新罕布什尔大学的心理学家约翰·梅耶认为，自觉可以简单地定义为，同时觉察到自己的情绪以及对这种情绪的想法。自觉也可以解释为对内心状态不加反应或评价的注意。不过梅耶也发现自觉不见得都是冷静泰然的，有时候你也会告诉自己。不应该有这种感觉、我们不过是在故作乐观，或是表现出比较局限的自觉，碰到极度令人不快的事情时告诉自己不要去想。
自觉是领悟力的基础，也是心理治疗所欲探寻的重点。嘉纳认为内省智力的最佳典范便是精神分析的鼻祖——弗洛伊德。弗洛伊德认为绝大多数的情绪活动都是无意识的，不是所有感觉都会到达意识层面。这种观点已经获得实验证实，比如说人们可能没有察觉到曾经见过某事物，却可以有明确的好恶感。事实上，任何一种情绪都可能是无意识的，甚至常常如此。
良好的自觉对一个人是否能成功，确实起着关键性的作用。你认为自己是怎样的人，就会作怎样的表现，这两者是一致的。你觉得自己是个有价值的人，结果你就会变成有价值的人，做有价值的事，而且拥有一些有价值的事物。你觉得自己一文不值，你就不会得到有价值的事物。
一个人的自我观念是人格的核心。它会影响人的行为，例如学习、成长与变化的能力、选择朋友、配偶与职业等等。坚强的积极的自我心像，是成功生活的最坚实的基础。
成功与快乐的起点，就是良好的自觉。在你真正喜欢别人以前，你必须先接纳自己。在你未接纳自己以前，动机、设定目标、积极的思考等等，都不会为你做事。在成功、快乐属于你之前，你必须先觉得这些事情很值得。但是献身给你的做事更为重要。所以要真诚地相信自己，这将使你获得令你本人都吃惊的成就。
懂得选择，懂得放弃
中国有句古话：有所为就有所不为。有所得，就必有所失。什么都想得到，只能是生活中的侏儒。要想获得某种超常的发挥，就必须扬弃许多东西。瞎子的耳朵最灵，因为眼睛看不见，他必须竖着耳朵听，久而久之，耳朵功能达到了超常的功能。会计的心算能力最差，2加3也要用算盘打一遍，而摆地摊的则是速算专家。生活中也一样，当你的某种功能充分发挥时，其他功能就可能退化。
世间上行业千千万万，哪行做好了都能赚钱。每天都有企业垮台、破产，每天同样也有新的企业诞生。经营任何一种行业的领导，你应经营你熟悉的主业，把它研究深、透，方能有所作为。
求职就业，你不必总是盯着热行。过去是360行，现在的行当更多，但没有一种是永远的热门职业。而且随着社会的变迁，旧的行业在不断消失，新的行业又不断产生。近10年来，就业市场中冒出不少新兴行业，像投资顾问、房屋中介经纪人、自由做事者等等，都吸引了大批就业人口。而一种新兴的职业之所以能在就业市场中独领风骚，是与社会经济发展和人们就业观念的转变息息相关的。一开始，它也许并不是热门，只是追求的人多了，才成了时尚。如果这时你想介入该行业，就应当充分考虑你的兴趣能力，你的就业磨合期、收益时限以及这一职业的未来前景。
为了求得一份收入丰厚的做事，有不少人放弃了个人的兴趣追求。做事时往往超负荷运转，个人空间极小。从社会对劳动力的不同需求来看，这种选择无可厚非。但这往往并不是人们心目中最理想的选择。赚钱当然是必要的，但人们除了做事之外，对其他事物也有追求，如自由的时间、良好的健康、满意的人际关系和幸福的家庭等等。因此，一份相对自由的、能充分发挥个人聪明才智的做事将越来越成为人们的首选择业目标。这样，人们就可能拥有更多灵活的时间，弹性安排自己的生活。这样的做事才是个性化的、理想的做事。
放弃其实是为了更好地得到，是在放弃中进行新一轮的进取，绝不是三心二意。
就拿股市为例。看着人家的股票直往上走高，整个股市牛气冲天，偏偏自己的几只股却被套牢了。想当初刚买下时也是一路上涨，本打算到一个价位就出货，看看势头那么好，就又捂了几天，谁想后来就开始跌；只是犹豫了一下，就跌回了买价。想到原本是可以赚到手一笔的，此时出手实在不甘，于是再等等，就这样套了进去，一路还不停地按股市专家的教导在低位补货，直至资金全部用尽，直至被深深套牢。看着股市人气旺盛，一片翻红，也心仪其中几种，无奈资金被占用光了，若将手中的抛出去，总觉得亏损太多，心有不甘，只好望洋兴叹。
其实，如果放弃手中的，在别的股票上重新投资，以盈补亏，未必不是一个补救的办法，何必要一直死守着呢？中国的股市，向来讲行情，一轮一轮的，此起彼伏，一个个概念股轮着炒，大势已去时，及时回头，该袖手时就抽手，也许早就赚回来了。
