庄子回答说：“这是贫穷啊，并不是疲惫。读书的人怀有道德而不能实行，才能说是疲惫；穿着破旧的衣服和鞋子，只能说是贫穷，不能算是疲惫，这就叫做生不逢时啊。难道你没有看到过那跳跃着的猿猴吗？在它爬上那枝丫交错的大树时，在那上面活动自如，这时就是善于射箭的后羿与逢蒙对它也是无可奈何。在它钻进荆棘丛生的草丛中间时，尽管它是小心翼翼，总还是显得胆战心惊；这也不是它的筋骨受到约束而不灵敏，而是所处的环境恶劣，不能施展自己的本领。如今正处于昏君奸相的时代，想不贫穷能做到吗？”
从先贤们的这些对话中，我们能体悟到这样一点：贫富算什么？只要精神富有，比什么都强。贫富真的就是身外之物。人活到一种境界之后，真的就会有这种观念，这不是鼓吹“安贫乐道”，不去奋斗，而是倡导不要刻意地、甚至不择手段地去攫取财富。
范缜是南北朝的思想家。小时失去了父亲，跟着母亲过着穷日子。他自幼聪明过人，很小就开始在家自学了。十八岁的时候，他成了乡里有名的“才子”。
有一年，他对母亲说：“我想外出求学，去见见世面。听说沛郡相县的刘斌先生，人品和学问都很好，我想到他那里读几年书，行吗？”母亲答应了。
范缜流泪拜别了母亲，穿着布衣草鞋，徒步走了二十多天，来到刘碟家里。
当时，刘礞招收了几十名学生。这些学生大多数都是达官贵人的子弟。他们一个个穿着华丽的衣服，坐着漂亮的马车，还有书童陪伴，佣人侍候。看着范缜身上穿着带补丁的衣服，脚上穿着草鞋，吃的是粗茶淡饭，就经常在一起叽叽喳喳地说：“瞧他那个乡巴佬样儿，从那么远的地方来，连个车也没有，就那么走来的。”
范缜对些假装没看见，也没听见，他知道学好了，比吃好、穿好更重要。经过几次交谈，刘琐很快就喜欢上了这个学生。
有一次，有个朋友问刘硪：“你的学生中，谁最有出息呢？”
“范缜！”刘琐毫不犹豫地回答说，“他吃的俭省，穿的寒伧，可将来最有出息的也就是他。”
范缜的故事告诉我们这样一个很简单的道理：节俭才能有出息。正如那句老话：“成由节俭败由奢。”
其实，贫好还是富好还真得辩证地看。贫有贫的快乐，富有富的烦恼。
清朝山西太原有一个商人，生意做得很红火，长年财源滚滚，虽然请了好几名账房先生，但总账还是靠他自己算，钱的进项又多又大，他天天从早晨打算盘熬到深更半夜，累得他腰酸背痛头昏眼花，夜晚上床后又想到明天的生意，一想到成堆白花花的银子又兴奋激动。这样，白天忙得不能睡觉，夜晚又兴奋得睡不着觉。久而久之，这老头患上了严重的失眠症，银子再多也没办法买一夜深沉的睡眠。
老头隔壁是靠做豆腐为生的小两口，每天清早起来磨豆、点浆、做豆腐，说说笑笑，快快活活，甜甜蜜蜜。墙这边的富老头在床上翻来覆去，摇头叹息，对这对穷夫妻又羡慕又嫉妒，他的太太也说：“老爷，我们要这么多银子有什么用，整天又累又担心，还不如隔壁那对穷夫妻，活得开心。”
老头早就认识到自己还不如穷邻居生活得轻松洒脱，等太太话一落音便说：“他们是穷才这样开心，富起来他们就不能了，很快我就让他们笑不起来。”说着，翻身下床去钱柜里抓了几把金子和银子，扔到邻居豆腐房的院子里。
这对夫妻正在边唱边磨豆腐，忽然听到院子里“扑通”、“扑通”地响，提灯一照，只见是闪闪的金子和白花花的银子。两口子都惊呆了，他们怎么也想不到这些金银是富老头扔过来的。天下哪有这样的事呢？都以为是上天送来的横财。他们连忙放下豆子，慌手慌脚地把金银捡回来，心情紧张极了。他们从来没有见过这么多的金银，不知把这些财富藏在哪里才好，藏在房里怕不保险，藏在院里怕不安全。从此，再也听不到他们说笑，更听不见他们唱歌。既然发了这样的大财，他们也不需要再卖豆腐，也不想再住在这样又破又矮的房子里，但又不敢去买新房，这样暴富怕人家疑心是偷来的。他们特别怕走漏了风声，觉也睡不好，饭也吃不香。
