企业领导工作中一个不可或缺的部分。确实，自信心给人以勇气，可以让人承受更大的风险，并能超越限度地释放一个人的能量。当然，企业领导如果想更多地收获创造力，还必须在他们每一次成功以后，尽可能通过一切方式奖励他们。真正的领导不是恶魔，不是一个否定一切的狂徒。他要能够看到部下的盲点，更能够捕捉闪光的东西，促使其发扬光大。当然，发扬光大的途径只能是在现实中为他人提供更多的机会和挑战。
（3）当头棒喝
接受失败，是参与竞争的必要心理准备。强者经由失败的砥砺，会强本固我愈挫愈坚；而弱者遭受失败的蹂躏，往往会自暴自弃。
一次本可取胜的冰球比赛却遭受败绩，小韦尔奇沮丧之极，愤怒地将球棒摔向场地边。他的母亲却在众目睽睽之下，走上前去一把揪住他的衣领，大声吼道：“你这个窝囊废！如果你不知道失败是什么，你就永远都不会知道怎样才能获得成功！如果你不能接受失败，你就不要来参加比赛！”
母亲的当头棒喝，使小小的韦尔奇猛醒：要胜利首先要有接受失败的勇气。
人们往往会躲避和忌口失败，而实际上失败给你的东西远远大于成功。不知道挫折和失败，怎么能够超越他人超越自己？敢于承认并坦然面对失败，是一种根深蒂固的自信。一个人走向成功要经受千万种磨练。能够经受涅磐而走出阴影，非有坚强的意志与自信不成。
韦尔奇在后来的商业生涯中，坦然接受失败，并从每一次的失败中收获更多在成功中不曾收获的东西，以丰富他作为世界级商业领袖的宝藏。
年幼的韦尔奇，从母亲身上获得了许多性格特质，使其终生受用不浅。
母亲擅长分析人的性格特征。她说，“在一英里之外就能嗅出骗子的味道”。对于遇到的每一个人，她总是要有所评论。这些评论不见得100％准确，但却100％地在韦尔奇幼小的心灵中种植了一种观察人、评判人的习性。这种习性，对韦尔奇来讲是太重要了。他后来曾经把商业成功的经验归结为六个字：“人为先，策为后”。如果不能擅长于分析人，“人为先”的话就无从提起。
韦尔奇发现，他后来的许多管理理念，都可以从母亲身上看到原形：比如，通过努力奋斗去获得成功；直面现实不回避现实，勇于接受失败，忍耐而又有进取心，纪律严明，嫉恶如仇，严守承诺，利用欲擒故纵的方式来激励别人，确定苛刻的目标，严格地追问别人以保证任务的完成，敏锐的洞察力等等。母亲有许多名言，每当一笔交易出现较大的问题时，母亲生硬而又坚定的忠告就会萦绕在韦尔奇的脑海里：“不要欺骗自己，事实就是这样！”“如果你不学习，你将什么都不是，绝对什么都不是。学习没有任何捷径可言。不要欺骗你自己！”
确实，学习是一生的课程。学习方面的任何停顿，任何自得意满，任何自以为是，任何的不给他人和现实说话权的做法，最后惩罚的只能是自己。学习不是可以找一本书就行了的。学习必须是通过在现实的泥土中打滚儿才会有所得。成功的富人，喜欢在现实中学，而穷困的书生却迷信书本。结果富者更富，穷者更穷。
（4）父亲的影响
作为一名火车上的剪票员，父亲也以他的方式影响着韦尔奇。父亲每次回家，腋下总是夹着一捆火车上乘客丢下的旧报纸。这样从6岁开始，韦尔奇每天就能了解到时事和体育新闻了。每天晚上读报，成了他毕生的嗜好。读报不只是一种获得新闻资讯的满足，更是一种判断大势捕捉商机的搜寻。偶尔从媒体上获得片言只语，往往是后来许多大交易的由头。
父亲对韦尔奇另外一个关乎全生的影响是让他与高尔夫运动结缘。父亲在火车上时常听一些大人物谈论高尔夫，因此他认为9岁的韦尔奇应该学高尔夫而不是打棒球、橄榄球和冰球。高尔夫运动，结合了韦尔奇一生所热爱的东西：人和竞争。高尔夫是一种你总是想做的完美无缺的运动，而又总是到不了完美无缺的程度。这种不可企及的目标，会使你兴奋莫名。韦尔奇还发现，一生中最牢固的友谊是在高尔夫运动中结下的。世界上恐怕再难找出像高尔夫这种富有交际性的运动。
习惯，尤其是那些关乎一生的习惯，对一个人的成长和成功是相当重要的基因。一种在绿草蓝天下进行的阳光运动，一边挥汗如雨，一边大口吸氧，一边又可自由地进入同伴或者自己的思维天地，对一个人的健康和思维都有着一种莫大的助益。成功的商业领袖，绝对需要这种运动。想象如果韦尔奇碰巧学了麻将，一种在烟雾缭绕之中延续的缺氧运动，过程中充满了算计别人的狡诈，在消磨时间的同时，也无情地吞噬着一个人的健康、思维与友谊。韦尔奇还会有今天的成就吗？
当然不会。习惯说小也小，无非是人们消磨时间的一种形式；习惯说大也大，它是一个人心性塑造的重要途径。判断一个人的前景，从他的习惯中就可以得出结论。韦尔奇的父母，正是在塑造他一生人格与心理的途径上，帮他做出了正确的选择。韦尔奇有理由感谢父母。