贞观九年（635）五月，唐高祖李渊病逝。武士彟惊闻噩耗，悲不自胜，“因以成疾”病倒了。李渊是他生命中的贵人，也许他来到这个世上就是为了追随李渊，李渊一死，他的使命也就完成了。很快武士彟病入膏肓，医治无效，死在荆州都督的任上，终年59岁。
这一年，武则天十二岁。她从此结束了幸福的童年生活。
按照中国人的习惯，一个人不管在外做多大官，死后灵柩都要运回自己的老家，在宗族坟地里安葬，这叫见祖宗于地下。武士彟的老家在并州，他的灵柩也必须运回并州。武则天是要随灵柩送葬的，这是她第一次回自己的祖籍。
从今天的地理概念来看，武则天出生在长安，在今天的陕西；她刚学会走路，就随父亲赴任扬州，扬州在今天的江苏；继而又随父亲赴任豫州，豫州在今天的河南；随后又到利州，利州在今天的四川；最后随父亲赴任荆州，荆州在今天的湖北；父亲死后，她又送灵柩回并州，并州在今天的山西。小小年纪，足迹就踏遍六个省份，每个省份都不是短暂的停留，而是在那里生活了相当长一段时间，感受当地的生活习惯、风土人情。平日里，母亲教她读书、习字、作文，她广泛涉猎各种文史书籍，又随父亲游历任所各地，真正是“读万卷书，行万里路”。与同时代的其他女子比，她的这种经历和家庭氛围是罕见的。也许当时官宦人家的女儿不少，但像她这样，在童年时经过那么多地方，读过那么多书，且不被母亲逼着做针线活儿的，实属凤毛麟角。这是一种历练，它使武则天比一般官僚家庭的少女更有见识，更加聪明、能干、果敢。
当然，不管袁天罡给武则天做了多么惊世骇俗的预言，男大当婚，女大当嫁，这是社会的必然规律，如果武则天一直在这样的家庭里成长，到了十六七岁该结婚的时候，她的父母就会给她找一个门当户对的人家嫁了。如果是这样，她的那些智慧、能干和果敢就会消磨在琐碎的日常生活中，从而使自己成为一个平庸的人，中国的历史上也不会出现一代女皇“武则天”这三个字。
然而，这一切都随着武士彟的作古而变成历史假设。其实，历史是不能假设的，武则天必须按照历史给她的设计，去走自己的人生道路。所谓“平平淡淡才是真”的生活，不属于她。
职场圣经语录
人生的经历是一笔财富。在踏上职场之前，每个人都应丰富自己的经历，见多才能识广，如果这段经历只是从家庭到学校的两点一线，这注定是一种遗憾。现代社会崇尚学历，但我们不能做书呆子，在“读破万卷书”的同时，要放眼天下，将自己融入社会，“行万里路”，参加社会实践，了解世态人情。这样，当我们走进职场时，才不会有“恍若隔世”的陌生感。
4.深味人间冷暖
在武则天十二岁那年，幸福的童年生活突然结束，武士彟溘然长逝。新寡的杨氏带着三个女儿，扶着武士彟的灵柩回到并州老家。
按唐朝旧制，三品官丧礼均给卤簿（即车马仪仗），墓前树墓碑，立一定数量的石人石兽，由鸿胪丞监护丧事。武士彟是朝廷三品大官，有大功于朝廷，朝廷对他的丧葬非常重视，一应花销全由公家支付，丧葬仪式极为隆重，由时任并州大都督的李勣亲自监护葬礼。
李勣就是《隋唐演义》中的那个上知天文，下知地理，中测人事的徐茂公，跟随李密降唐后，为唐朝四处征讨，功勋卓著，被封为英国公，赐姓李。此人在很长的一段时间里维系着李唐王朝的安危，对武则天的一生产生了重要影响。
不过，此时的李勣只是例行公事，并没有注意到武则天的存在，那时的她只是一个十二岁的姑娘，谁也不会想到这个姑娘此后会成为大唐帝国的皇后、武周王朝的皇帝。李勣不会去想，武则天也不会去想，因为她此刻的主要任务就是啼哭，呼天抢地的悲痛！
武则天的悲痛是发自内心的，这不仅因为她失去了父爱，更因为她们姐妹仨和新寡的母亲不得不面对即将来临的家庭风波。
