假舆马者，非利足也，而致千里。假舟楫者，非能水也，而绝江河。君子生非异也，善假于物也。
这里所引的一段话，对于高中学生来说，并不陌生，它是战国后期著名的思想家荀子在其名著《荀子》里《劝学》篇中的一段名言。荀子告诉我们，善于利用车马当交通工具的人，并不是因为他的腿脚有多利索、快捷，却能致千里之远。善于利用舟船的人，并非他们会游水，却能横越江河或行走于江河之上。这些聪明的人，并不是他们生来跟大家不一样，而是他们善于凭借相关的物质，相关的工具而已。荀子为何在他《劝学》的文章中讲到这些呢？这位古代先哲就是在告诉人们要善于利用工具。
应当说，工具的发明，是人类智慧的体现，劳动与创造的结晶。人类之所以为人类而高于任何其他动物，正是因为人类在劳动、学习、生活中，能够运用思维与知识，创造发明工具。这些人类发明的工具中，除了荀子所举的古代交通工具，还有千百年来人们发明制造的生产工具、学习工具。在我们用于学习的工具中，每一位学生都要接触和使用的，便是工具书——学习中能够当作工具来使用的一种书。
工具书十分多，如语文方面，便有《新华字典》《现代汉语词典》《成语词典》和更丰富、更完善的《汉语成语大词典》等，这些工具书，都是我们学习相关知识时不可或缺的工具，就像我们出门要乘车，上天要乘飞机，过河要乘船一样。每一本工具书，都是这一类相关知识的高度总结和具体阐释，并教导你怎样运用这些知识。如上面所举的几种字典、词典，就集中了语言文字与文学方面的字、词、音、义和相关知识、成语典故、历史、文学等等。在学习中遇到相关疑难，你只要打开它们，便会得到专家、学者、教师们百问不厌地帮助、讲解，让你在工具书的帮助下，解惑释疑，完成作业，增长知识。
最忌一种坏习惯，是对学习中的问题似是而非，一时不懂，又不愿凭借工具书仔细弄懂，结果不是一时不懂，而是一世不懂，以至在学习与生活中话说错了，字读别了，意会错了还全然不知。例如有的人，对于“恶”、“好”、“为”这些一字两音两意甚至多音多意的字，总是搞不准确，“凶恶”与“可恶”不分，“很好”与“喜好”不分，“为了”与“作为”不分等等。其实，这些都是非常容易解决的问题，只要打开工具书，就都会让你明明白白，可不少学生就是养不成查阅工具书的好习惯。有学者们认为，从某种意义上说，知识就是知道如何去学习，如何去查找，如何去运用工具书。能正确、熟练地使用工具书，知道你所需要学习的东西在哪里，这就是知识。专家、学者、科学家能够从无到有地发明、创造出机器、车辆、飞机、轮船、科学仪器和各种工具书，而我们连使用都不会、都不愿的话，那岂不是辜负了这些人类的宝贵财富。
打开《现代汉语词典》，你便打开了现代汉语的知识宝库。从中学到大学以至今后的工作与长期学习中，它都能够成为我们最忠实的老师和帮手。只要你养成了查阅它的习惯，有事要查，无事也查，那么，天长日久，积累下来，你的相关知识就会日渐丰富，用之不完。一本《汉语成语大词典》，是近40名语言学家毕生所学的专业知识的集大成。它收录列举、阐释了古今所用的17000条常见成语及其变体，并包括古今常用的俗语和谚语。这本词典的知识性、科学性、实用性，对我们学习、使用汉语词汇进行交流、表达、写作都是极有帮助的，关键在于你是否有使用即查阅它的习惯。
应该说，我们要拥有必需的工具书并不难，难的是是否养成了查阅它、使用它的习惯。
记住，工具必须使用，否则它便会失去价值。不要忘了先哲的教诲：“君子生非异也，善假于物也。”只要你善于运用学习的工具，你就一定能比别人聪明、博学而多才，就是这个道理。
下面是指导家长之法：
1.让孩子自己查阅工具书
可以肯定地说，任何一个孩子在学习中都会碰到这样那样的疑难，如果是在家长身边，也许许多家长乐于解答，以为这就是在帮助孩子学习。但作为家长，首先要看看孩子遇到的疑难属于哪一类，凡是通过查阅工具书可以解决的，家长一定不要代劳，让孩子自己查阅工具书。这有3个好处：其一，培养独立自学能力；其二，不养成依赖性；其三，形成查阅、使用工具书的良好习惯。
2.为孩子准备工具书以外的相关学习资料和参考书
帮助孩子丰富知识，并在独立的自学中扩充课本以外的相关知识，养成查阅工具书和相关资料的习惯，就是对孩子一生最好的学习指导。应该明白，一个人仅凭记忆要记住太多的东西实在太难，但查书是不难的，只要知道你所需要的东西在哪里能够找到，这就可以了。做学问、搞写作、从事科研工作，光凭模糊的记忆是不行的，记忆有时似是而非，并不可靠。只有查阅资料方可准确无误。
3.告诉孩子别轻信记忆
记忆有时会出错，有时会张冠李戴，有时会是假象，没有谁没被记忆欺骗过。因此，别轻信记忆，尤其是生活中久远的东西，知识性的东西，需要准确与精确的东西。