书城青春闻香榭:脂粉有灵
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第54章 群芳髓(2)

这日上午,文清和沫儿正在帮黄三一起研磨蔷薇粉,只听门口一阵爽朗的笑声,公孙玉容如同一只蝴蝶,翩然飞落闻香榭。

自从九月末公孙玉容订制新婚香粉之后,已经两个多月没来。她今日身着一件大红色毛领胡服,脚蹬红色鹿皮长靴,头上戴了同色狐尾软帽,犹如在寒风中怒放的红梅。婉娘迎上去笑道:“好一个‘眉黛夺将萱草色,红裙妒杀石榴花’的玉人儿!于夫人大喜了!”公孙玉容听婉娘叫她“于夫人”,双颊腾起两朵红云,随即灿然一笑,粉面含春,眼波盈盈,英气之中更添了几分柔媚。陪她一起来的夫君于公子穿了同款色胡服,却是全身黑色,眉眼含笑,不远不近跟在身后。

婉娘将公孙玉容夫妇让至中堂,黄三已经将屋里炉火添得旺旺的,甚为暖和。沫儿去斟了茶来,又连忙偷偷溜走。

公孙玉容嗔道:“小子,站住!你跑这么快做什么?”

沫儿无奈回身地施了一礼,谄媚道:“公孙小姐成了于夫人,比以前更漂亮了!我去给您拿最新的香粉去。”

公孙玉容呵呵笑起来,转头对于公子撒娇道:“怎么我们就找不来这么可爱的小厮?”于公子宠溺地看着她,笑而不答。公孙玉容又对婉娘道:“下次我去江南游玩,婉娘你一定得把你这个小厮借我一用。”

婉娘尚未作答,沫儿已经大惊失色,一溜烟跑了,公孙玉容和婉娘在后面哈哈大笑。

两人聊了一会儿天,黄三搬出几款新作的香粉。公孙玉容只挑了一款绿玉露,一款金花黄,迟疑了片刻,道:“婉娘,你这里可有让人醒目开窍的香粉?”

婉娘笑道:“公孙小姐冰雪聪明,怎么想起要买这种醒目开窍的香粉?”

公孙玉容看了于公子一眼,拉过婉娘,低声道:“不是我要用。是他妹妹。”朝于公子一努嘴巴。

于公子名于清,字润之,祖父任职国子监,其父为当朝翰林学士,是地道的书香门第。他有一妹,名做于静,年方十五,性格文静贤淑,同他感情极好。公孙玉容嫁入于家,因性格开朗大方,深得于家上下喜欢,很快便与于静成了无话不谈的好友。

婉娘掩口轻笑道:“哦,知道了!公孙小姐新做了人家嫂子,想要买一款香粉回去讨好小姑子,是不是?”

公孙玉容吃吃笑了起来。

婉娘道:“小姐要说具体有什么要求,婉娘好配制香粉。”

公孙玉容收住了笑容,嘟嘴道:“婉娘不知,他妹妹人是极好的,我刚认识时也甚是聪明伶俐,可是就在我们成亲后一个多月,她突然病了一场,醒了之后便有些迟钝,说话读书也不似从前。婆婆只说小孩子大病初愈,过几日便好了。可我天天和她一起玩,瞅着不像。看她的样子,倒像是吓掉了魂似的。”

婉娘迟疑了一下,悄声道:“莫不是……小姑娘有了心事,所以有些心不在焉?”

公孙玉容压低声音道:“她和我最要好,若是这个,她便是不告诉我,我也看得出来。所以我才想到来求婉娘,看有无法子让她还像以前一样聪明伶俐。”回头看看于公子,叹气道:“他担心得不得了呢。”

婉娘猜测道:“怕是生病未好吧?该找个郎中,开点药补一补才好。”

公孙玉容顿足道:“哪里是未好?体质比以前还好呢。就是人不如以前机灵了。你说难不成得病伤到脑子了?——婉娘,你可一定要帮我,他为他妹妹的事,天天都不开心呢!”

婉娘见公孙玉容一脸期盼,不忍拒绝,只好道:“这个事情我还要了解清楚才行。”

公孙玉容欢喜道:“我相信婉娘的本事。如果婉娘有空,不如上我家走一趟,到时见见她就是了。”

婉娘应承道:“小姐放心,婉娘当尽心尽力。”接着和公孙玉容约了第二天上午去看于静。

送走公孙玉容,婉娘指挥黄三和文清,从二楼中间的空房间里搬出一套极其复杂的工具来。说其复杂,是因为种类众多,各种圆的、扁的、长的、短的、大的、小的,陶的、玉的、铁的、铜的等工具,然后是牡丹花根、花粉,梅花、月季、美人蕉、杜鹃、兰花、桂花、芙蓉、水仙等各种干花瓣,多的有一簸箕之多,少的只有一把左右。

沫儿目瞪口呆地看着这一大片的东西,道:“做什么?准备开店啊?”

