当时，各路的起义队伍都齐向秦的首都咸阳进发。刘邦的队伍一路绕开了秦朝的军事重镇，直奔咸阳。刚刚即位的秦王子婴看到大势已去，就乘坐一辆白马拉的白车，手捧皇帝玉玺，在路旁恭候刘邦。这时，刘邦手下的大将建议把子婴杀掉。刘邦说：“是我的宽宏大量帮我一路进军成阳。现在子婴已经表示归降，再杀他的话，那就太不仁义了吧！”于是他把子婴交给一个手下看管。来到灞上以后，刘邦召集周围各地人士前来开会，他说：“我们各路人马已经约定好了，谁先入关，谁就做关中王。现在看来这个关中王是非我莫属了。过去，你们受到秦朝的严苛刑法的迫害已经太久了，现在我宣布全部废除。我在这里与你们约法三章：‘杀人者死，伤人及盗抵罪。’过去的地方官吏一律保留。”大家听了刘邦的话，立刻欢呼雀跃起来。
人们奔走相告，好比是久旱喜逢甘霖。老百姓纷纷拿出自己的牛羊、酒食来犒劳起义军。但刘邦坚决不接受。他说：“我们已经有足够的军粮，再说我们的宗旨是要为你们铲除暴政的，怎么能让百姓破费呢？”这下，老百姓更加信服刘邦了，知道自己这次真的是盼来了救星，惟恐刘邦不做关中王。尽管后来刘邦没做成关中王，只做了汉中王，但他的仁义之举已经深深地印在了关中百姓的心里。这也是他后来成功的关键。
智慧金言
古代做君主的人，用仁义来治理百姓，用爱利来使百姓安定下来，用忠信来引导百姓，致力于为民除害，想着为人民造福。……而混乱的国家役使他们的百姓，不了解人的本性，不理解人之常情，频繁地制订法令，而对人们不能掌握却加以责备，屡次下达命令却对人们不能听从加以非难，制造巨大的困难，却对人们不能迎着困难而上加以治罪，把任务弄得十分烦琐，却对人们不能胜任记忆惩罚。……礼节烦琐就显得不庄重，事情烦琐就不能成功，命令严苛了就不被听从，禁令多了就行不通。
离俗览·贵信①
题解
所谓“贵信”是指重视诚信。文章阐述了诚信对于国君的重要性，从正反两个方面论述国君要做到以信为本才能够得到天下；放弃诚信的话，则意味着失去天下。最后还举出管仲劝齐桓公对自己的仇敌要信守誓约，建立功业的典型例子，使得本篇文章更具有说服力。
原文
凡人主必信。信而又信，谁人不亲？故《周书》曰：“允哉允哉？”以言非信则百事不满②也，故信之为功大矣。信立则虚言可以赏③矣。虚言可以赏，则六合之内皆为己府矣。信之所及，尽制④之矣。制之而不用，人之有也；制之而用之，己之有也。己有之，则天地之物毕⑤为用矣。人主有见此论者，其壬不久矣；人臣有知此论者，可以为王者佐矣。
天行不信，不能成岁；地行不信，草木不大。春之德风，风不信，其华⑥不盛，华不盛则果实不生；夏之德暑，暑不信，其土不肥，土不肥则长遂不精；秋之德雨，雨不信，其谷不坚，谷不坚则五种不成；冬之德寒，寒不信，其地不刚，地不刚则冻闭不开。天地之大，四时之化，而犹不能以不信成物，又况乎人事？
君臣不信，则百姓诽谤，社稷不宁；处官不信，则少不畏长，贵贱相轻；赏罚不信，则民易犯法，不可使令；交友不信，则离散郁怨，不能相亲；百工不信，则器械苦伪，丹漆染色不贞。夫可与为始，可与为终，可与尊通，可与卑穷者，其唯信乎！信而又信，重袭于身，乃通于天。以此治人，则膏雨甘露降矣，寒暑四时当矣。
