曹操势大，急难抵敌，不如往投东吴孙权，以为应援。使南北相持，吾等于中取利。
——诸葛亮
有的时候，一个人的敌人不只一个，而这些敌人之间可能又相互为敌，在这复杂的情况下，让敌人之间互相仇恨，互相争夺，从而消耗他们的力量，而自己却能坐山观虎斗是再好不过的了。
在诸葛亮的激将之下，孙权决定同曹操交战。因此便命令周瑜起兵攻打曹军驻守的南郡。当周瑜听说刘备也想攻打南郡，便带人来找刘备交涉。按照诸葛亮的预先部署，刘备答应由周瑜先取南郡，如果周瑜不能取得南郡，“备必取之”。在得到了刘备的承诺后，周瑜便集中兵力攻打南郡。诸葛亮料到南郡乃兵家必争之地，曹操一定会派重兵把守，而周瑜也会奋力攻打，双方之间一场恶战必不可免。因此便设计乘他们双方鏖战之际，蜀军趁机夺取南郡。因此，当周瑜、曹仁在南郡厮杀争斗之机，诸葛亮刚开始按兵不动，稳坐钓鱼台，坐山观虎斗。当周瑜、曹仁两方杀成一团时，诸葛亮乘南郡防守虚弱之时，命赵云夺取南郡。当周瑜的军队战胜曹军后，来到南郡城下，准备收获战果之际，却见赵云已站在南郡城楼之上大声说：“都督少罪，奉军师将令，已取城了。”见此情状周瑜无奈，只得退兵。回到军中之后，周瑜又计划先带兵攻打荆州、襄阳，然后再夺取南郡，没想到探马急报：诸葛亮早已趁周、曹大战之时夺取荆州、襄阳。听到报告后，直气得周瑜金疮迸裂。真是：几郡城池无我份，一场辛苦为谁忙！
诸葛亮利用此计，出力甚微，却收获颇大。在商战中，妙用此法，借力于人，有利于己，就会使自己处于不败之地。
２０世纪５０年代，美国在世界上处于超然位置，任何一国的产品要想进军世界市场，首先就要在美国市场站稳脚跟，而要进入美国市场非常艰难，日本佳能公司为了进入美国市场，就运用了借力于人的计谋。１９５５年，它与美国公司贝尔·哈威尔公司合作，在美国成立了分公司，向美国当局注册，以“贝哈·佳能”的商标，在美国市场上出售照相机。
几年以后，佳能利用已取得的影响，一展身手。将其首创的带光敏“电眼”的自动电子爆光照相机投放美国市场，在喜爱新奇的消费者中引起轰动，在美国取得了法人资格，等到时机成熟后，佳能美国分公司便不再继续和贝尔·哈威尔公司合作，而是把其抛在一边，正式以“佳能”商标在美国市场上销售。
佳能在美国的成功就是诸葛亮巧借外力谋略的应用，在凭借自身的能力无法获得成功时，通过借力于人取得成功。
在经济学理论中，这种现象常被称为搭便车，而学会搭便车是经营企业最基本的素质。比如，一个小企业刚开始生产一种新产品，其生产能力和销售能力都更强的企业也从事这种新产品的生产，由于资金有限，那么这个小企业就完全没有必要首先投入大量广告作产品宣传，而是应考虑到：既然这是一种新产品，那么公众知晓就还有一个过程，大企业资金雄厚，让他们去打头阵：即让公众了解接受这种产品，而自己则坐等大企业将这种产品深入人心后，将先期不做广告省下来的钱来打造自己的品牌。这样就可以给企业减少很多不必要的费用。