杨修的最后一次聪明的表露那是曹操自封为魏王之后，自引兵与蜀军作战，战事失利，进退不能之时。数次进攻蜀军总不能奏效，长期拖下去，不仅耗费钱粮而且会疲惫士气，真的撤兵无功而归又会遭人笑话。是进是退，当时曹操心中犹豫不决。此时厨子呈进鸡汤，曹操看见碗中有鸡肋，因而有感于怀。觉得眼下的战事，有如碗中之鸡肋：“食之无肉，弃之可惜”。他正沉吟间，夏侯惇入帐禀请夜间号令。曹操随口说：“鸡肋！鸡肋！”夏侯惇传令众官，都称“鸡肋”。杨修见传“鸡肋”二字，便教随行军士各自收拾行装，准备归程。有人报知夏侯惇。夏侯惇大惊失色，立即请杨修到帐中问他：“您为什么叫人收拾行装？”杨修说：“从今夜的号令，便知道魏王很快就要退兵回去了。”“你怎么知道？”夏侯惇又问，杨修笑道：“鸡肋者，吃着没有肉，丢了又觉得它味道不错。魏王的意思是现在进不能胜，退又害怕人笑话，在此没有好处，不如早归，明天魏王一定会下令班师回转的。所以先收拾行装免得临行慌乱。”夏侯惇说：“您可算是魏王肚里的蛔虫，知道魏王的心思啊！”他不但没有责怪杨修，反而也命令军士收拾行装。于是寨中各位将领，无不准备归计。当夜遭操心乱，不能入睡，就手按宝剑，绕着军寨独自行走。只见夏侯惇寨内军士，各自准备行装。曹操大惊，我没有下达撤军命令，谁竟敢如此大胆，作撤军的准备。他急忙回帐召夏侯惇，夏侯惇说：“主簿杨修已经知道大王想归回的意思。”曹操叫来杨修问他怎么知道，杨修就以鸡肋的含意对答。曹操—听大怒，说：“您怎敢造言乱我军心！”不由分说，叫来刀斧手推出去斩了，把首级悬在辕门外。曹操终于寻得机会，除掉了杨修，杨修也终于结束了他聪明的一生。
说真的，杨修也确实够聪明的，聪明得能看透别人看不到的很多东西，能猜透别人猜不透的许多东西。然而，他又太愚蠢了，愚蠢得不知道如何保护自己。终于，他的表面的聪明使他愚蠢地走上了绝路。他到死都不明白，正是他的过分外露的聪明使他成了刀下鬼。他的小聪明使他招人喜欢，招人赞赏，但他太滥用自己的聪明，而最糟糕的是，他又特别自恃聪明，动不动就表现出来，终究是会被人嫉妒的。在明争暗斗的官场，他注定成不了大气侯。注定被人扔弃在权力的道路上，而成为荒野孤魂。
有人可能会说，杨修喜欢耍弄小聪明，其下场固然可悲，但我的聪明不积极表露、表现，别人如何知道呢，不知道我的才干，岂不会被埋没吗？“人不知而不愠，不亦君子乎！”可见人不自知，谁心里都会老大不高兴的，这是人之常情。尤其年青人，总是希望有最短时间内使得人家知道自己是个不平凡的人，即使不能在全世界、全中国出名。也要在一个地方知名，至少要使一个团体的人都知道自己。要使人知道自己，当然必须是要引起大家的注意，要引起大家的注意，只有从言语行动方面用力，于是言辞锋芒、行动锋芒被视为是刺激大家的最有效方法和重要途径。其实不然。不信，你看看你周围处世已有历史、经验的人，他们可能与你相反：“和光同尘”，毫无圭角，言话如此，行动亦然，个个深藏不露，好像他们都是庸材。他们也不愿久居人之下却又不肯在言语上露锋芒，在行动上露锋芒，而事实上这样的人反而最先被发现是真人才。最容易受到赏识。为什么？因为这才是真材、大材，这才是真智、大智。
意大利人在评论真正聪明的人时，除了夸赞他别的优点时，还少不了说他表面上带的那一点傻气，更令人欣赏的也是那表面的一点傻气。培根先生在其名著《随笔》也认为，这样表面上“有一点傻气，但并不是呆气，再没有比这人更幸运的了。”他还指出：“炫耀于外表的才干，徒然令人赞美，而深藏的才干则能带来幸运，这需要一种难以言传的自制与自信。”
