焕明山庄就在名唤“五里坡”的小山坳里，而事实上整个五里坡都是焕明山庄的，包括庄外的那二三十户农家院落。
这些院落的里的人都属于焕明山庄，精壮的男子都经过特别的训练，没事的时候他们便在家里象普通农夫一样劳作过活，需要时则成为焕明山庄最忠实最可靠最得力的伙计。
秦不还那天碰到的押车的伙计就是由这些人组成的。
焕明山庄的庄主朱焕明是南阳一带有名的富商，南阳城里的许多商铺都是他的，只不过他从来不亲自管理，一年中的大多数时间他都在外面天南地北地走，行走间他可以采购到最好的货物，也可以把手中的东西卖上最好的价钱。很多人都知道，他虽然从来不管理自己的生意，但是若没有他，他名下所有生意的收入至少要减少六成。
所以，朱焕明非常有名，不只在同行中，在整个南阳他都是鼎鼎大名的人物。
因为他生意做的成功，因为他有钱。
南阳一带很难找出比他更有钱的人。
最重要的是他乐善好施仗义疏财，只要有人求助到了他的门下，不管识与不识，有求必应，从不袖手。
而且他为人一向沉着冷静，做事果敢干干练，若大身家，却无半点傲气，行事低调，待人从来平易谦冲，就连居处都选择在远离南阳的这样一个普通的小山坳里，所以，几乎所有认识他的人都对他极为尊敬。
还有消息说，他是一位深藏不露的武林高手，且不是一般的高手，连他手下的伙计也个个非等闲之辈。
秦不还初来焕明山庄，不禁为这里幽静恬美的田园风光所陶醉，可现在不是欣赏风光的时候，他也没有这样的心情。
他和西门小茜来到庄前要求通禀，守门的老家人盘问了两句，当认出小茜，便直接领着他们进了庄子。
在焕明山庄宽敞、简单、但明亮、整洁的大厅里，他们终于见到了朱焕明。
秦不还的预感没有错，眼前的朱焕明正是当日他在秋风岭下碰到的中年人，想到当时自己班门弄斧，不知天高地厚硬是在人家面前充英雄强出头，他的脸便一阵阵发烧。他只希望马上把西门小茜交到他手上，然后转身就走。
尽管事先他以为自己已经做好了心里准备，可一旦相见，还是觉得很不自在，好在朱焕明没有来得及先注意他。
洗去风尘的朱焕明愈显得气宇不凡，他见到两个年轻人，不禁微微一楞，但马上又转成笑脸，刚想要说话，西门小茜叫了声“朱叔叔”，已经哭着扑进了他的怀里。
朱焕明的脸上已经没有了笑容。
他乍见到西门小茜和秦不还在一起，已是一楞，待看清他们的装束，他的心便开始往下沉。
虽然他不清楚发生了什么事，但知道肯定出了意外，只是他一向涵养极深，外表仍能不动力声色，而西门小茜已象见到亲人似地扑进了他的怀里，泣不成声。
朱焕明的脸色变得有些阴冷，他轻轻拍了拍小茜的肩，温和地道；“好孩子，不要哭，到底发生了什么事，慢慢说给叔叔听，叔叔给你做主。”
小茜边哭泣边讲述了田松等人如何借贺寿之名浑进秋风寨，并用毒酒毒死了包括西门秋风在内的几乎秋风寨的所有人，又杀了她的母亲和弟弟，目的只不过是要逼西门秋风交出一件什么东西。
很多地方是在秦不还的帮助和补充下她才能讲清楚，讲明白。朱焕明一直任由小茜依在他的怀里，他的手始终象拍婴儿似地拍着小茜，舒缓而轻柔，但随着小茜对事情经过的讲述，他轻拍的手越来越慢，脸上的表情也越加冷峻。
直到听完的全部经过，他的脸色渐渐缓和下来。
他把小茜扶到一张椅子前，让小茜坐下，然后转过身，出人意料地冲秦不还微笑道；“秦少侠侠肝义胆，忠勇过人，在下深感佩服，上次刚刚帮了在下的忙，今天又救了秋风兄的遗孤，真不知该如何感谢！”
秦不还道：“庄主过奖了，这种事无论谁碰上也不会不管，只可惜在下武功低微，救不了西门寨主，好在已经把西门小姐完好无损地送到这里，总算不负西门寨主临终所托，在下的使命已经完成，这里就先行告辞了。”
说完他一抱拳，转身要走。
“少侠请留步。”
朱焕明伸手拦住了他。
“朱庄主还有事么？”
秦不还停住脚步，却并没有要留下来的意思。
朱焕明请秦不还入坐，秦不还犹豫了一下，这才坐了下来，却保持着一种随时起身的姿势。
他的表现显得很冷淡很失礼，其实这只是为了掩饰他内心的不自然罢了。
面对朱焕明，他没办法自然。
