刘巴，字子初，是荆州世家名人，少年时就很有才干，他曾以“讨厌刘备”出名。偏偏他跟刘备就有缘，不管他怎么躲，都会遇到刘备。他18岁时，在荆州担任郡署户曹吏主记主簿，当时刘备正好来荆州投奔刘表。刘巴何时开始讨厌刘备，我们不知道。只知道这时他已经十分有名气，刘备叫周不疑去向他求学，刘巴一听是刘备介绍的，拼命推辞，说自己担当不起，大大谦虚了一番。本来这只能证明他很谦虚，不能证明他讨厌刘备，但是不久之后，刘备就发现原来他真的讨厌自己。在赤壁之战前夕，刘备被曹操打得落花流水，开始逃难，荆州的士族都跟着刘备走，只有刘巴一个人北上，去找曹操。这表明了他宁愿去当汉贼，也不要跟刘备。曹操对他的投奔又惊又喜，任命他做掾属，后来曹操叫他去招抚长沙、零陵等地。刘巴说：“我不去。”曹操很奇怪，我要重用你，你居然不肯，当然就问原因了。刘巴说：“刘备在荆州，我不去！”原来长沙等地就在荆州以南。曹操似乎没有听懂这句话的意思，笑着说：“不要担心！万一你遇到刘备，我派大军去保护你！”有了这个保证，刘巴才上了路。想不到，他真的与刘备有缘，赤壁之战曹操惨败，诸葛亮指导刘备的战略就是去夺长沙、零陵等郡。刘备入主零陵，听说刘巴也在这里，非常高兴，刘备还以为上次刘巴没跟自己南下，是被曹操抓去的缘故。当刘备准备去找刘巴叙旧时，才发现刘巴逃走了，而且逃得很远，逃到交趾去了。刘备再怎么迟钝，也发现了人家真的不想理自己。贤才都有点架子，但是当初他三顾茅庐时，诸葛亮虽然也躲了他几次，至少没有逃走啊，刘备觉得自己受到了很大的伤害。如果他知道刘巴这么讨厌他，他可能会更伤心。刘巴逃到交趾后，怕刘备通过其他途径找到他，竟然还改名换姓。老天好像有意跟刘巴作对，逃到交趾改姓张的他，在交趾的太守士燮手下做事，士燮是拥吴派，也是三国时期为数不多的没有卷入斗争的领袖之一。或许是刘巴给他的意见与他的作风不合，两人相处得不好，刘巴便离开了。经由道时，被益州郡守拘留，差点被杀掉。所幸太守的主簿觉得刘巴似乎是个不简单的人物，便将他送去见益州牧刘璋。刘璋以前就听过他的大名，大喜过望，马上问他对自己有什么好的意见，刘巴只给他一个意见：“不要接纳刘备。”刘璋不听，益州果然被刘备吞并。刘备怕手下人捉到刘巴而杀害他，围攻成都时，特意下了一道命令：“不管谁杀害刘巴，我都要灭他的三族！”当刘巴想再度展开他的“远离刘备之旅”时，却被堵住，刘备这回不让他跑了。诸葛亮写信给刘巴说：“你躲不掉的！天命如此，刘备就是你的真命天子，认命吧！给我出来！”刘巴回信说：“我是替刘璋办事的，事情没办好，你应该放我回家才对。”通过诸葛亮反复做工作，总算把刘巴请出来了。刘备马上任命刘巴为左将军西曹掾，不几年就让他代法正当了尚书令。刘巴只好答应为刘备效命。但他还是继续讨厌刘备。所谓“恨屋及乌”，他对张飞、关羽当然也没有好脸色。张飞不知道其中的缘由，他特别喜欢结交刘巴这样的贤才，居然还兴冲冲地跑到刘巴家睡觉。张飞还说：“他的假名也姓张，我想他可能比较喜欢我。”可能张飞也想体验一下大哥跟诸葛亮同榻而寝、如鱼得水的感觉，便也去跟刘巴挤一张床。刘巴没想到除了帮刘备处理公事之外，还要与他的三弟周旋，刘巴想，你张飞可以来，我不跟你讲话总可以吧。张飞在刘巴家赖了一整天，东问西问，刘巴都没开口和他说话，张飞终于发现刘巴不欢迎自己。张飞气得哇哇叫，诸葛亮赶快居中调解，刘巴还是爱理不理地说：“我干吗要理他？”
