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第8章 美德篇(2)

这时,那位妇人打断了我的思绪。她说:“孩子们,我可以给你们一袋大麦、玉米和小米。”斯卡纳和我同意了。

这位妇人从厨房拿出一个厚实的平底盒子递给我。我把盒子中的粮食分成两半,把一半装进了口袋,看到这个情形,斯卡纳笑了。

火车很快就要到了,我们不得不离开。于是,我们扛起我们的东西,与热情的女主人道别。离开女主人的房子不远,我们听到了女主人颤抖、不安的声音。

“亲爱的,等一等,别走!”我非常恐慌,担心她改变了主意。当她走到我们身边时,焦急地说:“孩子,说句心里话,请你们拿着这件婚纱裙连同粮食回家吧。”

女主人显然动情了。“告诉你们的妈妈,在诺日斯罕你们也有个妈妈,这是她送的礼物。如果这里能够和平,我的丈夫和儿子能从战场上平安地归来,我宁愿变得穷一点。”

我几乎要放声大哭了,斯卡纳也非常感动。她用带着颤抖的声音说:“祝您好运,愿您所有的期望都变成现实。”

妇人紧紧地拥抱和亲吻了我们……

生日礼物

刚上一年级才一个星期,我的儿子比尔就带回家一个新闻:他在游戏场上跟班上惟一的黑人孩子罗杰在一块儿玩。

我忍住气,不动声色地说:“好呀。要过多久才会有别的孩子跟他一块玩呢?”“噢,我要永远跟他一块玩下去。”比尔随口答道。

又过了一个星期,我得知比尔要罗杰与他同桌。我无法接受。除非你像我一样,也生长在一个白人至上的国家里,否则你不会明白这将意味着什么。

一天,我去找比尔的老师,她用略带嘲弄的眼光迎接我。“噢,我猜您也是想为您的孩子找个新同桌吧。”她说,“您能稍等一会儿吗?我正要接待另一个孩子的母亲。”

我抬头看见一位年龄与我相仿的妇女。当我认出她就是罗杰的母亲时,我的心跳猛然加快了。她矜持沉静,端庄稳重,但仍然掩饰不住她向老师问话中透出的不安。

“罗杰表现怎么样?我想他跟别的孩子还处得来吧?如果不是这样,请您照直告诉我。”她犹豫了一下,又接着问:“他给您添什么麻烦了吗?我是说,因为他老是调换座位。”

我可以感觉到她内心可怕的紧张,因为她明白问题的答案。我真佩服这位老师,只听她语言温和地回答:

“不,罗杰没给我添麻烦。在开头几周里我要把所有孩子的座位都调换一遍,好让他们每个人都有个正好合适的同桌。”

我作了自我介绍,并且说我的儿子将是罗杰的新同桌,我希望他们俩成为好朋友。即便是在当时,我也知道这不过是几句表面的应酬话。但我可以看出,这话给她帮了忙。

比尔和罗杰还是同了桌。后来,罗杰曾两次邀请比尔到他家去,我都找借口回绝了。后来就发生了那件使我永远无法忘记的事情。

我生日那天,比尔放学回家,带回一只脏兮兮的折成方块形的纸盒。打开一看,里面有3朵花,一张用蜡笔写着“生日快乐”的卡片和一枚镍币。

“这是罗杰送的。”比尔说,“这是他的牛奶钱,我说今天您过生日,他非叫我把这带给您不可。他说您是他的朋友。因为全班就您一位妈妈没有强迫他再调换一个同桌。”

如果我是一位教师

不知为什么,我在学校完全是另一个样子,老是捣蛋。以前我很笨,但从不做坏事。现在呢,我是个留级生,不但很笨,还是个流氓。我们班主任安娜就是这样说我的。

以前别人骂我时说:“你不害臊吗?”我会埋下头说:“害臊……”可现在,我会嘻皮笑脸地回答:“不!”

