一
正月初七，春田中学。寒风凛冽，冰天雪地，这是江南宜春一年中最寒冷的日子。
由于还没开学，校园里冷冷清清，教啊工们都躲在家里烤火取暖。文平摇了摇头，刚才做了一个很奇怪的梦，梦见自己在一个很大的城市里工作，这个城市看起来很陌生，似乎又很熟悉，周围的同事在办公室里进进出出很是忙碌的样子。这是一个幽雅的梦，一个理想的梦，文平竭力回味着梦中的情景。
看看表已是九点多了，文平半躺在床上不愿起来，幸亏肚子不饿，昨晚上吃多了油腻的东西。他一边悠闲地翻看杂志，一边细心聆听着外面的动静。对面马路上时而有几辆公共汽车开过，因为积雪太厚，路又湿又滑，来往的车辆明显少了。
前面轴承厂的大车间照样在不停地生产，从窗外老远就能看到一炉炉火红的钢水从炼炉里倒出来，机器在隆隆地轰鸣，车间里正冒着热气。后面山上隐隐传来野兽的怪叫声，觅不到食的小鸟们也在屋檐下叽叽喳喳地叫。文平希望能听到屋外小路上的脚步声，希望大哥文明能早些回来。他已走了两天了，说是去会几个老同学。听说他们都是在广州那边打工刚回来的，过完春节就走。报纸电视上都传说，如今在就业形势异常严峻的情况下，作为改革开放最前沿的广东却是春满大地，到处生机勃勃，吸引了大批有志青年投身于进去。
文平也有一些同学和朋友去了广东，他也很想知道那边的情况，更想和他们一道去闯世界。想想这些日子自己在家东奔西跑瞎忙乎，还是找不到工作也赚不到钱。因此，今年文明也想让他跟他们到那边去试试看。他心里甭提多高兴，为了能初步掌握那边的情况，也为了能走得明确一些，他们一直在努力寻找方位。
大年初一，大雪皑皑。文明和文平兄弟俩没有回去，而是特意邀请那些从广州、深圳一带回来的同学和朋友聚会。酒足饭饱之后，文明指着文平对他们说：“我这个小老弟就交给你们喽，怎么样？”有个叫袁鹰的立即说：“文明，我劝你还是先不要这么急就叫你弟弟去。”他一听说要带人去，就忙不迭地叫苦，“其实你并不知道那边的情况，现在哪象前几年那样到处要人，如今麻烦了，女的还好一些，特别是男的，进不了厂怎么办？”另一个小黄的接着道：“袁鹰不就因为错过了我通知他入厂的时间，足足等了两个月才进到那家纸箱厂么，说起来他在那边吃了不少苦头，不过进了厂就算不错了，人家大部份没找到事的只好打道回府。”这边的邹红艳说：“进不了厂吃饭、睡觉都是大问题。你们不知道，不是本厂的工人，外人是根本进不去的，我们皮鞋厂特严！”。
当然，他们说得不无道理，因为就在年前文平也找过不少熟人，他们所说大致如此。没有十成的把握，谁愿意千里迢迢带一个累赘。为碍于情面，他们都是说：“等我们先回厂再慢慢帮你找找，如果招人，再写信或打电话通知你……”其实这些话说得很圆滑，很世故，只有说的人心里清楚，这慢慢找意味着什么？鬼知道他们要找到猴年马月，推辞的话谁都会说。文明虽感到为难，但他十分坚决地说：“无论如何，文平这次是去定了，有你们这么多人出面帮忙照顾，我看问题并不是很大，你们什么时候走？”“大概初十吧。”邹红艳随便答。“那好！初七我给你钱，请你帮他买张火车票！”“真的啊？！”邹红艳瞪大了困惑的眼睛。
“咚咚……”一阵急促的敲门声打断了文平的沉思。“平平，开门！”是文明回来了。他赶紧爬起来，拖着鞋开门。呵，他吃了一惊，只见大哥浑身是雪，黄色军大衣上全是雪花，也潮湿了一大片，他肩上背着一个鼓鼓囊囊的黄书包。文平正感疑惑，文明解下书包，抖着身上的雪，气咻咻地说：“******邹红艳、袁鹰还说初十走，哪知今天就要溜了。幸亏给我碰上，说是下午的火车，现在还来得及，快！你马上骑自行车去买火车票！”文平赶紧穿好衣服，洗把冷水脸，也顾不了什么，接过文明递上的钱，转身就走。
