没有钱念书，于是米穆就当了咖啡馆里跑堂的。他每天要一直工作到深夜，但他还是坚持长跑。为了能进行锻炼，每天早上5点钟他就得起来，累得他脚跟都发炎脓肿了。总之，为了有碗饭吃，米穆是没有多少时间去训练的。但是，他还是咬紧牙关报名参加了法国田径冠军赛。米穆仅仅进行了一个半月的训练。他先是参加了一万米冠军赛，可是只得了第三名。第二天，他决定再参加五千米比赛。幸运的是，他得了第二名。就这样，米穆被选中并被带进了伦敦奥林匹克运动会。
对于米穆来说，这简直是不可思议的事情！他在当时甚至还不知道什么是奥林匹克运动会，也从来想象不到奥运会是如此宏伟壮观。全世界好像都凝缩在那里了。不过，在这个时刻，最重要的是，他知道自己是代表法国。他为此感到高兴。
但是，有些事情让米穆感到不快。那就是，他并没有被人认为是一名法国选手，没有一个人看得起他。比赛前几小时，米穆想请人替自己按摩一下。于是他很不好意思地敲了敲法国队按摩医生的房门。
得到允许后，他就进去了。按摩医生转身对他说：“有什么事吗，我的小伙计？”
米穆说：“先生，我要跑一万米，您是否可以助我一臂之力？”医生一边继续为一个躺在床上的运动员按摩，一边对他说：“请原谅，我的小伙计，我是派来为冠军们服务的。”
米穆知道，医生拒绝为自己按摩。无非就是因为自己不过是咖啡馆里一名小跑堂罢了。
那天下午，米穆参加了对他来讲最有历史意义的一万米决赛。他当时只是希望能取得一个好名次，因为伦敦那天的天气异常干热，很像暴风雨的前夕。比赛开始了。米穆没有模仿任何人。同伴们一个接一个地落在他的后面。他成了第四名，随后是第三名。很快，他发现，只有捷克着名的长跑运动员扎托倍克一个人跑在他前面进行冲刺。米穆终于得了第二名。
米穆就是这样为法国和为自己争夺到了第一枚世界银牌的。然而，最使米穆感到难受的，还是当时法国的体育报刊和新闻记者。他们第二天早上一边打听一边嚷嚷：“那个跑了第二名的家伙是谁呀？啊，准是一个北非人。天气热，他就是因为天热而得到第二名的！”瞧瞧，多么令人心酸的语言！
让米穆感到欣慰的是，在伦敦奥运会4年以后，他又被选中代表法国去赫尔辛基参加第十五届奥运会了。在那里，他打破了一万米法国纪录，并在被称之为“本世纪五千米决赛”的比赛中，再一次为法国赢得了一枚银牌。
随后，在墨尔本奥运会上，米穆参加了跑马拉松比赛。他以1分40秒跑完了最后400米。终于成了奥运会冠军！
他不用再去咖啡馆当跑堂了。可是，米穆却说：“我喜欢咖啡，喜欢那种香醇，也喜欢那种苦涩……”
世界上没有一个永远不被毁谤的人，也没有一个永远被赞叹的人。任何道路都是靠自己走出来的，而不是靠自己在梦中等来的。坚持自己的信念，即使在最艰难的时刻，也要相信自己。
一则生活的教训
要看日出必须守到拂晓。
--司各特
只要坚持下去，总有一天情况会好转。
“最好的总会到来。”每当罗纳德·里根失意时，他的母亲就会这样说道，“如果你坚持下去，总有一天你会交上好运，并且你会认识到，没有从前的失望，好运也就不会发生。”
母亲是对的，当罗纳德于1932年从大学毕业后才发现了这点。他当时决定试试在电台找份工作，然后再设法做一名体育播音员。罗纳德搭便车去了芝加哥，敲开了每一家电台的门--但每次都碰了一鼻子灰。在一个播音室里，一位很和气的女士告诉他，大电台是不会冒险雇用一名毫无经验的新手的。“再去试试，找家小电台，那里可能会有机会。”她说。罗纳德又搭便车回到了伊利诺斯州的迪克逊。虽然迪克逊没有电台，但他父亲说，蒙哥马利·沃德公司开了一家商店，需要一名当地的运动员去经营体育专柜。由于罗纳德在迪克逊中学打过橄榄球，于是他提出了申请。那工作听起来正适合他，但他没能如愿。
