【鉴人原经】
容貌者，骨之余，常佐骨之不足。情态者，神之余，常佐神之不足。久注观人精神，乍见现人情态。大家举止，羞涩亦佳；小儿行藏，跳叫愈失。大旨亦辨清浊，细处兼论取舍。
有弱态，有狂态，有疏懒态，有周旋态。飞鸟依人，情致婉转，此弱态也。不衫不履，旁若无人，此狂态也。坐止自如，问答随意，此疏懒态也。饰其中机，不苟言笑，察言观色，趋吉避凶，则周旋态也。皆根其情，不由矫枉。弱而不媚，狂而不哗，疏懒而真诚，周旋而健举，皆能成器；反之，败类也。大概亦得二三矣。
前者恒态，又有时态。方有对谈，神忽他往；众方称言，此独冷笑；深险难近，不足与论情。言不必当，极口称是；未交此人，故意诋毁；卑庸可耻，不足与论事。漫无可否，临事迟回；不甚关情，亦为堕泪。妇人之仁，不足与谈心。三者不必定人终身。反此以求，可以交天下士。
——曾国藩《冰鉴》
【评析】
观察一个人的“神”，很难有一个精确的认识，但“神”的外显——情态可以对“神”做一个补充。在考察人物时，通过观察各种情态，由表及里，发现人物的真性情，真本质，这是相对容易办到的事。
曾国藩在《冰鉴》中说，情态是“神”的外在表现，常常能弥补“神”的不足。长时间审视，主要是观察人的精神状态；短暂一看，主要是观察人的情态。有大家风范的人的举止行为，即便带有女儿家似的羞涩，也不失为佳相。像小孩儿一样哭哭啼啼，又叫又跳，越是掩饰，越是让人觉得很不得体。审视情态，也应首先分辨清浊；近观默察时，更要兼论取胜存留，方可大处着眼、细处定性。
庄子识人，采用的方法之一便是：醉之以酒而观其态。即通过一个人喝酒后表现出来的种种情态对其做一个认识。一个人的德行、修养往往能从一个人酒后，身体不受理性控制的时候表现出来。所以社会上会有一个名词——酒德。有的人酒后狂放失态，有的人酒后能助兴，有的人酒后便装疯卖傻。俗话说，“酒后吐真言”，当人的神智被麻醉的时候，表现出来的往往会是最真实的自己，这是识人的依据。
中国传统相术在注重人的形体外貌的同时，又注重恒态与时态的辩证分析法。恒态，指人先天的自然因素，包括人的形体外貌、精神气色和举止静态；时态，指人后天的社会性因素，包括人的道德修养、善恶行为、价值取向以及受多种信息之合理作用而多变的因素。对恒态与时态，即对自然性与社会性的结合分析，构成中国传统相学重要的辨证方法。
情态——神的外在显现
情态一词古已有之。《韩非子·二柄》中提及：“人主欲见，则群臣之情态得其资矣。”陈奇猷集释：“情态，谓表见於行为之情状。”《列子·黄帝》：“太古神圣之人，备知万物情态。”清代陈天华《警世钟》：“八股以外没有事业，五经以外没有文章，这一种可鄙可厌的情态，极顽极固的说话，也不用怪。”情态历来是观人的方法之一。
考察情态的目的在于用人者在彼此短暂相见的过程中，确定人物的心性才能品质。曾国藩视刘铭传从大厅里经过，就辨识出他的大将气度，这是几十年阅历经验所致，偷不得半点机巧。人们也不乏这种经验，刚一见面，就喜欢上了对方，认为他是一个人才，这就是从人的情态得出的结论。
清朝咸丰年间，曾国藩广招人才。有的人是经人推荐，有的人是自愿投效。每次有人来投奔，曾国藩必定亲自进行召见、面试，然后决定是否录用。
有一次，有三个人前来面试，可过了预定的时间很久，尚未被召见。会客室里的三个人因此各具情态：一人静坐沉思，一人走来走去，一人脸上十分生气且摆出一副不耐烦的样子。到了傍晚，曾国藩派人告诉他们三个人，可以回家等候听用，不必见面了。有人心里不懂何故，问他说：“三个人为何不用召见，就被录用？”曾国藩说：“这三人在屋内时，我已经观察过了。那个沉思的人，心情不畅，活得不久，但个性为人却很稳重；来回踱步的，气度胆识不凡，刚强沉着，实在是不可多得之才；那个不耐烦的，英勇果敢，一定可败敌，然而有点儿心急，成功之后可能会殉国，这三人都是军中所需要的人才。”
后来经过事实证明，沉思的人是王某，年余病发，没有建立起更大的功劳；踱步的是彭玉麟，官至兵部尚书，后多立军功，建立水军，部下皆诚服于他；不耐烦的是江忠源，勇敢好战，屡次建立军功，进官至安徽巡抚后，在庐州三河镇力战殉国，被追加封号为忠烈。于是大家都佩服曾国藩，说他慧眼识人，确实不同凡响。