在那个时代，只要家中有儿子，女儿是没有资格继承父亲的勋业、遗产的，也没有夫妻共同财产一说。武士彟虽然死了，但他留给武家的财产是丰厚的，首先他因功被封为应国公，这个爵位是可以世袭的，由嫡长子继承；其次，李渊在位时曾封他八百户封邑，后来李世民又增封了五百户，共一千三百户，这是武家的世袭产业；还有武士彟曾长期从事后勤工作，官至工部尚书，主管全国工程建设，以他商人逐利的本性，在把事儿办得漂亮的同时，银子自然没有少赚。但这一切都不属于武则天姐妹们，也不属于母亲杨氏。
安葬武士彟后，大家从悲痛中回归现实，母女四人和武家兄弟很快陷入钩心斗角之中。
武士彟在世时，杨氏作为贤内助说话能算数。现在他死了，作为后妈的杨氏对武元庆和武元爽兄弟不再具有权威性，她只是个后妈，爹死儿当家，这个家庭现在由兄弟俩说了算。自他们的母亲死后，父亲啥事都听杨氏的，三个女儿被疼得像宝贝儿似的，兄弟俩却被晾在一边，很有失落感，不满之情与日俱增，现在终于到了爆发的时候。
兄弟俩对杨氏和她的三个女儿很不客气，既不给好脸色，更不给好言语，真可谓“一年三百六十日，风刀霜剑严相逼”。这也很好理解，
除了兄弟俩存心要报复外，还因为三个小姑娘都没有出嫁，虽说她们没有继承财产的权利，但像武家这样有身份的家庭，出嫁时总得陪上一笔像样的嫁资，实际上还是要分割一部分财产。武元庆和武兀爽一想到这儿，心里很是不爽，态度真叫一个恶劣！
杨氏和三个女儿忍气吞声，武氏兄弟实在闹得太过，她们就找族人评理。中国有句古话叫“八字衙门朝南开，有理无钱莫进来”，其实宗族祠堂也是一个小衙门，也有见风使舵的时候，虽说族长主事，
向来以公平为准则，但那也得看人。如果双方都是武氏家族的男丁，大家抬头不见低头见，那自然要一碗水端平，如果一方是男丁，一方是姑娘，那就另当别论了。因为姑娘是要出嫁的，嫁出去后就不是本家的人了，因此，族长在处理这种家庭矛盾时，一般是向男不向女。
族长如此，其他族人也就可想而知，所以，武氏族人对杨氏和三个女儿非常刻薄，特别是武则天的两个堂哥，一个叫做武惟良，一个叫做武怀运，好像他们天生就是跟这母女四人作对的，态度之恶劣，比武元庆和武元爽还甚。
就这样，武则天从养尊处优的贵族姑娘变成了任人欺凌的弱势女子，她的心里郁闷极了。没有办法，人在矮檐下，不得不低头，她只有保持沉默。
沉默啊，沉默，不在沉默中毁灭，就在沉默中爆发！
职场圣经语录
家庭是职场的起点。请不要抱怨家庭成员对自己的不公，实际上这样的情形一般不会发生，因为现在的家庭大多是一个孩子，不存在重男轻女一说。当然，因为代沟的原因，彼此之间出现误解是可能的，但这不是我们自暴自弃的理由，要像武则天那样，当自己对环境无能无力时，面对不公和误解要保持沉默，在沉默中把这一切化为改变处境的能量，贮存起来，等待爆发的一天。
5.美貌是成功的钥匙
时间过得真快，一晃两年过去，武则天十四岁了，出落成一个别具一格的美少女。怎么个别具一格法？史书上说她生得“方额广颐”，即宽阔的额头，丰满的下巴。用我们今天的审美观点去看，宽广的额头意味着聪明、智商高；丰满的下巴意味着性格坚毅，有福气。不过，这种人放在今天，并不是标准的美女。现在的男人喜欢灵巧的脸蛋、修长的身材、洁白的皮肤、柔情蜜意的眼神。不过在唐朝，“方额广颐”却是美人最基本的标准。我们知道唐朝是尚武的王朝，尤其是在隋唐之际，统治阶层虽说不排斥鹅脸细腰的江南美女，但对江南美女的柔媚气质并不怎么欣赏，他们发家于关陇一带，习惯了北国风光，看惯了北国美女，喜欢那种美丽、知书识礼，却又有几分粗旷、男子气概的女人。这样的女人能让男人感到惬意，却又不像江南女子那样小鸟依人，处处依赖，让男人牵挂、放心不下，影响事业。基于这个缘故，当时胡汉通婚成风，隋炀帝、李渊、李世民、李治等帝王身上都流淌着鲜卑族的血统，隋炀帝和李渊的母亲是西魏柱国大将军独孤信的女儿，李世民的母亲是西魏丞相宇文泰的女儿、北周武帝宇文邕的姐姐，李治的母亲长孙皇后是鲜卑贵族姑娘。当时的统治阶层以关陇贵族为主，他们的审美倾向明显带有鲜卑人的特色。总之，在那个时代，像武则天这样的“方额广颐”是个标准的美人胚子，十四岁的她已经是一个回头率极高的美少女。