最好笑的是，这件事居然连吴国都知道了，张昭说：“刘巴实在是很不识时务，对张飞这么没礼貌。”孙权说：“刘巴就是这样的吗，高人都是有架子的。”刘巴虽然很清高，却有清高的资本，在刘备攻取益州之后，国库空空，刘备十分忧心。刘巴说：“小事一件，我一定把这件事情做好。”于是，他认真做了三件事情：一是铸值百钱的铜板通行；二是统一全国物价；三是实行公卖制度。这些措施确实有效，数月之后，府库充实。看来刘备这样辛苦地追寻他，诸葛亮还亲自出马请他，这些功夫都没有白费，刘巴在关键的时候确实能够帮刘备的大忙。从这件事上，就可以看出刘巴的能力实在罕见，但是他做事非常被动，事情不塞给他，他绝不会抢着做。蜀国建国之后，诏命公文都是刘巴写的，国号、年号也都是他定的，但他实在不太愿意让后人知道他的存在，因此，关于他的记载确实很少。刘巴在公元222年去世，时年只有39岁。他花了生命中三分之一的时间躲刘备，最后八年才认命。刘巴是刘备一生中最难得到的人才，但是刘备凭借他的真诚，终于让刘巴为他的蜀汉政权所用。面对三国时人才济济的状况，刘备其实可以去求取很多比刘巴好千百倍的人才，可他为什么要不懈地追寻这么一个执意躲避自己的人呢？刘备是有意识这样做的，他觉得与其求取千百个比刘巴强百倍的人才，不如穷追不舍地得到这个痛恨自己的刘巴更有效。刘备知道刘巴能为自己所用，如同一个宣言书，告诉天下的贤才，只要有利于我蜀汉政权的人才，我刘备一定不会放弃，即便是到天涯海角我都要把他请来。刘备为稳定益州的政局煞费苦心，一方面，他大肆笼络益州的士人和反对派；另一个方面，他在拉拢这些人的同时，也打击了一些人，有的就以莫须有的罪名杀掉了。从刘备一生用人的情况看，此时他能做到不拘一格用人才也是形势所迫，权宜之计。这就决定了刘备称帝以后，又一脚踢开了他提拔的若干人。这都是作为一个政治家必须耍的手腕，因为能够为我所用的，我们就应该不择手段获取，不能为我所用的，必须扼杀，以免为自己对手所用，成为日后的祸患。刘备力求从实际出发，稳定自己在益州的权力，这还表现在他对少数民族的政策上，因为南中是蜀汉政权的后方补给基地，这些地区历来都是少数民族的控制范围，刘璋逐步将南中抓在了自己的手中，但却不够稳定。刘备进入益州后，采纳诸葛亮的建议，给予当地少数民族首领诸多的好处，让他们独立自主地管理本族的事务，接着刘备又与这些地方少数民族豪族势力达成协议，刘备任命一些部将去协助他们加强管理。实际上，刘备是采用渗透的办法逐步瓦解大族对地方的控制力，推动了民族间的交流。在刘备的苦心经营下，南中地区也建立了一些服从中央的管理机构，这就确保了整个益州的稳定。后来刘备进攻汉中，南中地区又成为了刘备的粮食供应基地，甚至当刘备缺少兵马的时候，很多少数民族首领自发组织本族的人马听从刘备的调遣，这说明刘备的这种政策是正确的，使他没有任何后顾之忧。直到刘备去世，蜀汉的后方都是相对稳定的，体现了刘备在稳固蜀汉政权方面总体决策是讲求实效的。以往新主都会对旧主包括他们的手下大加杀戮，为的是确保自己新占领地区政权的稳定，不会出现反叛的事情。刘备占领益州后，却采取了不同的方式。他考虑到，益州在刘璋父子手中几十年，他们的管理方式已经得到当地百姓和士大夫的认可，而刘备作为一个外来的势力，不可能在很短的时间里得到他们的认可。为此刘备不得不做出一个良好的姿态，他首先对刘璋表达了自己的所谓愧疚之情，放松他的戒备心，接着亲自出马一一收服刘璋的部下，他不计前嫌的举措收揽了刘璋的所有旧部。
人才济济