婉娘一样一样地清点着,瞥了黄三一眼,道:“三哥,我们这次做群芳髓。”

黄三一愣,眼里透出一丝惊喜,随即又转回平淡,默默地将各种花瓣地放进小竹箕里,仔细地挑拣。

沫儿念叨着:“群芳髓、群芳髓,一听就是麻烦的东西。公孙小姐没有定制这个呀。”

婉娘瞪他一眼道:“废话多的!赶紧干活,否则就将你卖给公孙小姐!”

文清和沫儿抬起一口大铁锅,放到蒸房的锅台上。黄三将挑好的牡丹花根去皮,裹了蜂蜜在火上炙烤,直到牡丹花根变成暗黄色,然后将其研碎,放在了蒸笼里蒸了一个时辰,再反复细淘,用了将近一天的时间才淘出一小盅微微有些苦味的牡丹露来。

第二天,婉娘去了于府。黄三拿出月季、石榴、美人蕉和芙蓉花瓣,将其放在温开水中浸泡了半柱香功夫,捞出在锅里烘制,去除水分,然后将几乎回复原样的花瓣放在一个细棉纱中,反复揉搓,直至变成一团花泥,再在淘碗上挤压出汁液,淘干净了备用。

沫儿累得手腕酸软,刚偷了个懒想去厨房找块糕吃,却见婉娘回来了,手里拎着个油纸包,喜笑颜开。一见黄三和文清都在忙活,沫儿却悠闲地晃悠,顿时竖起眉毛道:“好啊沫儿,趁我不在你又偷懒!”

沫儿气急败坏,直着脖子高声叫道:“你问三哥我有没有偷懒?”赌气直直走过去,一屁股坐在地上,将嘴巴撅得老高。

文清连忙道:“沫儿一直和我们忙到刚才,一点都没偷懒。”

婉娘打开油纸包,道:“我买了全福楼的桂花糕,快过来吃。”沫儿将脸扭到一边,不理她。

婉娘拈了一块,优雅地咬了一口,拖长了音调道:“好香啊。这个时候吃桂花糕最好不过。”

文清拿了一块送给沫儿,沫儿给他一个后背。婉娘大声道:“文清,他不累,糕儿你吃了吧。”沫儿一把夺过桂花糕,一口塞进嘴巴,对婉娘怒目而视。

婉娘忍住笑,装作不在意道:“哦,我刚才在街上碰上了一个人。十二三岁,耳朵上有颗小痣。”

沫儿腾地站了起来,叫道:“你看到小五了?他……怎么不来找我?”

婉娘慢悠悠道:“哟,你不是不理我吗?”

沫儿恨得牙根痒痒,冲过来抓起一把糕塞进嘴巴,急道:“快说,他怎么样了?”

婉娘收起笑容,认真道:“沫儿,我不了解小五,但是我瞧着不太好。他似乎在做一些非法的勾当。”

沫儿愣了愣,低声道:“什么非法的勾当?”

婉娘丢出一个脏兮兮的瘪荷包,道:“你自己看。”

荷包是绿锦缎做的,但上面污迹斑斑。沫儿打开来一抖,里面掉出个金戒指来。沫儿捡起来,对着阳光仔细瞧了瞧,闷声道:“女人的戒指。他偷的?”

婉娘道:“荷包里还有东西呢。”

沫儿放下戒指,捏捏荷包,果然还有东西,伸手进去拿了出来,定睛一看,“哇”地一声大叫,将手中的东西抛在了地上,把黄三和文清都吓了一跳。

地面上,是从指根处齐齐斩断的一截手指。手指细长,光泽全无,黄白中泛出死灰色,呈现一种脱水后的僵硬;长长的指甲和细腻的皮肤,显示出主人的良好家境。戴戒指的印痕尚在,断面并无血迹,像是从死人身上斩下来的。

这些天来,沫儿一直笃信,小五决不会是盗墓贼。尽管他不知道小五在长安做什么、过得怎么样,但总觉得,以他对小五的了解,怎么可能在短短几个月的时间从忠厚老实转变为心狠手辣呢。即是他确实参与盗墓,也一定是被逼的。可是看了今天的断指,沫儿不知该说什么好了。

婉娘用一个软帕将地上的断指裹好捡起来,递给黄三道:“先收起来吧,等找到它的主人就还给她。”

文清看沫儿阴沉着脸,轻问道:“婉娘,你从哪里得的这个荷包?”