我知道为人应该善良,但是在学校不可能善良,何况也不需要我这么做,只要求我听话……班主任安娜走进教室,满脸不高兴的样子。我们站起来,身体挺得笔直。

“坐下!”安娜说,“现在你们写作文。”“今天的作文我不打分,因为这是《少先队真理报》的征文,题目是《如果我是一位教师》。”

“天哪,要是出错怎么办?”“错误由我来检查、改正。”“如果我不想当老师呢?”我坐在座位上问,“那怎么办?”

“安德烈,谁也不会请你去当老师的!”老师生气地说,“你完全可以不写!”但最后我还是随心所欲地写了,可能出了很多错。管它的!

我在作文中写道:学校不该像现在这个样子,而应完全相反。比如说这样:我来到学校,所有的老师看见我都很高兴:“你好,亲爱的安德烈!”他们一副满脸堆笑的样子。

“你们好!”我一边走自己的路,一边严肃地说,“叫校长到我这儿来!两天没看见他啦,是不是又跑出去玩了?”“他在开会。”老师们替他辩解。

“我马上就会弄清楚他到底上哪儿去了!”我威胁道。校长终于跑来,一副惶恐不安的样子,眼睛看着地面。

“是你叫我吗,安德烈?”“对,跟我到教室去!”我生气地走进教室,他胆怯的站在门口。“你瞧瞧,我为什么叫你来……教师们又不遵守纪律了,在课堂上搞得很不像话。”

“又犯老毛病啦?”校长叹了一口气。“你想想!昨天地理老师尤利雅管彼得叫‘糊涂虫’,难道你们的教学方法就是这样?”

校长难过地把双手一摊:“唉,安德烈,我跟她说过无数次了。我简直拿她没办法!不过,你也要体谅她。她家中出了一件很不愉快的事……”

“算了……”我长叹一声,“与其哭丧着脸,不如好好钻研一下教育学。重要的是要为人师表,要爱学生……”“是的,爱学生。”他唯唯诺诺地答道,在我的示意下退了出去。

第二天是星期天。隔老远,我就看见校长从学校出来,一边走,一边查看房子的门牌号码……当校长敲了敲我家的小篱笆门,走进院子时,我吓得急忙躲到桌子下面。

一定是来告状的。幸好我家没大人……“安德烈!”校长在外面喊道,“如果你在家,就让我进来。”等了一会儿,他又喊道:“我读了你的作文!你听见了吗?”

我没回答。有什么好谈的?他找的不是我,是我妈妈,是来告状的。“安德烈!”他突然伤心地说,“我同意你的一些意见……你听见了没有……”

“反正我不开门!”我吼了一声。接着又听见他说:“是的,我的工作应该做得更好一些……孩子们跟我在一起才会觉得有意思,很平常……我们互相理解……”

“安德烈,你知道吗?我做过努力,但不完全成功……你懂吗?”“关我什么事?”我在窗帘后面喊道。“就是关你的事!”他说。

“爱学生……叫别人怎么爱你?你谁也不需要。你活着,读你自己的书,别的一切对你都无所谓。你从旁边观察别人,嘲笑别人的弱点……跟你在一块儿心里都发冷……”

“不错,”他又说,“你在学校表现不好,这我也有责任,应该向你道歉。我也想过,我们学校应该是全体学生的第二个家……”

他坐在门口的台阶上,忧郁地抽着烟,不再像一个威严的校长,而只是一个普普通通的人。我打开门,走到台阶上,他往旁边挪了挪,我挨着他坐了下来……

心肠变软了

“出什么事了,爸爸?”男孩被什么声音弄醒了,问道。他跑出屋去,看见他爸爸正手握步枪站在台阶上。“孩子,是野狗,一定是它一直在杀我们的羊。”