齐桓公伐鲁，鲁人不敢轻战，去鲁国五十里而封之，鲁请比关内侯以听，桓公许之。曹刿谓鲁庄公曰：“君宁死而又死乎？其宁生屈子远游而又生乎？”庄公曰：“何谓也？”曹刿曰：“听臣之言，国必广大，身必安乐，是生而又生也。不听臣之言，国必灭亡，身必危辱，是死而又死也。”庄公曰：“请从。”于是明日将盟，庄公与曹刿皆怀剑至于坛上。庄公左搏桓公，右抽剑以自承，曰：“鲁国去境数百里，今去境五十里，亦无生矣。钧其死也，戮于君前。”管仲，鲍叔进，曹刿按剑当两陛之问曰：“且二君将改图，毋或进者。”庄公曰：“封于汶则可，不则请死。"管仲曰：“以地卫君，非以君卫地，君其许之。”乃遂封于汶南，与之盟。归而欲勿予。管仲曰：“不可。人特劫君而不盟，君不知，不可谓智；临难而不能勿听，不可谓勇；许之而不予，不可谓信。不智不勇不信，有此三者，不可以立功名。予之，虽亡地亦得信。以四百里之地见信于天下，君犹得也。”庄公，仇也；曹刿，贼也。信于仇贼，又况于非仇贼者_乎？夫九合之而合，一匡之而听，从此生矣。管仲可谓能因物矣。以辱为荣，以穷为通，虽失乎前，可谓后得之矣。物固不可全也。
注释
①贵信：重视诚信。
②满：成。
③赏：鉴别。
④制：控制。
⑤毕：尽，都。
⑥华：通“花”。
译文
作为国君一定要讲诚信，而且诚信了还要更诚信，这样百姓怎能不归顺。因此《周书》上道：“诚信啊！诚信！”如果不讲诚信的话任何事情都不能够获得成功。以此来看诚信实在是太重要了。假如以诚信为本，那么真伪的话就可以鉴别了。如果假话都可以辨别，就可以拥有整个天下了。在诚信的道德范围内，所有的事情都可以得到控制。不但要控制而且还有利用，不用的话就会被他人所用；可以控制并且可以加以利用，那么就可以得到自己的所有。为自己所有，天下的万事万物都会为自己所用了。国君假如知道这个道理，那么他就比较容易称霸天下了；臣子假如领会这个道理，那么他就可以辅佐国君了。
西瓜
正是天体有规律的运转，才形成了岁时；正是地球有规律的运转，才使得万事万物生长。风的来临预示着春天的到来，风不按时刮得话，花也就会开得不茂盛，花开得不多，果实就生长不好。夏天的特征是热，热不按时到来，土地就不肥沃，土地不肥沃，植物就不会顺利地生长。秋天的特征是雨，雨不能按时到来的话，谷粒就不饱满，不饱满的谷粒，意味着五谷的不成熟。寒冷是冬天的征兆，寒冷不能够按时到的话，土地就冻得不够坚实，冻得不够坚实，地面就会不能被冻裂。天与地如此大，一年四季如此变化，也有不能够按规律生成万事万物，何况人呢？
国君和臣子不讲诚信，百姓就会不满而指责批评，导致国家也会不太平。居官不守信誉，导致年轻的不尊重年老的，地位高贵的和地位低贱的就会相互瞧不起。赏赐和惩罚不诚信的话，就会导致百姓容易触犯法律，而且不能被役使。朋友之间不诚信的话，就会导致他们怨恨分开，不彼此亲近。各种工匠不讲诚信的话，制造出来的东西就会质量粗劣不一，丹和漆的颜色不纯正。这么说来，一切由它而开始，由它而结束，与它一起高贵，与它一起卑微，这就是诚信啊！诚信了还要诚信，层层相加，才能够明白天理。用它来治理百姓，就像雨水滋润土地，甜美的露水普降大地，寒暑四季就会按时到来。
齐桓公袭击鲁国，鲁国任不敢迎战。在鲁国的边界五十里的地方用土修筑了防护墙。鲁国愿意像齐国的臣子一样顺服齐桓公，齐桓公就答应了。曹刿向鲁庄公道：“陛下情愿死而又死，还是情愿生而又生呢？”鲁庄公道：“你这什么意思呢？”曹刿道：“陛下假若听臣的劝谏，不仅使得国土可以扩大，而且可以使您安乐。这就是生而又生。假若不听臣的劝谏，就会导致国家被吞并，自己委曲求全受尽屈辱，这就是死而又死。”然后到了第二天会盟的时候，鲁庄公和曹刿怀揣着一把剑到了会盟的土台上。鲁庄公左手抓住了齐桓公，右手握着剑指着他道：“鲁国的国都离边界本来就几百里，而今却只有五十里。