婉娘瞥了一眼沫儿,道:“小五从我身边走过,打算偷我的荷包,没偷着,反而让我将他的荷包摸了回来。那个戒指,本来是戴在手指上的,被我捋了下来。”

沫儿心乱如麻,深吸了一口气,强忍着将小五的事丢在脑后,不去想他,瞪了婉娘一眼道:“你摸了那东西,洗没洗手,就买东西给我们吃?”

婉娘坏笑道:“没洗,我还故意把断指上的脏东西抹在了糕上,小心晚上它的主人来找你。”

沫儿气哼哼道:“你去看于静小姐,她怎么样了?”

见沫儿终究没忘了正事,婉娘眼里透出一丝赞赏的味道,道:“于小姐好的很,我已经说服她订制了这款群芳髓。”转向黄三道:“夏花露做好了没?”

文清答道:“做好了。”原来刚才的月季、石榴、美人蕉和芙蓉四种花瓣混合拧出来的汁叫做夏花露。

黄三另取了桃花、菊花和桂花出来。也不知桃花怎么保存的,各个花瓣犹如刚从树上摘下来的一般,娇艳欲滴。文清捧起一捧嗅了嗅,喜道:“这还是三月三时采的呢。”

婉娘指挥道:“沫儿文清,将桃花称出三两,淘出汁子。三哥,你来做秋花露。”

淘制桃花汁,相对来说比较简单。而秋花露就麻烦了。黄三取出三个小号的铁锅,里面放入干净的细沙,将半斤菊花、三两桂花、二两兰花分别放入锅中,慢火加热,火候要掌握到最好,既不能炮制时间过长,将花瓣炒糊,又不能火候不足,难以磨碎。然后将细沙连同花瓣儿放凉,再用筛子将沙子筛出,将剩下的花瓣,只拣出其中完整的,放入石臼中研碎。

文清沫儿拧完了春花露,过来帮手黄三。沫儿看着这一道道工序,吐舌道:“我就说,一听名字就知道这个花露肯定麻烦。婉娘,这个要贵些才好,否则对不起我们几个花费的功夫!”

婉娘拿着一支玉簪,正挑了牡丹露放在鼻子下闻,听沫儿这样说,眉开眼笑道:“不错不错,知道将价钱要贵些,沫儿终于象我闻香榭的小伙计了!”

文清和黄三呵呵笑了起来。沫儿哼了一声,道:“你这人,真是俗气的很。”

炮制好的菊花、桂花和兰花要细细地研碎,加入少量杜康原酒蒸一个时辰,去掉菊花的涩味、桂花的浓郁和兰花的苦味,再淘出汁液,混合在一起,秋花露做成,这一天也过去了。

接着做冬花露。如今刚入腊月,梅花尚未到盛放期。这些天忙得四脚朝天,连沫儿这个调皮鬼都未曾留意塘边的梅树是否开花,婉娘却只是凭空对着后面的方向闻了一闻,就道:“唔,虽然开得不多,也够用了。”

一大早,婉娘带了文清沫儿,亲自动手,将塘边的一棵梅树上的花儿采了个精光。回到蒸房,将梅花与二两红蓝花瓣一起放在蒸笼里蒸了,分别拧出花汁,然后淘净。

如今四季花露都做好了,一字儿排开摆在桌面上。沫儿拿起疑惑道:“这么多种,气味不同,脾性不同,敢这样调配吗?”

婉娘拿起夏花露闻了闻,道:“各种花露,做法各不相同,为的就是让他们相互配伍。”月季、石榴、美人蕉和芙蓉,开于盛夏,花性单一而热烈,月季的多情、石榴的热烈、美人蕉的高傲与芙蓉的冷艳互补互通,故可糅合在一起;春日娇嫩浓郁,只用桃花露便可;秋季花卉虽多,但秉性大异,各有风骨,未做好之前不能相容,所以桂花、菊花和秋兰需分别做好,再进行配置;冬季百花皆无,独余寒梅,若单用梅汁,做出的花露过于冷傲,不适宜冬日使用,故需少量性情热烈的红蓝花瓣调和。做成了四季花露,才能配置群芳髓。

沫儿和文清正是调皮贪玩的年龄,对胭脂水粉的制作向来不大上心,文清还好些,沫儿从来都是左耳朵进右耳朵出,万没想到其中有如此多的讲究,一时听得目瞪口呆。

文清不好意思道:“看来以后要好好学才行。”

沫儿嘴硬,不肯助长婉娘的得意,随口道:“把这些兑在一起,就是群芳髓了?”

