一天，李斯去茅厕方便，看见茅厕中的老鼠又瘦又小。他又在仓库中见到了老鼠，不同的是，这里的老鼠却个个膘肥体胖。李斯于是受到了启发：老鼠有胖有瘦，只因它们所处的环境不同；人有尊有卑，只在于人们的环境高低有别。老鼠本没什么区别，人也没有本质的差异，如此反差强烈，全在他们对于大环境的把握。
于是，李斯暗怪自己不求上进，贪图眼前小利。他又悔又恨，于是辞去了小官。当时正是大国争霸时期，游说的人才十分宝贵。于是李斯就拜荀子为师，开始学习帝王之术了。在研究了当时的各国实力之后，李斯准备到秦国去发展。他对老师荀子说：“处在卑贱的地位而不想有所作为，那就同禽兽只知吃肉一样，只是长着人的相貌会走路罢了。长期身处卑贱，陷入困苦，还要指责现实，不大胆追求名利，这不是有志者所为。秦国准备吞并天下，称帝而治，我也要出人头地，摆脱贫穷。我主动出击，一定能大展宏图。”
老师听了他的一番感慨之言，深受感动，决定推荐李斯去秦国为官，李斯来到秦国，当上了秦国丞相吕不韦的家臣。他分析了形势之后，认定吕不韦将来一定能够成为主宰秦国命运的人物。他多次面见吕不韦，陈述自己对于天下局势的见解，赢得了吕不韦的信任，被任命做了宫廷侍从官。
李斯的目的是游说秦王赢政，他利用宫廷侍从官的身份多次向赢政分析当时的局势。有一次他这样劝说亲王说：“没本事的人总是失去机会，而成就大业的人能够掌握趋势，不给他人可乘之机。现在秦国实力渐强，大王如志在一统天下，现在就该采取行动了。”
秦王采纳了他的计策，李斯因此被任命为长史，离间六国的君臣关系。李斯总是能对大势做出正确的判断，谏言不断。秦王越来越重用他，很快又提拔李斯当上了客卿。
然而李斯的为官之路并不是一帆顺利。韩国人郑国到秦国做间谍，以修建灌溉水渠来耗费秦国人力物力，使其不能东侵。这个阴谋被发觉后，秦王大怒，发布了逐客令，把侨居秦国的外国宾客一律驱逐出境，身为楚国人的李斯也在驱逐名单之中。
春风得意的李斯听闻这个消息，大吃一惊，心中十分焦虑。眼看自己大好的前程将要被断送，他实不甘心。李斯想来想去，他分析趋势之后决定主动上书力争，这就是史上有名的《谏逐客书》。信中指出，秦国方面统一大业未成，而这样不分青红皂白完全违背了得人心者得天下的趋势。这封洞察大势、分析精辟的书信到了秦王的手中，令秦王大为感动，当即派人追回已在被逐途中的李斯，并废止了逐客令。就这样，李斯不但官位得以保全，而且受到秦王的赏识。接着，秦国兼并天下后，李斯又高升为丞相。
李斯的成功之道在于对趋势的把握，在一开始的时候就选择投靠日渐强大的秦国。又通过当时位高权重的吕不韦，成为秦王的身边的要人。在不断的努力下，他一直攀登上了事业的顶峰。因为能够把握大势所以才能平步青云，因为把握趋势才能化险为夷。洞察大势就是李斯的进退之道。
智慧火花
把握大趋势才能成功，掌握了趋势就是掌握了自己的生存环境.而从一定意义上说，就是环境造就了我们的成功。大趋势决定着自己人生的走向，也决定了自己的未来。一个不懂得洞察大势的人会非常痛苦，因为即使他再怎么努力也很难达到自己的目标。因为方向错了，即使再怎么搏命，也不会离目标越来越近。人们的每一次选择，既反映了自己追求的目标，更影响着人生的走向。人生有时候就是那么关键的几步，假如一步走错，有可能步步皆错。在走出这关键的几步之前，一定要洞察大势的变化。
君子藏器于身，待时而动
“君子藏器于身，待时而动”。是孔子解释《周易·解卦》卦辞时说的一句话。意思是君子在身上蕴藏着弘大的力量，等待着时机到来，而有所行动。孔子认为这时的行动，之所以能够顺顺利利、决无阻滞，是因为平常积蓄了很大的力量。有抱负和才华的人总是随时准备着把握住机遇，现在之所以要“藏”，是积蓄力量，以便于工作将来充分利用好机遇。“藏”就是能力和力量的准备，准备是行动的基础，善于“藏”的人，才能把握机遇，才能有所成就。
