【导语】
老子把我们老祖宗传统文化的原则抓住，指出做人处世与自利利人之道——“曲则全”。为人处事，善于运用巧妙的曲线只此一转，便事事大吉了。换言之，做人要讲艺术，便要讲究曲线的美。骂人当然是坏事。例如说：“你这个混蛋！”对方一定受不了，但你能一转而运用艺术，你我都同此一骂，改改口气说：“不可以乱搞，做错了我们都变成豆腐渣的脑袋，都会被人骂成混蛋！”那么他虽然不高兴，但心里还是接受了你的警告。若说：“你这个混蛋，非如此才对。”这就不懂“曲则全”的道理了，所以，善于言词的人，讲话只要有此一转就圆满了，既可达到目的，又能彼此无事。若直来直往，有时是行不通的。不过曲线当中，当然也须具有直道而行的原则，老是转弯，便会滑倒而成为大滑头了。所以，我们固有的民俗文学中，便有：“莫信直中，须防仁不仁”的格言。总之，曲直之间的“运用之妙，存乎一心”。
【原文】
曲则全，枉则直，
洼则盈，敝则新，
少则得，多则惑。
是以圣人抱一为天下式。
不自见，故明；不自是，故彰；不自伐，故有功；不自矜，故长。
夫唯不争，故天下莫能与之争。
古之所谓“曲则全”者，岂虚言哉！
诚全而归之。
【直解】
委屈才能保全，弯曲才能伸直，
低洼才能充盈，破旧才能生新，
少取才有收获，多取反而迷惑。
因此圣人用这一原则作为天下事理和模式。
不固执己见，才能看的分明；
不自以为是，才能是非昭彰；
不自我夸耀，才显得有功，
不自高自大才能保持长久；
正因为不与人争，所以天下就没有人能争得过他。
古时所说的委屈才能保全等话，怎么能是空话呢！
真正能全部得到它。
【心解】
＊委曲才能求全
这一章主要表明老子的处世态度：要懂得委曲求全的道理。“委曲求全”现在是贬义了。它的原意其实是说，不知道绕弯子的人难以全胜。四渡赤水中，林彪发牢骚说红军不该整天转着弯跑来跑去，应该走弓弦路而不是弓背路。毛主席批评他：“什么弓背路、弓弦路？乱弹琴。你林彪是个娃娃，懂得什么？”
民间相传有这样一个孙膑请师的故事：
鬼谷子出了个题目，谁要是能让他出房门，谁就可以出师下山了。庞涓威逼利诱，想尽办法也不能使鬼谷子出门。轮到孙膑了，孙膑说：“我在答题之前已经知道了题目，这对庞涓不公平。我虽然没有本事让老师出来，却自信能让老师从门外进去。”结果鬼谷子中计出来了。庞涓不服。孙膑说：“天底下哪有学生给老师出题的道理呢？老师自己心甘情愿出来的，哪能怨我呢？”
高明的人说话时总是喜欢运用譬喻寓言。直接告诉一个人该做什么、不该做什么，并不很好；如果打个比喻说个笑话，启发人家自己心领神会，才是真正的善于说教。现在的学究们常爱总结东西，然后头头道道告诉别人应该如何如何，不知道这种叮咛根本就不管用。人家照章执行常常会顾此失彼的，一看不对劲，就再也不屑一顾了。有的老师教学生作文，总爱传授写作技巧，并加以专门训练，希望他们能有匠心，结果适得其反，一些学生的作文让人笑破肚皮。反之，什么也不告诉他，让他多读一些最好的文章，他的心思不被那些技巧框框套死了，反而知道文势如何呼应、渲染。所以不会绕弯的人往往事与愿违。
《孙子兵法》云：“迂其途，而诱之以利，后人发，先人至，此知迂直之计者也”。这便是“枉则直”的道理。两口子吵架，非要争个明白，通常是没有结果的。只有一个人不做声了，双方熄火了，才能好商量。所以在现实中直来直去的人经常碰壁。当然，也有人不喜欢拐弯抹角、只讲直心的，那么他碰到的困难也会很多。
＊能屈能伸大丈夫
加拿大魁北克有一条南北走向的山谷。山谷没有什么特别之处，惟一能引人注意的是它的西坡长满松、柏、女贞等树，而东坡却只有雪松。
？这一奇异景色之谜，许多人不知所以，然而揭开这个谜的，竟是一对夫妇。
？？那是1993年的冬天，这对夫妇的婚姻正濒于破裂的边缘，为了找回昔日的爱情，他们打算做一次浪漫之旅，如果能找回就继续生活，否则就友好分手。他们来到这个山谷的时候，下起了大雪，他们支起帐篷，望着满天飞舞的大雪，发现由于特殊的风向，东坡的雪总比西坡的大且密。不一会儿，雪松上就落了厚厚的一层雪。不过当雪积到一定程度，雪松那富有弹性的枝丫就会向下弯曲，直到雪从枝上滑落。这样反复地积，反复地积，反复地弯，反复地落，雪松完好无损。可其它的树，却因没有这个本领，树枝被压断了。妻子发现了这一景观，对丈夫说：“东坡肯定也长过杂树，只是不会弯曲才被大雪摧毁了。”
？少顷，两人突然明白了什么，拥抱在一起。
生活中我们承受着来自各方面的压力，积累着终将让我们难以承受。这时候，我们需要象雪松那样弯下身来。释下重负，才能够重新挺立，避免压断的结局。
弯曲，并不是低头或失败，而是一种弹性的生存方式，是一种生活的艺术。
能屈能伸大丈夫，“能屈”就是在受到意想不道的屈辱时能够咽下心中的恶气，相反激发起自己的奋斗的力量，忍辱负重，守静待时；“能伸”就是在柳暗花明之时，持力而为，繁荣人生。
所以，遇到不平事，要采取达观的态度，更不因发泄小的不平而影响自己追求的远大目标。