人这一世，荣辱富贵，乖邪奸佞都在脸上写着。天方地阔的，不是大富就是大贵；寒眼皱眉的，不是穷困就是潦倒。憨厚的，慈眉善目；脸削无肉的，非无情即阴毒。三角眼，心如蛇蝎，害人无常；桃花眼，偷人养汉，风流成性。也有反常的，就拿青玉来说吧，他本不该是那样的一个人，可不依人想偏就成了那样的人。他爹老菜头憨头憨脑，一脸的忠厚实诚。他娘菜花，不媚不妖，年过四十，肚子还是扁平的，不孕不育，原以为断子绝孙了，不想水流花谢时偏偏开了怀，得了儿子青玉。老菜头到庙里上了一石香，跪了一天一夜，千感万谢，还了观音菩萨送子之愿。还打了条银链贿赂观音菩萨。
青玉不像他爹，也不像他娘。是个眉清目秀，粉嫩可爱的娇儿。村里的婆娘们见了一个个张手敞怀，心肝宝贝地搂到胸口上。他娘的奶水少，有奶的婆娘也不吝啬，扯开衣衫，将鼓鼓胀胀的奶头直往他嘴里塞，她们自个的伢崽倒饿得呱呱叫唤。今天是东家的女人，明天是西家的少妇，青玉的小嘴不知啃过多少女人的奶子。断了奶香，青玉慢慢出脱了，模样比幼时更加撩人眼目。眉宇轩昂，鼻梁高挺，身材颀长。特别是那双大眼睛，清澈脱俗而又炯然有神。像棵挺拔的松，又像匹威武的马。他就是一盏灯，只要他出现，周围的一切都让他的光亮将丑陋夸大了，扭曲了，变形了。乡野里的男人原本就粗俗不堪，加之辛苦的劳作，生活的窘迫，一个个形容猥琐，几乎都没了人样。再让青玉这一逼压，他们就成了黑炭头，垃圾，狗屎。有了青玉，他们就是多余的，不过是上天扔在世间的造粪桶，白白糟蹋米谷。
天赐的长相，让青玉在村子里收获的人缘盈箩满筐。男人们本应嫉妒他的，可是见了青玉什么都记不得了，只有自惭形秽，恨自己长不出这般养眼的相貌。还恨自家的儿孙，一大帮的窝囊废，没一个能同青玉媲美。有女儿的，巴望着青玉做女婿，所以也不敢对他有脸色，甚至晒出讨好的笑脸。瞧瞧你尖嘴猴腮的寒碜样，也不撒泡尿照照，你养得出青玉，老娘从你胯里钻三转。哼哼，能有几个瘪头癞痢还是祖宗前世积了阴德。女人挖苦男人。你那破窑里就只有这般货色。男人受不住女人的牙尖嘴锐，瞪眼睛吹胡子，捋拳擦手，冲着女人要动粗。女人怕讨苦吃，赶紧闭了口脚底下抹油溜了。其实为青玉吃些苦也没什么要紧的，只是没这个必要，青玉也看不见。
女人偏爱孩子是天性。青玉裹在襁褓里就没少惹她们的热爱。她们将青玉从他娘手里抱过来，张家的女人喂了奶，李家的女人将他抢过去逗乐子，陈家的女人又给他试了顶小花帽。早上抱出去，晚间如果青玉娘不去寻，不知道会留在哪个女人家过夜。三五岁时青玉在女人怀里打滚，七八岁时在女人堆里嬉戏，十五六岁时在女人国里厮混。她们有意捎带了身边的姑娘，或是自家的女儿，或是外甥女，侄女表妹，小妹小姑。她们变着法子拢着青玉的心，这家给他添了衣衫，那家送了鞋袜。这衣衫可不是一般的衣衫，飘飘荡荡的绵绸子，洋里洋气的喇叭裤，都是她们的男人想都别想的奢侈物。式样也是最时兴的，村子里的裁缝摆弄不出来，她们就到镇上的裁缝铺里去剪裁，镇上的裁缝埋汰了，她们就上县城去。这鞋袜也不是随便谁穿的，丝袜线袜，红拖鞋，高帮皮靴。东家裁剪的是秋装，西家预备的就是冬装，南家买了皮带，北家就赠手套。逢着男女通用的，就成双成对添置，一样花色的手套，给了青玉一双，少不了给自家的女儿备一双。青玉戴在手上，做娘的喜在心里。也有冲突的，东家买了衬衫，西家买的也是衬衫，同样的布料，同样的款式，总有一家生了歪心眼，趁人不留意时在青玉身上动手脚，将对家的礼物撕破了扯残了，让青玉换上自个送的才罢手。都什么东西呀，纸糊的，这么不耐穿。还得贬上两句，让人跌尽了脸面。
青玉的爹娘就不必说，什么事儿都顺着青玉。青玉往左，他们不说右，青玉说冷，他们不说热。将他捧在手心怕摔了，含在嘴里怕化了，夏天怕他热着，冬天又怕他冻着。镰刀锄头不让青玉沾手，犁田耙地不让青玉湿脚。青玉得了空闲却一点也不安静，成天疯在外。他将收集的衣物细细清理，花色对花色，款式配款式，一一搭配，不成器的就当废物扔到一边。别人缺衣少穿，他却恨只有一个身子，满箱满柜的，够他走马灯式的炫耀。有了衣物的装饰，青玉更显精神，也更养眼了。村子里的青年先前对他满怀敌意，恨不得哪天他瘸脚断手，瞎眼聋耳，成为废人。就因为他，姑娘们都不拿正眼瞧他们了，她们的眼里只有青玉，她们的梦里只有青玉。就连湾里吴家的二姑，撒了满脸的芝麻，豁着嘴唇，腰身笨得像水桶，还自以为国色天香，嚷嚷着非青玉不嫁。她真要嫁给青玉他们就拍手称快了。后来他们又察觉敌视青玉没得到半点好处，同姑娘们的距离反而越来越遥远了。她们始终围绕在他的身边，他上山她们也上山，他下河她们就守在岸边。他们只有变换一种战术，挖空心思来讨好他。有好烟给他留着，有好酒也给他藏着，可青玉不抽烟也不喝酒，一身的清清朗朗。这招不成功，他们又刻意模仿起青玉来。他穿喇叭裤，他们也穿喇叭裤，他剪了分头，他们也剪了分头，他不吃菜梗，他们也不吃菜梗，他不吃薯丝，他们也不吃薯丝，他不当众抠鼻孔，他们抠鼻孔也不让人看见。他们的模仿不过东施效颦，丝毫没有影响到青玉，姑娘们依旧追着他的屁股跑。