新世纪是一个科技发展，日新月异的时代，适应变化的惟一方法就是创新，处于今日剧变的环境，成功者往往就是那些不愿因循守旧而敢于大胆创新的人，只有不断创新，处处创新才能与众不同，才能打开市场，站稳脚跟，在竞争中获胜并立于不败之地。
一、敢于打破常规，才能取得非凡的业绩
（哈佛大学1999级商学院） 安妮·欧内斯廷
哈佛大学商学院的毕业生会告诉你：
如果你想开始做一种成功的生意
不要选择一个已经有几家大公司统治了的行业；
不要计划不进行广告宣传就能销售产品；
不要将政治混合在销售中。
在阿妮塔开始开办形体商店，专门销售纯天然化妆品的时候，阿妮塔·罗迪克就决定打破包括上述3条原则在内的经商理论的条条框框，而且直到今天，她还在打破这些原则。当然，违反常规是有后果的。对于阿妮塔来说，这种“后果”就是：现在形体商店在全世界有1500多家分店，总资产价值超过了5亿美元，并对化妆品生产业的主要竞争者，在产品和市场销售方面发挥着影响。这些还只是阿妮塔在这个商业大竞技场中得到的结果。形体商店还成为社会环境意识和变化的非常有效的载体，这正是阿妮塔最为重视的结果。
从1976年开始，阿妮塔就首先想到要开办一家专卖纯天然化妆品的商店，她用一种最不像商业人士的方法进行思考。当时多数企业家都希望创建有发展潜力的公司，梦想在某一天能使他们非常富有。而阿妮塔仅仅是在寻找一个能够养活她和她的两个孩子的途径，她不得不靠自己，因为她的丈夫已经离开她和孩子，骑着马从阿根廷到纽约进行两年的冒险去了。
她面临的第一个挑战就是，找到一家愿意生产化妆品的生产商。她接触的所有生产商都没听说过霍霍巴油或芦苔胶冻，因为他们都只想到可可油与巧克力有联系。尽管当时她并没有意识到这一点，但阿妮塔还是发现了一个将要迅猛发展的市场：年轻的女消费者们愿意有一种化妆品，能用一种毫不残酷并对环境负责的方式生产出来。当时的生产商没有这样的远见，阿妮塔就找到了一个草药医生按她的要求工作，她开始尝试着对这个市场的开发。
由于阿妮塔不是典型性的企业家，所以，她没有看到在几乎毫无资金的情况下开办公司有何不妥。为了节省钱，她亲自将生产的化妆品装在医院用于装尿样的廉价的塑料瓶里，并鼓励她的顾客将这个塑料瓶带回来重新灌装。阿妮塔没钱支付商标的印刷费用，她就和她的朋友们自己动手印刷每个商标。如果她计划好了包装她的化妆品的某种办法，结果也不会比她现有的包装效果更好了，这种临时准备的包装使她的产品与她的化妆品一样看起来自然、朴实。
阿妮塔在英国的布赖顿码头（英国南部海岸避暑胜地）开办了第一家形体商店。她的商店一开张，附近的经营者们就开始打赌估计她的商店能开多久，但比这更糟糕的还有当地的一家丧葬店坚持要她改换店名，他们抱怨说没有人会雇用一个在名叫“形体商店”附近的葬礼主持人的。阿妮塔坚守立场并保持住了店名。
第一家商店仅仅取得了非常小的成功。然而，阿妮塔决定继续开办第二家商店。银行询问了她的计划之后拒绝给她贷款。她找到朋友的一个朋友，那人愿意借给她6400美元，同时要求拥有形体商店50％的股份。如今那个人的股份已经价值1．4亿美元了。将自己生意的一半交给别人是阿妮塔真正犯过的错误。但这看起来并不是惟一像是个错误的决定。这里还有其他3个“错误”：