邻居富老头和他太太开玩笑说：“你看！他们再也笑不起来，唱不起来了吧！早该让他们尝尝富的滋味。”
这个故事是否真实倒无从查考，但这并不重要。重要的是它能让我们思考这样一个问题：人追求钱财到底有什么用，既然它生带不来，死带不去，纯属身外之物，我们为什么还要费尽心机绞尽脑汁去追求呢？·伍员出逃，楚王下令缉拿他。他登上太行山望着郑国说：“这个国家，地势险恶人民多智慧，但君主是个平庸之辈，不足以谋事。”他离开郑国来到许国，见到许公请教去哪里，许公只是向东南方向指了一下。伍员因此决定前往吴国。
路过楚国，到达长江岸边，想要过河，看见一个老人撑着小船，正在打鱼，走近前请求帮助，老人摆渡他过了江。老人询问他的姓名，伍员不肯实告，只是取下佩剑送给老人，说：“这是价值千金的宝剑，把它献给您。”老人不肯接受，说：“楚国的法令，捉到伍员者，赐予执圭的爵位，给予万担的俸禄，赏赐千镒的黄金。过去伍子胥过江，我尚且不捉取他领赏，现在要您的宝剑干什么呢？”伍员到了吴国，派人到江边寻找老人，却无法找到。伍员每次吃饭总要祭告老人，祝辞说：“江上的老人！天地之大，万物之多，何所不为？高官厚禄，然而视之粪土，做了好事无所求报，这些只有这位江上老人才能做到啊！”
也许是杞人忧天。我们不妨作这样一种假想：江上老人收了剑，或是第一次就捉了伍员前去受官领赏，结局会怎样呢？他活着的时候，可能心里很不踏实；他死了的时候？可能灵魂不得安宁。与其这样，他还真的就不如像现实中所为，视金钱高官为粪土，做了好事不图报，活得踏踏实实。从这个角度讲，荣华富贵又能怎样呢？
《庄子·让王》篇说：“春秋时代的原宪住在鲁国，一丈见方的房子，顶上盖着茅草，桑木条做的门框，用蓬草做的门；用破瓮做窗户，用破布隔成两间；屋上漏雨，地面潮湿，他却端正地坐在那里弹琴，还感到很快乐。如此恶劣的条件，他为什么能悠闲自得地坐在那里弹琴，正是他持守本分而安贫乐道。”
看来，操守本分的人，宁肯清贫，也是快乐的。贪官污吏古今中外都是斩不尽、杀不绝的，但他们的日子也真不好过，一有风吹草动，他们就惶惶不可终日，何苦呢？这不由得让人想起那句老话：“不做亏心事，不怕鬼叫门。”人活着，真得记住那句话：“贫不忘操，富不忘道！”
3、和与戾的平衡
和顺生吉祥，暴戾结恶果。家和万事兴。
家和，首先应是夫妻间和顺。和顺才能合睦。
夫妇虽不像父母子女、兄弟姐妹那样的骨肉之情，却是人一生不可分离的生活伴侣。所以夫道以义，妇道以德，只有苦乐与共，休戚相关，才能成为好的夫妇，也才有人生的真正幸福。所以男子选择妻子的时候，应该选择贤淑、贞静有德的女子，而不应只重其貌。女子在选择丈夫的时候，应该选择那些明事理，有才学，真诚而老实的人，而不应看重他的名位。只有这样，才能互相尊重、信任，才能组成一个美好和谐的家庭。
夫妻关系是组成家庭的基础，夫妻的和睦是家庭和睦的核心。古有梁鸿孟光举案齐眉的故事，体现了夫妻恩爱、相敬如宾的美好感情。而宋弘所说的“糟糠之妻不下堂”，已成为千百年来表达爱情忠贞不渝的名言。可以说夫妻之间的恩爱是身心的契合，它不止是卿卿我我，也绝非是条件的交换，更不应是由一方社会地位的变化而变化。夫妻恩爱应是志同道合，患难与共，相互砥砺，成就一番事业，这才是中国传统夫妻关系的民族特色和精华之所在。
