《魔鬼的颤音》是一首至今仍然是许多小提琴演奏家保留曲目的著名小提琴独奏曲。它的作者，是18世纪初意大利著名的小提琴家、作曲家、教育家塔尔蒂尼。他一生创作了一百四十首小提琴协奏曲（用四重奏或弦乐五重奏伴奏）、二十首大协奏曲、一百五十首奏鸣曲、五十首三重奏。《魔鬼的颤音》就是其中最著名的一首。这是一首三乐章的奏鸣曲，因为其中有许多高难度的颤音技巧，而又非常动听，两百多年来，一直被人们所喜欢。关于这首曲子的来历，有一个颇为诡异的故事。据说塔尔蒂尼有一次在梦中向魔鬼出卖了自己灵魂，用来交换琴技，于是魔鬼给他演奏了一段优美的曲子。梦醒之后，塔尔蒂尼凭记忆把这首曲子记了下来，就是这首《魔鬼的颤音》。
还有另外一个说法是，塔尔蒂尼在梦中为乐队招聘小提琴手，魔鬼来应聘，要求以灵魂为报酬，塔尔蒂尼要考他，他就给塔尔蒂尼拉了一首曲子。不管是哪种说法，也不管是真是假，都给这首曲子增添了不少传奇色彩，也很有意思地解释了曲子名字的来由。
这个传闻也并非空穴来风，法国天文学家热罗姆·德拉朗德在《一个法国人在意大利的旅行》里，记载着塔尔蒂尼本人的一段自述：“1713年的一个晚上，我梦见我以灵魂与魔鬼订了一个契约，那魔鬼答应做我的仆人，一切都按照我的意愿来做。就是说，不论我想到什么，他都要事先为我准备好，每件事都进行得很顺利……后来，我想，把我的小提琴给那个魔鬼，看看他是不是一位音乐家。出乎我的意料，他演奏得非常动人。那首美妙的奏鸣曲，简直超出了人类的想象，包含一种至高的情调和意趣，使我永远依恋人世间的幸福，而忘记去寻找天堂。我陶醉，惊叹，心花怒放，欣喜若狂，兴奋得气都喘不过来了。这时，我惊醒了，马上拿起小提琴，想追捕梦中的音乐，但是没能如愿。我继续冥思苦索着梦中的旋律和音乐提示。这天晚上，终于写出了我认为是我一生中最好的作品，并给它起了个曲名，叫《g小调小提琴奏鸣曲》（即《魔鬼的颤音》）。但是，我还是认为它比我在梦中听到的那支曲子还差得很远很远。如果能让我再次听到那奇妙的音乐，哪怕就一次，我也宁愿砸碎我的小提琴，并永远放弃音乐。”