在儿童时期和青年时期这两个人生阶段中，恶作剧、顽皮和违反禁令是自然的、本能的、用不着大惊小怪的现象，除非这些现象过于严重。可是成年人对于那种违反性禁令的行为，总是采取一种完全不同于违反其他规定时所采取的态度。于是，孩子们觉得违反性禁令的行为属于一个截然不同的范畴。如果孩子从食物贮藏室里偷了一些水果，你或许会觉得懊恼，或者会严厉地责骂他一顿，但是，你绝不会感到任何道德上的恐怖，也不会使孩子觉得他犯一个无法弥补的过错。另一方面，如果你是一个保守的人，而你发现你的孩子手淫，那你斥责他的口气之中就会有一种声调，是他做任何别的事情的时候所从未听过的。这种声调使孩子产生巨大的恐怖感，而且这种恐怖感还会不断地加剧。孩子心中有了你严厉态度的印象，就会深深地相信，手淫必定真的像你所说的那样坏。尽管如此，他仍旧会继续做这件事情。他的病根就这样种下了，并且也许会伴随他一生。从他幼年时起，他就把自己看成一个罪人。很快他就能学会秘密犯罪的方法，并感到这能使他聊以自慰，因为没有人会知道他的罪孽。由于极为苦恼，他就寻找机会，去惩罚那些对这类罪孽隐瞒得不如他巧妙的人。由于儿时养成了骗人的习惯，在以后的生活中他会肆无忌惮地行骗。于是，虽然他的父母企图使他成为一个纯洁的人，却由于方法不当，使孩子反而成了一个有着病态性格的伪君子和迫害狂。
在孩子的生活中，不应该充满了罪恶、羞愧与恐惧的心理。他们应该是活泼、愉快和纯真的。他们不该畏惧他们自己的冲动；他不应该畏缩不前不敢探索自然的事实；他们不应该将一切本能的生活隐藏在黑暗的地方；他们不应该把他们所不能自制的冲动埋藏在无意识的深处。假如要让他们成长为正直的男女，在知识方面是真挚诚实的，在社会方面是无私无畏的，在行动方面是富有能力的，在思想方面是宽容豁达的，那么，我们必须从小就训导他们，使这些结果成为可能。我们一直把教育想象得和训练熊跳舞一样。我们大家都知道，会跳舞的熊是如何训练出来的。人们把熊放在火热的地上，使它们不得不跳舞，如果它们静止不动，它们的脚掌就会被烫伤。与此同时，人们还对这些熊播放音乐，一段时间的重复之后，即使没有火热的土地，但只要有音乐，它们就会跳舞。孩子情况也大致相同。当孩子意识到他的性器官时，大人就斥责他。以后，这种意识出现总是使他想到大人的斥责。结果，健康进入幸福的性生活的可能就全部被破坏了。
性道德对青年时期的影响
青年时期，对待性的传统做法所造成的危害，比童年时期要大得多。许多男青年完全不能正确知道在他们身上发生了什么事，他们对于性的生理现象一点正确的知识也没有；当他们经历第一次遗精的时候，内心感到十分恐惧。他们发现自己充满着许多冲动，但是，大人们曾经教过他们，这些冲动都是极端邪恶的。这些冲动非常强烈，日夜都在围攻他们。在那些比较杰出的青年人中，同时还存着一种对于美和诗歌以及与性毫无关系的理想爱情的极端思想主义的冲动。由于基督教中摩尼教的成分，青年人的理想主义的冲动，与肉体的冲动成了风马牛不相及的事，甚至是水火不容的事。关于这一点，我们可以引用一位聪明的朋友的自白来作证明，他说：“我相信，我自己的青春期并不是例外的，因为它鲜明地展示了这种不同。我每天用数小时阅读雪莱的诗，而为那句话所感动！
正像飞蛾对于星光的渴望；
正像黑夜对于黎明的幻想。
接着我会突然抛开这崇高的情感，想偷窥那正在脱衣的女仆。后一种冲动使我深感羞愧，但前一种冲动是无聊的表现，因为那种理想不过是对性的盲目的恐惧心的表现而已。”
大家都知道，青春期是最容易发生神经错乱的时期；在这个时期，就是平常很镇定而能够保持平衡的人，也容易颠倒过来。米德女士在她的《萨摩亚岛人的青春期》一书中说，在那个岛上年轻人很少出现神经错乱的现象，这是因为那里盛行性自由的缘故。的确，传教活动在相当程度上减少了这种性自由。她对一些住在传教士家中的姑娘进行调查，这些姑娘在青年时代只进行手淫和同性恋，而那些住在其他地方的姑娘则还有异性恋活动。在这方面，英国的大多数著名男校和萨摩亚传教士家里的情形大致相同而已，但是这种情形对于萨摩亚人的行为并没有造成心理上的损害。对于英国学生的行为，却具有心理上的损害。英国学生可能会发自内心地接受那些传统的说教，而萨摩亚人却认为传教士不过是个具有一些特殊嗜好而可笑的白种人而已。
大多数青年人，在他们刚刚成年的时候，往往都会在有关性的问题上经历一些不必要的痛苦和烦恼。如果一个年轻人要保持贞洁，那他在压制性欲时所经历的痛苦，可能会使他成为一个胆怯而忧郁的人。到他结婚的时候，除了突发的性冲动之外，他仍然无法摆脱过去多年形成的自制力，这使他丧失了对于妻子的性能力。如果他和妓女来往，那种源于青年时代的肉体的爱和理想的爱的不统一就会永远存在，结果，他和女人的关系要么是柏拉图式的，要么在他的信念中是卑鄙的。此外，他还冒着染上花柳病的巨大危险。假如他和本阶层的女人发生关系，危害固然要少得多，但那种保密的需要是有害的，因为它会妨碍稳定关系的发展。一部分人由于势利，另一部分人由于认为婚后应当立刻生儿育女，人们不容易早婚。
