这个时候来了个问道的人，请他指点迷津，明示道的真义。悟道的人为难了，如果不回答，就有违出家人随时点拨开示的本分；可是如果回答的话，就不可避免地会松开牙齿，跌落悬崖，命亡深渊。
这时一位禅师带领自己的几个徒弟正巧经过这里。禅师就顺势问自己的徒弟：那个悟道的人应该怎么解决这个问题？
徒弟们七嘴八舌地发表着自己的见解，但是没有一个人能够想出两全其美的办法，让那人既回答了问题又保全性命。
禅师微笑了，说：“这个人为什么要把自己悬在半空中呢？为什么把自己置于这样危险而尴尬的处境呢？他这是在自寻烦恼啊。不用再讨论了，答案已经有了。”他又大声对那悬在半空的悟道者喊：听明白了吗？你下来以后问题就解决了。
一些人很像这位悬在半空中悟道的人，悟道的方法有很多，可他偏偏要把自己置于尴尬的境地，结果给自己平添烦恼。
只要我们认清自己，宁静心安，就不会有烦恼。我们不是别人，我们就是我们自己，我们所能做的，就是用自己的能力尽力做好自己能做的事。羡慕别人，嫉妒别人，与别人攀比，都不过是自寻烦恼。即便与人相比，也是比别人有什么地方是自己可以学习和吸取、借鉴的，从而从使自己能够很好地扬长避短。
人生应该光明磊落。可是天底下自有一种妒忌心极强的人，这种人往往会莫名其妙的妒火中烧，不仅给自己添出不少烦恼，也会给别人增添无尽的烦恼。烦恼，往往同一个人的气质、修养、经历是密不可分的。人一定要自得其乐，正确地面对烦恼，尽快摆脱烦恼，而万万不可自寻烦恼。这样，才会使我们生活得更潇洒，更美好。
生活中，烦恼大多都是自找的。当我们用审视的眼光看待烦恼时，会不经意地发现，其实束缚住自己心情、令自己痛苦难堪的不是别人而是自己。成功在于自己，失败也在于自己。要想摆脱烦恼，关键要依靠你自己的力量，自己才是心灵的上帝。
■量力而行，不逞匹夫之勇
三国时期的曹操，虽拥有陆军80万，但并无水军。在攻至赤壁之时本应及时收兵，可他却不这么想。曹操觉得自己猛将如云，谋士如雨，只要把战船用铁索相连，便可使陆军在其上如履平地，区区东吴唾手可得。然而，他败了，败得很惨很惨，80万大军被一把大火烧得所剩无几。逃至华容道，恰遇关云长，若非云长念及昔日恩德，义释曹操，曹操便将丧命于此。赤壁之战中，曹操被孙刘两家联手打得大败，正是由于他的自大狂妄，不自量力。
逞匹夫之勇必定招致失败，远在秦末的时候，项羽已经给我们上过一课了，但是曹操依然我行我素，完全不顾客观条件的限制，强行对吴用兵，这样一折腾，损兵折将是小事，影响了扩张统一的方针才是大事。
然而无独有偶，三国时期的刘备本无将才，但他认为自己兵多将广，不听诸葛亮劝告，执意要攻打孙权，为其结义兄弟关羽报仇雪恨。于是便有了“陆逊火烧七百里大营”的典故。从此，蜀军一蹶不振，也为蜀国的灭亡埋下了伏笔。
一位哲人曾说过：“心不平，气不和，绝无理智可言。”这句话就是告诫我们，凡事要量力而行，不能瞎折腾。“量力”顾名思义，衡量力量，同时更有浸透着自知的感觉。量力而行也就是发现和了解自己能力，要凭自己的实力，脚踏实地做事。不要高估了自己的能力与力量，那样会给自己带来不必要的麻烦。
办事要量力而行，对自己做不到的事，要说明情况，不要勉为其难。乱逞英雄、匹夫之勇都是不可取的行为，这样做和一个没有理智的莽夫没有区别。
盛小龙是建工学院的学生，大一时进了校学生会网络部，从做学校部门网页开始网页制作。在有了一定的经验以后，他不再满足于这种小打小闹，而是把目光转向了社会。大二暑假，经人介绍，小盛做成了第一笔生意，为一家公司制作网页，完工时拿到了4 000元的报酬。4 000元对他来说不是一个小数目，为此他激动了好几天。此后，整个大三期间，他陆续为近30家小公司做了网站，赚了几万块钱。
尝到甜头的盛小龙踌躇满志，要让自己再上一个新的台阶。很快，他联系到一家知名房产公司，为其制作网站。但是公司的要求很高，而且期限也很短。当公司问他是否能够保质保量按时完成的时候，盛小龙想，自己至少也为30多个公司做过网页了，经验也足够多了，难不成还被你们吓唬住？于是他不假思索地就签下了合同。