夜晚的寂静被这种澳大利亚野狗又长又尖的嚎叫声划破了。嚎叫声是从离屋子大约四分之一英里远的悬崖上传来的。

孩子的父亲举起步枪,朝悬崖的方向开了几枪。“这应该把它吓跑了。”他说。第二天早晨,孩子骑马出去,沿着旧石崖慢慢骑着,一边寻找着野狗的足迹。

突然,他发现了它,它正平躺在从峭壁上伸长出去的一棵树的分枝上。它一定是在夜晚的追逐中从悬崖边跌下来的,当它摔下来时一定掉在分枝上。

树下是60英尺深的悬崖,这只野狗被逮住了,男孩跑回去告诉他的父亲。“爸爸,你打算开枪打死它吗?”当他们返回悬崖时男孩问道。

“我想是的,它在那儿只会饿死。”他举起步枪瞄准,男孩等待着射击声——但枪没有响起来,他爸爸已把枪放下了。

“你打算打死它吗?”男孩问道。“现在不,儿子”。“你打算放了它吗?”“儿子,如果我可以帮助它的话,我不会放的。”“那你干吗不开枪打死它?”“那样对它不公平。”

第二天,他们骑马外出,野狗还在那儿。它似乎在测算树和悬崖顶的距离——也许它会跳上去。男孩的爸爸仍没有开枪。

到第三天,野狗开始看上去又瘦又弱。男孩的爸爸几乎伤感地慢慢举起步枪,他射击了。男孩首先看看地面,期待着看到野狗的尸体。

当他发现地上什么也没有后,他抬头朝树上望去。野狗还在那儿,他爸爸以前从未在这么容易的射击中失手过。受到惊吓的野狗望着地面,然后挪回了它的两条腿。

“爸爸,看,它要跳了,快,开枪!”突然,野狗一跃而起。男孩看着,等着它摔到地上。相反,他看到它停在悬崖外墙上,并在滑动的岩石上疯狂地挣扎着,它的后腿在往上踢。

“爸爸,快,”男孩催促道,“否则它要跑了。”野狗爬上了悬崖顶。他爸爸仍没有举起枪。野狗沿着悬崖边慢慢地跑出了视线。

“你放了它?”男孩叫道。“是的,我放了它。”他爸爸回答道。“为什么?”“我猜想我心肠变软了……”

“但你让一只野狗跑了!在它吃了所有的羊之后!”他爸爸望着在微风中摇动的空荡荡的树枝感慨道:“儿子,有些事人们似乎就是不能那么做。”

真的需要帮助

老人原先在城里当过民政科的科长,退休后,执意回到家乡养老。乡亲们都说老人的脾气很好,见人乐呵呵的,没一点儿架子。乡亲们有什么红白喜事,他也送上些礼金。

但村民们马上发现,老人这脾气也有坏处。因为,老人对乞丐也好,凡有乞丐,他都以钱物相赠,结果到村里的乞丐越来越多,他们都是冲着老人去的,而且许多乞丐都是熟面孔,村人为此不胜其烦,暗地里怪老人太迂腐了。有人对老人说,他们都是骗钱的,你怎么不知道?老人说,我怎么会不知道呢!

转眼几年过去了,老人不知接济了多少乞丐。有一年,老人病倒了,病情很重,单位的领导听说后,派人把老人接到城里治病去了。

老人的病治好后,他的子女再也不同意让他回农村了。这之后,到村里来的乞丐才慢慢减少,大家都觉得清静多了。

过了几年,村里小学校舍需要重建。村里人纷纷集资,但资金还是差一大截。正在犯难时,突然有一天,村里开来了一辆小车,车主找到村委会,拿出一个纸袋,说是捐款,然后匆匆离去。

村长把纸袋拆开来一看,吓了一跳,里面有一大叠钱,一数足有30万,纸袋里还有一封信,封面写着一行字,让村委会交给老人。

这事实在奇怪,村长当即赶往城里,把信交给老人,老人拆开一看,上面写着简单的几个字:谢谢您老人家当年的资助,这些钱算我的补偿。落款是一个“根”字。

老人不知所以,想了许久,突然间想起,这个人就是当年屡次来的一名乞丐。一个乞丐有车还捐那么多钱,村中人大哗,有人说这钱来得干净吗?

