这一天，有人给花家送来了皇帝征兵的圣旨，要征木兰的父亲去当兵，同时递上了皇帝钦点的批奏。当时花木兰正在织布，听到这个消息，不断地叹息，心里想：我们花家，虽然是武将名门，可现在姐姐已经出嫁，家中只有自己和年幼的弟弟，父亲上了年纪，却还要被征去当兵。想着想着，不由得难过起来。
这时，房门被推开了，姐姐走了进来，但木兰却没有丝毫察觉。在油灯的掩映下，木兰那漂亮的脸庞显得非常凝重，两只眼睛呆呆地盯着前方，织机上连线都没有上。姐姐看着木兰这么发呆，笑着问道：“妹妹，你想什么呢？”木兰这才知道姐姐已经坐在自己的身边。
木兰说：“姐姐，我真为父亲担忧啊！皇帝的命令已经到达了，要父亲参军呢！可现在父亲已经年纪大了，根本不能上战场！弟弟虽然是男孩，可是年龄太小了，根本没法替父亲出征啊！”姐姐听了妹妹的话，很想安慰木兰一番，可有又能拿皇帝的命令有什么办法呢？于是，木兰和姐姐开始为父亲准备行装，可因为好几年没有打仗，父亲以前的军装早就破旧不堪，这时也只好为父亲重新织就一件军装。
两个晚上过去了，姐姐已经回去睡觉了，木兰还在努力地织布，终于在清晨把新装做好了。她来到院子里，开始喂兔子，当她把青菜和萝卜扔到石阶上，看着兔子吃的时候，木兰心中一震。她抱起其中一只兔子，抚摸着它，她觉得这些兔子都长得一个模样，根本看不出来哪个是公的，哪个是母的。突然，木兰有了自己的想法。她返回屋子，拿起刚刚缝制好的新军装，穿戴起来。她把头发束起来，扎成男的头束，在细细的腰上缠了好几圈布，使自己的腰圆了起来。这一打扮不要紧，木兰心中十分兴奋，原来自己穿上军装，完全变成了一个军人的模样。木兰心里想：为什么只能让男人上战场，难道女孩就不能上战场吗？木兰看着小河里的自己的影子这样想。想想自己小时候跟随父亲习武练箭，为的是什么呢？难道不是为了有朝一日可以报效祖国吗？她觉得，无论如何也不能上年老的父亲上战场，她要替父亲去上战场与敌人厮杀。就这么决定了！
这天，木兰一家人正围坐在一起吃饭。忽然，一个顶盔戴甲的英俊男子走了进来，脚步稳健，来到了厅堂，他对着木兰的父亲深深地鞠了一躬，却没说话。木兰父亲望着眼前这个英俊的军士，不知道是谁。总感觉这个年轻人非常眼熟，却不能想起来在哪里见过。木兰母亲也发现这个英俊的年轻人十分眼熟，但也叫不上名字，便问年轻人：“小伙子，我年逾花甲，眼睛晕花，不知你是谁家的孩子？”木兰父亲认为这个年轻人一定是自己以前哪个老战友的儿子，所以才会份外眼熟。
最后，还是姐姐的眼睛厉害，她在旁边仔细观察了一会儿，就发现这个英俊的男子正是她的妹妹：“好一个英姿飒爽的花木兰啊！可是你的兵器在哪啊？”姐姐这么一提醒，木兰的父亲也反应过来，惊讶地说：“我的好闺女，怎么是你啊！”又仔细地看看她英俊的装扮，确实惊讶不小。木兰看到连家人都不能马上认出自己，就恳求父亲要上战场。可是，父亲却坚决反对，他说：“孩子，你终究是一个女孩啊！怎么应付得了激烈的战斗呢？再说，这要是冒充被发现了，要受惩罚的！”木兰听完父亲的话，便说：“父亲，我从小跟着您习武练剑，也读了不少兵书！女孩怎么就不能上战场呢？再说，您年龄大了，家里也没人替您出征，既然我的打扮连您都认不出来，那别人更认不出来了！我一定要去！习武练剑不就是为了打仗用的么？如果您不让我去打仗，学了一身的武艺又有什么用呢？”木兰父亲见女儿这样坚持，也只好答应了木兰的要求。
