当苏小倩收到周涛的第一封来信的时候，她心里万分的激动，其实她心里无时无刻都在挂念着他思念着他。她反反复复地读着周涛饱念深情的文字，字里行间都是爱都是情。每读一遍她的心灵都会颤悸一次，都会震憾一次。
她得知周涛也回到了家里后，他想知道他在家里干什么？还会不会再出来？她拿起笔来回信，也想倾诉自己的思念之情，可是她写了又撕，撕了又写，心乱如麻，她不知道怎么写，也不知道怎么说。想了很久，也写了好久，最后勉强写了，正准备到街上寄，转而一想，还是暂时不寄的好，等过段时间再说。
紧接着她又收到了第二封，第三封，可能是没有得到回信的缘故，周涛越来越急迫，越来越悲苦。她还是不决定回信，她是发自内心地爱他，她真的不想伤害他，她将一沓厚厚的来信包在抽屉里锁好。晚上心烦得很，翻来覆去怎么也睡不着。她就一会儿看看信，一会儿又拿起桌子上的合影照片来仔细端详。为了能永久保存，她将照片过了塑，并用相框装桢好。
看着看着，脑海里又浮现着周涛那永远灿烂的脸，他的一举一动一言一笑都那样令人心驰神往，他的身影总在眼前晃动，挥之不去。她又沉浸在义乌杨村时和周涛在一起快乐的日子，她的脸上充满了笑容，常常自个儿爆出笑声来，她总是在笑声中入梦，梦中似乎又回到杨村，还是和周涛在一块。
这几天她又在盼周涛的来信，即便是自己不给他回她也相信周涛肯定还会来信的，盼他的来信已成了她生活中的一部份。已经有很长一段时间没有看到周涛那苍劲有力的字迹了，她在失望之后，还是反复地看着周涛最后来的那封信。
母亲进来了，她惊慌地将信藏起来。母亲看着她，郑重地说：“小倩，我们和新贵父母都说好了，准备在八月中秋订婚。”
她抱着毛毯，嘟着樱桃小嘴，抗议道：“我才不订婚，这么大的事也不跟我商量一下。”
母亲说：“你们不是都同意么，还商量什么？”
苏小倩说：“没有的事，谁说我同意了？”
母亲说：“你上次走的时候不是说愿意么？”
苏小倩争辩道：“我那是气头话，你们也相信？”
母亲点上一支烟，喷出一口浓雾来，说：“陈家什么都有，你嫁过去有的是好日子过，我们还指望新贵将来养我们老呢。”
苏小倩说：“你们只知道你自己，为什么不为我想想？”
母亲说：“我们不为你着想为谁想，你看新贵家又近，可以相互照应，有什么不好。”
苏小倩说：“我就是不订，我坚决不嫁。”
母亲说：“那怎么行呢，两家都说好了，你说不订，叫我们的老脸往哪儿搁？”
苏小倩想来个缓兵之计，说：“要订婚可以，必须等二叔和三叔回来再说。”她知道二叔和三叔最疼爱她的，他们也知道她的心思。
母亲说：“那当然，你二叔说中秋节他们都会回家一趟。”
外面有人来了，正在和父亲说话，听声音是苏小花的爸爸苏春光。
母亲把烟丢在地上，用脚踩灭了，说：“下聘的彩礼都收了，你好好想想吧。”
苏小倩等母亲一走，她抚摸着照片，默默地凝视着周涛，忍不住泪水扑簌簌地掉下来。
苏小倩手里握着照片昏然入睡。
父亲进来喊：“小倩，快起来。”苏小倩被叫醒了，一骨碌爬起来，出到厅门口，苏春光说：“小倩，过两天你和小花去一趟波阳，把油菜种子买回来。”苏小倩答应一声，复又进去，父亲说：“你怎么又要睡，都快下午了，去地里锄棉花草，人家都上完垅了。”
苏小倩转身入厨房准备洗脸，看见有人堵在后门口，苏小倩抬头，竞是陈新华。陈新华说：“锄棉花吧，我也去。”苏小倩连眼皮都不眨，提了小水桶懒洋洋地来到院子天井边吊水。陈新华跟出来抢过水桶要帮她打水，苏小倩并不领他的情，又急忙回到厨房舀水缸里的水，自顾自地涮口洗脸。
父亲戴了顶烂了沿的草帽，挑着粪桶，对陈新华说：“新贵，你就和小倩快点过来吧。” 就和背着化肥的母亲先走了。苏小倩听父亲那口气，叫得比儿子还还要亲热，心里暗自好笑。