你也许又说，真要是如此而行。不是永无人知么？我们认为，劝人深藏不露才智、聪明，并不是永远不露，而是要注意把握“露”的时机，掌握“露”的“度”，只要有适合表现你本领的机会，你积极把握住它，做出过人的成绩，大家自然会知道。生活中、工作中，社会与人相处中，这种表现本领的机会，不患没有，只患把握不牢、不准，只患做的成绩不能使人特别满意而已。所以，你已有了真才实学，就留意表现的机会，你还没有什么真实的本领，就快快掌握真本领，千万不要凭一点小聪明，耍弄—点小聪明，干出“聪明反败聪明误”的蠢事来！
四、只能是聪明一世，糊涂一时
装傻作为人生谋略，是聪明一时糊涂一世，还是聪明一世糊涂一时？我们说，只能是聪明一世，糊涂一时。
人生犹如战场，无时不在斗智斗勇。在重重叠叠的人际关系中，在错综复杂的现实矛盾中，人们以装傻处世的态度迥然不同。
济公和尚面对世道不公、人事不公，采取一种任人说他疯笑他癫，而他本人则毫不介意，照样酒肉穿肠过，“哪有不平哪有我”，专拣达官显贵“开涮”，专替穷苦人、弱者寻公道，我行我素、自得其乐。这种癫狂，半醒半醉，亦醒亦醉，不失为一种“装傻”。这种装傻应该说是“参”透、“悟”透了世态炎凉，人间祸福，一般人难于做到，而且他那种玩世不恭的态度让人难以赞同，尤其是他不修边幅、邋塌形象和放荡不羁的行踪让人难以苟同。
倘若如庄子那样一生不仕，追求在世而隐，且摈弃一切世俗、名利的诱惑，虚已乐逍遥的思想值得肯定，但他认为一切社会仁义、社会规范都是虚伪，否认一切机巧的虚无主义的糊涂，却毫无疑问，也是不应该提倡的。
还有人认为糊涂就是头脑混沌，对什么都不在乎，整天不是三个饱一个倒，或做白日梦。这种糊涂只能说是弱智、低能，是呆，是笨，并非真正意义上的糊涂。
作为一种人生谋略的糊涂，它是教人要摈弃世俗、淡泊名利，在外界物欲诱惑下、在名利场中始终能保持一种豁达、宁静、超脱的态度，同时是说要把自己的聪明才智运到恰到好处，小事不计较、装傻，而在大事上不糊涂，是大智若愚，是聪明一世，糊涂一时，是在条件不允许、力量达不到时，以退为进、追求成功的方法。谁能领悟个中“诀窍”，谁能运用好这种技巧，那他的前程、事业定会如日中天，青云直上，做成许多大事。
汉代丞相陈平素以品性端正著称，且才智过人，但他明白装傻策略的真谛，必须糊涂时巧装糊涂。他曾两次装傻。却为稳定汉室江山起到不可小视的作用，一直被世人称道。
汉高祖刘邦当上皇帝后，把自己的儿子都分封为王，各据一方。在他临死时又召集列侯群臣于病榻前郑重嘱托：“此后非刘姓不得封王，如违此约，天下共击之。”他撒手归西后，就把皇位传给了太子，历史上称为汉惠帝。可惜这位年轻皇帝命薄福浅，登基时间不久就病逝了。作为生母的吕后，当皇帝的儿子死了，于国于家都是伤心事，理应是悲痛难忍。可是在为汉惠帝发丧时，这位母后只是干嚎，没有眼泪，还不时用眼偷看在场的大臣们。丞相陈平一时不解，张良的儿子张群悄悄对他说：“驾崩的皇上眼下没有年纪大的儿子，幼主登基，太后又担心大臣们不服管制，若是丞相请太后封吕氏宗族为将，统帅京城禁军，掌握大汉重权，我想太后就会安心了。”
丞相陈平从眼下大局出发，为稳定时局，安定人心，照张群的建议做了，吕后果真动情地哭起来了。
