书城文化每天读一点国学常识
3502500000004

第4章 典章制度(4)

“锦衣卫”是干什么的?

锦衣卫,全称“锦衣亲军都指挥使司”,原为明朝内廷御林军,后成为皇帝的军政特务机构。

锦衣卫的前身为朱元璋设立的“拱卫司”,后改称“亲军都尉府”,掌管皇帝仪仗和侍卫。洪武十五年(1382年),朱元璋裁撤亲军都尉府,改置锦衣卫。锦衣卫掌管刑狱,有巡察缉捕之权,下设镇抚司,从事侦查、逮捕、审问等活动。

由于锦衣卫由皇帝直接管辖,朝中官员无法与之抗衡,所以锦衣卫可处理牵扯朝廷官员的大案,并直接呈送皇帝。不过,锦衣卫的刑讯范围只针对官员士大夫,一般不会审讯普通百姓。普通百姓刑、民事案件只通过正常的司法进行处理。

凭借锦衣卫,朱元璋几兴大狱,把辅佐他打天下的文武功臣屠戮殆尽。后来,由于锦衣卫存在虐待囚犯行为,朱元璋下令焚毁锦衣卫刑具,将锦衣卫废除。不过,明成祖时,锦衣卫又得以恢复,这一流弊终难去除。明代灭亡,也与锦衣卫有着千丝万缕的联系。正是锦衣卫制造了大量冤假错案,滥用特权胡作非为,致使社会混乱不堪,最终导致明朝分崩离析。

锦衣卫、东厂、西厂有什么区别?

东厂、西厂,为明代特有的直接听命于皇帝,执掌“诏狱”的特务机构。和锦衣卫不同,东厂、西厂的首领均为太监,即内臣;锦衣卫官校则是从民间选拔的良民,首领指挥使多由皇帝的亲信武将担任,为外臣。

东厂的首领称为东厂掌印太监,也称厂公或督主,是宦官中仅次于司礼监掌印太监的第二号人物。东厂的侦缉范围非常广,官民、锦衣卫等都在其侦查之列,获得的情报可直接向皇帝报告。而锦衣卫为外官,与皇帝之间的关系不如东厂太监亲近,奏请需用奏疏。所以,东厂势力要大于锦衣卫。在宦官权倾朝野的年代,锦衣卫指挥使见了东厂厂主甚至要下跪叩头。东厂只对皇帝负责,可随意监督缉拿臣民,从而开明朝宦官干政之端。

相比之下,西厂在明朝历史上只存在了十年。西厂成立之初势力甚大,甚至超过了老前辈东厂。但短短五个月后,西厂便被撤销。此后,西厂又复开、撤销几次,直到大太监刘瑾倒台,明武宗才下令撤销西厂。从此,西厂就在历史上永远地消失了。

“内阁”是什么样的机构?

内阁,为明清时期最高官署名。

明洪武十三年(1380年),朱元璋为了加强中央集权,废丞相,罢中书省,仿宋代制度,置华盖殿、谨身殿、武英殿、文渊阁、东阁等大学士做皇帝顾问。又置文华殿大学士辅助太子,品阶都是正五品。明成祖即位后,召大学士入文渊阁参与机务,称为内阁。此后,内阁在朝中地位大大提高,列在六部尚书之前,内阁大学士虽无宰相之名,实有宰相之权。

清代沿袭明制,但因实权掌握在满洲贵族手中,内阁职权低落,参与重要政务的人多由皇帝指定,不一定是内阁成员。军机处成立后,实权集中到军机处,内阁徒有虚名。不过,内阁在名义上仍为清代最高级官署,负责传达皇帝谕旨、公布文告。

如今,内阁一词已成为政府首脑部门的代称。

唐宋时期的“大学士”是做什么的?

明清时期,内阁为最高官署,内阁大学士享有宰相之权。但是,在唐宋时期却并非如此。将内阁官员称为“某某殿大学士”“某某阁大学士”原本始于唐朝,但当时大学士主要负责编辑图书、发现推荐文学贤才,并不掌握行政权力。宋朝也有各种名目繁多的“殿阁大学士”,如:观文殿学士、端明殿学士、龙图阁学士、天章阁学士、宝文阁学士、显谟阁学士等,但多是荣誉衔,无实际职责。例如《宋史·职官志》记载:“观文殿大学士学士之职,资望极峻,无吏守,无职掌,惟出入侍从备顾问而已。”可见,唐宋时虽有“殿阁”和“殿阁大学士”之名,但与明朝内阁相差十万八千里,并不享有宰相之权。

“南书房”是读书的地方吗?