曾国藩将情态理解为神的流露和外现，有一定道理。情态是人内心欢悦痛楚的面部表现，其表现形式多种多样，有清丽绝俗、优美端庄、优雅洒脱、气度豪迈、冷艳飘扬等。如果一个人精神不足，可以由情态来补充，佐以优雅洒脱、气度豪迈、冷艳飘扬之态，当然别有一番风姿。以《红楼梦》中的林黛玉论，一身病态，精神自然是不足的。虽得珍贵药物调养，仍然回天乏力；但她身上的冰雪聪明，弱态娇美，凄苦轻扬，却别是一种美丽。这是情态者，属神之余。
“神”与“情”为表里关系，是经常合在一起的，即人们常说的“神情”，“神”隐含于内，“情”现露于外，一个抽象，一个具体，前者不易识别，后者易于识别：“神”以静止态为主，“情”以运动态为主；“神”是持久性的内在力量，贵在充沛，隐隐有形，“情”通常以瞬间表现为单位，贵在自然纯朴。
如果说“神”是一种虚无缥缈的事物，使人不易理解，那么情态的具体性则能够作为神的补充。在考察人物时，通过各种情态来发现人物的真性情、真本质，这是相对容易办到的事。
常见有容貌清秀俊雅美丽的，但举手言语之间却俗媚难持，这是容貌佳秀而情态不足的；又有容貌丑陋不饰、观不入目的，但却是风姿绰约、端庄贞谨，不失一种深藏内在的美，这是容貌不足而情态有余的。两种情况的根源在于环境的影响和造化，其中有家庭的影响、社会的熏陶与自身的磨炼。古人讲，贫者因书而富，富者因书而贵，贵者因书而守诚，皆因为书中的人生道理启人智慧。从本节所讨论的角度来看，是因为情态受人主观修养的控制，有一个从不足到有余、从不雅观到端谨的演化过程，或者相反。基于情态乃“神”的外部表现与补充，“神”也是可以经由后天的磨炼得到改变与强化。
细微动作反映心理状态
脸部的表情最容易显现出人的心理的状态，人对脸部以外的四肢活动，反而较少在意。若要看出对方隐藏的个性，可通过观察他细微的动作来进行。
有一次，小刘和小马在聊天，小刘发觉小马似乎与平时不一样。小刘仔细留意才发现：小马虽然在微笑，但在桌下的手脚却不时颤动，而此举与谈话内容并无关连。由此，可证明人的本性还是容易由小动作流露出来，明明心中有所牵挂，却不愿承认。
某一实验证明，看照片时注意脖子以上，或脖子以下及全身时，有下列不同的表示：
第一，只有看脖子以上的人，容易表示友善的态度，个性开朗豁达，感情丰富，也很细腻、重义气，让人觉得老实、体贴。
第二，只看脖子以下的人，时常紧张、神经质，做事并无主见，常常无助与迷茫。
第三，注意身体全部的人，善变，敏捷，具有活动性。
总之，看照片时，只看脖子以下的人，比较容易洞悉对方的为人；只看脸的人，容易被照片的影像所蒙骗，结果并不是很好的。
一个人的情态可以从他的语言行为中反映出来，如果你能观察到一个人的细微变化，那你就算是一个有心人。
侯君集武士出身，学术上没有造就，但因战功卓著，唐太宗即位后，任左卫将军，封潞国公，迁右卫大将军。贞观四年（630年），改任兵部尚书，检校吏部尚书，实际有宰相之职。
有一天，太宗对侯君集说：“你在战场杀敌，攻城略地，非常勇猛。但是为将者，还要善于演习兵法。”
侯君集于是说：“陛下，臣自知才疏学浅。臣听说李靖精通兵法，请陛下为臣说情，请李靖教臣兵法。”
太宗于是命李靖教侯君集兵法。
过了一段时间，侯君集对唐太宗说：“臣以为李靖将要造反。”
太宗吃惊地问道：“何以见得？”
侯君集说道：“李靖教臣的兵法，只是一般无用的。兵法精髓部分他都藏起来不教。精通兵法又不外传，我猜他一定是有反心。”
太宗觉得有道理，就召见李靖，拿侯君集的话来问他。
李靖笑着说道：“陛下，要反的不是臣，而是侯君集。”
太宗问道：“为什么这么说？”
李靖继续解释道：“陛下，你想，现在天下已定，四海内皆清平，只是边疆有些小规模的战事。臣教侯君集的兵法，用以安抚边疆已经绰绰有余了，可他还不满足，这不是有谋反叛乱之心吗？”
江夏王李道宗也对太宗说道：“侯君集这个人，立过很大的功劳，心志很高。虽然做了吏部尚书，却总不满足。看来，他将来必定要作乱。”
因为没有证据，侯君集又是有功之臣，太宗并没有将李靖和李道宗的话放在心里。后来侯君集果然勾结太子图谋作乱，被太宗赐死。太宗对李道宗说：“果然被你言中了。”
李靖和李道宗何以知道侯君集有造反之心？因为侯君集的言谈和行为，已经暴露出了他不安现状、意图挑起事端的野心。李靖和李道宗二人见微知著，看眼下而知长远，所以断定侯君集谋反。