再怎么着也是活不下去了。不如同归于尽，死在你的面前。”管仲、鲍叔立刻上了土台，曹刿手握剑站在两阶之间道：“两位先生另做打算，不必上盟台了！”鲁庄公道：“在汶水定边界是可以的，不然就一起死。”管仲对齐桓公道：“领土是用来保护君主的，不是用君主来保护领土的。陛下就答应他们吧。”然后就以汶水为边界，齐国和鲁国一起定下了盟约。齐桓公安全到达齐国后不想把领土还给鲁国，管仲道：“不行。鲁庄公只是想劫持陛下，没有和您定盟约的意思，陛下竟然没有看出来，这不能说是聪明的举动；面临危难的时候就听命于人，这不能说是勇敢的举动；答应了别人的事情就一定要做到，这不能说是诚信的举动；没有聪明、勇敢、诚信就不能够成就霸业。还是给人家土地，虽然说齐国失去了土地，但是赢得了诚信的美名。用四百里的土地换回天下人对陛下的信任，还是很划算的。”鲁庄公是仇人，曹刿是敌人，对自己的仇敌都可以做到诚信，那么其他的人就更不用说了！齐桓公多次会各路诸侯都取得了成功，达到了一呼百应的效果，都是诚信产生的结果啊！管仲可以说能够称得上因物用物。耻辱被变成了光荣，困惑被变成了通情达理，虽然前面有失，但是后面又得到了很多。世界上的事物没有十全十美的啊。
活学活用
信作为一种美好的道德，在中华民族几千年的发展历史过程中一直为人民所崇尚。上至天子，下到平民百姓，都奉它为一种人生准则，这样的故事实在是太多了。这里仅举几例：
燕昭王是战国时期燕国国王，他即位以后，就立志要振兴燕国。他的第一个举措就是广泛搜罗人才。听说有一个叫郭隗的人是有名的贤士，他就亲自前往求教。他问郭隗怎样才能请到有用的人才。郭隗对燕昭王说：“在回答你的问题之前，我来给你讲一个故事。说的是从前有一位国王，他极想得到一匹千里马，就在全国范围内贴出一张告示：愿意以一千两黄金购买一匹千里马。他等啊等，一直等了三年，也没有买到。国王心里焦急呀！这时有一个官员主动要求去为大王买千里马，国王就同意了。这个官员到处寻访了三个月，马倒是找到了，可惜是一匹死马。他花了五百两黄金把那匹死马买了回来，去献给国王。国王一看很生气，怒气冲冲地说：‘我要千里马，没有要死马！还要花五百两黄金！’官员却不急不躁地对国王说：‘大王请息怒，我的意图很快就会实现的。连死马都肯花费五百两黄金，更何况活马呢？你等着吧，很快就会有人把千里马送上门来。’果然，不到一年的时间，就有三匹千里马送到了国王的手里。”说到这里，郭隗看了看燕昭王的表情，继续说到：“您如果真心想求贤，就从我开始吧。像我这样没有才能的人都能得到您的重用，还愁比我有才的人来归附您吗？”燕昭王重用郭隗的消息很快就在各诸侯国之间传开了。许多有抱负的士人都投奔到燕国来。为了迎接这些精英们的到来，燕昭王特地在易山上修筑了一座黄金台作为聘金。这样，赵国的剧辛、齐国的邹衍、魏国的乐毅、洛阳的苏秦等，都纷纷来到了燕国。
智慧金言
凡人主一定要讲诚信，诚信了再诚信，谁人能不亲附呢？……所以诚信所产生的功劳实在是太大了。诚信树立了，虚假的话就可以鉴别了。虚假的话可以鉴别了，那么整个天下就可以变成自己的了。诚信所达到的地方就都能够控制。……连天地如此之大，四时如此变化，尚且不能以不遵循规律生成万物，更何况人事呢？
离俗览·举难
题解
所谓“举难”是指以十全十美的标准来选用人是很难的。文章通过大量的例子说明现实生活中就很难找到十全十美的人，在用人方面可以从是否严于律己、宽于待人等方面考虑；应该善于利用其长处，切忌以“小恶”掩饰“大美”。