1.即使她在美国开办商店之后，她也从来没有打广告来宣传她的产品。人们告诉她，在产品进入新的市场时，如果没有大量的广告宣传，这简直无异是自杀。
2.除了在形体商店销售自己的产品外，她没有任何代销店来销售她的产品。（她在亚洲的一些商店位于商场里面，这是仅有的一个例外。）
3.她很早就决心使自己的商店成为促进变化的催化剂，不仅仅是在商界，而且是在整个世界范围内。
这些决定后来被证明在零售业是最有激发力的“错误”。即使到了90年代中期，阿妮塔仍然从不为自己的产品打广告。她的反传统的做法引起了媒体的很大兴趣，媒体的记者写了数百篇文章并约她见面来介绍她，从而使阿妮塔和她的商店广为人知。她在纽约开张的第一家商店被顾客们挤得水泄不通，其中一个35岁的女人滑着滚轴冰鞋，振臂高呼：“哈利路亚！你终于来了。”对于一种产品来说，这种广告就足够了。
现在，每两天半的时间，在全球就有一家新的形体商店分店诞生。有时，阿妮塔会在商业区开店时遇到麻烦，但她凭着过去充满挑战的经历，总习惯于提出非常有创造性的解决方案来解决。例如，一个商业区拒绝租给她营业场所，她组织了在110英里范围内的所有邮寄订货的客户给商业区的管理机构写信。几个月后，形体商店的另一家分店在这个商业区开张了。
阿妮塔还把追求理想放在追求利润的前面，这也是违反常规的。从一开始，阿妮塔的目标不仅仅是要改变顾客的面孔，还要改变整个商业界的面貌。她梦想建立一个对社会负责和富有同情心的公司。“我认为人类精神在生意中扮演着一个非常重要的角色。这种工作不一定非常辛苦乏味，它的惟一目的也不一定非得是挣钱，它应当是一个能使人确实感觉很好的人性化企业。”
她的产品的一些原材料，是由不发达的地区的人们采集的，这样就为当地的人们带来了收入。形体商店曾发起过各种运动，其中包括帮助无家可归者，挽救鲸鱼，禁止化妆品业的动物实验，保护热带雨林等等。所有的这些运动都得到了忠实的顾客们热切的支持。
形体商店的雇员也非常积极地参加到这些运动中。每个月雇员们都有带薪的半天假期去参加社区的义务活动。
例如有一些雇员就到罗马尼亚帮助重建孤儿院。在她们的商店里，鼓励顾客登记选举，回收塑料化妆品瓶，自己带着购物的包以节省纸和塑料。因为所有这些活动的开展，人们建议阿妮塔将商店改名为“形体和心灵商店”，顾客们到这里来不仅仅是购买好的化妆品，同时也是寻找一份好感觉。
“照通常做法做生意”不是阿妮塔取得成就的一部分，就她而言，做了不同寻常的事情使一切变得不同凡响。
二、创造力是一流人才和
三流人才的分水岭哈佛大学的校长普西提出：“一个人是否具有创造力，是一流人才和三流人才的分水岭。”在各国及各界对人的创造力的重要性给予充分地研究的同时，创造力教育已经在越来越多的国家得到重视。
给予创新意识及创造力如此重要的地位并不为过。美国之所以在世界上具有强大的优势，并不仅仅在于其拥有强大的武器及富足的金钱，而关键在于它拥有一个庞大的人才资源库，而这个资源库是各种创新的发源地。正是这些创新，使美国的各种产品，如武器、航空航天、电子电工、汽车、化工、医学等始终处于世界的领先地位。不仅如此，在产品的开发、销售以及各种活动的组织方面，美国人也是经常出人意料。如第三届女足世界杯，美国人依靠其特殊的门票销售方式、球星制作过程及其他创意，使本届比赛达到了空前的成功。如果说在过去，创新是一个个人、一个企业、一个国家生存、发展、成功、领先的基础；那么在将来，这更是一条颠扑不破的真理。