不只炒股，生活也如此。人生就像投资，婚姻、做事、投资项目等等。有一个大学时的高材生，经过一段社会历练后，以前的那股锐气和豪情壮志自然是没有了，而是被磨炼、被累得一副不堪重负的样子。他怨自己当初选错了行业，到了一个不具有自己优势的陌生行业。
问他为什么不换换呢？他说，干了这么多年，付出了那么多，放弃这些，再从零做起，觉得亏。放弃了，以前不是白干了？眼里满是何必当初的绝望。所以坚守，一直坚守，十年前如此，五年前如此，如今更要不甘了。唯有死抗下去，绝不回头，听来多么英雄气长。何况还有疑虑：放弃了，再做别的，就一定能成功吗？所以他还是选择了等待。而他很多熟悉的朋友从零起步，现在已是大有所为。而他的一位同学，五年前辞去一份收人不菲的做事开始创业，现在已做到数千万资产的公司了。
真正的强者，还要学会认输、学会放弃。放弃了才能再做新的，才有机会获得成功。这样的放弃其实是为了得到，是在放弃中开始新一轮的进取，绝不是低层次的三心二意。拿得起，也要放得下；反过来，放得下，才能拿得起。荒漠中的行者知道什么情况下必须扔掉过重的行囊，以减轻负担、保存体力，努力走出困境而求生。该扔的就得扔，生存都不能保证的坚持是没有意义的。
如果知道自己摸到的是一手臭牌，就不要再希望这一盘是赢家；在陷进泥潭时，要知道及时爬起来远远地离开那里；在被狗咬了一口时，不要去下决心也咬狗一口；被蚊子咬了后，不会到蚊子法庭去讨回公道；上错了公共汽车时，要及时下车，去上另外的一辆。会认输是基本的生活常识，人不仅要知道进取，也要学会认输，知道放弃。进取和放弃同样重要。
当一项投资的失败成为不争的事实时，及时放弃，将损失控制在最小范围，实际上是当时最好的盈利——虽然没有绝对值上的盈利，但是，却不会继续加大损失。所以，聪明的炒股人会设定一个止损点，到了这个点，就停止继续追加投资；所以，会有割肉、断臂、甚至斩腰等等。所以，不仅要果断买入，也要及时卖出，要学会斩仓。讲股市技术分析的老师在课堂上反复强调这一点。
把钱投出去是投资，停止投资也是一种投资，是更高层次的投资。承认失败，及时收手，可能再展开新一轮的投资。人生如此，办企业也如此。
当年的福特车，那黑色宽大的T型福特车曾是多么风光！它占据了几乎全部的美国市场，但在几年的供不应求之后却不可避免地走了下坡路。由于福特公司没有及时更新换代，开发新产品，以至将市场拱手让给了通用的新车型；而通用也因同样的错误将市场让给了节能的日本小型车，这已成了管理的经典案例。
当取则取，当舍则舍。只要来得正，黄金美玉不嫌轻；不当取则不取。来路不正，一瓢一饮也算重。
在做事中，有许多我们愿意，而且应该做的事。同时，在有些时候、某些情况下，许多事情是我们所必须做的。哪怕是一生只能做一次，哪怕因此而中断了自己生命的延续，我们都必须不顾一切地勇往直前。这些事大到国难当头为国捐躯，小到为朋友赴汤蹈火两肋插刀。
在做事中，也有许多我们可求也该求的东西，有许多我们不可求也不该求的东西。因此，我们有必要在这里做出选择。
如何选择？如何抉择？1948年，朱自清的胃病越来越重，这天，朱自清正在家里躺着，吴晗来到他家，递给他一份抗议美国扶日政策并拒绝领取美援面粉的宣言书。朱自清看了，不说话，只是颤颤地提起笔，在宣言上签上了自己的名字。不到两个月，朱自清便逝世了。朱自清的胃病，对食品是必须严格选择的，在那时候面粉是不可多得的好食品。如果他不签字，别人也能理解。但他还是签了，虽然他的死并不一定仅仅因为这些。我们可以想像，他忍受不了美国面粉的侮辱性，却忍受了病痛的剧烈折磨，这种选择显然是他自己的取向。
亚圣孟子曾说过，不要我所不要的东西，不干我所不干的事。求我所必求，为我所必为；当取则取，当舍则舍，如此而已。我所不要的东西，既包括我们不该要的东西，也包括我们不必要的东西。不该要的东西不要，比如，来路不明的不义之财；不必要的东西也不要，比如，名不符实的空衔虚誉。不该要不必要的东西，如果要了，人就变成了外物的奴隶，本来受人驱遣被人役使的外物便转即控制了我们自己。更厉害的，贪小利而忘大义，派生出不满的欲壑，长成吞象的蛇心，最终会一个跟头栽进万劫不复的深渊，永世不得超生。
想成为高效能人材，必须懂得选择、懂得放弃。只要学会了选择，学会了放弃，你才能有更好的进步，更大的发展。
要想成为高效能人材，就必须做到有所为有所不为。在很大程度上，你的为与不为是相互影响、相互牵扯的，只有懂得这一道理的人，才有可能获得成功。