可是，吕后并不甘心于她的家族兄弟只作为将，在诸吕掌握朝中大权后，得寸进尺想封诸吕为王。刘邦临终前曾当众立遗言：“非刘汉子弟而称王，天下共诛之。”如今吕后要这样做，明显是要变刘姓天下为吕氏天下了，面对这种明目张胆的越轨行为，该怎么办？
右丞相王陵为人正直，敢于直言，他是刘邦的同乡。当吕后征求他的意见时，他态度异常坚决地说：“高帝宰白马，和大臣立盟约，非刘氏而王，天下共击之。今封诸吕为王违反盟约，不可！”
吕后听了，很不高兴，又去问左丞相陈平，陈平却是不加思索地说：“高帝平定天下，封自己的子弟为王，如今太后执掌朝政，封自己的弟兄为王没有什么不可以的。”太后大喜，于是择日封吕召为东平王、吕禄为西平王、吕产为中平王。
右丞相王陵见陈平欣然同意吕氏分封三王，怒不可遏，但又无能为力，于是转而责备陈平“当初与高帝歃血为盟，你难道不在场吗？现在高帝去世，太后要封诸吕为王，你们阿谀奉迎，违背了盟约，还有什么面目见先帝呢？”陈平却是不急不躁，用坚定地语气回答道：“眼下你在朝廷据理力争，我不如你，至于保住刘氏宗庙，安定刘氏天下，你恐怕会不如我的。”
陈平明明知道刘邦的遗嘱，为什么还要同意吕后的要求？是胆小怕事、贪生怕死吗，非也！他把自己的意图隐藏起来，等到时机成熟时，再举事发难。眼下的迎合只是暂时的，眼下的牺牲是局部的，等待时机保住根本、保住大局则是真实的目的。
吕氏封了三个王位后，陈平一直在观察吕后的动静。这位吕太后一旦大权在握便想杀尽朝中老臣及刘氏各王，以变汉朝为吕家天下。说干就干，利用手中权力，刘氏各王她已杀害了几个，未遭毒手的她也在寻机下手。陈平想如此下去，汉朝将不复存在了，自己决不能坐以待毙，让吕氏的阴谋得逞，便派出心腹到虎口余生的刘氏王爷住处探听动静。来到齐王刘泽处的是陈平府上的谋士田子春。临行前陈平对田子春面授机宜，叫他须如此如此，劝说齐王。齐王刘泽，眼见各兄弟被姓吕的迫害到这般地步，禁不住在院子里仰面大哭起来。正当他大放悲声之时，忽然背后人说：“大王，有什么事竟这般悲伤？”
刘泽回头一看，原来是田子春，便对他说：“我虽封王，却一点权力都没有，当日父王给我的20万兵，被吕后追回去了，如今我救不了兄弟，挽不住危时，而且我恐怕自身性命难保。”
田子春笑着说：“眼下虽然形势危急，但只要肯下决心，也不是没有办法可想。”刘泽赶忙问计，田子春即按陈平的嘱托，要求刘泽花重金贿赂吕后身边的爪牙张石庆。
齐王刘泽见是陈平献的计，说道：“计虽可行，只是本王身边缺少能言善辩的心腹。”
田子春答道：“大王如果相信我，小的不才，愿当此任。”
刘泽大喜过望，让田子春带着重金，扮成商人模样，来到京城。暗地来到吕后新近宠臣张石庆住处献上礼物，并对张石庆极尽奉承之间。
张石庆是个爱财如命的人，见有人重金巴结自己，好不得意，便把田子春作为贵宾留在府上。田子春更是个善于见机行事之人，他见张对自己并无半点怀疑，更是每天与张石庆高谈阔论。更得张石庆的欢心，两人称兄道弟起来。
一日，在闲谈间，张石庆谈起吕后的事，张石庆问道：“你从外面来京，外界对吕氏封王有何反映？”
田子春就是为吕氏封王的事来的，但他不能露出身色，张石庆问起，他便故意吞吞吐吐不愿明说，只是模糊地应一句：“小弟不敢妄言。”
张石庆见田子春欲言又止，倒更想弄个明白，便追问道：“你听到什么尽管说，我们兄弟相称，不会责怪你的。”
田子春见状，便答道，既然兄长问起，我不妨直说，“事情是这样的，刘氏还有三个王在外，无兵无权的，今见一天之内封三个姓吕的为王，自然不喜欢，再说朝野中多有异议，万一疑心，造起反来，事情不是弄糟了吗？”
