传统中医以为：当一个人身处在不同的时段时，其生理功能、健康状况也会随之发生变化，更为惊奇的是药物的使用效果，疾病的好转与加重、生命的衰竭与死亡，都与十二时辰密切相连，所以古代养生家根据昼夜阴阳的变化规律制定了“十二时辰养生法”。主要内容就是将良好的生活方式与作息规律结合在一起。
子时养生：胆经当令
几十一藏皆取决于胆。
——《内经》
所谓“当令”，就是值班的意思。胆经是在子时，也就是在夜里十一时到次日凌晨一时值班。
《内经》说“几十一藏皆取决于胆”。这里的胆不是胆囊的意思，而是指“胆经”。胆经在身体的两侧，从手臂开始。中国古代养生，非常重视这个时辰，子时是一阳初生，恰恰是一天中最黑暗的时候，阳气开始生发。所以，胆决定了十一个脏器的生发，到一定年龄时两鬓斑白，实际上就是生机慢慢弱了，这是胆经出现了问题。
我们在日常生活中经常会有这样的感觉，一到晚上八九点钟的时候，就很容易犯困，但如果迟迟不睡的话，到了夜里十一时的时候反而毫无困意了。为什么呢？这是因为阳气在这个时候开始生发起来了。如果春天把生发之机养住了，一年都好；少年时把生机养好了，对一生至关重要；子时把睡眠养住了，对一天至关重要。因此，注重养生之人，在子时之前就会准备入寝。
那么，究竟什么是胆经呢？胆经是人体中一条很长的经脉，就是从头一直到脚，这也是它的形。那么“气”指的是什么呢？气是指经络的运行，是生命的运动方式。神是指形、气特别足了以后的外现。胆经不能出问题，胆经如果出了问题，人就会没有生机。
那么在子时的时候，胆经是如何生发的呢？胆经就是从人的外眼角处作为起始点，之后一直沿着头部的两侧，然后顺着人体的侧面下来，再沿着身体的侧面往下走，一直走到脚的小趾。当人疲劳时喜欢手臂高举，其实就是为了抻拉胆经以振奋阳气。人在打哈欠以后，就会显得精神一些，这也是胆气生发起来的现象。我们有事情想不清楚，决断力不够的时候，经常会做一个动作——挠头。其实，我们挠的正好是胆经的所在地，就是通过刺激胆经而让大脑做出决断。
子时最重要的养生原则就是睡觉，人的睡眠与寿命有很大关系，晚间十一时，生机已起，不要再吃东西，以免伤胆。
《人体使用手册》里面提出一个锻炼的方法，叫做拍胆经，可具体要怎么拍？一定要规定好时间，胆经就是人体的侧面，从屁股开始一直拍下来就可以了。在拍的过程当中要注意一个问题，如果你的胆经不通，外侧就会出现淤青，但是只要接着拍，那么淤青很快就会消掉。
因此，无论如何，夜里十一时到凌晨一时一定要保证我们处于睡眠状态。有的人说夜里十一时到一时工作质量是最高的，实际上你是在用人体最宝贵的东西来换工作。随着现代社会生活节奏的加快，熬夜的人越来越多。如果晚上十一时以后还不睡觉，慢慢地就会出现失眠的现象。所以，大家在晚上十一时的时候一定要睡觉，因为这个时候养的是刚刚生发起来的阳气。如果这个时候不休息，阳气没养住，就会耗散人体最宝贵的生机。
丑时养生：肝经当令
肝是将军之官，是主谋略者。
——《内经·灵兰秘典论》
肝经是丑时，也就是是指凌晨一时到三时值班。
丑时，足厥阴肝经最旺。肝藏血，肝血推陈出新，是肝脏修复的时间，必须休息，保障肝脏的正常功能。中医理论认为：“人卧则血归于肝。”如果丑时前未入睡者，面色青灰，情志倦怠而躁，易生肝病。这个时候一定要有好的睡眠，否则你的肝就养不起来。所以，凌晨一时到三时一定要睡觉养肝血。
肝还有另外一个功能，即“肝主筋”。筋是指连缀四肢百骸、有弹性的筋膜；当人体中的弹性出了问题，比如阳痿（肝经绕阴器而行）、痔疮，都是肝的主筋功能出问题了。筋的弹性没有了是什么出了问题呢？中医认为是血出了问题，血不能够浸润这条筋了。现在患肝病的病人特别多，其实这和我们日常生活当中一些不良的习惯有密切的关系。比如凌晨一时到三时是养肝血的最佳时间，如果不睡觉，就养不起肝血。还有很多人为了应酬大量喝酒，无形中又增加了肝疏泄毒素的工作量，这样只会使肝的问题越来越大。