另外，在离婚非常困难的地方，早婚具有相当大的危险性，因为在二十岁时两个彼此很中意的人，到了三十岁就很可能彼此不中意了。对许多人来说，他们在获得各种经验之前，是难以具有稳定的关系的。如果我们对于性的观念是明智的，那么，我们就应当允许大学生暂时结婚，不生孩子也行。通过这种方式，他们可以摆脱性冲动的烦恼，因为性冲动的烦恼现在正在极大地干扰着他们的学业。他们应当从其他人那里获得性经验，这可以为他们将来有孩子的圣洁的夫妻生活做好准备。并且，他们应当还可以自由恋爱，而无须偷偷摸摸和害怕生病，因为此类现象正在使青年人走上歧途。
传统道德对于那些在目前形势下永远也嫁不出去的女人来说是痛苦的，且在大多数情况下也是有害的。我们认识一些具有传统道德的未婚女人，她们无论从哪个角度上看都是非常值得称赞的。但是，总的来说，事实上并非如此。一个从未有过性经验，而且认为这对于保持道德很有必要的女人，她的行为是消极的，并且具有恐怖的色彩，因此总的来说，她是胆怯的。与此同时，一种本能的和无意识的嫉妒会使得她对正常人充满怨恨，极想去惩罚那些享受着她所享受不到的东西的人。知识上的胆怯是漫长的处女生活的普遍现象。罗素认为，妇女目前在知识上的贫乏主要是由于性恐惧所造成的对于好奇心的约束。那些找不到丈夫的女人，她们终生的处女生活是苦闷而空虚的。这种情况现在非常普遍，这也是以前的婚姻制度所不会产生的，因为那时两性的数量大体持平。毫无疑问，目前大多数国家的女子数量已经大大超过男子，这充分证明了改革传统道德的必要性。
那种被人们默认为是性发泄的婚姻，由于严酷的道德而蒙受着巨大痛苦。儿童时期产生的变态心理、男人嫖妓的经历。为保持女人的贞洁而形成她们心中的性反感，所有这些都给婚姻的幸福造成了障碍。一个在优越的生活环境中长大的姑娘，如果她的性冲动是强烈的，那么，当她被追求时，她将无法把真正的情投意合与单纯的性吸引区别开来。她很容易嫁给那第一个唤醒她的性意识的男人。而当她的性欲得到满足之后，她才明白她和那个男人之间毫无共同语言，但为时已晚。以前所受的教育使女人在性问题上过于胆怯，而又使男子过于唐突。男女双方在性问题上都缺少应有的知识，他们起初往往失败的原因就在于无知，这使得双方永远不能从婚姻中得到性满足。此外，建立肉体上和精神上的夫妻关系也成了一件非常困难的事情。女人不习惯同异性谈论性问题，男人也不例外，除非他的谈话对象是妓女。在与他们共同生活最有关系、最关键的问题上，他们总是显得腼腆而畏缩，甚至于完全缄默无言。妻子总是觉得不满意，可又不知道她所需要的是什么。丈夫也有相同的感受，起初只是隐隐约约，到后来就逐渐趋于明朗，甚至于认为娼妓比他的合法妻子更能使他得到满足。有时妻子感到很痛苦，而丈夫又不知道怎样才能使她愉悦起来，结果，妻子的冷淡使他产生了厌恶之心。这一切都是由于我们沉默寡言和一本正经所导致的。
总而言之，从童年时期、少年时期、青年时期直到结婚，传统道德一直在毒害着我们的爱情。它使我们的爱情充满了忧郁、恐惧、误会、悔恨和神经紧张，把性的肉体冲动和理想爱情的精神冲动分为两个不同的区域，使前者成为残忍的，使后者成为没有生育的。其实，生活本不应当成为这个样子。人类动物的天性和精神的天性不应当发生冲突。两者之间绝非水火不容，而且它们只有彼此结合，才能达到至善至美的地步。男女之间完美的爱情是自由而无畏的，是肉体和精神的平等结合。它不应当由于肉体的缘故而不能成为理想的；也不应当由于肉体会影响理想，而对肉体产生恐惧。
爱情应该像一棵树，它的树根深植于地下，而枝干则伸展于天空。但是，爱情如果受到禁忌和迷信的畏惧，受到责难的言辞和可怕的缄默的束缚，爱情是绝对不会根深叶茂的。男女之爱和父母子女之爱，是一个人情感生活中的两个重要部分。传统道德在贬抑男女之爱的同时，又声称要加强父母子女之爱。而事实上，父母对于子女的爱的减少，正是因为父母彼此之间的爱的削弱而蒙受的巨大损失。如果孩子是父母彼此满足和快乐的结晶，那么，父母对于孩子的爱将是健康的、热烈的、自然的、无条件的、直接的、合乎动物本性的、无私的和卓有成效的。这是另外一些父母所难做到的，他们空虚而渴望在可怜的孩子身上，得到他们婚姻中所得不到的养分。这样一来，就把幼稚的心灵引入歧途，并为下一代埋下同样痛苦的种子。畏惧情爱，就是畏惧人生，而那些畏惧人生的人则如行尸走肉一般。