罗纳德失望的心情一看便知。“最好的总会到来。”母亲提醒他说。父亲借车给他，于是他驾车行驶了70英里来到了特莱城。他试了试爱荷华州达文波特的WOC电台。节目部主任是位很不错的苏格兰人，名叫彼特·麦克阿瑟，他告诉罗纳德说他们已经雇用了一名播音员。当罗纳德离开他的办公室时，受挫的郁闷心情一下子发作了。他大声地问道：“要是不能在电台工作，又怎么能当上一名体育播音员呢？”
罗纳德正在那里等电梯，突然他听到了麦克阿瑟的叫声：“你刚才说体育什么来着？你懂橄榄球吗？”接着他让罗纳德站在一架麦克风前，让他凭想象播一场比赛。
前一年秋天，罗纳德所在的那个队在最后20秒时以一个65码的猛冲击败了对方。在那场比赛中，他打了15分钟。彼特告诉他，他将选播星期六的一场比赛。
在回家的路上，就像自那以后的许多次一样，罗纳德想到了母亲的话：“如果你坚持下去，总有一天你会交上好运，并且你会认识到，没有从前的失望，好运也就不会发生。”
流过泪之后才知道眼泪的味道。一次次付出的经历会得到不同的感受与体验。失望过后才会懂得机遇的可贵，才会更加努力追赶新的目标。总有一天会交上好运。
金子总会发光
凡是欲其成功，必须付出代价--奋斗。
--爱默生
维斯卡亚公司是美国20世纪80年代最为着名的机械制造公司，其产品销往全世界，并代表了当今重型机械制造业的最高水平。许多专业技术人员到该公司求职都遭到了拒绝，原因很简单，该公司的高技术人员爆满，不再需要任何高技术人才。但是令人垂涎的待遇和足以自豪、炫耀的地位仍然向那些有志的求职者闪烁着诱人的光环。
詹姆斯和其它人的命运一样，在该公司每年一次的用人测试会上被拒绝申请，其实这时的用人测试会已经是徒有虚名了。可詹姆斯并没有死心，他发誓一定要进入维斯卡亚重型机械制造公司。于是他采取了一个特殊的策略--假装自己一无所长。
他先找到公司人事部，提出为该公司无偿提供劳动力，请求公司分派给他任何性质的工作，他都以不计报酬地来完成。公司起初觉得这简直不可思议，但想到不用任何开支，也用不着操心，于是便分派他去打扫车间里的废铁屑。一年来，詹姆斯勤勤恳恳地重复着这种简单却劳累的工作。为了糊口，下班后他还要去酒吧打工。虽然这样得到老板及工人们的好感，但是仍然没有一个人提到录用他的问题。
1990年初，公司的许多订单纷纷被退回，理由均是产品质量有问题，为此公司将蒙受巨大的损失。公司董事会为了挽救颓势，紧急召开会议商议解决。当会议进行一大半却尚未见眉目时，詹姆斯闯入会议室，提出要直接见总经理。在会上，詹姆斯把对这一问题出现的原因作了令人信服的解释，并且就工程技术上的问题提出了自己的看法，随后拿出了自己对产品的改造设计图。这个设计非常先进，恰到好处地保留了原来机械的优点，同时也克服了已出现的弊病。总经理及董事会的董事们见到这个编外清洁工如此精明在行，便询问他的背景以及现状。詹姆斯面对公司的最高决策者们，将自己的意图全盘托出，经董事会举手表决，詹姆斯当即被聘为公司负责生产技术问题的副总经理。
