“德行就是中道”，中庸就是人生至高无上的道德境界。正如古希腊哲学家亚里士多德所说：
“中道行为使人成功”，“美德乃是一种中庸之道”。
正因为中庸是最高的德行，所以难以把持。不偏不倚，无过无不及，在两端中寻求契合点，在动静变化中做到恰到好处，的确是件很难的事。
原文
子曰：“中庸其至矣乎①！民鲜能久矣②。”
译文
孔子说：“中庸大概是最高最好的德行了吧！但人们很少能够做到，这种状况已经很久了！”
注释
①至：极致，顶点。
②鲜：少，不多
活学活用
藏锋露拙，匿锐示弱
有个成语叫“锋芒毕露”，锋芒本来是指刀剑的尖端，人们时常用它来比喻一个人出众的才干。古人认为，一个人如果无锋无芒，那就是扶不起来的阿斗，也不会取得成功。所以有锋芒是对一个人才干的肯定，是事业成功的基础，在适当的场合显露出来既有必要，也是应该的。然而，锋芒是可以刺伤别人的，当然也会刺伤自己，运用起来还是得多加小心。“中庸”思想要求为人处世无过无不及，要懂得“物极必反”的道理，如果过分显露自己的才华，就很容易导致失败，甚至会丢了自己的性命。
《庄子》里面有这样一则寓言：吴王乘船渡过长江，登上一座猴子山。猴子们看见国王率领大队人马上山来了，都惊叫着逃进树林里，躲藏在树丛茂密的地方。而有一只猴子却十分从容自得，抓耳摸脑，在吴王面前窜上跳下，故意卖弄技巧。吴王很讨厌这只猴子的轻浮，便张弓搭箭，向它射去。这只猴子存心要显露本事，因此当吴王的箭射来时，它就敏捷地跃起身，一把抓住飞箭。吴王这下真是火了，转过身示意随从们一齐放箭，这时箭如雨下，不可躲闪，那猴子终于被射死了。
这里所说的要“藏锋露拙”“匿锐示弱”，并非是要人埋没自己的才能，而是为了保护自己，不招来祸端，从而更好地发挥自己的才能和专长。在社会交往中，要使别人知道你，当然先要引起别人的注意。而想引起别人的注意，单单从言语行动方面努力的话，就难免在言语或行动中暴露锋芒。你只要稍微注意一下，就会发现我们周围一些有人缘的人，往往看起来都是毫无棱角，无论是他的言谈还是举止，个个都是深藏不露，好像他们都是庸才。其实他们之中，有的才能要远远高过你。他们个个都很“讷言”，但其中颇有能言善辩者；他们好像胸无大志，其实不乏雄才大略、不愿久居人下者。但是他们都不肯在言语行为上表现出来，这是什么道理呢？
因为他们有所顾忌，言语锋芒便会得罪别人，得罪别人就会成为自己的阻碍，成为自己的破坏者；行动锋芒便会招人妒忌，别人妒忌就成为自己的阻力，也必定成为自己成功的破坏者。如果你的四周，都是阻碍或阻力，都是破坏者，试想你还能做成功什么事呢？
战国末期韩非与吴起、商鞅的政治思想一致，著书立说，鼓吹社会变革。他的著作流传到秦国，被秦王赢政看到，极为赞赏，就设法邀请韩非到秦国。但才高招忌，韩非到了秦国以后，还没有得到秦王的重用，就被李斯等人诬陷，屈死在狱中。宏图未展身先死，纵使满腹经纶又有何用呢？如果当时韩非不是招摇显露才华，而是谦卑抱朴等待时机，或者婉转上奏，或者另投明主，使自己的政治抱负得以施展，相信他不仅仅就是一个思想家，应该会成为一代名臣，而不是一个悲剧人物了。
还有一个这样的故事：某人年轻的时候，就拥有所谓“三头”的自负，即笔头写得过人，舌头说得过人，拳头打得过人。在学校读书的时候，可谓是天不怕地不怕，以为别人都不及他。刚刚踏入社会还是那样锋芒毕露，结果得罪了许多人。但是幸好，总算觉悟得快，一经别人的提醒，便连忙负荆请罪，倒也消除了不少嫌怨，但是无心之过还是难免的，终究在事业上遭到了别人的排挤和打击。
《易经》说：“君子藏器于身，待时而动。”这里的“器”即是一个人拥有的各种才能。当然，一个人没有才能是不足为道的，但是有才能一定要在特定的时候表现出来，这样才不会伤人伤己。千万别学那只爱出风头、招摇卖弄的猴子，若不然，就有可能成为众矢之的。
成大事者，自律自重
大部分拥有顶级成就的企业，都是善于自律的企业。他们的领导人都具有这样一个品质，那就是极其善于控制自己。他们很清楚自律者才能律人的道理，清楚以身作则的作用。所以他们在很多方面都是一个行为的标准。这为他们树立了威望，赢得了员工的拥护，同时也使很多政策能够很好地被执行。
比尔·盖茨创建并壮大了微软王国，被评为世界首富，他的顶级成就，就是源于他的高度自律。