《内经·灵兰秘典论》中说，肝是将军之官，是主谋略者。我们的聪明才智能否得到最大限度发挥，全看我们的肝气足不足。如果我们肝气很足的话，我们就显得很聪明，反应很敏捷。那么“将军之官”是什么意思呢？将军不仅可以打仗，而且还是能够做运筹帷幄的人；将军运筹帷幄的那个本领，就相当于肝的藏血功能。而“谋略出焉”，指的就是把肝气养足了才能够出谋略，才能木生火，火为心；木旺则火旺，才能“神明出焉”。然而，说到底，只要凌晨1～3时能够睡觉的话，就是在养肝，因为睡觉是养气血的最佳方法。
寅时养生：肺经当令
把为相傅之官。
——《内经》
肺经是寅时，也就是指凌晨三时到五时当令。在《内经·经脉》里边就是以肺经开头的。十二经脉在《内经》里是这样一个顺序：肺、大肠、胃、脾、心、小肠、膀胱、肾、三焦、胆、肝。其实，十二经脉是如环无端的，可《内经》循行为什么强调从肺经开始呢？
人体的气机讲的是“顺其自然”，也是从肺经开始的，这个时候是阳气的开端，所以这个时间就是人从静变为动的一个开始，也就是一个转化的过程，因此需要有一个深度的睡眠。人睡得最死的时候应该是三时到五时，所以小偷偷东西常常选在夜里三、四点钟。这个时候恰恰是人体气血由静转动的过程。那么老人为什么到这个时候却容易早醒？实际上是体内的气血能量已经不够的原因。如果这个时候醒来小便的话，代表老人比较虚；如果这个时候醒来是大汗淋漓的话，那就应该特别注意了。
在《内经》中，把肺经的功能比作“相傅之官”。所谓相傅，就是皇帝的宰相或者老师，如姜子牙、刘伯温等。从人体本身来看，高于心脏部位的就是肺。肺经处于开端的位置，寅时身体各部开始由静转动，各部分对血、气的需求量都开始增加，这时肺作为“相傅之官”就一定要担当起均衡天下（身体）的职责，一旦“宣发”、“肃降”失职，必将造成严重的后果。比如身体各部对血、气需求增加，会加重心脏的负担，这就是许多心脏病患者死干凌晨三四点的原因。对于一个健康的人而言，这时应该是处于深睡状态，即通过深度睡眠来完成生命由静而动的转化。
《内经》里讲春天的时候你可以去散步，但是只能是慢慢地散步，目的是要让生发之机慢慢起来，不要一下子就起来。第一要缓缓的生发，第二要精神放松，实际上精神放松就是最好的。那么为什么跑步容易精神放松呢？因为跑步的时候不会想问题，同样游泳也是容易让人得到放松的。
喜好早练的人，一定不要在寅时就起床，这样过早调动气血而容易猝死。一天真正的开始是从寅时开始的，所以，这时候切记不可抽烟；心脏功能不太好的老人不提倡早晨锻炼；有心脏病的人一定要晚点起床，而且要慢慢地起，更不主张早上锻炼。晚上是一片阴霾之气，你可以稍稍做些运动活跃一下。而早晨是阳气生发的时候，日起而作就好了。
我们知道，子时胆经当令，丑时肝经当令，而此时肝胆之热冲塞肺经，所以，这也是患有咳病的人总是在凌晨3时～5时会因病情加重而咳醒的原因。凌晨3时～5时咳嗽，肺经当命，怎么办呢？要调好肺与肾。
卯时养生：大肠经当令
大肠主津。
——《灵枢·经脉篇》
大肠经是在卯时，也就是早晨五时到七时之间的时段值班。为什么早晨要特别注意身体毒素的排出？这对养生来说有什么意义？和人体的其他经络又有什么关系呢？
《灵枢·经脉篇》有大肠主津的说法。大肠接受小肠下注的饮食残渣和剩余水分后，将其中的水分重新吸收，这就是津的功能。大肠的病变，大都与津液的盈亏有关。
人们在日常的生活中都有早上排便的习惯，这是正常的生理反映。这个时间段是天门开，地户开。卯时是肺和大肠相表里。人的二便是心肺的功能。大便出了问题就是肺气出了问题。因为对于排便来说，肺气是起推动作用的。
卯时，手阳明大肠经最旺，有利于排泄。“肺与大肠相表里”，肺将充足的新鲜血液布满全身，紧接着促进大肠经进入兴奋状态，蠕动最旺盛，完成吸收食物中水分与营养、排出渣滓的过程。这个时候，天也基本上亮了，天门开了，五点醒是正常的。而此时也是我们该正常地排便，将体内垃圾毒素排出来的时候。这个时候代表地户开，也就是肛门要开，所以要养成早上排便的习惯。中医认为肺与大肠相表里，只有肺气足了大便才会畅通。