南书房,位于北京故宫乾清宫西南,本为康熙帝读书的地方,俗称南斋。康熙在位期间,常召侍讲学士张英﹑内阁学士高士奇入值,做皇帝顾问,论经史,谈诗文。皇帝即兴作诗﹑发表议论,也由他们记录。后来,这些官员又常代皇帝撰拟诏令﹑谕旨,参与机务,逐渐成为一个由皇帝严密控制的核心机要机构。这是康熙皇帝削弱议政王大臣会议权力,同时将外朝内阁的某些职能移归内廷,实施高度集权的重要步骤。由于康熙皇帝大力扶持,南书房“权势日崇”,逐步形成新的权力中心。

雍正帝即位后,筹建军机处,军机大事均归军机处办理,南书房官员不再参与机务,其地位有所下降。不过,有清一代士人﹐视之为清要之地﹐入值者位虽不显而备受敬重,能入则以为荣。

清光绪二十四年(1898年),南书房被撤销。

“军机处”是什么机构?

军机处,即“军机房”“总理处”,是清朝中后期的中枢权力机关。

军机处始建于雍正七年(1729年),当时朝廷用兵西北,由于内阁在太和门外,朝廷担心漏泄机密,便在隆宗门内设置军机房,以召唤大臣入内处理紧急军务。后来,将军机房改称“办理军机处”,简称“军机处”。

军机处本为临时创建,但因其利于君主专制独裁,所以出现后便被皇帝抓住不放,且职权愈来愈扩大。内阁变成只是办理例行事务的机构,一切机密大政均归于军机处办理。

军机处职官有军机大臣、军机章京,初设时只有三人,以后逐渐增加。至嘉庆初年,军机章京就有满、汉章京各十六人,共三十二人。军机处总揽军、政大权二端,真正成为执政的最高国家机关,标志着清代封建中央集权发展到了顶点。

“理藩院”是什么机构?

理藩院,是清朝统治蒙古、回部及西藏等少数民族的最高权力机构,同时也负责处理对俄罗斯的外交事务。

理藩院设立于崇德元年(1636年),其前身为蒙古衙门,主要管理蒙古事务。崇德三年(1638年)六月,朝廷正式将蒙古衙门更名为理藩院,隶属礼部。康熙皇帝即位后,将理藩院完全从礼部独立出来,理藩院内部的机构设置也趋于完善。此后,理藩院的职权范围逐渐扩大,除了管理蒙古、新疆南部及其他少数民族王公、土司等官员的封袭、年班、进贡、随围、宴赏、给俸等事,还管理蒙古商业贸易事务,办理满蒙联姻,管理喇嘛事务,参与修订关于少数民族的法律,参加审理刑名案件,等等。

咸丰年间总理各国事务衙门成立后,理藩院不再管理外交事务。

“总理衙门”就是清朝的外交部吗?

“总理衙门”,全称总理各国事务衙门,为清朝专门负责办理洋务及外交事务的中央机构。

总理衙门的成立,与内忧外患的历史境况有直接关系。咸丰十年(1860年),清政府与英、法等国签订《北京条约》,此后对外交涉事务增多。次年,咸丰皇帝下旨在京师设立总理各国事务衙门,接管以往礼部和理藩院所执掌的对外事务。总理衙门由王公大臣或军机大臣兼领,并仿军机处体例,设大臣、章京两级职官。总理衙门最初主持外交与通商事务,后来又管理办工厂、修铁路、开矿山、办学校、派留学生等,权力越来越大,凡是外交以及与外国有关的财政、军事、教育、矿务、交通等,都归总理衙门管辖,为清政府重要的决策机构。

总理衙门存在了四十年。光绪二十七年(1901年),据清政府与列强签订的《辛丑条约》第十二款规定,总理衙门正式更名为外务部。

“总督”与“巡抚”哪个官职大?