婉娘无奈叹气道:“蠢材啊蠢材,不如将你送给公孙小姐打杂算了!要是像你说的这么简单,我这闻香榭还做什么生意!”说着,将最早做好的牡丹花露拿了出来,用一个铁木小勺,将其分成四份,分别倒入四季花露,摇匀了静置。

花露静置期未到,文清和沫儿乐得清闲。原想睡个大懒觉,可沫儿心里烦乱,一会儿想起小五,一会儿又想起自己的爹娘,乱七八糟做了一晚的梦,天不亮便醒了。

三哥已经起床,正在大堂挑拣花瓣。沫儿走下去,坐到他身边,黄三抬头一笑。沫儿有心问问他前晚有什么心事,想想终归是不妥,呆坐半晌,道:“三哥,我知道你能听见。你知不知道我的身世?我爹娘是做什么的?”

黄三抬起头,深深地看了他一眼,摇了摇头,低头重新干活。沫儿苦笑了一下,垂头沮丧道:“你当然不会知道。要是师太在……就好啦。可是我几次听婉娘讲到一个孩子,那个孩子是谁?为什么我总觉得婉娘应该是知道我的身世的呢?”

黄三愣了一下,拍拍沫儿的肩,似乎想要说什么话,又猛然咽下。沫儿本来心里烦闷,是无话找话的,一见黄三这样,心中又有了疑虑,低声道:“三哥,其实如今在闻香榭,我也知道该知足了。可是我还是很想知道我的爹娘是谁,他们为什么不要我。”

一丝慌乱从黄三的眼中一闪而过,却被沫儿捕捉到了。沫儿看着黄三的眼睛,叹了口气,道:“我从小就可以看到一些别人看不到的东西,总是被人当作怪物。三哥,你说我是不是个怪物?”

黄三回复了正常,低头捡了一会儿花瓣,抬头比划起来,意思说,在闻香榭里很好,不要想那么多,关于沫儿的身世,他也不知道。

沫儿将双手笼在袖筒里,围着火炉发了一会儿呆,站起身道:“三哥,我去找小五。”

话音未落,只听楼上道:“洛阳城这么大,你打算去哪里找?”婉娘袅袅娉婷从楼梯上走了下来,手里拿着小五抛给沫儿的那个赤色粗布荷包。

沫儿道:“你昨天在哪里碰到他?我就去这附近找去。”

婉娘掩口打了个哈欠,慵懒道:“不用去啦。你朋友已经来了。给你。”将荷包丢给他,“今天给你放假,出去陪小五吧。”

沫儿惊喜道:“来了?”接过荷包,朝婉娘一揖,箭一般朝门口冲去。

门口空荡荡的,并无一人。顺街而行的风犹如小刀一样,割得脸儿生疼,冰冷的空气吸入肺中,整个腹腔都变得冰凉。沫儿迟疑了一下,缩了缩脖子,沿着街道朝定鼎天街走去。天色尚早,淡淡的晨雾中偶尔传来几声鸡鸣和犬吠。街边一个卖炭老翁,拉着满满一车新烧制的炭,有气无力地吆喝着“卖炭啰,上等炭”,长长的尾音在寒风中打着颤儿。几家早餐点已经开张,蒸腾的热气吸引着锁肩拱背的早起食客。

沫儿一边张望,一边慢慢朝前走着。婉娘说小五已经来了,怎么还不现身?

行至溢香园门口,街上的行人渐渐多了起来,太阳探出了头,一束金色的阳光落在树稍上,薄雾在晨光中跳跃缠绕,并渐渐消散。

沫儿的手脚已经冻得麻木,站在街边,百无聊赖地摆弄着荷包。荷包沉甸甸的,摇起来叮当作响,沫儿记得里面是一些女人用的首饰,如今打开一看,却只有一大把铜板,不过也足够沫儿一天使用的了。

“嗨!”一只手重重地拍在沫儿的肩头,吓了他一跳。回头一看,却是前几日在老王烫面角店前丢了钱的小李哥,挑着一担柴,带了个厚厚的棉耳朵帽子,眼睛正盯着沫儿的荷包。

沫儿慌忙将荷包背在身后,警觉道:“干什么?”

小李哥放下柴,摘下帽子,头上冒出腾腾的热气,“你拿的荷包是……是从哪里来的?”

沫儿心道难道这个荷包是他的?眼珠一转,挺了挺胸,坦然道:“我刚在那边路上捡的,我看还不错,就把我的钱放进去啦。”

小李哥一张大脸涨得通红,结结巴巴道:“这个,是我的荷包,前几日被人……偷了!”

沫儿佯装失望道:“这样啊?好吧,还给你。”拿出荷包,将里面的铜板一股脑儿倒进口袋,一脸无辜地将赤色荷包递还给他。

小李哥搓手道:“这个里面……”

沫儿睁大眼睛,捂着口袋道:“这些钱可是我的,荷包我捡的时候就是空的。”