道理是显而易见的，随着科技的不断发展，尤其是电脑产品的不断更新换代，人脑将通过电脑来节省大量记忆的时间和精力，人将主要去从事对电脑中所存储的信息进行筛选、分析和归纳；然后对筛选、分析和归纳过的知识、信息进行合成、组合、改变；最后运用个人所特有的创造力对原有的信息、知识在加工改造的基础上形成新的信息和知识产品。同时，随着社会的不断进步，现代科技发展一日千里，谁能创造出满足人类社会需要的新产品，谁就拥有竞争的优势。哪个国家能够在传统上有新的突破，哪个国家的国内就会有突破性的发展；哪个个人能够有符合社会需要的创新，哪个个人就会在事业上有新的发展空间。在知识日益增值的时代，商品价值已不是劳动者简单体力的物化，而更多的是劳动者创造性智力的转化。劳动者的创造性智力使商品的价值出现几何级数的扩大。因此，个人强烈的好奇心、高度的创新意识、创造欲和较强的创新能力是我们在新时期必须具备的基本素质，增强个人的创新意识和创新能力已经成为时代的最基本的要求。
三、你应该每天做一些你不想做的事
（哈佛大学1999级法学院） 亚当·爱德华
毕业于哈佛大学的美国哲学家詹姆斯说：“你应该每一两天做一些你不想做的事。”这是一个永恒不灭的真理，是人生进步的基础，是人们上进的梯级。支持詹姆斯主张的人很多。参议员艾夫斯有一句名言：“容易走的都是下坡路。”
1.不畏艰难，全力以赴
哈佛大学法学院院长庞德，在年已90之时，每天仍到他的办公室去工作8小时。他的秘书说：“他很衰弱，但是每天逼着自己从他住的地方走过两个街口到办公室来，这段路要走一小时，他却一定要走，因为这使他自觉有成就感。”
一天，有个学生从庞德院长办公室里出来，捧着一大堆书，一脸不高兴地低声抱怨说：“总是这一套。我问一个很简单的问题，他可以用一个是或否回答，却给我十几本书，说可以在这些书里找到我所要的答案。”
庞德后来说：“这就是我学到的读书方法，艰难费事的方法。那孩子如能好好地钻研这些书，他就可以真正了解这个问题，将来也许成为一个好律师。”
优秀的专业人员和成功的名人差不多都是不畏艰难，全力以赴。文艺作品代理人布兰特在一次约会中说：“请等一下，我要打个电话。有一件很讨厌的事要做，要早点把它解决掉。”多数人遇到讨厌的事，总是尽量拖延不做。布兰特却表示：我学会了不畏艰难，我所遇到棘手的事，差不多每天都有，我就把它先解决。然后这天的精神就会愉快得多，工作效率也好得多。
2.先克服心中的畏怯
我们一旦正视困难，就很可能发现它并非我们所想象的那样麻烦。有个名为琼斯的新闻记者，极为羞怯怕生，有天他的上司叫他去访问大法官布兰代斯，琼斯大吃一惊，说道：“我怎能要求单独访问他？布兰代斯不认识我，他怎肯接见我？”
在场的一个记者立刻拿起电话打到布兰代斯的办公室，和大法官的秘书说话。他说：“我是明星报的琼斯。”（琼斯在旁大吃一惊）“我奉命访问法官，不知道他今天能否接见我几分钟？”他听对方答话，然后说：“谢谢你，1点15分，我按时到。”他把电话放下，对琼斯说：“你的约会安排好了。”
事隔多年，琼斯提到：“从那时起，我学会了单刀直入的办法。做来不易，却很有用。我每次克服了心中的畏怯，下次就比较容易一点。”
3.学会自行思考问题