火车站熙熙攘攘很多人，大部份是去广东打工的。文平从心底里羡慕他们，希望自已有那么一天也和他们一样，既洋洋得意地回来，也潇潇洒洒地回去。售票处挤得水泄不通，他好不容易挤到售票窗口，遗憾的是听到售票员说去广州的车票早卖完了，他只好无奈地钻出来。后一打听，许多人都没买到车票，照样准备上这趟车。
他赶紧折回去，将情况与大哥说了，文明在育菇房刚喷完水，正在清理平菇，就有几个菜贩子挑着篮子前来割菇。文明安慰他说：“没关系，到车上补票也一样。我去帮他们割些菇子，你快将自已的东西收拾好，吃了饭就上路。”
文平想了想，觉得没什么东西好带，衣服基本上都穿在身上，无非是带几本日记本，只是家里还有些东西没法来得及回去拿。文明说：“你合适的衣服我都帮你带来了。妈妈知道你要走，连夜炸了些糯米糕给你，爸爸拿了五十元钱。全放在桌上书包里。”文平心头一颤，他想这大过年的家里不正需要钱用吗，能挤出这钱也实在不容易，真是多谢爸妈，我出去一定好好干，多挣些钱回来报答他们，不让他们失望。
虽说是过年，文平因为在这里守菇子一直没回家去，也不知家里情况如何，但这会儿也想不了那么多。文平随便吃点饭，想到真的要走了，还真有些舍不得呢。看看这熟悉的屋子，这一朵朵、一丛丛与大哥亲手培育出来的平菇，心里说不出是什么滋味。再望望周围那被大雪覆盖的大山，门前的小路，这一切的一切都要告别了。
文平在猜想，不知那边的世界是个什么样子，也许有很多工厂有很多人，也许有很多老板很多钱。文明给了他130元钱。问他够不够，文平想虽然不知道前程如何，差不多也应该够了。此时的他只觉心头涌起一股酸楚，一种莫名的惆怅。呆了会儿，文明锁好门，用单车将文平送到路边，再乘公共汽车直奔火车站。外面风雪弥漫，周围一片银白，路上行人极少。文平心随汽车荡漾：别了，亲爱的故乡…………
火车站里里外外到处是黑压压的人群。考虑到上车方便，文平按照大哥的吩咐，操小路绕过候车室，直接来到站台，站台上三个一群、五个一伙大都是去广州的人。站台周围、铁路两边全是厚厚的积雪，朝铁轨延伸的方向望去，远方灰蒙蒙的，唯有红色、绿色指示灯在不停地闪烁。文平在人群中四处寻找，怎么也找不着袁鹰和邹红艳他们。他寻思着这可是第一次出远门，没一个熟人带路那将如何是好。一列列火车迎面开来，真是风驰电掣，地动山摇，一声声的汽笛在召唤即将远行的旅人。文平有些昏头转向，要知道，长这么大还没坐过火车呢。他的心一直在扑扑跳，紧张得很。找了一阵，不见熟人的踪影，他好失望，找个地方坐下来。
天气很冷，寒风一吹，他冻得直打哆嗦。突然有人在喊：“喂！文平，你怎么在这里，我和你哥哥都找苦了。”原来是邹红艳，文明因为不放心，所以又亲自来送。袁鹰和小黄等提着大包小包都来了，“平平你要小心，火车马上就要来了，不管在车上还是下了广州，都要跟着他们，千万别乱走。”文明反复叮嘱，“怕你钱不够，我把今天卖菇子收的30元全给给你，注意放好……”文平的鼻子酸酸的，泪水在眼眶里打转。