原来，詹姆斯在做清扫工时，利用清扫工可以到处走动的有利因素，细心察看了整个公司各部门的生产情况，并一一作了详细记录，发现了所存在的技术性问题并想出解决的办法。为此，他花了近一年的时间搞设计，做了大量的统计数据，为最后一展雄姿奠定了基础。
没有哪一次争取是一劳永逸地完成的。争取是一种每天必须重复不断地行动，要一天又一天地坚持，才能发出金灿灿的光。
最佳的全时防护罩
我们必须承认，幸运喜欢照顾勇敢的人，她从不会光顾怯懦的人。
--达尔文
在一家以推销为主业的公司里，一个新来的推销员罗恩两肩垂着、双手抱头，沮丧无助地坐在椅子上。
公司里推销业绩最好的一位老推销员雷纳，看到这个颓丧的年轻人，不由得笑了笑，走到罗恩身边，问道：“你怎么了？”
罗恩缓缓地摇了摇头：“我想，我不适合这份工作。”
雷纳继续问：“怎么，业绩不好吗？”
罗恩：“业绩不好是另一回事，我受不了那些客户对我无情的侮辱。”
雷纳笑着问：“哦！他们是怎样侮辱你的？”
罗恩：“他们拒绝我、批评我，也批评我推销的产品，更要命的是，他们根本不听我说话。”
雷纳：“你认为这些是对你的侮辱吗？”
罗恩：“当然是呀！这样子还不算侮辱吗？”
雷纳正色道：“从我踏入推销这一行的那一天开始，我的客户就不断地拒绝我、批评我，也批评我推销的产品，他们同样也不肯听我说话。”
罗恩抬起头，诧异地问道：“喔，你也遇到过同样的问题？”
雷纳笑了笑：“不仅仅是这些，我曾经还被客户声色俱厉地赶了出来；也有客户在拒绝时，将我的产品以及提包，扔到马路上；也有客人不止拒绝，甚至还动手打掉了我的眼镜；最过分的是，有一次，一个恶劣的客户，还放出他家凶恶的大狼狗，追了我几条街。”
罗恩张大了嘴：“那你是怎么熬过来的？”
雷纳严肃地望着他：“我经历过的拒绝，三天三夜也讲不完；我唯一能告诉你的是，客户可以赶我出来、扔我东西、动手打我、甚至放狗追我，但是，他们绝对无法‘侮辱’我！”
罗恩看着眼前这位老前辈，饱含泪水的眼眶中，出现一丝坚毅的神色。
不管外在环境如何恶劣，真正重要的关键点，还是在于我们自己的“心”。的确，正如老推销员所说，除非您自己同意，否则没有任何人可以侮辱您。
真正的将军
人最难征服的是自己，一旦征服了自己，便无往不胜。
--杰西
美国南北战争期间，南联邦军事天才罗伯特·爱德华·李将军英勇善战，屡建奇功，是南方人的宠星。无情的战争最后以南方失败而告终，然而投降后的李将军却赢得了更多美国人的爱戴。
李将军生于南方弗吉尼亚州，他内心里并不拥护南联盟的黑奴制度，在致一位朋友的信中写道：“尽管人们很少认识到黑奴制度在政治、道德上是邪恶的，但我认为它的存在将给白人带来比黑人更多的灾难。”为什么他辞去在美军中的显赫职务而为短命的南方奴隶主而战呢？理由是：他属于弗吉尼亚，当外乡人入侵他的故土时，他必须毫不迟疑地去保卫她。也许人们很难对此表示赞同，但很少有人忍心责备他的“愚忠”。
战争结束了，在阿波马格斯。李将军代表南联邦签字投降仪式完毕后，将军心如刀割，无言地离开了。战火蹂躏的南方，满目疮痍；残废的妻子和两个女儿等着将军去供养。身为一个杰出的军事天才，南方却再无部队可指挥。许多骄傲的南方人不甘遭受耻辱，举家出逃至埃及、墨西哥、南非，他们不愿意、更不忍心儿女们看到他们的梦想被撕碎的家乡。沮丧与绝望布满了南联邦。
