潘复，山东济宁人，曾任财政部长、盐务署长、内阁总理等要职，是政坛上少有的“不倒翁”潘复升官有一绝技——赌博。他爱赌，善赌，能在小小牌桌上发挥出神奇的魔力。他的宅第，客人来往不断，当时的一些权贵政要都是他家的常客。
潘复常利用赌桌广交朋友，再利用赌友关系在政坛上维持和攫取权力。潘复本属皖系官员，皖系被直系打败后，他本应下台，但他在赌桌上与直系的刘彭寿、吴毓麟交往甚密，因此得到两位赌友相助，平安无事，官照做不误。后来奉系又被直系打败，人们以为潘复必下台无疑，谁知他不但没下台，反而升了官。
原来，潘复在赌桌上又结交了奉系的张宗昌。他与张宗昌是同乡，又是赌友，潘复爱赌，张宗昌更爱赌，每次张宗昌到北京必到潘复家豪赌。有一次，张宗昌坐庄推牌九，潘复是押家，几注过去，张宗昌手头的钱就输光了。他一时输红了眼，从口袋里掏出刚从陆军部领来的五万元军饷的支票，当场签上名，“叭”地一声拍在赌桌上，冲潘复道：再来一注！
军饷可不是闹着玩的，但潘复也只能表示奉陪。一赌不赢就输，张宗昌手气太背，揭开牌就傻了眼。潘复把那支票捡起来，慢慢地揣进西服的暗口袋里，含着笑对张宗昌说：熏一口，缓缓劲再来。
两个人躺在赌场的烟榻上吞云吐雾吸鸦片烟。潘复笑吟吟地调理烟枪，收拾好了烟具，揭开烟灯罩，开始点火。只见他缓缓地从西服暗口袋里掏出一张纸，叠成引火纸捻，就着烟灯把纸捻引着，去点烟灯，灯点着了，他仍举着这纸捻，一直等它烧成灰才松手。张宗昌在一旁看得清清楚楚，那个纸捻，正是那五万元支票！
他不禁高叫道“馨航（潘复字）这是——”
潘复轻轻一笑，摆摆手说：咱哥们义气，就值五万块钱么？
此次事件，张宗昌感动不已，相信也没有人能够忘掉这种事情。这以后张宗昌对潘复可说是有求必应。在张宗昌的鼎力支持下，潘复当上了财政总长。后来，潘复又爬上了内阁总理的宝座。
升官之道，五花八门，尤其是在乱世，歪门邪道的升官方法很多。讨好上司以求显达，这是拍马者的最终目的，然而，拍马也需要技术，除了一般的技巧以外，还需要一些特殊的技术。比如与上司有相同的爱好，便可有事无事地凑在一起，交往增多，这样一来既加深了了解，又促进友谊，双方“志”同道合，一有机会上司自然会提拔你。
当然，精于此道者，瞄准上司的嗜好以迎合上司的心理，讨取上司的欢心，可能会得到提拔，但却被世人所不齿。