欲识他年分鼎处，先生笑指画图中。
——罗贯中
成功需要很多因素。事先对事情做充分的设想，走在时间前面，往往是成功的必备因素之一。
公元２０７年，在徐庶的极力推荐下，刘备三顾茅庐，向诸葛亮请教，诸葛亮以自己对天下大势的精辟了解，提出了曹操占尽天时，孙权依仗地利，刘备要想有所建树，必须夺取荆州，联孙抗曹，这就是著名的隆中对。诸葛亮对于天下形势的分析是这样的：
自从董卓造逆以来，天下豪杰并起，曹操的势力不如袁绍，他能打败袁绍，这得利于天时，也依靠人谋。现在曹操已有百万雄兵，并“挟天子以令诸侯”，不能与他争锋。孙权占据江东，已历经三代，地险民附，因此江东只可联合，而不可去谋取。荆州四通八达，地理位置非常重要，但刘表没有能力守住它，这对将军是一个很好的机会，益州地势险要，沃野千里，号称天府之国。当年汉高祖就是凭借这块宝地建立帝业。但益州主人刘璋无能，那里的百姓希望得到一个贤明的君主。将军您是汉王室的后代，声誉传满天下，收揽英雄，思贤若渴，如果您占有了荆、益两州，据险防守，西南和好夷越，外结孙吴，内修政治，时机一来，就可两路出击。荆州守将率军直捣宛、洛，将军您亲率益州之众北出秦川。到那时，老百姓谁能不带着好饭美酒来欢迎您呢？如果真能这样，那么将军的事业可以成功，汉朝就可以在您手上复兴了。
诸葛亮的透彻分析，使刘备顿开茅塞，十分高兴。刘备诚恳地邀请诸葛亮出山辅佐，诸葛亮慨然允诺。二十七岁的诸葛亮从此走上政治仕途。按照隆中对的既定政策，刘备出荆州，占益州，最终建立蜀汉政权，与孙权、曹操形成鼎足之势。
诸葛亮这种高瞻远瞩的战略谋划对刘备势力的壮大以及后来蜀汉事业的建立和发展起了决定性的作用。正如孙子所说：“夫未战而庙算胜者，得算多也；未战而庙算不胜者，得算少也。”通俗地说，就是出战前预计能取胜，是因为胜利条件充分，战前预计不能取胜，是因为胜利条件不足。条件充足就能胜利，不足就失败，毫无获胜条件的那就更不用说了！
诸葛亮正是熟谙这一道理，审时度势，料敌料己，把握趋势，预见未来，为刘备指明了“联孙抗曹”的光明路线，可以说，是诸葛亮的科学预测使刘备走上了三分天下有其一的道路。
无论一个国家还是一个经济实体，要想兴旺发达，必须审时度势，把握发展趋势，才能使自己处于不败之地。比如日本，第二次世界大战刚结束时，日本政府根据本国经济基础和资源以及世界经济形势，提出“贸易之国”的国策，从而迎来了日本的“第二次远航”。在科技方面，针对经济形势落后的状况，适时采用了引用外国先进科学技术的“吸收”，在借鉴、消化的基础上寻求创新。进入２０世纪８０年代，面对新的技术革命挑战，日本制定了“科学立国”的国策?熏并在科学技术上相应地制定了“自主创新”战略，力求实现“第三次远航”，这些战略有力地推动了日本经济的腾飞，使日本从８０年代起，逐步发展为世界经济第二大强国。
对于企业而言，事先全面估算获胜条件的多寡也是非常必要的。河南漯河肉联厂的成功就说明了这个道理。上世纪８０年代末９０年代初，前苏联解体，这对于河南漯河肉联厂无异于晴天霹雳，因为苏联这个大市场占该厂所产分割肉销量的８０％，这个大市场的失去等于使该厂每年失去２０００多万美元的外汇。在这种困境下，厂长经过考虑，决定引进设备，生产塑料薄膜包装火腿肠。但是要上这一项目困难很多，生产设备、包装材料全部依赖进口，投资巨大，另外当时全国２０多家肉联企业已经规模生产。但是，厂长发现也有一些有利因素可以投产，一是这种产品携带方便，便于储藏，市场容易接受，而当时投入生产的企业也属起步阶段；二是任何一厂家对这种产品尚未形成垄断地位，有空间可占；三是走在前面的厂家已花费不少广告费，这种产品已为民众所接受。但是要想使自己的产品占据市场，必须后来居上。于是厂长决定引进世界上最先进的生产线和技术，保证产品在起跑线上就打赢对手。为此，他拿出了肉联厂的全部家底，一次性投资１６００万元，从日本、法国等国家引进１０条火腿肠生产线，并聘请中外著名食品专家共同研制出火腿肠的最佳配方。４个月后，被誉为“汇集世界高科技、汇集世界新工艺”的“双汇”牌火腿肠诞生了。４个月“双汇”走了别人需６年才能走完的路。投产当年，实现产值２．８亿美元，创利税１８００万元，可以说，双汇的成功取决于对市场形势和本厂优势的正确分析和评估。
刘备后来的发展就是按“隆中对”的既定方针进行的，倘若没有诸葛亮的“隆中对”，那么刘备也许只能以攻占一城一池为胜利，而不会高瞻远瞩，因此也就不会有蜀汉政权的建立。不论是军事战还是商战，道理如出一辙，对大环境深刻分析，对自身力量正确认识，在此基础上制定出最切合实际的方针政策，如此一来，安能不胜乎？