不久，木兰辞别了双亲，随着征调的军兵一起到了军营，木兰骑马第一个到了元帅府，元帅十分高兴，让他们新兵比试试，看谁更厉害。木兰毫不畏惧地和其他人就地比试起来，最后，木兰的武艺高人一筹，深深地赢得了元帅的赏识。
不久，元帅亲自领兵迎战，木兰也跟着上战场了。很快，两军混战，杀声阵阵，将士们奋勇杀敌，元帅也和敌人厮杀在一起，战场一片混乱。这时，敌人的阵营忽然闯出一个呲牙咧嘴的战将，样子十分凶猛，他提着大刀一刀砍在元帅的战马上，元帅从马上跌落下来。说时迟，那时快，只见木兰冲出，一枪结果了敌人的性命，敌人又冲出四五个人，可没有一个人是木兰的对手。见木兰如此英勇，对方个个吓得调头就跑，木兰则乘胜追击，大获全胜。得救的元帅十分感激木兰，夸她英勇善战，有勇有谋，他拍着木兰的肩膀说：“这次多亏了你啊！”
木兰成了军营里的战斗英雄。此后的很多次战斗中，木兰都立下了汗马功劳，受到了元帅的夸奖和重用，同时，也得到了很多将士的拥护！
有一次，正赶上木兰巡哨，突然，远处传来一阵鸟叫，木兰听到后，就回军营向元帅报告：“元帅，敌人将要来偷袭我们！”元帅相信木兰的判断自有她的道理，便听从木兰的建议，准备好了歼灭敌人的办法。
很快，木兰带领五千人马埋伏在山谷柳林内，敌人正长驱直入想袭击元帅的军营呢！木兰放过了一小股敌人，她的目标是袭击后面的大队人马——以切断敌人的退路。元帅则亲自带人埋伏在军营的周围，当敌人闯进军营的时候，大吃一惊，军营里竟然连一个人也没有！敌人一声令下：撤军！这时已经晚了，早就埋伏好的元帅的部队立即从四面八方冲出来，打得敌人死伤无数。同时，木兰则带领着五千人马进攻另一路的敌人。
战斗打响了！木兰第一个冲出去，忽然她觉得手臂痛得厉害。她低头一看，手臂上竟然有三支箭！她忍痛拔下那三支箭，继续冲上前去，士兵们见木兰如此英勇，顿时斗志昂扬，变得和木兰一样勇猛，五千人马一齐冲到了敌人的城门前。这在这时，那股被元帅击退的敌人逃了回来，木兰见此立即回身直奔敌人的首领，吓得敌人纷纷溃逃。敌人首领调转马头准备逃跑，木兰一枪刺去，他从马上跌落下来。其他人见此情景，吓得慌作一团，四处逃窜。木兰乘胜追击，率领军队攻下了敌人的城堡，立即宣布任何人不得干扰百姓的生活，全城的百姓纷纷夹道欢迎，而敌人的首领则被押解着听候元帅的发落。
元帅听说木兰在战斗中受了伤，便亲自前来看望木兰，他对木兰更加疼爱，并准备把自己的女儿嫁给木兰。木兰听到这个消息，心里暗暗发怵，不知如何回答，说：“元帅，我现在身受箭伤，怎么能考虑这些事呢？”元帅不甘心，说那等你伤好了之后再说也不迟。木兰一时没有办法，不知如何是好。这时很多的战友前来探望木兰，听说这件事，都纷纷给木兰道喜，木兰最后只好说：“元帅，我已经在家定了亲。”
等到木兰的伤势好了一点，她便告别元帅回到了家乡。一个月后，元帅带领几个将士和许多礼物前来探望木兰，并顺便说一下提亲的事，见到木兰的父亲，却没见到木兰。他四下张望，然后问：“木兰呢？他的伤好了没有呢？我可是为木兰选了一位好妻子啊！”木兰的父亲连连摆手。最后，在元帅的追问下，木兰父亲只好说出了实情：木兰是自己的女儿，不是儿子。这时，木兰早换好了女装，前来参见元帅，元帅等人瞪大了眼睛，不敢相信眼前的事实！木兰一一说出了自己从军的经历，听得元帅和其他人赞不绝口，都说木兰是个了不起的女英雄！