有人把这事报告了公安局,通过提供的车牌号,公安局很快查明了中年人的身份,他竟然是邻市一位名气响亮的建筑行业的企业家。

一次性捐款30万元当然也引起当地媒体的关注,有记者听说此事后,专程赶去采访,问他为什么短短几年从一无所有发展到现在的规模。

企业家说:“我当年是一名乞丐,曾许多次向老人乞讨,可是,有一次老人十分严肃地告诉我,我知道施舍给你只会便你好吃懒做,但我怕错过了真的需要帮助的人。”

“老人的这句话让我羞愧不安,我从此告别了乞丐生涯,到了一个建筑队打小工,我就从那儿开始,跨出了我成功的第一步。”

收养人

他生下来就是一个瞎子,开始父母还抱着能治好的希望把他留了下来,可是当他们听医生说治那双眼睛至少要花5万元,而且还没有把握能治好时,父母彻底绝望了。

他们仅仅是种地的农民,5万元简直是个天文数字。后来,他们又生了个健康的儿子,于是那年冬天,他们把他丢在了一个陌生的地方,后来他才知道那是一个城市的火车站。

那时他才6岁,又是冬天,虽然母亲已经把最厚的棉衣穿在了他的身上,可他还是感觉到冷。他开始哭,哇哇哇地大哭,这一哭惊动了许多人。

他听到身边有好多人在说话,他听不懂他们在说什么,就一个劲儿地喊:我要妈妈……我要妈妈。可妈妈并没有来,爸爸也没有来,他已经知道爸爸妈妈嫌他是个瞎子不要他了。

后来,有一双粗糙的大手拉起了他那双冰凉的小手,一直拉着他走进一个温暖的地方,那个人说这是我的家,以后也就是你的家了。

那个人让他喊他叔叔,他就喊了,然后就换来了许多好吃的东西。之后,叔叔就一点一点地让他熟悉这个家,告诉他床在哪里,火炉在哪里,柜子在哪里,吃的东西在哪里……

以后的日子,叔叔就去上班,他便在家里呆着,叔叔怕他寂寞还给他买来了许多玩具,有能跑的汽车,能打的冲锋枪,虽然他看不见,可那些玩具的声音听起来真美妙。

他慢慢地长大,在叔叔的关心和照顾下,除了眼睛依然看不见,其他部位都很健康,他曾经问过叔叔他长什么样子,叔叔说他长得很好看,就像电视里的小帅哥。

他没看见过电视,当然不知道电视是什么样子的,更不知道里面的小帅哥到底有多帅,他不禁失口说:“我要是能看见该多好呀!”

叔叔听了后用那双粗糙的大手抚摸着他的脸怜爱地说:“你不是听医生说5万元就能治你的眼睛吗?我一定要努力挣钱试一试。”

当时他躺在叔叔的怀里哭了。叔叔用那双粗糙的大手给他擦泪,尽管感觉有点疼,可他却很幸福。

终于有一天,叔叔兴奋地告诉他攒够了5万块,叔叔激动地拉着他的手,把他带到了医院,然后,他被推进了手术室。

7天后,当医生准备要拆他眼睛上的绷带时,叔叔突然止住了医生,叔叔说:“娃,如果你看到的世界和你想象中的世界不是一个样子,或者你还是什么也看不见,你会失望吗?”

他说他不会,叔叔说那他就放心了。他紧紧地攥着叔叔那双粗糙的大手,其实他的心里极度紧张,医生小心地一层又一层地拆着,他的心就一下比一下跳得厉害。

当医生把最后一层拆掉时,他仍然害怕地闭着眼睛,但他似乎感觉到了那种除了黑之外的东西,他慢慢地睁开眼睛,他真的看到了。他看到了许多人,可那些人的脸上都挂着泪。

他一侧头,不禁惊呆了,他的面前竟坐着一个眼睛深深凹下去的瞎子,他顺着他的胳膊一直往下望,他正紧紧地攥着这个瞎子那双粗糙的双手……