刘备善于让别人为自己做事，除了他善于用人之外，很重要的一点是让手下人有一种强烈的归属感，给予他们充分的权力和信任，使他们忠心拥护自己。刘备早期仅依靠关羽、张飞等猛将，四处流浪，实力一直没多少增长。后来他认识到谋士的重要性，于是有了三顾茅庐，接着是庞统、法正等加盟，他们提出了一系列的建议，刘备大多虚心采纳。三顾茅庐是刘备的经典手笔，刘备延揽诸葛亮作为自己的军师后，对于他提出的各种策略颇为欣赏，而张飞、关羽却不以为然，处处刁难。三顾茅庐后不久，曹操就派夏侯率领大军前来进攻刘备，刘备听取了诸葛亮的建议，全权委托诸葛亮调兵遣将，刘备甚至把自己的宝剑和印信都交给诸葛亮。诸葛亮也不客气，他下令：“博望的左边有座山，名叫豫山，右边有树林，名叫安林，这里可埋伏兵马。关羽带一千人往豫山埋伏，等曹军到，把他放过去，不要交战，其辎重粮草，一定在后面，看见南面起火，可带兵出击，烧掉他的粮草。翼德引一千人去安林背后山谷中埋伏，看见南面起火，便可杀出，向博望城旧时屯粮草处放火烧之。关平、刘封可带兵五百，预备引火之物，于博望坡后两边等候，至初更曹兵到，便可放火。”诸葛亮又命从樊城调回赵云，令其为前部，不要赢，只要输。诸葛亮又说：“主公自引一军为后援。各路人马依计而行，切勿有失。”诸葛亮将所有将领安排完毕，却没有他自己的任务。关羽不高兴了，他厉声问道：“我等皆出去迎敌，不知军师做什么事？”诸葛亮说：“我只坐守县城。”张飞大笑：“我们都去厮杀，你却在家里坐着，好自在，好舒服！”诸葛亮看他二人不服，马上说：“剑印在此，违令者斩！”刘备忙说：“岂不闻‘运筹帷幄之中，决胜千里之外？’二弟不可违令。”张飞冷笑而去。关羽则说：“我们且看他的计谋灵不灵，那时来问他不迟。”关、张二人领兵离开了。更糟糕的是，众将皆未领会诸葛亮之韬略，虽听令而去，但都疑惑不定。诸葛亮告诉刘备：“主公今日便可引兵在博望山下屯住，来日黄昏，曹军必到，主公便弃营而走。但见火起，即回军掩杀。我与糜竺、糜芳引五百兵守县。”诸葛亮又令孙乾、简雍准备庆功宴席，安排“功劳簿”伺候。诸葛亮下令完毕，连刘备也疑惑不定。战斗结束后，张飞对关羽说：“诸葛亮真英杰也！”二人行不数里，见糜竺、糜芳引军簇拥着一辆小车，车中坐着诸葛亮。关羽和张飞忙拜于车前，表示敬意。由于刘备虚心采纳诸葛亮的意见，使诸葛亮能够充分展示自己的才能，此后，诸葛亮不断施展他超人的智慧，刘备由此实力大增。刘备抓住一切机会招纳贤才，他不仅仅是简单地将贤才纳入自己的队伍中，而且非常信任这些有才能的人，对于他们的计策，他大多采纳。这就给这些人一个印象，即刘备对人才是真心实意的，在刘备手下是可以施展自己的抱负的，因此当时众多的奇才都投到刘备的帐下，在这些人的共同努力下，刘备实力终于由弱到强，控制地域由无到有，且迅速扩大。刘备进入益州前，张松向刘备推荐了他的一个挚友法正，来协助刘备制定夺取益州的计划。刘备见到法正后，十分欣赏他的才干，很快两个人就结成了知心朋友。法正也很佩服刘备，希望日后能和刘备一起完成统一大业。日后法正在攻降刘璋和夺取汉中诸战役中，屡立大功。刘备经常征询法正的意见，对于法正提出的建议，刘备十分赞赏。因此法正多次在关键时刻帮助刘备，如张鲁进攻刘璋，法正就马上前往荆州向刘备通报消息，认为这是进取益州的大好时机，他劝刘备占领益州，说：“凭将军的英明和才能，趁刘璋无能，有张松这样的人做内应，一定能顺利占有益州。然后凭借益州的物产和天险，退，可以守住益州，进，可以争霸天下，完成恢复汉室的统一大业。”刘备很高兴地接纳了法正的这个建议。