张石庆本是一个脓包，听他一说，连忙问道：“那怎么办好？”
“现在最好的办法就是也给刘氏子孙一点好处，如此就不会有异议了。”接着，田子春便附在张石庆耳边嘀咕了一阵，叫张石应如此如此这般这般。说得张石庆眉毛都跳动起来了。
当晚，张石庆入宫见太后，奏说：“外间已传开了，说关外三王刘泽、刘号、刘长，对于封三吕为王的事，心中不服，想造反了。”
太后问：“那要用什么方法制止他们呢？”
“可不可以这样？”张石庆说：“将三王中的有官者赐赏，无官者付给兵权，他们尝到了甜头了就自然不会作乱了。”
“对！你说的是。”
太后便马上将丞相陈平召进宫来，商议此事，陈平听了，心中暗喜，心想一定是田子春处得手。
太后问陈平：“三王中谁无兵权？”
陈平立即答道：“启禀太后，只有山东刘泽无职无兵。”
“好，就诏刘泽入朝！”
刘泽一见诏书，大喜。便即刻赶到京城。
太后殿上召见刘泽说：“我儿长住京外，少不了劳顿之苦，我会赋予你一些军权，望你务要谨慎从事。”
刘泽喜不胜收，赶快叩头谢恩。太后一见刘泽那急不可耐的架势，又见刘泽身材魁悟、气宇不凡，话虽出口，心中不免有些后悔起来，她拿着兵符不撒手，只是瞟着陈平问道：“可不可以给他！”
陈平怕太后临时变卦，赶忙应道：“太后圣鉴不错！”
太后这才把兵符给了刘泽。
兵印是交了，该给多少兵马呢？给兵印太后已犯嘀咕，在给兵问题上她更是犹豫再三。给多了怕日后成为后患，给少了又怕世人说她虚情假意，会引起众人更多猜疑。一时下不了决心，又扭头问陈平：“你看该给多少兵马？”
“凭太后定夺。”陈平把球又踢给了太后。
“3万？”太后伸指对刘泽说。
陈平赶紧向刘泽使眼色，不能应允，刘泽不说话。
“是这个数？”吕后伸出右手的五个指头，意思是5万。她见刘泽还是不说话，便把右手掌翻过来，再加上左手两个指头，大声说：“这个数足够了！”她的意思是7万。刘泽见太后只伸着指头比划，闹不清是个什么数，愣在哪里不知如何是好。吕太后见刘泽只是呆立着不说话，陈平立即喝醒刘泽：“刘泽还不叩头谢恩！太后手摆了两下，已给了你五五二十五万兵马了。”刘泽如梦初醒急忙跪下谢恩。这下急坏了吕太后，她想不到陈平来这一手，“君”无戏言，她不好申辩，只好无可奈何地对刘泽说：“看在高祖面上，就给你吧！”
第二天一早。刘泽就前往兵部交割兵马，25万大军浩浩荡荡出了长安城。
刘氏王爷有了兵权，又有陈平、周勃等一帮旧臣的辅佐和支持，终于顺利地铲除了吕姓势力，恢复了汉室江山。
在这场政治斗争中，陈平前后装了两次傻。第一次是汉惠帝新逝，吕后发难，一来为国家稳定局势，二来也是迫于反吕时机条件不成熟，用韬光隐晦之计，顺其自然装糊涂，同意了吕氏封王的做法，便政权得以平稳过渡，又免去了吕太后许多疑心，减少了许多麻烦，为日后待机创造了条件。第二次是在宫殿之上，将计就计，和吕太后玩了一次“模糊数学”，让吕太后有苦说不出，却让刘泽轻松得到25万兵马，从而使后来平定诸吕之难具备了坚实的军事基础。正因为这两次装傻，才有效地保住了汉室的江山。
所谓“天有不测风云，人有旦夕祸福，”世上的事情不是以人的意志为转移的。要做好一件事，客观条件极有限时，不如顺其自然，装一次傻，不丧失原则和人格；或为了公众为了长远，哪怕暂忍一忍，受点委屈，也值得。有时候，事情逼到了那个份上，就玩一次智慧，表面上给他个“模糊数学”，让他丈二和尚摸不着头脑，反而会变不利为有利，变被动为主动。有利于事物按预期的方向发展。