前期工作进展得很顺利，眼看就要完工时，一个技术难题却怎么也攻克不下来，最后，他不得不向朋友求助。朋友看到他做的项目后大吃一惊，因为项目的技术要求他们根本就做不到。朋友问他为什么明知自己没有这个能力还要逞强做下去时，盛小龙才说，当时有些飘飘然，以为凭着自己的聪明和经验是没问题的，但是做下来才知道事情没那么简单。朋友沮丧地说，以咱们的实力这个项目是根本没法完成的。无奈之下，盛小龙只好把实情向广告公司说了，赔偿了对方的损失，之前赚到的那些钱又全部亏掉了。
盛小龙敢想敢做的品质是值得称赞的，但是，得意之时不能忘形，自己究竟有几斤几两还得掂量掂量，没有大头是戴不了大帽子的。
在我们做事的时候，自己感到难以做到的事，要勇敢地鼓起勇气，承认自己的不足，如果硬撑着答应，将来误了事儿，那才不好收场。只有这样，我们才能成为真正会办事的人。否则，在能力之外的事情还勉强地答应，那么将来丢脸的肯定是自己。
每个人都有自己的能力极限，我们并不是万事皆能的全才，覆水难收，话一出口就没有挽回的余地，后果就需要自己去承担。爱逞强就是一种瞎折腾，一旦失利，失去的不仅是做成一件事的机会，还有他人对我们的信任。
逞匹夫之勇的人往往又是不会拒绝别人的人。拒绝别人的要求确实是件不容易的事，大家都有体会。央求人固然是一件难事，而当别人央求你，你又不得不拒绝的话，也是叫人头痛的。因为每个人都有自尊心，希望得到别人的重视，同时也不希望别人不愉快，因而，也就难以说出拒绝的话。不过，当我们经过深思熟虑，倘若答应对方的要求将会给我们或对方带来伤害，那么，就应该拒绝，而不要为了面子问题，做出违心的事，结果对双方都无好处。逞匹夫之勇的害处无非就是费力却不讨好，因此当我们做事的时候一定要量力而行，切不可鲁莽从事。
■知退知进，进退自如
当进则进，当退则退，善于把握进退之道，是北大学者教导学生的重要人生哲学。北大学者告诉学生们，一味只知道猛进的人，未必是真的英雄。真的英雄是知道何时前进，何时后退的。抓住机会，该前进的时候就使出全力，如行云，似流水，大踏步前进，高效率前进，决不浪费稍纵即逝的机遇。而当前进的条件发生变化，再继续前进就会带来重大损失时，就当止则止，及时调整好自己的心态和体能，为再次的快速前进积蓄力量。能做到这样的人往往才是真正的英雄。因为只有一张一弛，一退一进，才是人生必然的选择。不管不顾地一味往前冲，则是没有头脑的人所采取的莽撞行动，这样莽撞行动的人没有几个是成功的。
前进太猛的人往往一时难以立足，反而可能摔大跟头，给自己的人生带来损失，给别人速写为笑料，这又何苦呢？儒学大师孟子还把进学的次弟比作流水，他说：“不科不行。”意思是流水遇到了坎坷难行的路段时，必须停下来等待后续力量，当更多的水到来时就有了更大的力量，这样就能够“盈科而后进”，直到一鼓作气浩浩荡荡地流入大海。
曾任北大校长的蔡元培老先生是一位伟大的学者，更是一位知退知进、善于进退的智者，其为人、为学的大智大德几乎无人可比。
蔡元培是浙江绍兴人，辛亥革命后，他当上了第一任教育部长，亲手奠定了我国的教育体制。他从51岁出任北大校长到61岁卸任，在任10年而实际任职时间却不足5年。何以如此？正是他及时把握了进退之道，在进与退中演绎了精彩的人生。
1917年7月3日，张勋拥宣统帝复辟，蔡元培愤然辞去北大校长一职。1918年5月21日，他劝阻北大学生到北洋政府请愿不成，请求辞职。1919年5月8日，因为五四运动，要请求政府释放北大学生并公开辞职，以示抗议。1919年12月31日，北大教职员不信任教育部，全体停止职务，他率先辞职。1922年10月19日，因为北大学生不满收费，他再次辞职。1923年1月17日，他抗议北洋政府冤枉逮捕财政总长而愤然辞职。1926年7月8日，他从欧洲回国，第七次提出辞职，这次后他没有再回到北大。