古语有“妻贤何必夫向前”的说法。贤慧明理的妻子是丈夫事业上最好的帮手。每个做妻子的，应该在丈夫困难时帮他一把，在他迷惑时，为他点明事理。克制住自己的欲望，忍耐一时的虚荣，做好丈夫的参谋。
西晋永嘉4年，刘渊病死，他的次子刘聪杀死哥哥，自立为帝，把“汉”改为“赵”，历史上称作“前赵”。刘聪的结发妻子叫刘丽华，是太保（三公之一，相当于丞相）刘殷的女儿。丽华自小就很聪明，白天学习女工，夜里研读书籍，十分辛勤。辅导她学习的保姆常常劝她适当地休息，丽华并不因此松懈，甚至更加勤奋。她经常与弟兄们讨论儒家经典的含义，她的见解远远超过弟兄们，使他们叹服不止。嫁给刘聪以后，她对长辈能尽孝道，对同辈极为友善，平时举止端庄，风度娴雅，做事得当，深受刘聪的宠爱。
为兴建凰仪殿，廷尉陈元达缠一根上锁的铁链，在逍遥园李中堂上谏劝，阻止兴建。刘聪很不高兴地说：“我是皇帝，只是营造一座殿宇，竟然也要你们这些家伙来干涉·！今天如果不杀你陈元达，我的殿宇不知要到什么时候才能建成！”于是传令把陈元达和他的妻子、儿子一齐押到东市去斩首示众。陈元达不服，抱着堂下的一棵大树喊道：“臣的谏劝是为陛下的江山着想。今天陛下杀了臣，如果臣的魂灵还在，也就心满意足了。将来历史不知道怎样评论陛下呢！”陈元达一面说，一面解开铁链围在树上，把自己紧紧锁在那里。武士们上前拖，陈元达不动，刘聪的怒火也越来越旺。．正相持间，在后堂的刘丽华听到了这个消息，觉得陈元达的谏劝是正确的，但刘聪正在火头上，也难以要他立即当众改变决定，就悄悄地派了两个中常侍暗示武士们暂时停止对陈元达用刑；同时迅速地亲手写了一纸奏疏，呈献给刘聪。疏上这样写道：
“听说将军为妾营建殿宇，妾十分感激。实际上现有的昭德殿已经足够居住了，并不急于使用新的殿宇。当前陛下的江山还没有统一，国家的困难还很多，这样大量地动用人力、资财，确是必须谨慎对待的事。今天，廷尉陈元达的谏劝不是没有道理的。自古以来，忠臣们大胆地给帝王提意见，并非为他个人打算；当然，帝王们拒绝接受意见，有时也不仅仅是为了自己。妾希望陛下仿效古代英明君主善于接纳臣下谏劝的美德，以那些昏庸君主们拒谏招祸的经历为教训，应该奖赏给陈元达以很高的爵位，用封土酬谢他。怎么能不但不接受他的意见，反而要杀他呢？陛下今天的不愉快，是由妾引起的；陈元达惹下这样的大祸，也是由妾引起的。如果大兴土木，造成。民众不满，国家财力亏乏，是妾的责任；陛下杀了陈元达，落下一个拒绝良言、杀害忠臣的话柄，更是妾的责任。自古国破家亡，常常是由妇人挑起，妾每次在史书上看这些记载，心中都很不好受，甚至恨得饭也吃不下去，想不到今天竟然发生在自己的身上，岂不是让后人评价我，也像我现在评价前人一样吗？妾还有什么面目再侍奉在陛下左右呢！妾决心死在李中堂内，以杜绝陛下因一时考虑不周而造成的错误。”
刘聪看完奏疏以后，大惊失色，立即对在场的大臣们说：“朕最近偶感寒热，情绪很不稳定，陈元达实在是大忠臣，我这样做，深感惭愧！”说罢，伸手把皇后的奏疏递给陈元达，说：“你来看，朕外有你这样的辅臣，内有这样的皇后，还有什么好担心的呢！”
有人说“夫妻本是同林鸟，大难来时各自飞”，而下面这个故事中的张氏，深知夫妻间是同根相连，只有两人共同抵抗危难，才有一线生机。
张氏是唐朝末年太子少师李肃的妻子，她知书达理，机智勇敢，并且有侠肝义胆，被朝廷封为靖河郡夫人。