下午六点半，由福州开往广州的67次直快列车终于徐徐开来。车站上下顿时噪动起来，人们大呼小叫地冲上月台，跟着火车蜂拥而去，未等火车停稳，一个个就拚命地往上挤。火车终于停稳了，人流象开了阐，潮水般地涌去。文平被人海的波澜裹挟着，推过来，涌过去，时而向这，时而朝那。可是大部分车厢都不开门，无法上去，人们等不及了，有的拍车门，有的砸窗玻璃，有的踩着别人的肩膀死命往里拱。
文平随着人流来回去跑啊挤啊，可是怎么也上不去，眼看时间不多了，所有的熟人都冲散了，他急得要命，眼看着前面的一个窗户正有人死命地往里爬，此时此刻他只有一个念头：无论如何要爬上这趟车。
于是他也跟着那人朝上爬。他用尽力气，但由于脚下的皮鞋太滑，他老吊在那儿，怎么也上不去，周围的人又不断地向他发起一波又一波的冲击，他又气又急，索性将皮鞋脱了先往里面塞，再光着脚板爬，可还是难以上去，就在这时，有人顶了一下他的屁股，他借势一跃，这才强行挤了进去。
紧接着一个又一个女孩子也从这个窗户爬了进来，小小的一个窗口，里三层外三层挤满了人。文平挤得浑身冒汗，想找鞋子穿，但整个人就象是浮在上面，实在无法动弹，想拿书包，又不知文明在哪里。嘈杂间，他仿佛听到了大哥的声音。朝外一看，正是大哥举着书包在叫他，他赶忙伸出手去接。原来大哥一直在他身边，原来就是大哥顶着自己上来的。
火车“铿”的一声响，终于慢慢开动了，从里面吹进一丝凉风，好凉快好舒服呀！
二
车厢里因为严重超员显得又闷又热，声音嘈杂，乌烟瘴气。
文平手里提着那只沉甸甸的黄书包无处可放，只见行李架上乱七八糟堆满了大大小小的包裹。大约过了半个钟头，他觉得老是这样也不是办法，便使劲爬上去，将包硬往里塞。
这时有个女子在喊：“喂！请你帮个忙，把我这个包放上去行吗？”文平来不及考虑是行还是不行，就将她的一个大红包双手举过头顶，看样子很沉，他一手扶着行李架，一手抓起她的包狠命往上丢。刚放上去，突然火车一晃，那包从上面摔将下来，正好掉在一个女的头上，那女的被沉重的包裹咂得哇哇叫：“林艳，你的包快要我的命啦！”那叫林艳的抚着她的头，笑着说：“晓珍，对不起，不能怪我啊，要怪就只能怪火车啊！”晓珍说：“什么火车，说得好听，是他……”晓珍指着文平怒发冲冠，文平见有人在责怪自己，嘟咙着嘴，小心翼翼地准备下来。
“喂！别下来，再帮帮我！”另一个女孩子在喊他，又是一个大包。文平骑虎难下，那林艳和几个人举着包裹，鼓动着说：“没关系的，再帮我们摆放好。”文平索性替她们摆放好了，眼见一个又一个大包从远处被传递过来，文平费尽力气，不厌其烦地将包一一摆放好。
他累得汗流满面，精疲力尽。停下来时，他看着过道，密密码码人头躜动，连站脚的地方都没有，看来暂时只能猫着腰躺在行李架上，他也懒得下来。他心里非常惶惑，目光睃巡，找不到一个熟人。现在火车是上来了，下一步是究竞要到哪里去呢？
在行李架上躺了一阵，觉得很热，看样子还是下来的好。文平就挪到下方椅子边沿，并注意起身边的人来。他的左边坐着一个小男孩，右边是一个十五六岁的女孩，看上去好象是兄妹俩。难怪大家能在这儿占有一席之地，他心想说不定还可以挤个位置坐坐呢，这对于如初上车的人来说的确不是件容易的事。
最麻烦的是车上越是人多，越有不少人挤来挤去，特别是那些餐车、卖货的小贩老是一路来又一路去地趟，害得大家连脚都没地方挪。对面是个卷发、长脸、戴眼镜的小青年，他身边坐着一位年迈的老妈妈，像是母子俩。老人家仿佛睡着了，那男青年正在和刚刚一起上来的女孩子说话。茶几上、走廊边也尽是刚上来的女孩子，看她们的恬然的神态，似乎不是第一次挤火车。
