第一章2 制定目标，抛弃盲目
借口是让人心有余悸，不思进取，不愿付出等种种弊端的“引发器”，它给低效能人士带来的伤害是巨大的，其中最突出地表现在盲目性上。
低效能人士常常混淆了工作本身与工作成果。他们以为大量的工作，尤其是艰苦的工作，就一定会带来成功。但任何活动本身并不能保证成功，也不一定是有利的。一项活动要有用，就一定要朝向一个明确的目标。也就是说，成功的尺度不是做了多少工作，而是做出多少的成果。
目标有助于避免这种情况发生。如果制定了目标，又定期检查工作进度，你自然就会把重点从工作本身转移到工作成果。单用工作来填满每一天，看来再也不能接受了。做出足够的成果来实现目标，才是衡量成绩大小的正确方法。随着一个又一个目标的实现，你会逐渐明白要实现目标需要花多大的力气。你往往还能悟出如何用较少时间来创造较多的价值。这反而会引导你制定更高的目标，实现更伟大的理想。随着你工作效率的提高，你对自己、对别人也会有更准确的看法。
要有高效率，制定目标就不应该只是一次。没有人把目标定好了，实现了，就躺下睡觉。定出来的目标还要时时检查、规划、执行，并以发展的眼光来评估。客观情况有时需要你在一些方面灵活处理。你观点变了，目标就要修改。要记住，在实现目标的过程中，你自身的提高是比达到既定目标更加重要的。
制定目标应该成为一种生活方式和工作习惯。每一个人都必须在一个点上起步，才能逐渐成为一个事事都想着目标的高效能人士。人并非天生就有这个本领的。以下是制定目标的三个步骤：
第一步：确定你的理想及起跑线。
没有理想就没有前进的方向。没有起跑线就无从规划自己的航程。有时，一个人有了地图和指南针仍然会无可奈何迷失方向。只有当你知道指南针上的第五点——即你现在所的位置时，地图和指南针才能发挥作用。
第二步：写出清晰的目标理念。
使自己能集中精力的最佳办法，是把自己的人生目标清楚地表述出来。说到底，每个人都希望发现自己的人生目标，并为实现这个目标而生活。把人生目标清楚表述出来，能助你时时集中精力，发挥高效率。在表述你的人生目标时，要以你的梦想和个人的信念作为基础，这样做，有助于把目标定得具体可行。
第三步：把目的变成一个个易记的目标。
有了清楚的远景及人生目标之后（这会帮助你把握方向），你就可以着手制定长期和短期的目标了。目标可以用业绩表示（如推销100件某种产品），也可以用时间表示（如明年每周三次，每次锻炼一个小时）。目标可以涉及人生的各个领域，视你想取得什么成就而定。
查斯特?菲尔德爵士指出：有限的目标会造成有限的人生，所以我们在设定目标时，要尽量伸展自己。只有在精彩目标的指引下，我们才能够充分激发出自身的潜能，拥有高效能的工作和生活。