唐朝灭亡后，李肃为后梁朱温所任用。后梁初年，北戎（北方少数民族之一）的降王东丹在京都大梁被朱温所害。朱温命令李肃将东丹的棺木护送到北戎去。李肃接受了任务后忧虑重重，神情非常沮丧，回家以后，饮食不思，常常一个人在大厅上徘徊、呆坐。夫人张氏非常惊讶，心想：丈夫怎么会这样？一定是碰到棘手的事了。
张氏命侍女将李肃搀进屋来，亲切地问道：“有什么不称心的事情吗？是否有了什么难办的差使？”李肃也不吱声，只是一个劲地哭。张氏生气地说：“男子汉大丈夫应该敢做敢为，哭能解决什么问题？”李肃擦了擦眼泪说：“我老了，孩子们还小……”话没说完，又哽咽抽泣起来。张，氏看丈夫这个样子，心中已猜到八九分，便问道：“难道是让你出使蕃国吗？如果是这样，我们还可以设法挽救，何必像小孩一样只是哭泣呢？”
李肃止住眼泪说：“如今我奉命出使北戎，护送东丹的灵枢回去。北戎知道东丹是被朝廷秘密杀害的，肯定不会放过我。我什么都不怕，只怕我们夫妻再没有见面的机会了！”张氏果断地说：“事情还没有到山穷水尽的地步，让我来想想办法。”李肃一听夫人说话，心里踏实多了，赶忙催问张氏：“有什么办法，快说吧！”
张氏略一思索，慷慨地说：“君命不可违，北戎一行，在所难免。北戎贪图利益，当今之计，只有用贿赂打动戎王的心。我房中有珍宝金银，价值数十万钱，你全部带上。到了北国，厚赂戎王左右的人，并献名马一匹给戎王，一定可以安全返回。”李肃半信半疑，挣了大半辈子的家当，一旦全部拿来送人，心里怪舍不得的，然而又没有别的办法，只得按照张氏的意见去做。
经过几天的变卖、典当，李肃将家产处理殆尽。做好准备工作后，李肃率人护送东丹的遗体回北戎。到达北戎后，李肃依计行事，广施贿赂。北戎君王果然大喜，很快便让李肃回国。临行时候，戎王还赐给李肃各种马匹上百匹，衣物器皿无数。
李肃出使归来，带回很多礼品，张氏又惊又喜。但她转念一想，这些礼品必须如数上缴，否则，会招来杀身之祸。于是她劝李肃将礼品全部敬献给皇上。李肃不解地问：“这都是我们用家产换来的，为什么要送给皇上！”张氏说：“欲加之罪，何患无辞。万一皇上加你背叛朝廷、里通外国的罪名，就是跳进黄河也洗不清呀！”李肃恍然大悟，于是将所有礼物全部献给朱温。朱温大喜，另给丁李肃很多赏赐，官加一级。
张氏遇事沉稳有序，机智果断，而且能够忍受住眼前利益的损失，为今后更大利益的获得做好打算，是一位有远见能干的妻子。李肃能得到高官厚禄，张氏也是功不可没。可见，夫妻间团结和睦，恩恩爱爱是多么的重要。
家和，当然也包括父子、兄弟之间的和睦。
为了夺取王位，凶狠的弟弟哪里还念及什么手足之情，怀揣钢刀，亲手杀兄。这样毫无人性的东西，不知为弟之道、为人之道、为臣之道，必然身死。
公元562年，陈后主一家回到建康，其父陈顼被封为安成王，成为文帝的辅弼。4年之后，文帝一病不起，由其子伯宗继位，是为废帝。废帝即位时年方15岁，是个少不更事的孩子，大权都揽在陈顼之手。陈顼虽然权势薰灼，但毕竟是臣子，他做梦都想成为至高无上的天子。光大3年（569年）废帝被废黜为临海郡王，送还藩邸，由太傅、安成王陈顼嗣位，是为宣帝。
陈顼名正言顺地当了天子，陈叔宝为皇太子。太建14年（582年），53岁的宣帝积劳成疾，辗转床榻，虽经多方医治，竟是有加无减。易篑之际，他下诏说：
“皇太子叔宝继体正嫡，年业韶茂，篡统洪基，社稷有主。”既有大行皇帝遗诏，后主即位应是顺理成章的事，不料变生肘腋，围绕着继位问题，竟掀起了一场轩然大波。