文/方益松
1930年8月，美国人迈克尔·库仑在纽约州依靠贷款开设了全球第一家理论上的超级市场，也就是后来的超市鼻祖——金库仑联合商店。他根据自己几十年的食品经营经验，精确设计了低价策略，并首创按商品品种特别定价方法。它的超级市场平均毛利率只有9％，这和当时美国一般商店25％～40％的毛利率相比，实在是低得令人吃惊。
迈克尔·库仑在创业伊始就有开设分号的想法。然而，由于高额的房租，再加上低价倾销的弊端，所以，开业半年以来，该超市不仅没有按照他预期的想法开出分号，就连单间店面营销也陷入了捉襟见肘的困境。
上世纪30年代的美国，正是经济大萧条的时期，人员流动量大，物资更是极其匮乏。而在美国本土，有多家境外的投资商正在热火朝天地投资建设。倘若能把自己的超市平移到各个工地，那将是个很不错的主意。可是，按照惯例，超市的选址最起码要签订1年以上的租约。一旦单方违约，依据合同，自己就要赔付房东大量的违约金。这使得迈克尔·库仑不得不开始重新审视自己的超市究竟该何去何从。
1932年的一天，迈克尔·库仑无意中在一家汽修厂看到一辆报废的客车。当时汽修厂老板几乎完全是用购买废品的价格回收了这辆客车。迈克尔·库仑灵机一动，自己何不多收购一些这样的报废车辆，在每个投资工地都设置一个小型汽车超市。这样，不仅节省了房租，还可以使自己的超市在短时间就能遍地开花。
迈克尔·库仑把报废汽车简单装修了一下，在车厢里将货架底部焊接固定，租了一辆拖车将其拖到了附近的一个工地。考虑到当地的实际情况，他在货物摆放上侧重于低消费的商品，一个星期下来，超市的生意异常火爆，不仅弥补了购车的款项，还略有盈余。
第一个分号可以说是一炮打响。从此，迈克尔·库仑就以这种汽车连锁的方式开始了大规模的扩张。每当一个分号销售业绩持续走低，他就租用拖车将超市移动到另外的合适场所。然后，再根据当地的消费水准，来考虑商品的高低档次陈列。他唯一需要做到的是，每到一个地方，就象征性地付给业主一些低廉的停车费用。由于节约了大量的房租，而且经营场所可以灵活随意地变动，他的分号逐渐增多。不仅如此，他还逐步开始建立和完善统一进货的销售系统，采取一次性进货，集中结算，并且首创了自助式销售方式，这样，既保证货物的低廉供价，更能有效保证商品质量和吸引客源。
从买下第一辆报废汽车开始，不到15年的时间，迈克尔·库仑就凭借着灵活移动的优势和不到10％的商品毛利，在全美开出了152家汽车连锁超市，并购置了多处商铺。2009年，金库仑联合商店在全美创下销售第三的惊人业绩，年利润6036万美元。
很多时候，成功的定义就是这么简单，像迈克尔·库仑一样，即使超市不能够移动，我们也可以人为地给它装上四个轮子，让它可以开向每一个合适的地方，这才是成功之真正所在。