原文
以全举人固难，物之情也。人伤尧以不慈之名，舜以卑父之号，禹以贪位之意，汤、武以放弑之谋，孝感动天五伯①以侵夺之事。由此观之，物岂可全哉？故君子责人则以人②，自责则以义。贡人以人则易足，易足则得人；自责以义则准为非，难为非则行饰；故任⑦天地而有余。不肖者则不然，责人则以义，自责则以人。责人以义则难瞻，难瞻则失亲；自责以人则易为，易为则行苟；故天下之大而不容也，身取危、国取亡焉，此桀、纣、幽、厉之行也。尺之木必有节目，寸之玉必有瑕逋。先王知物之不可全也，故择物而贵取一也。
季孙氏劫公家。孔子欲谕术则见外，于是受养而便说，鲁国以訾。孔子曰：“龙食乎清而游乎清，螭食乎清而游乎浊，鱼食乎浊而游乎浊。今丘上不及龙，下不若鱼，丘其螭邪。”夫欲立功者，岂得中绳哉？救溺者濡，追逃者趋。
魏文侯弟日季成，友日翟璜。文侯欲相之而未能决，以问李克。李克对曰：“君欲置相，则问乐腾与王孙苟端熟贤？”文侯曰：“善。”以王孙苟端为不肖，翟璜进之；以乐腾为贤，季成进之；故相季成。凡听于主，言人不可不慎。季成，弟也，翟璜，友也，而犹不能知，何由知乐腾与王孙苟端哉？疏贱者知，亲习者不知，理无自然。自然而断相过，李克之对文侯也亦过。虽皆过，譬之若金之与木，金虽柔犹坚于木。
孟尝君问于白圭曰：“魏文侯名过桓公，而功不及五伯，何也？”白圭对曰：“文侯师子夏，友田子方，敬段干木，此名之所以过桓公也。卜相曰‘成与璜孰可’？此功之所以不及五伯也。相也者，百官之长也。择者欲其博也。今择而不去二人，与用其雠亦远矣。且师友也者，公可也；戚爱也者，私安也。以私胜公，衰国之政也。然而名号显荣者，三上羽之也。”
宁戚欲干齐桓公，穷困无以自进，于是为商旅将任车以至齐，暮宿于郭门之外。桓公郊迎客，夜开门，辟任车，爝火甚盛，从者甚众。宁戚饭牛居车下，望桓公而悲，击牛角疾歌。桓公闻之，抚其仆之手日：“异哉！之歌者非常人也。"命后车载之。桓公反，至，从者以请。桓公赐之衣冠，将见之。宁戚见，说桓公以治境内。明日复见，说桓公以为天下。桓公大说，将任之。群臣争之日：“客，卫人也。卫之去齐不远，君不若使人问之，而固贤者也，用之未晚也。”桓公日：“不然。问之，患其有小恶，以人之小恶，亡人之大美，此人主之所以失天下之上也已。”凡听必有以矣。今听而不复问，合其所以也。且人固难全，权而用其长者。当举也，桓公得之矣。
注释
①五伯：五霸。
②以人：依据普通人的标准。
③任：担当重任。
译文
用十全十美的标准衡量人本来就难，这是事物的实情。有人用不疼爱自己儿子的名声来诋毁尧；用不孝顺自己的父母来诋毁舜；有人用故意贪欲帝位来诋毁禹，用筹划放逐杀死君主来诋毁汤和武，用侵吞争夺他国来诋毁五霸。由以上看来，事情是没有十全十美的，因此，君子按一定的标准来衡量别人就容易满足，知足就可以得民心；用义的标准去要求自己就不会做错事，不做错事那么行为就会端正。因此，可以担任天地间的重大任务了。不贤能的人就不能够做到这些。他们要求别人用义的标准来衡量，对于自己就用一般人的标准来衡量。用义的标准衡量别人就很难得到满足，得不到满足就会失去亲近的人；用一般的标准要求自己就很容易做到，然而容易做到的则行为就会不够严肃。因此，天下虽然大，但是却不能容他们的身，最后导致自己颠沛流离，国家被消灭。这也是夏桀、商纣、周幽王、周厉王的结局。一尺长的木头必须有错结，一寸大的雨必须有瑕疵。先王明白世界的万事万物不是十全十美的，因此，在选择事物的时候往往先看它的长处。