朱焕明却似并不介意秦不还的态度，他在秦不还的旁边坐了下来，严肃而真诚地道：“西门秋风与在下是结义兄弟，情同手足，今日秋风寨被毁，这笔血债我一定会替他讨回的，但是，小茜却不能留在我这里。”
“为什么？”
秦不还和西门小茜全都一楞。
朱焕明站起身，倒负双手踱到窗前，望着窗外挺拔葱绿的碧杨，道：“徐正明阴险毒辣，心机极深，手下又养了众多高手，最重要的是他在南阳城里可以呼风唤雨，甚至能左右完颜毕铮，其能量之巨大，绝非一般江湖高手可比。秋风寨他没能达到目的，不会就此罢手，现在，你们已经成了他的目标，他会不择手段地对付你们，小茜留下来，只怕我也保护不了她。”
“你这是什么意思？”
秦不还腾地站了起来，惊愕地看着朱焕明。
朱焕明犹豫了一下，似乎有些话很难说出口，但最后还是下了狠心似地道：“我的意思就是小茜不能呆在这里，秦少侠，希望你看在秋风兄的面子，带着小茜找个地方先躲一躲，我会多给你们一些银两的，等到这阵风声过了，我们再从长计议。”
“朱叔叔”
小茜吃惊地看着朱焕明，好象没太听懂对方的话。
“朱庄主，你这么做是不是不太合适？”
秦不还一脸的义愤。
如果不是考虑到朱焕明和小茜的关系更近些，而自己基本上是个外人，他早就忍不住要发火了。
朱焕明叹了口气：“我这也是迫不得已，没有办法啊。”
“什么迫不得已？你这分明是怕受到牵连。你与西门寨主乃是生死之交，他临终前把女儿托付给你，足见对你的信任，你却贪生怕死，居然要把一个孤零零的女孩子拒之门外，你……你么这做对得起九泉之下的西门寨主么？”
秦不还越说越气，脸色因义愤而涨得通红。
小茜眼中仍然含着泪花，他用凄楚的眼神惊异地望着朱焕明。
“朱叔叔，你在说什么？”
朱焕明手呈拳状，抚在嘴前作做地咳一两声，有些不太自然地道：“小茜，叔叔这也是为你好，你应该能理解叔叔的，是吧？”
小茜象不认识似的呆呆地看着朱焕明，双唇拼命地咬在一起不让自己出声，豆大的泪珠却不听话地扑漱漱的滚落下来。
秦不还忽然仰天大笑一声，怒笑。
“我现在觉得西门寨主会有这样的结局实在不是什么值得奇怪的事，他的武功虽然了得，交朋友的本事实在实在是不怎么样，一个好朋友让他的生日成死日，另一个情同手足的好兄弟明哲保身，在他尸骨未寒之时，竟置他的临终托付于不顾，要把他唯一的女儿拒之门外，真是好朋友，他可真是交了些好朋友。”
朱焕明脸色微红，喏喏地道：“秦兄弟，你还年轻，许多事你还体会不到，等你到了我这种年纪有了家室就会懂了。”
秦不还鄙夷地道：“我就算活到白发苍苍耳聋眼瞎，也不会忘了人该怎么做。”
说完，他转过身，看着小茜，明亮的大眼睛因为愤怒而变得更加有神。
“小茜姑娘，我想现在你已经不想再留在这里了吧？如果你相信我，就请跟我走，我秦不还虽然是个微不足道的小混混，却也知道不能负人所托，只要我还有一口气在，就一定会保护好你的。”
他向小茜伸出了手。
小茜把手放到秦不还伸过来的手里，她感觉到了温暖，和力量。
她的目光还停留在朱焕明的脸上，尽管眼中还有泪光，但她的表情已经平静下来。她看着朱焕明，用异乎寻常的平静的声音道；“朱叔叔，你的话我已经明白了，我走了，替我问婶婶好。”
说完，她和秦不还携着手大踏步向外走去。
“小茜。”
他们刚走到厅门口，身后忽然传来一声呼喊。
秦不还和西门小茜回过头，大厅的侧门里走出了一位满面泪痕的中年妇人，年纪约有四十多岁，端庄而慈祥。
一见到这妇人，小茜脱口叫了声“婶婶”。
“小茜”。
那妇人几乎要奔过来，却又忍住，她伸出手，象要招呼小茜，可手伸到一半，象是给什么东西牵住了，再也没办法前进，手掌张开，又渐渐收拢，最后痛苦地攥在一起。
“夫人”。
朱焕明轻轻唤了一声，似乎生怕那妇人再招呼小茜。
这一声轻唤让惊喜的小茜立刻冷了下来，她硬生生止住脚步，忍着泪道；“婶婶，小茜走了。”
说完，甩开秦不还的手，掩面奔了出去。
“孩子，你要保重。”
朱夫人的泪已夺眶而出。
待到秦不还的身影也消失在门外，她才转向她的丈夫，痛声道；“一定要这样么？”
朱焕明面无表情地望着门外，静静地道：“只有这样。”