朱买臣是西汉武帝时，一个具有传奇色彩的人物。他曾经因为生活贫困，以打柴为业，但他酷爱读书，经常是担着木柴，一边走路一边读书。因为有人笑话他只不过是一个打柴的穷光蛋，却还要读书充装文雅，所以朱买臣的妻子屡次阻止他：“你要么好好打柴，要么好好读书，不要这样让人家看笑话”。朱买臣回答道：“我打柴是为了让我们脱离贫穷，读书是以为了让我们将来过上富贵的生活，二者之间并不矛盾呀”！而他的妻子认为这是羞耻的事情，于是请求离婚。朱买臣说：“我五十岁后一定富贵，现在已经四十多岁了，你跟着我辛苦的日子也很久了，等我富贵之后好好报答你。”妻子愤怒地说：“像你这种人，终究要饿死在沟壑之中，怎么能有富贵？”朱买臣不能挽留妻子，只好任凭她离去。
妻子走后，朱买臣过着与以前一样的日子，他一边打柴一边读书。有一次，朱买臣背着柴路过一片墓地，他的前妻和现在的丈夫正在上坟。前妻看到朱买臣又冷又饿，就给了他一些吃的东西。几年后，穷苦的朱买臣被县里征为小役卒，居然赶上了到京城长安出差的机会。朱买臣到长安后，就自己写了封推荐书，托人送到朝廷。可是十几天过去了，一点信儿没有，而带的粮食又吃光了，只得到街头讨饭。事情就是这么巧合，沿街讨饭的朱买臣，竟然碰到了同乡严助。严助现在正得到汉武帝的宠幸，有了严助的推荐，朱买臣就终于见到了汉武帝。
朱买臣多年的读书并没有白费，他给汉武帝讲解《春秋》和《楚辞》，凭着渊博的知识和独到见解，他将两本书深奥的内涵讲得浅显易懂。汉武帝对他的才学十分赏识，于是封他为中大夫。这时候正赶上朝廷商量重大决策：主父偃建议，在新夺取的河套地区，建立朔方镇，作为打击匈奴的根据地。而公孙弘等人强烈反对，理由是太浪费人力物力，而且效果不好。两派互不相让，汉武帝于是招集他们公开辩论。朱买臣在辩论会上大出风头，他一连指出设立朔方郡的十大好处，公孙弘只好站起来服输。朔方郡的设立，为日后打击匈奴，提供了很大的方便。
过了几年，朱买臣因为犯了个小错误，被武帝开除了官职。后来，东越王叛乱，招抚下来后，不久又重新反叛。朱买臣就给武帝上书，他详细分析了东越一带的地理环境，并指出要怎么样来解决这个问题。武帝非常高兴，就任命他为会稽太守，并且开玩笑说：“富贵不还乡，如衣锦夜行，现在我派你到老家当官，感觉如何啊？”会稽郡的百姓听说新的太守要来了，都出来瞧热闹。朱买臣在车上看到了前妻和他的丈夫，就安排人把他俩接到太守府，找个园子让他俩住了下来。过了一个多月，前妻越想越觉得窝囊，就在园子里自缢身亡。朱买臣万万没有想到是这个结果，只好又送了一些钱给前妻现在的丈夫。
朱买臣当任会稽太守期间，为官清正，深察民间疾苦，关心农田水利，政绩和口碑都很好。一年以后，朱买臣又一举击败了东越王。武帝升任他为主爵都尉，位列九卿，不久又改任丞相长史。朱买臣还颇有文学才华，他擅长辞赋，文章写得气势恢宏，词藻华丽。朱买臣的成功之路，真是“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨”。而这种“苦其心志，劳其筋骨”就是积累、收藏的过程。虽然朱买臣的起点不好，妻子还因为他的穷困潦倒弃他而去，但他却能坚持不懈地学习和积累，所以在合适的机会下，成为了国家的栋梁之才。
这就是“君子藏器于身，待时而动”。
智慧火花
不是每一次的行动都会有合适的时机，如果暂时没有这个时机，就要耐心的等待。当然这种等待不是消极而被动的等，而是一种积极的等，因为在等待的同时，还在为将来的行动贮藏力量，并积极审时度势，寻找机会。所谓“水到方能渠成”，没有了力量的准备行动，只能是竹篮打水一场空。
见机而作，随机应变
做事情当然是看到了适当时机就要立即行动，然而仅仅是这样还是不够的，因为情况总是有变化的，能随着情况的变化而灵活机动地应变，才是最好的办法。
2003年，非典疫情考验着我国的抗风险能力和应变能力，同时也考验着企业的抗风险能力和应变能力。面对着疫情，各个企业根据自己的实情纷纷做出应对之策，危机管理转眼间成了最受关注的管理话题之一。在疫情严重的北京、香港等地区，不少企业除了采取各种消毒措施、健康防护，还建立启动一套“经营应急计划”，以保证经营业务的持续运作。后来，疫情得到有效的控制，有些企业不但没有倒闭，而且还获得了发展。