美国在打南北战争的时候，林肯总统的秘书是一个身材高大，体格健壮的年轻人。在那个办公事务机还没有发明的年代，像那样一个年轻的小伙子，也得拿着笔，一个字，一个字的写公文。
做这样的工作，让他觉得很不快乐，他希望能投笔从戎，走上战场，一展雄才。他期望的是驰骋沙场，为国效力，有必要的话，他甚且愿意牺牲生命，马革裹尸。
所以他不断地向林肯总统抱怨，说自己所忙的工作是妇道人家做的事，他应该身披戎装，对抗敌人去。
有一天，林肯听完了他惯常的抱怨后，摸着胡子，望着他说：“小伙子，照我看来，你的确是想为国牺牲，但是你却不肯为生活而奉献。”
有的殉道者是藉死亡而奉献了生命，但有的殉道者是藉生活而献出生命。