苏小倩换了一身汗衫，一手拿着花草帽，一手提着锄头就走。陈新华正抽着烟，早坐在门坎上等。见苏小倩出来，将抽了一半的香烟一丢，也忙跟了上来。
太阳正当头，象火焰一样烤得大地滚滚冒浪，世界仿佛因为毒太阳而凝固了。树梢上的知了象没了爹娘的儿子，永无休止地叫冤叫苦，叫得令人寒碜。
苏小倩沿着机耕道不声不响地走，陈新华赶先几步，搭仙道：“你怎么就不说话？”
苏小倩辟头问：“你要我说什么？”
陈新华见周围没人，献媚道：“你不知道，你在义乌的那段时间，我有多想你……”
苏小倩冷冰冰地说：“我有什么好想的。”
陈新华说：“我每天都在盼你回来。”
苏小倩瞪他一眼，质问：“盼我回来跟你订婚吗？”
陈新华说：“是啊。”
苏小倩愤怒地问：“谁要跟你订婚了，做梦吧你。”
陈新华并不生气，脸皮比洋葱还厚，说：“我家里人跟你父母见我们关系很要好，所以就商量好了，其实也不是我的意思，我想反正不用这么急，可是他们……”
苏小倩气不打一处来，懊恼地说：“谁说我同意了，我老实告诉你，你以后少来这一套，我也不会跟你订婚。”
陈新华陪着笑脸说：“那是那是，你也别生气，气坏了身子我可心痛。”
苏小倩没好气地说：“去你的吧，我可不要你心痛。”
这时，苏小花的母亲挑着白菜吭哧吭哧走来。苏小倩喊了一声大妈，苏大妈放下担子，揩着汗，笑呵呵地说锄棉花吧。苏小花问：“小花呢？”苏大妈说：“她啊，死懒，不愿下地干活，和她弟弟小亮放牛去了。”
陈新华站在一旁看她们说话，又插不上嘴，只好闷着头先走了。
苏大妈呶呶嘴，说：“小倩，不是大妈说你，都快订婚了，俩个人还吵嘴。”
苏小倩说：“大妈，怎么你也和他们一样，还订婚呢，连我自己都不知道。”
苏大妈说：“他们不是说你都同意了么？”
苏小倩说：“没有的事，都是新华那个死人自作多情，我才不理他呢。”
苏大妈说：“你真的不同意？”
苏小倩说：“大妈，难道我还会骗你，你就帮我劝劝我爸妈他们吧。”
苏大妈说：“说得也是，我都劝过好几回了，你妈就是不听。”又小声问：“听小花说那个周涛人不错是吧，你喜欢他？”
苏小倩无助地看着她，也不出声，只轻轻地点头。
苏大妈看着小倩象只可怜的小母鸡，嗟叹道：“就是太远了点，就怕你爹妈不答应。”
苏小倩说：“我也知道她们肯定不会答应的，可是我……”
苏大妈劝道：“我是过来人，你爹妈的好意你也要理解，好了，你就快过去吧，等下你妈又会说你，有空我会劝劝他们的，反正还有时间。”
苏大妈重又挑着白菜走了，苏小倩仰头看着碧蓝的天空，以及那飘浮不定的白云，呆呆地想心事。她想起了周涛，这时候，不知远方的他在干什么，这么久没有他的来信，他还会想自己嘛。这个该死的周涛，为什么要碰到他呢，他为什么就不生在桑埠，就是在万年周围也好啊，省却了自己这么多的烦恼事。
地里的棉苗象是吃了要零要猪饲料，一拨拨疯狂地往上窜，才几天不见，就长成一尺多高了，一片葱绿，青萃欲滴。她隔着母亲对面默默地锄草，不厌其烦地听着母亲象头老母猪似地唠唠叨叨。
陈新华如同一个判了刑的劳改犯，赤膊着一身黑油油的肥肉，肥肉上冒着滚滚溲味的臭汗，咬着舌头非常卖力地上垅。父亲将挑来的大粪不停地兑水兑化肥，一垅垅地浇过去。天气又闷又热，动不动地汗水夹背。陈新华总是死皮赖脸地挨着靠过来，苏小倩象避瘟神一样地躲着他，也懒得跟他说话。
父亲身体不太好，没挑几担水就坐在树荫下喘气，手里抓着破草帽忍不住地抹汗扇风。一瞅见父亲休息，陈新华就象个刚阎了的小奴才，赴过去讨好地给父亲递烟点火。父亲仿佛难得有这么一个龟孙子，一边悠闲地抽着烟，一边和那个南瓜头说些不人不鬼的诨话。