19世纪上半叶，意大利歌剧三杰之一的罗西尼的歌剧大受维也纳人的欢迎，音乐之都维也纳到处传诵着罗西尼，就连贝多芬都受到了他的冲击，他二人见面时贝多芬对罗西尼说：“希望你多写一些像《塞维利亚的理发师》那样的作品。”可惜的是贝多芬的愿望没有实现。
二幕歌剧《塞维利亚的理发师》是意大利喜歌剧中的杰作，它是根据法国剧作家博马舍的戏剧三部曲的第一部为脚本，由他的朋友斯泰尔比尼改撰的剧本创作而成，可视为1786年莫扎特创作的《费加罗的婚礼》的上集。这是二十三岁的罗西尼创作的第十七部歌剧，1816年1月，他只用了短短的十三天就创作完成了。
《塞维利亚的理发师》的序曲有一点奇怪，这首欢快的序曲和整部歌剧的内容和气氛似乎都不相干，据说罗西尼为《塞维利亚的理发师》所写的序曲遗失了，他懒得再写，就把另一部歌剧《英国女王伊丽莎白》中的借用来了。
罗西尼1824年定居巴黎，就任巴黎意大利歌剧院院长，1826年在巴黎被授予王室首席作曲家和法国声乐总督学的称谓，1828年他最后完成了四幕歌剧《威廉·退尔》的创作后，就此搁笔，基本停止了歌剧创作。此时罗西尼仅仅三十七岁。