感悟：无疑花木兰是勇敢的，是值得学习的榜样，当然不是鼓励大家都去女扮男装去战斗，只是要学习木兰这份英勇无畏的精神。当然，这种无畏是有坚实的功底做基础的，并不是盲目地去充演英雄。
玛琳公主
从前，有个国王，他有一个儿子想向另一个王国的公主求婚。公主的名字叫玛琳，生得国色天香，十分迷人。因为公主的父亲准备把她嫁给别人，所以没有答应王子的求婚。可他和公主早就心心相印，彼此不愿分离。玛琳姑娘也对父亲说：“今生今世非他不嫁。”国王
一听勃然大怒，下令建了一座高塔，里面漆黑一片，不透一丁点儿光。塔建好后，他就把女儿囚禁在塔里，想以此来打消公主这样固执的念头。公主和她的侍女从此与外面的世界隔绝。每天，她面对漆黑的塔壁静静地坐着，不知白天黑夜。
那位王子经常绕着塔外转来转去，呼唤着公主的名字，可厚厚的墙内哪能听到半点声音？除了悲伤和抱怨，他们还能做什么呢？时光流逝，公主和侍女知道七年的期限就要到了，因为原本留给她们的七年的食物也只能维持最后几天了，她们以为自己的出头之日就要到了，可是却听不到锤子的敲击声，也没有墙上石头落地的声音，看来她的父亲已把她忘了。眼看着她们只能等死，玛琳姑娘说：“我们必须最后试一次，看看能否把墙弄穿。”她拿出了切面包的刀子，在石头缝的泥灰中使劲地挖呀钻呀，累了就让侍女接着干。
就这样，她们费了好大的劲，才拿出了一块石头，接着是第二块，第三块。三天后，第一缕阳光射了进来，照在她们所在的黑暗处。最后口子大了，她们可以看到外面的世界了，天空湛蓝湛蓝的，微风轻抚着她们的面庞，可是周围的一切多么凄凉啊！她父亲的宫殿早已成为一片废墟，目所能及的城市和村落都已成了焦土，还有大量的土地早已荒废，远近更是看不到人烟。缺口又弄大了，侍女先跳了下去，玛琳公主跟在后面，可是现在她们该往哪里去呢？整个王国已被敌人洗劫一空，他们驱逐了国王，屠杀了他的所有臣民。公主和侍女只得继续往前走，去寻找另一个国家。
一路上，走到哪都找不到歇脚点，也没人肯给她们施舍半点饭，她们只有靠荨麻来充饥。经过长途跋涉，她们终于来到了另一个国家，她们开始到处找活干，可敲了许多家的门，都被拒绝了，没有人同情她们。最后她们来到了一座大城市，她们直奔皇宫，可那里的人也叫她们走开，最后厨师收留了她们，让她们帮着打扫。
现在这个国家的王子正巧是当年那个想向玛琳姑娘求婚的人。王子的父亲给他挑选了另一位新娘，这位新娘不仅奇丑无比，而且心狠手辣。婚期一定，新娘也已到了，可由于她生得实在太丑，她便把自己关在屋里不愿见人。少女玛琳从厨房给她端来饭菜。新郎新娘上教堂的时候终于到了，新娘也因为自己丑陋而懊悔不已，怕自己在街上一露面，会遭来众人的戏谑和嘲笑，于是她对少女玛琳说：“你真是有天大的福分！我的脚扭了，不能在街上走，你就穿上我的婚纱替我一回吧！”可是玛琳姑娘却不同意，并说：“我不希望得到任何不属于我的荣誉。”新娘又以金钱来引诱她，可这也是徒劳。最后新娘火了，说：“如果你不听我的话，我就要你的命。只消我说一个字，叫你人头落地！”少女玛琳只好服从了，于是她穿上新娘华丽的婚礼服，戴上了首饰。
当她踏进皇宫的大厅时，在场的所有人都为她的美丽所震惊了。只听国王对王子说：“这就是我为你挑的新娘，你就带她去教堂吧。”新郎惊呆了，心想：“她这么像我的玛琳，这真叫我以为她就是玛琳。可是现在她还被囚在高高的塔里，或许已死了。”于是他拉着姑娘的手，带她去教堂。她看见了一丛荨麻，就说道：“噢，荨麻呀荨麻，小小的荨麻，你为何孤零零地长在这里？”