什么叫做肺与大肠相表里。所谓表里是什么呢？表里是一种关系，就好像夫妻。丈夫在外边忙着的时候，妻子就应该把家里照应好；丈夫如果在外面特别忙，那妻子也相对比较忙。肺为里、为妻；大肠为表、为夫。
大肠与排便有关。当排便不通畅的时候，应该憋一口气而不是攥拳头。如果排出来的大便变细，或者出现其他问题，那就表明气出了问题。这个气就是肺气，它可以推动着大便下来。现在一提起便秘，大家通常都把它和排毒的概念放在一起，其实便秘的真正危险在于它有可能造成心脏病的突发。下面一使劲，上面会空掉，所以中医问诊非常强调问二便，实际上是在问心肺的功能。
卯时——最佳起床时间。卯时是生物钟的“高潮”，体温升高，此时起床会精神抖擞，如果这时还在睡觉的话就不利于养生了。中医也记载：“见晨光即披衣起床，叩齿300次，转动两肩，活动筋骨，先将两手搓热，擦鼻两旁、熨摩两目六七遍；再将两耳揉卷五六遍；然后以两手抱后脑，手心掩耳，用示指弹中指、击脑后各24次。然后去室外打太极拳或练其他导引术。”由此可见，卯时是人躯干由静到动的第一时间。
辰时养生：胃经当令
胃经是在辰时，也就是早上七时到九时值班。胃经是人体前面一条很重要的经脉，阳明胃经。
辰时，足阳明胃经最旺，也是胃最活跃的时间，所以，人在7时吃早饭是最容易消化吸收的。如果胃火过盛，会有嘴唇干裂或生疮的现象发生。胃经是人体很长的一条经脉，胃痛也是胃经的问题，现在很多人治膝盖痛就是治胃经痛，脚面痛也是属于胃经痛。现在有很多的女孩子脸上长满了痘痘，想治疗就必须从胃经着手。通常脸上长青春痘的少男少女就是经常吃冷饮，损伤了胃气的结果。
辰时又名食时、早食等，古人“朝食”之时也就是吃早饭时间，吃早饭对身体是非常有好处的。因为，这时阳气全部升起，天地一片阳气。由于有脾经和胃经在运化，所以早饭一定要吃多、吃好。这个时间吃早饭就如同“春雨贵如油”，而且吃早饭还不容易发胖。这就是因为阳气能化万物。
生活中有大部分人不愿意吃早饭，其原因很多：有的是怕麻烦，有的是怕胖，有的是没时间，更有甚者认为这样很时尚等等。但不吃早饭危害是很大的。
早饭要吃些什么呢？如何吃呢？俗语说：早饭要吃好，“好”字代表着要营养充足、全面，要尽可能的一次性吃全，蛋白质、脂肪、维生素、水分、糖类、矿物质等，但不要太绝对。牛奶、鸡蛋、粥、火腿、包子、蔬菜、水果等等，可以根据个人的喜好自由搭配一下。
另外，中医建议在早饭前可以做作导引，如用手代梳，梳发百余遍，以醒脑明目，防止脱发；然后洗脸、漱口、刷牙，饭后溜达一下。老年人脾胃虚弱，轻微活动和按摩腹部可促进肠胃蠕动，增强消化。
减肥最好的方法是控制饮食和运动，但减肥心再切都不可把早饭省了。控制饮食最健康的方法是早餐、午餐和晚餐的比例3∶4∶3，这样不但会免受饥饿之苦，还能让你在一天内所吃的精华在体力最旺盛的时间内消耗掉。
巳时养生：脾经当令
脾主运化，脾统血。
——《灵枢·经脉篇》
脾经是在巳时，也就是上午九时到十一时值班。此时足太阴脾经最旺，是脾脏最活跃的时间。“脾主运化，脾统血。”脾是消化、吸收、排泄的总调度，又是人体血液的统领。脾是主运化的，脾和肺在中医里同属于太阴。所谓的太阴，就是它们都具有分配的功能。肺主要是分配全身的气血，而脾主要是把胃中腐熟了的食物的精华输送到肌肉腠理当中去，所以脾相对于肺来说是一个前期的初步工作。那么，九时前的进食就更为重要了。
清晨七时到九时之间，不吃饭不喝水是非常错误的做法。七到九时是胃经值班的时间，我们吃的饭菜需要脾脏来进行运化，转化为精气神，转化为血液。脾胃相表里，脾胃分不开，有人大便不成行，这样的人或者很胖或者很瘦，胖也是虚胖。这个时代胖人太多，这种人大多是习惯于不吃早餐和经常吃宵夜的人。得糖尿病的人也是这些人，早饭不吃，到下午时猛吃，在亥时前不睡觉。所以说胃的调理是很重要的，调理从七时开始，想要把脾脏搞好先要搞好胃。
脾脏的功能很多，我们可以一一对症解决。
贫血的人，还有子宫出血、外伤出血等情况，其实最好的方法是靠脾脏的造血功能，不是说吃什么补血的东西，这些东西代替不了造血功能。早餐吃得有营养就可以刺激脾脏的造血功能。