那老太太用火钳扒开柴木，让柴木中间空出来，使得火焰更加旺盛。
水壶里剩了半壶的水，那水本来是烧开了的，可是在尚若然伺候姥爹的时候又降温了。此时那剩下的水又被猛烈的火烧开，水壶盖跳动，与水壶口碰撞，发出轻微的哐哐哐的声音，而水蒸气从水壶盖和水壶口的缝隙里冒出，发出呜呜呜的声音。
“水开了，水开了。”那老太太急忙站了起来，手伸到腰间去摸索，似乎要掏什么东西出来。
很快，老太太从腰间掏了几个圆形的东西出来，接着，她一手用火钳将水壶盖揭开，一手将那几个圆形的东西丢进水壶里。
尚若然连忙制止道：“喂喂，你扔什么东西？我这水是烧了用来洗漱的！你往里面扔了东西，我还怎么用！”
那几个圆形的东西落在水里，发出咕咚咕咚的声音。
老太太丢了东西之后，离开火坑，说道：“等我找一双筷子来！”说完，她与尚若然擦身而过。
尚若然闻到一种老旧泥土才能发出的气味。
见老太太找筷子去了，尚若然急忙提起水壶就去后门。她要将里面的水和老太太扔进去的东西都倒掉。
到了后门的石阶上，尚若然连忙将壶里的水往排水沟里倒。壶里的水倒完，尚若然将水壶盖揭开一看，差点将晚饭呕出来！
水壶里面是十多只被开水泡死的地鳖！
地鳖是一种拇指大小、扁圆形的虫子，这种虫常在老式土质住宅墙根的土内活动，尤其是火坑旁边的柴木堆里多见，往往扒开柴木一看，就有数只或者数十只地鳖露出来。由此，人们也常将地鳖叫做“地虱子”，意思是人脏了容易生虱子，地脏了容易生地虱子。并且地鳖的形状跟虱子非常相似，只是比虱子要大很多。
人生了虱子，常用篦子将虱子篦下来。由于地鳖有个“地虱子”的名字，人们也非常厌恶地鳖。
尚若然平时很爱干净，见到地虱子进了她要洗脸洗脚甚至要喝的水壶里，怎能不惊恐作呕？何况这地虱子被开水泡死，看起来更为恐怖。
尚若然吓得将水壶丢掉了，急忙跑进屋里去找刚才看到的那个老太太，要质问她为什么故意这样恶心人。
可是她在屋前屋后找了一圈之后，发现老太太不见了。
尚若然惊恐不已，找到外公问道：“岳云，你刚才看到家里有个老太太没有？”她本来想找姥爹的，可是姥爹腿骨没好，肯定没有起来在屋里走动。
外公茫然摇头道：“没有啊。哪个老太太？叫什么名字？”
“我不认识。”尚若然说道。
“不认识怎么会跑到我家里来呢？你是不是看错了？”
尚若然便将刚才遇见的情况跟外公说了一遍，然后拉着他去后门那里看被扔掉的水壶。
到了后门，尚若然还是不敢去碰那水壶。
外公上前捡起水壶，检查了一遍，然后说道：“里面没有地虱子啊。”
尚若然不信，畏畏缩缩地上前从水壶口往里面看。里面干干净净，确实没有被开水泡死的地鳖。
“跑了？”尚若然抢过水壶，仔细打量。
“你不是说开水泡死了吗？”
“是啊！烧开的时候那个老太太扔进来的！”
“既然开水泡死了，它们又怎么能跑掉呢？”外公问道。
尚若然愤愤道：“你是不相信我？怪我说谎？我有什么好骗你的？反正这个水壶我是不敢用了，你明天去给我买个新的来。”
外公只好说道：“好的，好的，我明天给你买一把新的。可是你今晚用什么烧水呢？”
“我今晚用凉水洗！”她气咻咻道。
外公说道：“那会凉的。”
“可是这个水壶泡了地虱子，我还怎么用！拿走，拿走！别让它放在我眼前！”尚若然撇手道。
外公便将那水壶拿走了。
尚若然站在后门处，又急又气，却毫无办法。
见外公走了，她回到厨房的火坑旁回想刚才遇到的事情，怎么想怎么觉得奇怪。那个老太太明明有些诡异，但外面不干净的东西应该是不敢随便进来的。如果是外面不干净的东西跑到这里来故意害她，她反而觉得合情合理。她的思绪乱如麻，怎么也理不清。
想了一会儿，她忽然听到身后有窸窸窣窣的声音，仿佛是多足的虫在地上爬动。
她回头一看，却又看见了刚才消失的老太太！
那头发稀少的老太太手里捏着一双筷子，正朝她走过来。