转眼火车进入湖南境内，天开始黑下来，透过车窗，路边的白雪还隐约可见。文平闭上眼睛，心里一阵酸楚，这毕竟是有生以来第一次出远门，可前途一片茫然。看人人都有目的，唯独自己不知去何处？好在他不会悲哀，他相信自已一定能交上好运，一定有机会能闯出一条自已的路。
天全黑了，车内的灯明亮起来，头顶上的电风扇在不断地旋转，发出嗡嗡的响声。他惦念起哥哥文明，此时此刻，文明肯定独自守在学校平菇场在想自己。偌大的一个校园，就他一个人孤零零地守校，一边还要侍弄菇子，太寂寞了，可惜自己要走了，不能再陪伴他，也不能再帮他的忙了。还有爸爸、妈妈和小妹文娟，是不是已经吃过晚饭，正围在火炉边上烤火呢，他们会想我吗？
火车经过了几个站，人员开始松动下来。文平正欲下来，才发现双脚没穿鞋，那双皮鞋呢？估计就在下面不远处。他蹲着找了一会，下面全是黑漆漆的腿儿，没办法找。他有些紧张地喊：“你们有没有看到我的皮鞋？”“哈哈……”身边的女孩子们听了，都笑将起来。这一笑文平居然红着脸，抬不起头来，女孩们边笑边下意识地朝各自站脚的地方寻找。忽然，文平发现对面那个戴眼镜卷发的小青年用鄙视的目光看着他，脸上闪过一丝不易察觉的狡诈。当文平迎着他的目光时，他又故意扭头朝窗外张望。
文平心想可能其中有诈，料不定这是个居心叵测的家伙。“喂！这里有只皮鞋，大概是你的吧！”那个叫晓珍的女孩子笑眯眯地说，文平低头一看果然是，慌忙道谢，她说：“哟，你就穿一个鞋来吧？”说完抿着嘴呵呵笑，“晓珍，你还幸灾乐祸，给了他吧！”林艳说，文平仔细看，那林艳长得明清目秀，是个大姐型的人物，看样子挺热心的。“哟！林艳，他是你的什么人啊，还抱打不平哩，你当我会穿了他的鞋子不成！”晓珍说，林艳急得满脸绯红，赶紧去捶打她，俩人闹将起来，其余人都跟着直乐。文平非常感激地接过鞋，顺手插到行李架上。
“喂！卖破烂货哟，我这里有一只，你要不要？”原来是那小青年，他果然深藏不露，而且另外那只就在他椅子下，文平口里说谢谢，拿起来一看，哑然失笑，这哪里是他的皮鞋，而是一只不知是谁挤掉了的破波鞋。
“什么？你胆敢骂我？”那家伙一点也不友好，突然冲他凶起来。“哈哈……”一阵哄堂大笑，文平丈二和尚摸不着头脑。“你有没有搞错！他是在感谢你！”林艳用流利的普通话向卷发青年解释，那人这才明白过来。她对文平说：“你不会说普通话嘛，人家是广佬！”文平这才反映过来，自已土头土脑尽用人家听不懂的家乡话，难怪人家无端发怒。
“你看，我的衣服都被你搞脏了……”那家伙侧转身，肩膀上的鞋印依稀可见，他口里说着，仍然余怒未息。文平知道是可能上车时不小心踩了他，反正自已不对，任他怎样说吧。鞋找不到了也没有办法，只有下了车再说了，他紧张的心慢慢松懈下来。
到衡阳时，不少旅客下车了。文平身边的姐弟俩，还有对面的母子俩都起身走了，他瞅准时机抢了个靠窗的座位，挤在茶几上的女孩子们都占有位置，她们高呼万岁，异常活跃。林艳、晓珍就坐在文平对面，大家总算舒了口气，开心极了。可惜周围全是女的，他居然扎进女人堆里了，怪不好意思的，女孩们舌长话多，叽叽喳喳，没完没了。
“晓珍，去买车票吧！”林艳说，文平才想起来自已也没买票，心想要是被查出来就麻烦了，他忙拿出钱请求晓珍买票，她欣然答应了。“林艳你们在这儿啊！”这时，从前面车厢里挤来个身材高挑的女子，“苏美华！我还以为你们没上来呢！”她们大呼小叫，文平有意朝她望了一眼，仿佛在哪儿见过似的，一时想不起。