“你在说什么？”王子问。“没什么，”少女玛琳答道，“我只是想到了少女玛琳。”王子很是诧异她竟会认识少女玛琳，可他什么都没说。当他们来到通往教堂的独木桥时，她又说：“独木桥呀你莫断，我可不是真新娘。”
“你在说什么？”王子又问。“没什么，”她回答说，“我只是想起了少女玛琳。”“你认识少女玛琳？”她回答说，“不，我怎么会认识她呢？我仅仅是听说过她。”当他们来到教堂的门口，她有一次说：“教堂的门呀打不破，我这新娘是冒牌货。”
“你在说什么？”王子又问。“噢，”她回答说，“我只是想起了少女玛琳。”王子取出了一串珍贵的项链，戴在她的脖子上，替她扣好了链环，于是他们双双走进了教堂。牧师在圣台上把他们的手拉在一起，为他们主了婚。然后，王子领着新娘回去了，一路上新娘一言不发。他们一到皇宫，玛琳就匆匆跑进丑新娘的房间，脱下身上华丽的衣服，卸下首饰，重新穿上了自己的灰罩衫，不过脖子上留下了新郎送给她的那串项链。
夜晚来临时，新郎领着新娘进了新房。可新娘的头上蒙着块纱巾，不让新郎发现这场骗局。当众人散去后，新郎对新娘说：“你曾对路边长着的荨麻说过什么？”
“对荨麻？”新娘问道，“我没有对荨麻说过什么呀！”“如果你没有对荨麻说过什么，那你一定是假新娘。”新郎说。新娘想了想，说道：“我得去找我的侍女，她总替我记着这些事儿。”
于是，她就找到了少女玛琳。“小丫头，你曾对荨麻说过什么？”
“我只是说：噢，荨麻呀荨麻，小小的荨麻，你为何孤零零地长在这里？”
听到这些，新娘立刻跑回新房，对新郎说：“我知道我对荨麻说过什么了！”
于是她就把刚听到的话重复了一遍。
“可是我们过桥时，你又对桥说了什么？”王子问道。
“对桥？”新娘吃惊地问，“我什么都没对桥说呀！”
“那么你就不是真正的新娘。”新娘赶紧又说：“我得去问问我的侍女，她替我记着这些事儿。”说完就跑出去责备少女玛琳：“臭丫头，你究竟对桥说了什么？”
“我只是说：独木桥呀你莫断，我可不是真新娘。”
“我会要你的命！”新娘气得不得了，可她又急忙跑进房间说：“现在我知道我对脚下的桥说过什么了！”说完就重复了少女玛琳的话。
“那么你又对教堂的门说了什么？”“对教堂的门？”新娘万分惊讶，“我没对教堂门说过什么呀！”“那么你是假新娘。”
新娘不得不再一次出去训斥少女玛琳：“臭丫头，你对教堂的门说过了些什么？”
“我只是说：教堂的门呀打不破，我这新娘是冒牌货。”
“等会要你的命！”丑新快气疯了，可她不得不跑回了新房对王子说：“我知道我对教堂的门说过什么了！”说完就把少女玛琳的话重复了一遍。
“可是我在教堂门口给你的项链哪去了？”“什么项链？”新娘答道，“你并没有给我项链呀！”“是我亲手给戴上的项链，而且还是我替你扣好的。如果你连这都不知道，那你就不是真新娘。”他一把揭开了她脸上的面纱，猛地看到了她那无比丑陋的脸，吓了一大跳，说：“你是谁？你怎么来这儿的？”“我是你的新娘呀！因为我害怕大伙笑话我，就让那厨房中的丫头穿上我的衣服，替我去了教堂。”“那丫头在哪里？”王子问道，“我想见她，快把她带来见我。”丑新娘赶紧出去告诉仆人，厨房那丫头是个骗子，要他们把她带到院子里杀掉。