将军回了家，他穿着战场上磨破了的戎装，人和战马泥迹斑斑。他避开公共场合成千上万爱戴他的人群，默默地接受了华盛顿学院院长的职务。当时学院除了2000美元联邦废币外，只有146名学生每人75美元的学费可指望。这是鲜为人知的事。处在绝境中的学院因为将军的到来而复活了，对它一无所知的富翁们慷慨赞助，两年后学生增加了１倍。而月薪125美元的将军在他的破房子里制定着新的战略，他突破传统呆板的教学方式，加进化学、物理等自然科学课程，甚至还设了新闻课，这在当时是创举，比后来教育家终于想到设新闻课提前了40年。
罗伯特·爱德华·李还是将军，他没把一分钟、一份力用于沮丧，却把南方人从羞辱中拉了出来，又投入了复兴家园的战役。许多不服气的南方兵要进山打游击和北方佬作对，向将军讨计。他说：“回家去吧，小子们，把毁灭的家园建起来。”他曾告诉惊奇不解的人们：“将军的使命不单在于把年轻人送上战场作战，更重要的是去教会他们如何实现人生的价值。”
人们往往喜欢停留在过去，喜欢沉醉于过去的辉煌或沉湎于曾经的失落和悲伤。其实，明天永远比昨天重要。
再忍耐一下
自己就是主宰一切的上帝，倘若想征服全世界，就得先征服自己。
--海明威
有一位年轻人毕业后被分配到海上一个油田钻井队工作。在海上工作的第一天，领班要求他在限定的时间内登上几十米高的钻井架，把一个包装好的漂亮盒子拿给在井架顶层的主管。年轻人抱着盒子，快步登上狭窄的、通往井架顶层的舷梯。当他气喘吁吁、满头大汗地登上顶层，把盒子交给主管时，主管只在盒子上面签上了自己的名字，又让他送回去。于是，他又快步走下舷梯，把盒子交给领班，而领班也同样在盒子上面签下自己的名字，让他再次送给主管。
年轻人看了看领班，犹豫了片刻，又转身登上了舷梯。当他第二次登上井架的顶层时，已经浑身是汗，两条腿抖得厉害。主管和上次一样，只是在盒子上签下名字，又让他把盒子送下去。
年轻人擦了擦脸上的汗水，转身走下舷梯，把盒子送下来，可是，领班还是在签完字以后让他再送上去。
年轻人终于开始愤怒了。他尽力忍着不发作，擦了擦满脸的汗水，抬头看着那已经爬上爬下数次的舷梯，抱起盒子，步履艰难地往上爬。当他上到顶层时，浑身上下都被汗水浸透了，汗水顺着脸颊往下淌。他第三次把盒子递给主管时，主管看着他慢条斯理地说：“把盒子打开。”
年轻人撕开盒子外面的包装纸，打开盒子--里面是两个玻璃罐：一罐是咖啡，另一罐是咖啡伴侣。年轻人终于无法克制心头的怒火，把愤怒的目光射向主管。主管又对他说：“把咖啡冲上。”此时，年轻人再也忍不住了，“啪”地一声把盒子扔在地上，说：“我不干了。”说完，他看看扔倒在地上的盒子，感到心里痛快了许多，刚才的愤怒发泄了出来。
这时，主管站起身来，直视他说：“你可以走了。不过，看在你上来三次的份上我可以告诉你，刚才让你做的这些叫做‘承受极限训练’，因为我们在海上作业，随时会遇到危险，这就要求队员们有极强的承受力，承受各种危险的考验，只有这样才能成功地完成海上作业任务。很可惜，前面三次你都通过了，只差这最后的一点点，你没有喝到你冲的甜咖啡，现在，你可以走了。”
在一番激烈抗争之余，当濒临绝望之际，悠然返回自我的人，即可以认清自己和世界，也可以进而改变自己的所有本质，超越自身和一切的痛苦，进入至高无上、平静、幸福的境界。
人定胜天
只要持续地努力，不懈地奋斗，就没有征服不了的东西。
--塞内加
有一所位于偏远地区的小学校由于设备不足，每到冬季便要用老式的燃煤锅炉来取暖。小男孩马克·翰森天天提早来到学校，将锅炉打开，好让老师和同学们一进教室就享受到温暖。