在竞争中壮大自我
市场经济只有通过竞争才能有所发展。
——马云
竞争不是洪水猛兽，竞争是一种积极的状态。置身于竞争之中，我们可以把对手当做磨刀石，与之较量的过程就是不断打磨自己的过程，直至把自己打磨得既锋利又强大。
云影随行
马云认为，竞争是一个自我提高的过程。他把竞争比作武侠小说中的高手切磋：在一次次跟高手过招的过程中得到一些非同寻常的顿悟，从而使自己的境界不断提高。阿里巴巴今天的成功，和当年与eBay及其他对手的较量不无关系。
2004年，马云在成都网商论坛上演讲时说道：“我一直认为如果没有竞争对手是很孤独的，阿里巴巴孤独了5年，我们应该互相学习，商场竞争永远不需要打口水仗。阿里巴巴尊重所有进入这个市场的竞争者，市场中竞争者越多，市场越大，机会越多。我给大家一个建议，要把竞争对手当做你的产品研究中心。我对阿里巴巴的对手尊重、欣赏、学习！”
马云认为竞争是件好事，因为市场上的竞争者越多，就说明市场越大，机会也越多。马云将竞争对手当成“竞争队友”而加以感谢，因为在竞争中自己可以从对手身上学到很多好的方面以补己之短，这样就可以使自己保持活力不断向前。
马到成功
竞争最大的价值，不是消灭对手赢得竞争，而是在竞争中发展自己。把竞争对手当成磨刀石，在竞争中使自己逐渐变得锋利与强大。
关于竞争的意义有一个著名的“鲇鱼效应”，其来源是：很久以前，挪威人从深海捕捞的沙丁鱼，总是还没到达岸边就已经死了，渔民们想了无数的办法，想让沙丁鱼活着上岸，但都失败了。然而，有一条渔船总能带着活鱼上岸，他们带来的活鱼自然比死鱼的价格贵出好几倍。这是为什么呢？这条船又有什么秘密呢？原来，他们在沙丁鱼槽里放进了鲇鱼。鲇鱼是沙丁鱼的天敌，当鱼槽里同时放有沙丁鱼和鲇鱼时，鲇鱼出于天性会不断地追逐沙丁鱼。在鲇鱼的追逐下，沙丁鱼拼命游动，激发了其活力，从而能活下来。
“鲇鱼效应”的道理非常简单，就是通过竞争来激发自身的活力从而取得不断向前的动力。
许多人都把对手视为心腹大患，是异己、眼中钉、肉中刺，恨不得马上除之而后快。其实，能有一个强劲的对手，反而是一种福分、一种造化，因为一个强劲的对手会让你时刻都有危机感，会激发你的斗志。
对手的力量会让一个人发挥出巨大的潜能，创造出惊人的成绩。因此，我们要正确看待竞争，要勇于竞争、善于竞争，在竞争中不断壮大自己，使自己在人群中脱颖而出，在事业上卓尔不凡。
竞争中要先发制人
在竞争中一定要先发制人，一定要抢得先机。
——马云
竞争就是要抢占先机，“先入为主”是一条绝对的方法，要保持第一，就必须时刻否定自己、超越自己。
云影随行
马云是先发制人、抢占先机的高手。马云说过：“进攻者，永远都有机会。”马云是这样说的，也是这样做的。从阿里巴巴创立以来，马云用先发制人的战术打了一场又一场精彩的竞争战。为了阻击eBay，他率先秘密制造了淘宝；收购雅虎中国后为了应对Google的挑战，他选择了“阿雅联盟”。
与其让别人来打倒你的产品，不如首先打倒自己，不断推出新的产品，这样才能在市场上立于不败之地。进攻是最好的防守，当竞争不可避免，那么就坚守这一原则：与其被动防守，不如积极进攻。
马到成功
在经济管理理论中有一个“达维多定律”，它是以英特尔公司副总裁威廉·达维多的名字命名的。
达维多认为，在网络经济中，进入市场的第一代产品能够自动获得50％的市场份额，因此，一家企业要想在市场中总是占据主导地位，那么它就要做到永远第一个开发出新一代产品。作为第二或第三家将新产品打入市场，其市场占有率绝对不如第一家，尽管第一代的产品还并不完美。达维多还认为，任何企业在本产业中必须第一个淘汰自己的产品，即要自己尽快使产品更新换代，而不要让激烈的竞争把你的产品淘汰掉。这实际上是在“因特网时代”中的一个必然结果。
达维多定律的基点是着眼于市场开发和利益分割的成效。人们在市场竞争中无时无刻不在抢占先机，因为只有先入市场，才能更容易获得较大的份额和高额的利润。先发制人，超越自己这一点不论对于企业竞争还是职场竞争都同样有效。
