星期日的清晨，布鲁塞尔还沉醉于梦中。我们乘车出城南行，通畅无阻。地图上标示的滑铁卢在城市南郊的20公里处，可我们走了一个多小时，绕过许多宁静的小城，几乎看不到一个问路的行人。后来看到了一个“滑铁卢”的路标，又走了很长的路才进了这个只有二三万人的小镇滑铁卢。只见一片普通的尖顶的房舍，还有房前屋后的树木和花园。如果没有一百八十多年前在这里发生的那场战争，小镇永远都会默默无闻。
我们来到镇南的滑铁卢战役展览馆，沿着226阶台阶登上50米高的绿草覆盖的圆锥形的小丘。那小丘的顶端有一个8米高的石台，上面立着一尊铁铸的雄狮，那狮子用右爪踩着一个地球，威严地怒视南方--那是法国的方向。这座狮子峰是人造山，1826年当地的妇女用背篓从两公里外的地方背土，然后一层层垒起这座小山。那狮子是英军统帅威灵顿公爵用战场的废枪炮铸成。中国古诗云“销兵铸农器，今古岁方宁。”把兵器铸成铁狮子，也许更有警示作用。铁狮子的碑座上没有碑文，只刻着“l815、6、18”字样。
我们站立峰顶遥望脚下风景，只见丘陵起伏，农田漫山坡延伸，已长出庄稼的绿色绒绒，那黑色的是种子还在萌发的土地。远处为农田镶边的是浓密的索瓦尼森林。森林旁边是一片片由红砖白墙的房屋组成的村庄。谁能想到这片宁静祥和的土地当年曾是尸骨成山、血流成河的古战场！那时的滑铁卢，可谓“军气横大荒，战酣日将入。长风金鼓动，白露铁衣湿。”
在狮子峰下的展览馆里，通过图表和历史实物向我们展示了这场决定欧洲霸主拿破仑命运的战役。挟着欧洲资产阶级革命的飓风，靠着封建帝王的雄浑霸气和卓越的军事才能，拿破仑横扫欧洲，所向披糜。1812年他溃败在俄国的库图佐夫将军手下和莫斯科的大风雪中。1813年在德国的莱比锡再次被俄国、普鲁士、英国、奥地利和瑞典的联军打败，他只好退位。1815年3月，他从被放逐的厄尔巴岛逃回法国，纠集旧部，准备和欧洲联军决一死战。于是法比边境的战略要地滑铁卢就成了他们的对决之地。
这场战役发生在1815年6月18日。当时英国、普鲁士联军统帅威灵顿在滑铁卢附近集结了六七万军队和184门火炮，拿破仑率领的7、4万法军拥有246门火炮，也进驻了此地。两军在2、25公里的田野上摆开了战场。拿破仑原定6月18日上午9时向联军阵地发动进攻，但前一天晚上下了一场大雨，l8日上午l1时许暴雨停止，拿破仑才下令向联军阵地发动猛烈攻击，威灵顿率军顽强抵抗。战斗持续了4个小时，17时法军终于突破对方防线，夺下一个至关重要的阵地。此时拿破仑虽略占优势，但他的军队已精疲力竭，双方都伤亡惨重，等待各自的增援部队。这时吕歇尔将军率领的3、3万人的联军从东北方向的索瓦尼森林中杀出来，法军惊慌失措，威灵顿乘势发起全线反攻。这时两军将士在阔地上血肉厮杀，铁骑冲锋驰骋，刀枪横起竖落：喊杀声、军鼓声、枪炮声、马嘶声汇成一片。只杀得硝烟弥漫，血染山川。历时l2小时的滑铁卢战役几经反复，异常激烈，最终以拿破仑的法军的溃败宣告结束。双方共阵亡将士六万余人，受伤者不计其数。第二天清晨，一只皇家信鸽衔着报捷信飞进英国的白金汉宫，英皇和欧洲各国的君主们总算松一口气，他们的军队终于战胜了不可一世的法国皇帝拿破仑。
对滑铁卢的这场战争，法国大作家雨果在他的名著《悲惨世界》中有大量的描写：大战前一天突降大雨，整个滑铁卢田野一片泥泞，拿破仑的作战主力火炮在泥泞中挣扎，迟迟进不了阵地，所以进攻炮打晚了。失败由此成为定局。雨果说：“拿破仑这次要获胜，可能吗·我们说不可能。为什么·由于威灵顿的缘故吗·由于布留海尔的缘故吗·都不是。天意使然。如果拿破仑在滑铁卢胜利，那就违背了十九世纪的规律。一系例的事故早已在酝酿中，迫使拿破仑不能再有立足之地。情势不利，由来已久。那巨人败亡的时候早就到了。”雨果对这场战争还有两句名言：“滑铁卢是一场头等战争，却被一个次等的将领胜利了。”“失败反而把失败者变得崇高了。倒下的波拿巴仿佛比立着的拿破仑还高大些。”
威灵顿将军当年的指挥部就在小镇上，那是一座两层的小楼，现在是纪念馆，里面保存着比利时国王关于威灵顿的“授封书”授予威灵顿“滑铁卢亲王一世”称号，并将滑铁卢周围1083公顷的森林和土地同时授封，可以世袭。然而到滑铁卢的游人很少到这个纪念馆来。他们更有兴趣的是拿破仑，他们到拿破仑的指挥所参观，在他的纪念馆里买他的雕像和画册，在他的雕像前摄影留念。这个矮个子将军的青铜像耸立在一座两米多高的圆柱形基座上。这位一向傲漫自大的法国皇帝，身着戎装，身体略微侧斜，两臂交叉抱胸，两眼直视前方，俨然一副胜利者的姿态。如同耸立在巴黎的旺多姆广场43米高的铜柱上的他的雕像。那铜柱是用拿破仑在奥斯特利兹大败联军缴获的l200门大炮铸成。在欧洲人的眼里，拿破仑虽有其残忍、暴戾乃至卑劣的一面，但仍不失为伟大的政治家、一流的将军、直正的英雄。他的故事是欧洲永久的话题。
滑铁卢大战几天后，拿破仑再次被流放。他被远远地流放到大西洋的一个孤岛上，5年后的1821年孤独地死去。在他就要乘英舰离开法国时，诗人拜伦写了一首《拿破仑的告别》，其中有这样的诗句：
别了，这片土地。我的荣誉的暗景在这里
跃升进来并且以她的名字笼罩世界——
如今她遗弃了我--但无论如何，我的声名，
最光辉或者最龌龊，却填满她的故事的一页。