比尔·盖茨只是哈佛大学的一个二年级的肄业生，他不仅没有计算机专业的博士学位，甚至连本科文凭也没有获得。但是，他却成了“计算机革命的点火人，软件的天才”，他是第一个靠观念、智慧、思维致富的人。比尔·盖茨的成功与他超强的自律能力是分不开的。正如他本人所说：“我个人以为，既然想要做出一番事业，我们就不能太善待自己，只有自律的人，才能够最后取得事业的成功。”他几乎所有的时间都花在工作和学习上，从不轻易放松自己。在中学的时候，他就靠自学、靠钻研，掌握了高深的计算机技术。
比尔·盖茨的成功，再一次验证了西方的那句谚语：成功是1％的天才加上99％的汗水。比尔·盖茨是科学研究者，也是企业家，令人欣赏的是两个角色他都扮演得极其成功。
比尔·盖茨出生于华盛顿州西雅图市，自小家境富裕，他的父亲威廉·盖茨是一位杰出的律师，母亲是华盛顿大学评议员及第一州际银行董事。为了让孩子接受良好的教育，父母将盖茨送进管教严格的西雅图湖滨私立中学就读。也就是在这里，盖茨接触到了他一生最重要的两样东西——自律的品质与电脑。
自中学8年级起，盖茨便从来没有闲暇时间，经常坐在电脑桌前不知黑夜白天地从事电脑程序设计，经常连续工作十多个小时，然后吃一个汉堡，也不确定是中餐或晚餐，再趴在桌上睡几个小时。他甚至可以免费为别人设计软件，只为了有使用电脑的机会。
1975年的冬天，盖茨从MITS的Altair机器得到了灵感，看到了商机和未来电脑的发展方向，于是就给MITS创办人罗伯茨打电话，说可以为Altair提供一套：BASIC编译器。罗伯茨当时说：“我每天都收到很多来信和电话，我告诉他们，不论是谁，先写完程序的可以得到这份工作。”于是盖茨和他的同伴保罗回到哈佛，从1月到3月，整整8个星期，他们一直呆在盖茨的寝室里，没日没夜地编写、调试程序，他们几乎都不记得寝室的灯几时关过。最后，他们终于成功了，两个月通宵达旦的心血和智慧产生了世界上第一个BASIC编译器，MITS对此也非常满意。两个年轻人，当别人正在花前月下享受生活的时候，他们却为了自己的梦想，不得不用自己高度的自律精神，把自己全部的精力投入到事业中去。
一直到后来正式创立微软公司，盖茨也才19岁。公司刚起步的时候，冲劲十足、精力充沛的盖茨和保罗根本就不知道什么是疲倦和劳累。他们在一间灰尘弥漫的汽车旅馆中租用了一间办公室，开始了艰苦的创业旅程。他们挤在那个杂乱无章、噪音纷扰的小空间中，没日没夜地写程序，饿了就吃个比萨饼充饥，实在累得受不了了就出去看场电影或开车兜兜风解困。
盖茨一直是一个以工作狂而著称的人物，即使到了39岁结婚的时候，他还经常加班工作到晚上10点以后，对于以前任何一个亿万富翁来说，这都是不可思议的事。尽管微软公司一向以员工习惯性加班拼命工作而闻名，但那些工作得眼冒金星的员工还是心悦诚服地说，他们之中几乎没有谁能比盖茨更能这样严格地对待自己。
他每周工作差不多60个小时。虽然他每年能够休两周的假，但他还是会利用这个时间来看看软件，以便能够跟上现在迅速变化的形势。比尔·盖茨曾说过：“我热爱我的工作，所以我也喜欢长时间地工作。”
他的人生哲学是：我要赢，赢就是我的哲学，赢的本身就是目的；他的目标是：向前，向前，充满活力；他的风格是：永远先人一步；他的胆识是：向万有引力挑战。这些是他取得成功的重要原因。而这些所有的要素，全都靠严格的自律支撑着。
其实，在通往微软帝国辉煌的道路上，盖茨经历过无数次极端痛苦和无奈的选择，每当他的价值观与事实发生冲突的时候，他的自律精神就会立即发挥作用，帮助他维护好自己的事业。
比尔·盖茨证明了自律所具有的强大力量。没有任何人可以在缺少它的情况下获得并维持住成功。甚至可以这么说，无论一个领导者有多么过人的天赋，如果他不运用自律，就绝不可能把自己的潜能发挥到极致。自律能促使领导者步步攀向高峰，也是领导者的领导能力得以卓有成效地维持的关键所在。
在心理学上曾有个很有趣的实验，用镜子来测试动物知不知道什么叫自我。
实验者先把一面镜子放进黑猩猩笼中，十天之后，将黑猩猩麻醉，在它额头上点一个无臭无味的红点。黑猩猩醒来后，镜子还没有放进来前，它并不会用手去摸额头，但是当镜子放进笼子后，黑猩猩一看到镜子中的“倩影”，便立刻用手去摸额头，而且用力去搓，表示它知道镜中是自己，而且知道自己原来是没有红点的。