“咦？水壶呢？我的大饼呢？”老太太含着腰朝尚若然的周围瞄来瞄去。她那皱得像核桃一样的嘴巴还不断地咂巴咂巴，馋得流出一线晶莹剔透的口水来。她的手抖抖瑟瑟，手里的筷子仿佛随时都会抖下来。她那稀稀疏疏的头发也跟着抖动。
尚若然见这情景大吃一惊。她没想到这老太太还会回来。
“我的大饼呢？你把它藏哪里了？”老太太猛地抬头看着尚若然，看得尚若然胆战心惊，魂不附体。
尚若然一时之间忘记了叫喊，她哆哆嗦嗦地指着后门，颤着音儿说道：“它们……它们……在……在后面……”
老太太斜眼看着她，似乎不相信她的话。
尚若然改口道：“它们……它们……跑了……”
“跑了？”老太太问道。
尚若然用力的点头，说道：“跑了，真的跑了！你要相信我！”此时她非常担心这个老太太像她不是亲生的儿子一样怀疑她的话，从而做出什么出格的事情来。这老太太确实看上去很容易激动。
“怎么会跑了呢？”老太太追问道。
尚若然急忙回答：“对不起，对不起，是我打开了水壶盖，让它们跑了。”
老太太忧愁地看了看后门，说道：“它们跑了，马秀才的腿就不能那么快好了。哎……”老太太叹出长长的一口气。
“这大饼跟他的腿伤有什么关系？”尚若然听不懂老太太的话。问这话的同时，尚若然心里其实想着这老太太是不是发神经，看她那神神叨叨莫名其妙的样子，应该是脑袋不清醒。那一刻，她甚至猜测这个老太太是从别的地方跑到画眉村来的疯婆子，这疯婆子把这里当做自己的家了，一点儿也不客气。
那时候偶尔会有半疯癫半正常的人在村里的大路上出现，有的甚至自己带着锅碗瓢盆，在路边捡了几小捆干柴就支起锅烧起火来。有的见了人就把对方当做自己家的人，胡乱骂一通，说对方不孝顺什么的。
那老太太瞪了尚若然一眼，骂道：“你这个花姐有没有一点良心？怎么没有关系？你是盼着他的腿好呢，还是盼着他的腿不好？”
尚若然更为惊讶和恐惧。这老太太居然说出这样的话来，还知道她是“花姐”！看来这老太太不只是疯婆子那么简单。
尚若然着急道：“我当然盼着他好！他是我丈夫啊！”
老太太哼了一声，用那筷子指着尚若然的鼻子说道：“别人不知道你的心思，我还能不知道？你呢，一方面盼着他好，一方面又盼着他不好！盼着他好是你关心他，盼着他不好是你怕他又到别人家里去，是不是？”
尚若然一下子被老太太的话噎住了。
“你呀你，既然答应了马秀才那些话，就该安安分分，本本分分。又要得到，得到了又不满足。”老太太的筷子在尚若然眼前乱晃。
尚若然又气又急又害怕，依然说不出一句话来。
“你呀你……”老太太终于把筷子放下了，然后她转了身走到火坑旁边的柴木堆，往地下一扑，噗的一声，应声而灭。
两根筷子落在地上，变成了两根可以当柴火烧的枯树枝。
尚若然不敢相信眼前的一切，急忙揉了揉眼睛。那个老太太确实不见了，没有躺在柴木堆里。那两根笔直如筷子的枯树枝还在地上。尚若然怯怯地走到柴木堆旁边，将那枯树枝捡起来看，又嗅了嗅，有一点腐烂的气味。
柴木堆里往往放的不只有柴木，更多时候放的是从水田里收割完又晒干的稻草。农家人常年四季用稻草烧茶煮饭，只有过年过节或者办红白喜事才用柴木。稻草堆在一起容易生潮发热，因此柴木堆对比家里其他地方要潮湿一些，积尘要多一些。柴木有点腐烂的气味也属正常。
尚若然用那枯树枝拨开柴木堆里的稻草，看到一大群地虱子四下里逃散，仿佛春天池塘里聚集在一起的蝌蚪一般。尚若然急忙丢下枯树枝，跑到姥爹的房间里。
姥爹正在揉伤了的腿，嘴里嘶嘶地吸气。
“见鬼了！见鬼了！”尚若然惊恐地对姥爹说道。
姥爹停止揉腿，看着上气不接下气的尚若然，说道：“别慌，怎么就见鬼了呢？我家里还能进鬼不成？”
尚若然倒了一口凉茶喝下，然后将她刚才碰到的情况给姥爹说了一遍。
姥爹听完哈哈大笑。
尚若然不解道：“你笑什么？”