总督,我国清朝地方军政大员,他们统辖一省或数省行政、经济及军事,又尊称为“督宪”“制台”等,官阶为正二品。清代共有九大总督,分别为直隶总督、两江总督、四川总督、闽浙总督、云贵总督、湖广总督、两广总督、东三省总督和陕甘总督。总督在名义上不是地方官,有中央差遣的“派出”性质,朝廷借此可协调各省、各镇关系,统一事权,防止各省、各镇互不相属,互相推诿。

巡抚,明清时地方军政大员,又称抚台,负责巡视各地的军政、民政,其官职等级相当于现今的省长或省委书记。

总督与巡抚合称督抚,但总督权力较巡抚大,可监管数省,级别也较巡抚高,多数地区巡抚位于总督之下,也有总督兼巡抚的情况存在。

“道台”是官署名吗?

道台,为清代官员名,也称道员。

道台的前身为明布政使的左、右参政及左、右参议,他们分管各布政司辖区内部钱谷等事,称分守道。另外,明代按察使也有佐官副使、佥事,分管各提刑按察使司辖区内刑名事宜,被称分巡道。

清乾隆年间,废除参政、参议、副使、佥事等官衔,专门设置分守道主管一省内若干府县政务,又设置分巡道主管全省的提学、屯田等专门事务。这二者都加兵备衔,长官就是道员,俗称道台。道台官阶为从三品或正四品,相当于现今的副省长,只是职务略低些,主管几个府、州政务,或者主管海关或盐务、钱粮等。

“司礼太监”主要是做什么的?

司礼太监,即明朝宦官机构司礼监里的太监。

司礼监,成立于明洪武年间,原本掌管宫廷礼仪。明朝没有宰相,由内阁大臣阅读奏章后在上面批注意见,称“票拟”,然后由皇帝审核并用朱笔做出批示,称作批红。由于明朝中后期皇帝多不理政务,批红流于形式,基本上以内阁大臣的意见为准。所以,明宣宗时,朝廷为压制内阁势力,决定先由司礼监秉笔太监“批红”,然后再由司礼监掌印太监审核确认后盖印。由此,太监便对内阁产生一种权力制衡。

明朝中晚期,宦官权力日甚,并形成一个与外廷相对应的严密的内廷官僚组织。而司礼监,就是这个内廷的最高机关,司礼太监的首领更有“内相”之称。历史上的刘瑾、冯保、魏忠贤等权倾一时的太监,都是司礼太监的头目。

为什么官员都怕“钦差大臣”?

钦差大臣,简称“钦差”,是明清时期一种临时官职。“钦”意为皇帝,“钦差”即皇帝差遣之意。所以,钦差大臣就是由皇帝专门派出办理某事的官员,因为代表了皇帝本人,其所获情报也直接向皇帝报告,所以其地位了得,地方官员对钦差大臣十分忌惮,生怕落了把柄在钦差手上。

钦差大臣多由皇帝信得过的高官担任,能得此职事本身也是一种荣誉。一般事毕复命后,该官职便取消。明清时期皇帝派遣钦差十分频繁,如当年林则徐到广州禁烟,即是以钦差身份前往。总体而言,明清两代,钦差大臣的流行,与此两代均不设宰相,皇帝权力空前强大有关。

“循吏”与“酷吏”都是什么样的人?

“循吏”,即“良吏”,也就是百姓俗称的“清官”“青天大老爷”。“循吏”一词最早见于《史记·循吏列传》,后为《汉书》《后汉书》直至《清史稿》所承袭,成为正史中记述那些重农宣教、清正廉洁、所居民富、所去见思的州县级地方官的固定体例。历史上比较知名的循吏有汉武帝时的名臣倪宽、文翁等,多受百姓爱戴。

“酷吏”,与“循吏”相对,通常指擅用严刑峻法的官吏,包括严格执法的正直官员,也包括利用酷刑草菅人命的官吏。前者以商鞅为代表,他执法严明,成功地施行新法,维护了集权制度和法律,使秦国一跃而成为最为强大的诸侯国,为秦统一六国奠定了基础。后者,则多指索元礼、来俊臣之流,他们进行政治投机,喜酷刑、擅逼供,草菅人命丧失人伦,是君主专制政治的产物。

与“循吏”相比,酷吏虽然往往能够在官场上平步青云,但结局也往往很悲惨。就连商鞅,最后也不免落得“车裂”的下场。

官员的“品阶”是怎样区分的?