在竞争中，创新是击败对手的最好武器。没有创新，一个人或企业就失去了长远发展的动力源泉。
张瑞敏指出：“其实当你的成果受到市场欢迎的时候，就说明很快要被别人超越了，而且别人怎样超越你，你永远也不会知道。既然如此，从成果出来的那一天起，你就只有自己否定自己，再开发一个更新更好的产品，永远战战兢兢，如履薄冰。我们的‘小小神童’出来后马上有人模仿，我们也打官司，但太耗费精力了。所以我们很快推出第二代，不等别人学第二代，又推出第三代，现在已开发到第12代‘小小神童’，没有这12代的不断超越，怎么可能有小小神童洗衣机的上百万销量？而且如果被动地打官司，不一定能打赢，打赢了也不一定能执行。”
企业和个人要想在竞争中立于不败，懂得先发制人是关键因素，而先发制人的关键就是不断超越自我，推陈出新。
竞争中取胜要知己知彼
ebay是大海里的鲨鱼，淘宝则是长江里的鳄鱼，鳄鱼在大海里与鲨鱼搏斗，结果可想而知，我们要把鲨鱼引到长江里来。
——马云
《孙子·谋攻篇》中说：“知己知彼，百战不殆；不知彼而知己，一胜一负；不知彼，不知己，每战必殆。”此话用在商业竞争中亦是同样，只有知己知彼，才能提高自己在竞争中取胜的几率。
云影随行
马云深知知己知彼在竞争中的作用，在淘宝网与eBay的竞争中，淘宝网最后的胜出很重要的原因就在于对对手的了解。马云对此评价道：“我们与竞争对手最大的区别就是我们知道他们要做什么，而他们不知道我们想做什么。”
在淘宝与eBay之间的战争尚未正式打响之前，马云就长时间关注着eBay的一举一动。马云回忆说：“eBay公司所有的高层资料我们都会详细分析，他们在世界各地的各种打法，他们擅长的各种管理手段和应招特点，我们都会仔细研究。因为eBay是上市公司而阿里巴巴不是，惠特曼对淘宝的了解尚不及他对eBay的了解。”
马云不仅做到了知彼，也做到了知己。在与eBay的竞争中，他正视eBay的强大，也清醒地认识到淘宝的优势所在，对此他有一个形象的比喻：“eBay是大海里的鲨鱼，淘宝则是长江里的鳄鱼，鳄鱼在大海里与鲨鱼搏斗，结果可想而知，我们要把鲨鱼引到长江里来。和海里的鲨鱼打，进了大海我们一定会死，但是在长江里打我们不一定会输。”
知己知彼，如今回想淘宝的最终胜利就不会让人感到意外了。
知己知彼是竞争中走向胜利的第一步，在激烈的商业竞争中获得胜利的关键就是客观地、恰如其分地评估自己和对手的实力，从而采取有效的行动策略。
马到成功
走好知己知彼这第一步，要做到以下几个方面：
第一，认识自己，认清自己的优势有哪些，劣势是什么。优劣势是在竞争中不断变化和发展的，因而只有在竞争的具体过程中才能认识。德国伟大诗人歌德在谈到怎样认识自己时说：“假如你真正有某一方面的才能，你就会对它有天生的特殊的敏感，不要多少指导，就有一种动力或自然倾向。”值得注意的是，“知己”并不是一次就可以完成的，而是需要在竞争过程中不断反馈，不断调节才能达到。
第二，要做到“知彼”，弄清“彼”的外延。如果对谁是竞争对手都不甚了解或了解不全面，就很难制定出有效的竞争策略。说道竞争对手，有的人往往只看到同自己面对面直接进行着交锋和角逐的竞争者。事实上，竞争对手(即“彼”)可以分为两类：一类是明显的对手也可称为显对手。这类对手在自己面前已经暴露无遗，一般不难防范；另一类是潜在的或暗藏的对手，这类对手往往难以被人察觉或容易被忽略。“明枪易躲，暗箭难防”，潜在的对手是最危险的“敌人”。此种对手在竞争中采取的策略一般是，坐山观虎斗，待两败俱伤，自己从中得利；二是养精蓄锐，一旦时机成熟就突然出击，使对手措手不及，防不胜防。因此，竞争者知“彼”的主要目标应该是弄清潜在对手，做好防备，随时准备对潜在对手的突然袭击进行反击。
第三，“知己知彼”后，竞争者就可以根据不同的对手制定相应的应对措施，以己之长克人之短。一般来讲，在“知己知彼”的情况下，有效的竞争策略可以采取进攻和防守两种方法。这通常包含如下三种技巧：