畏惧也可能有别的表现，例如不愿说出与别人不同的意见。多数人不愿在众人说“是”的时候挺身说“否”。为什么？是不应该有诚恳的异议吗？诗人爱默生曾说：“大丈夫不从流俗。”他说的不是怪僻癫狂的人，而是坦然无畏申述己见的人。许多人所谓的“难事”可能只是坦白说出自己的意见。
可是也有比坦白直言还要困难的事。哈佛文理学院的一位学生问爱因斯坦他对理科学生有什么忠告？爱因斯坦毫不迟疑地答道：“我要劝他们每天以一小时的时间排弃别人的意见，自行思考问题，这件事不易做，却很有收获。”
4.遭遇困难问题就迅速应付
人类的头脑在强行使用之下，常会有极优良的成果。它可能创造出贝多芬的奏鸣曲、一出哈姆雷特、一枚火箭、电视机、米开朗基罗的雕刻、摩天大楼、金字塔。但是必须苦思深讨，才能有结果。
考验自己的地方很多。“每日做点困难的事”，可能是指读一本艰深的书，强令你运用思想。
哈佛大学肯尼迪政治学院新闻系一个学生问名专栏作家亚当斯：“你签订合同，要每星期写5篇专栏文章时，你怎能有把握每星期想出五项新意见？”
亚当斯回答：“如果容易到有把握的程度，这份工作就没有兴趣了。正因为我每天早晨要苦心思想意见，才能使我认为我不是白拿薪津。”
学生追问下去：“如果想不出意见呢？”
亚当斯说：“我就坐下来强迫自己动笔。”这样处理难题，就是他迎头解决困难的方法。
任何人每天都有难题需要处理。那些最宁静、最快乐，大体说来最成功的人，就是那些一旦遭遇困难问题就迅速应付的人。这种不畏艰难的方法，到头来是达到心神泰然的最好方法。
四、每天花一小时来干你想干的任何事
（哈佛大学2000级商学院） 尤厄尔
一位获得巨大成功的哈佛毕业生费尔德曾精辟地说过这么一句话：“成功与失败的分水岭可以用这么5个字来表达——‘我没有时间’。”
在当今这个生活节奏紧凑的年代里，人们似乎每天都没有充裕的时间去做完想做的事，所以许多念头就此打消了。但世界上仍有许多人用坚定的意志，坚持每天至少挤出一小时的时间来发展自己的个人爱好。在哈佛的MBA讨论课上，学生们都相信，往往是越忙碌的人，他越能挤出这一小时来。
当今世界上最大的化学公司——杜邦公司的总裁格劳福特·格林瓦特，每天挤出一小时来研究蜂鸟（一种世界上最小的鸟），用专门的设备给蜂鸟拍照。权威人士把他写的关于蜂鸟的书称作自然历史丛书中的杰出作品。
布莱克进入美国议会前，并未受过高等教育。他从百忙中每天挤出一小时到国会图书馆去博览群书，包括政治、历史、哲学、诗歌等方面的书。数年如一日，就是在议会工作最忙的日子里也从未间断过。后来他成了美国最高法院的法官，这时他已是最高法院中知识最渊博的人士之一。他的博学多才使美国人民受益匪浅。
当然，要挤出这一小时并不容易。需要有决心和恒心。关键还在于如何设法得到这一个小时，并且有效地利用它。
威尔福莱特·康，前半生奋斗了40年，成了全世界织布业的巨头之一。尽管事务十分忙碌，他仍渴望有自己的兴趣爱好。他说：“过去我很想画画，但从未学过油画，我曾不敢相信自己花了的力气会有很大的收获。可我最后还是决定了，无论作多大牺牲，每天一定要抽出一小时来画画。”
威尔福莱特·康所牺牲的只能是睡眠了。为了保证这一小时不受干扰，惟一的办法是每天清晨5点前就起床，一直画到吃早饭。他说：“其实那并不算苦。一旦我决定每天在这一小时里学画，每天清晨这个时候，渴望和追求就会把我唤醒，怎么也不想再睡了。”