当年，水门事件中的尼克松总统一边回答记者提问，一边随手抚摸自己的脸颊和下巴。这些微妙的动作在以前不曾有过。
尼克松总统的身体语言已是一份“供词”，表明了他与水门事件大有牵连。
观察人的恒态
精神是本质，情态是现象，要知人本质，须从神入手，而情态能佐神之不足。因此考察人物时，有初观情态、深察精神两个层次和步骤。
情态的表现百种千样，却在瞬间即可看到其变化。精神的本质则不易知，故曾国藩在关注江忠源良久、待他走后才说明“名扬天下，壮烈惨节而死”的结论，其中不排除“久注人精神”的原因。情态根据静与动可分为恒态和时态。
恒态直解为恒定时的形态，具体地说，就是人的形体相貌、精神气质、言谈举止等各种形貌在恒定状态时的表现，在这儿主要是指言谈举止的表现形态。观察一个人的恒态，对帮助评判他的心性品质有重要作用。恒态有四种表现形式：弱态、狂态、疏懒态、周旋态。
弱态者，性情以柔为主。从缺点上讲，容易优柔寡断，信心不足，少果敢独立之气，不能坚持个人意见，缺乏主心骨，易言听计从。但是，他们的优点在于内心细腻、感受敏锐、深刻细微，能注意到常人注意不到的细节，也善于从生活中发现美。这种人精明干练，心思周密，做事周全，叫人放心，在许多细节问题上会处理得非常巧妙。他们非常有创意，可惜豪气不足，不适合做独当一面的开创性工作，适合从事文学艺术和慈善事业。
狂态者，大多对现实不满，个性狂放不羁，愤世嫉俗，为人耿介朴厚，有高人之风。但宽容不足，机巧圆润不足，因此为人行事自成一格，既不为他人理解，也不肯屈尊去迁就他人。又由于孤独，因此能沉心于个人兴趣之中，钻研，聪明，发奋，持之以恒，终于有过人的成绩。历史上诸如郑板桥等一类人物，皆属此类。狂傲，多半以充足的信心为基础，常以为天下人皆不如己，这未尝不是一件好事，有利于将个人才智淋漓尽致地发挥；但失于分寸，忘记自律，不分场合，皆以己意行事，则会坏人坏己之大事，而难得善果。另有用狂傲态来掩饰真心的情况，不可不细察。狂傲的人又是最孤独的，因此是搞艺术的绝佳人选。
清代乾隆以后，嘉庆年间有个怪人龚定庵，以狂闻名。这个人才气高，文章也非常好，而且那个时候他就留意到了国防。蒙古、满洲边疆，他都去过。他认为中国问题，都是边疆问题，边疆有漏洞。西北有俄罗斯，东是日本，将来一定出大问题。他也狂，作了一篇文章，讲“才难”，说天下将要大乱，因为缺乏人才。文章骂得很厉害，说“朝无才臣，巷无才偷，泽无才盗”，连有才的偷盗都没有了，因此他感叹那是一个人才没落的时代，过不了多少年，天下就要大乱。果然不出半个世纪，内忧外患接连而来。虽有个曾国藩从中打点，但天下仍是病重不能根治了。
疏懒态者，大多有才可恃，但因为眼光犀利，什么东西一眼就能看穿本质，反而缺乏了行事的兴趣和动力，显得生疏懒惰。如果有某项事功确实打动了他的心，吸引了他，他就很容易着迷，深陷不出。因此这种人的成就看得见。
周旋态者是文人中的佼佼者，他们不仅智商高、智慧深，而且灵巧机警，善于控制自己的感情，随遇而安的本事很好，待人接物应付自如、游刃有余；不仅在书海中有遨游，也能在交际场、官场中挥洒灵便，有如神助。在黑白、官商、文武之中都可找到自己的位置。他们解决问题的能力强，适于独当一面。如果周旋之中别有一股强悍雄健气，则是难得的大人才。
其实，人身上以上四种特征都多少具备一些，但又以某一种为主要特征。从成才角度看，以上四种，各有所长。弱态之人，不媚俗迎众；狂态之人，不哗众取宠；疏懒态的出于真性情；周旋态的举止圆滑中不失中正刚健，都可以有所作为，而被历史铭记。反之，则是败器之人，不足为论。
一个人的情态，反映着一个人的气质、修养的高低。即使不用考察一个人的谈吐，也能够从他的外形中考察出这个人整体素质的高低。
情态高尚的人，其行为举止的特征为气宇不凡，高贵环境中的人自有一种逼人的气势和情态。这可作为识别人物的一个外部依据。
汉武帝有两位非常宠爱的嫔妃，一位是尹夫人，另一位是邢夫人。尹夫人聪敏善良，邢夫人雍容大方，两人都是难得一见的美人。
汉武帝深知两位夫人虽然都是美女，然而害怕她们一旦相见互相产生妒忌，无端生出很多是非来。为了防患于未然，于是汉武帝想办法尽量避免二人相见。