“武家有女”的传言不胫而走，方圆百里都知道有这么一个大美人。
看到女儿的变化，杨氏打心眼里高兴。自古以来，美丽就是女人最重要的资本，尤其在“女子无才便是德”的年代，美丽是撞开男人心扉的敲门砖。虽然唐代不存在“女子无才便是德”一说，但哪一个男人能拒绝一个既有才气又很漂亮的女人呢？杨氏看着女儿那张丰满俊俏的小脸，不禁想起了当初袁天罡的预言，动了依靠女儿重振家声的念头。
杨氏不是一般的母亲，她有男儿一样的果断和见识，有了想法就会付诸行动。虽说在武氏家族里她很受欺负，但她的娘家毕竟是隋朝宗室，是望族。隋朝虽然灭亡了，但“百足之虫，死而不僵”，宗室遗老遗少在唐朝为官的不少，宗氏女在唐朝后宫受宠的也不乏其人。当时，杨氏一族至少有两三个姑娘是唐太宗的妃嫔，比如隋炀帝之女就是李世民的妃子，为李世民生下了“英武类己”的吴王李恪。这些人开始在宫里谈论着武则天的美貌，一来二去，这些话就传到了唐太宗的耳朵里：“哟，武氏女真的那么漂亮吗？”自长孙皇后去世后，唐太宗正感后宫寂寞，决定下达“征美令”，广征天下美女。于是，“武家有女初长成，一朝选在君王侧。”
武则天入选了，要进宫了！
按理说，杨氏应该高兴才是，可是，当入选的消息传来，杨氏又变得忐忑不安。一个十四岁的姑娘能进宫伺候皇上，这是她的福气；可是，“后宫佳丽三千人”，在文水号称第一美女的武则天入宫后，在众多的美女中会不会“泯然众也”呢？她不能不想到这一点。当年，在秦始皇的阿房宫里，美女如云，很多美女从入宫的那一天起到秦始皇死去，都没有见过秦始皇是什么样子。可见，后宫佳丽虽多，可真正能够得到皇帝宠幸的却寥寥无几，大部分妃嫔都是在寂寥中支付了一生的光阴，把大好的青春浪费在没有希望的等待里。所以，一般的父母是舍不得让女儿去冒这个险的。虽然杨夫人有心让女儿改变家族的命运，但事到临头还是割舍不下。女儿人选的消息传来，她日夜啼哭。不过，哭是不管用的，既然皇上看上了的女人，是不能反悔的，必须要进宫。已经这样了，后悔有什么用？
好在武则天并不这么想，她觉得继续待在家里，那真叫前途暗淡，谁知道自己的两个哥哥会把自己许配给哪个丑八怪、窝囊废呢？虽然进宫前途难料，但谁说此去就是泥牛入海、永无出头之日呢？没有试过，又怎么知道自己不会成功呢？此刻父亲武士彟喜欢冒险的基因在她身体里复活了，她决意去冒这个险，反正待在家里没有前途，不如去深宫里闯一闯。
迎接武则天进宫的车驾来了，武则天从容登车，杨氏则恸断肝肠，纵有千般言语要叮嘱，却不知从何说起。武则天回眸一笑，说：“娘，不要担心，见天子庸知非福？”是呀，谁说进了皇宫就一定意味着活守寡呢？虽说获宠的几率不高，但并不意味着没有机会，机会总是给强势的人准备的。武则天从来就不是一个弱女子，她相信自己能抓住这个机会。
就这样，贞观十一年（637），武则天正式进入了宏伟壮丽的大唐宫殿，开启了自己的职场之路。
职场圣经语录
美丽是女人的资本，职场女性必须要有良好的职业形象。排除先天生理缺陷，绝大多数女人都是美丽的，就看你是否善于发掘自己的美丽，打造自己的职场形象，给人眼前一亮之感。这一点很重要，这就不难理解为什么很多女性求职者在面试前要花重金将自己包装一番。当然，包装不一定要花重金，最重要的是要展示出你的精气神，往那儿一站就能成为一道职场风景。