品即品阶,是官吏的级别,一般分为流内、流外各九品。而在一品之内,又有上下阶之分,因此称作品阶。品阶是古代官吏级别高低的指标,官吏们依照品阶享受权益,包括俸禄以及礼仪、法律、文化等方面的特权。

品阶制度初建于秦代,至汉代逐渐严谨,用若干“石”来表示官职的高低,最高的三公为一万石,最低的则只有十一斛,总分二十二级。魏晋时期,出现了官分九品,品内再继续分为上下、正从等阶的品阶制度。这种九品官员制为历代所沿用,只是具体的品内等级划分方法有所不同。

流外九品,指的是那些在国家机关服务却地位不高的胥吏的品阶,如国子典馆、教谕、训导长官、府检校、县典吏等没有实权的小官吏。流外九品也有正、从之分,总十八阶。

秦汉时期,品阶与官员职任挂钩,自汉代以后品阶逐渐与职权分离。例如历代朝廷元老往往品阶很高,其实并无实权,品阶高只是对他们的一种尊崇。另外,古代同品阶文臣地位往往高于武臣,在唐以后尤其明显,这是统治者有意识地抑武扬文的结果。

“乌纱帽”最初是指什么?

乌纱帽,是古代官吏戴的一种帽子,后来也用来比喻官位。

乌纱帽最初就是一种用黑纱做的帽子,东晋成帝时凡在都城建康宫中做事的人都要戴乌纱帽。后来,乌纱帽在民间也广为流传,成为百姓常戴的一种便帽。

乌纱帽成为正式“官服”始于隋唐时期。当时,天子百官士庶都戴乌纱帽,隋朝为了区分等级,便在乌纱帽上装饰玉饰,以块数多少显示官职大小:通常一品有九块,二品有八块,三品有七块,四品有六块,五品有五块,六品以下就不准装饰玉块了。至宋太祖赵匡胤时期,乌纱帽又有了新变化,即在帽子的两边各加一个翅。这是为了防止议事时朝臣交头接耳所做的新举措,这样只要脑袋一动,软翅就忽悠忽悠颤动,皇上居高临下,可以看得清清楚楚。

乌纱帽成为文武百官的“专利”,则是始于明洪武年间。朱元璋规定凡文武百官上朝和办公时,一律要戴乌纱帽,平民百姓不可佩戴。

到了清代,官员不再佩戴乌纱帽,但人们仍习惯将“乌纱帽”作为官员的标志,“丢掉乌纱帽”就意味着被削职为民了。

什么是顶戴、花翎?

清代的官帽与历代“乌纱帽”不同,凡军士、差役以上军政人员都戴似斗笠而小的纬帽,还视品阶高低配置不同颜色、质料的“顶子”,即顶戴。顶戴分为三层,上为尖型宝石,中为球型宝珠,下为金属底座,用所饰的珍珠的数目来加区别,以红宝石等级最高,依次为珊瑚、蓝宝石、青宝石、水晶、砗磲、素金、镂花阴文金顶、镂花阳文金顶。革职或降职时,便革除或摘去所戴顶子。

在顶戴的下方有翎管,用以安插翎枝。清翎枝分蓝翎和花翎两种,用鹖羽所做即为蓝翎,用孔雀羽所做即为俗称的花翎。高级的翎上有“眼”,即羽毛上的圆斑,并有单眼、双眼、三眼之别,眼越多越尊贵。花翎在清朝是辨等威、昭品秩的标志,既不能僭越本分妄戴,又不能随意不戴,如有违反即加惩处。一般降职或革职留任的官员,仍可按其本任品级穿朝服,若被罚拔去花翎则是非常严重的处罚。

我国古代的爵位制度是怎样的?

爵位,是古代皇族、贵族的封号,用以表示身份等级与权力的高低。

我国历代的爵位制度都有不同。周代分为公、侯、伯、子、男五等爵,均为世袭罔替,封地均称国,在封国内行使统治权。秦朝自商鞅变法后,定下自公士至彻侯二十等爵,专门用以赏有功者。西汉沿用秦二十等爵,又另设王爵,用以封赏有功之臣。不过,汉高祖为巩固统治,又将这些封王的功臣诛伐殆尽,此后汉代王爵仅皇族可得。

隋唐时期,爵位制度又有较大改变,分亲王、嗣王、郡王、国公、郡公、县公、县侯、县伯、县子、县男等爵位。这时的封爵有食邑,但往往为虚封。宋朝封爵制度基本上同唐制,只是世袭的爵位很少,大多数爵位都只是不世袭的终身爵。