蔡元培老先生一次次辞职，除了这些人人皆知的表面原因外，当然有其深层次原因。他曾引用《易经》的话说：“小人知进而不知退。”从这里我们可以看出，他是君子而不是小人。他的七次进退在北大校史上留下了灿烂的一笔，成为北大人知进知退的榜样。
人生总是要经历各种磨难的考验。在做人做事的过程中，也难免被人下绊子、设障碍。在遇到困难和阻碍之时，是一味地向前冲还是迂回前行，恐怕不同的人会有不同的选择。智者总是用最小的代价去获取最大的利益，只有莽汉才不加思考地猛冲猛打，以至于头破血流。没有知进退的才智，而一味地以硬碰硬，虽然彰显了硬骨头，付出的代价许多时候都是得不偿失。北大学者们以身而行进退之道，北大的学生们同样学会了进退自如的做人做事应对之策。
现任湖南省冷水江市人民政府代市长的吴奇修，1987年毕业于北京大学经济系，当时，北大经济系毕业生十分走俏。中央国家机关要，湖南省一些委办厅局也进京来要，但吴奇修却毅然回到涟源，进了县计委。在县计委工作的日子是清闲的，这种清闲的日子让吴奇修有些难以忍受，于是他提出申请，要求到最底层的村子里去工作。这位中国第一学府的高才生在许多人眼里，走出一条退步之路。然而，在茅塘镇石门村任支部书记期间，他却干得得心应手，展示了出色的组织领导能力。1989年，吴奇修再次“人往低处走”。经过申请他又来到省级贫困乡漆树乡。一年期满，他要求再延长2年。1995年，市委再次选派干部到后进村、失控村担任为期2年的党支部书记，当时已提拔为涟源市重点建设工作办公室负责人兼市计委基建投资组组长的吴奇修，又一次出乎人们的意料，要求到更为偏僻闭塞和贫穷的石门村去当村支书，这一去便是6年。6年里，他把一个贫穷落后的小山村建设成远近闻名的富裕村，他自己也迎来了“人往高处走”的机遇。2006年底，中共湖南省委决定，吴奇修调任湖南省粮食局党组书记、局长。之后不久，吴奇修又走上了冷水江市人民政府代市长的领导岗位。
一次一次的退步，甚至作为北大学生，已经退到了无法再退的程度。然而他在一次次的退步中，却增长了无限的工作经验和领导才干，使自己的人生呈现出更为广阔的前程。当初不理解他的人也无不佩服他的胆识与魄力。而所有的这些，都是进退自如的人生哲学的作用使然。
漫漫人生路，总会有波折和起伏。就像蔡元培先生那样，不与无法抗拒的波折抗争，而是采取迂回前进的方式，进时大刀阔斧，退时毫不犹豫，能上能下，能穷能富，能官能民，能苦能乐，练就了这样的本事，心态自然也会平和，进退才会随心如意。退是为了更好的进，光想退而不想进的人，是无所作为的愚笨之人；只知进而不知退的人，是小聪明的鲁莽之人。只有知进知退的人，才是真正的大智慧。成功者谙进退之道，才在进退中获得了人生和事业的成功。
■天不言自高，海不言自深
天从来不会标榜自己高远，但人们也明了天的高远；地从来没有标榜自己的深厚，但人们也一样明了大地的深厚。北大人也很少标榜自己学识渊博，但人们也无不对他们投以羡慕的眼光。因为人们知道，北大是中国第一学府，从第一学府里走出来的人，就算是块石头，四年的时间也已被熏染得有了灵气。所以，人们对北大学生总会刮目相看，并报以热烈的期望。一方面表明人们信任北大人，另一方面，也表明百年北大走出来的一代又一代的北大人，确实带来了新的鲜活气息，在事业上给了人们许许多多的惊喜和贡献，使北大精神更加深入人心。
越是被人期望的时候，越要保持低调的处世原则，这是北大人一百多年来积累的宝贵人生经验。北大人深知自己没有人们想象的那么神通，北大人更深知自己也只是普通的人而不是无所不能的神。因而北大的学者们总是教导学生，要放低姿态，放低心态，把自己当成普通人中的一员，而不要认为自己已绝顶聪明，天下第一。
曾在北大任教的季羡林老先生如今已过90高龄，但仍然耳聪目明，头脑敏锐，其低调的人生理念曾经影响和教育了一代又一代的北大人。