喜怒不形于色，宠辱不惊于身；处危难之际而仍然能够性情闲适畅朗，听到赞誉或诋毁时能够颜色不变，以天下之兴衰治乱为己任，先天下之忧而忧，后天下之乐而乐，这样的人是高居上位的君子；愤怒而不至于放肆，得意而不至于忘形，从不猜测将来人生、事业的得失取舍，更不因此而忽喜忽怒；不揣度未来己身的荣宠和耻辱，更不因之欢欣忧戚，这样的人是身居下位的君子；喜怒哀乐都由感情，恩人仇人界线分明，喜欢玩弄权术欺上瞒下，固执迂腐，骄傲放纵，喜欢同类、排斥异己，患得患失，色厉而内荏，羞于谈及自己微贱时的小事，害怕别人提及自己未发达时的经历，这样的人是在上位的小人；一有风吹草动就惊惶失措，遇到事情就慌里慌张，风风火火，喜欢卖弄自己的长处，害怕提及自己的缺点，附和自己就十分欢喜，反对自己就愤怒非常，想到自己可能荣华富贵就神思飞扬，将要升至高位时便颜色大变，这样的人，是身居下位的小人。
视色查情，尽览其质
原典
色忌青，忌白①。青常见于眼底，白常见于眉端。然亦不同：心事忧劳，青如凝墨；祸生不刚，青如浮烟；酒色惫倦，白如卧羊②；灾晦催人，白如傅粉③。又有青而带紫，金形遇之而飞扬，白而有光，土庚相当亦富贵④，又不在此论也。最不佳者：“太白夹日月，乌鸟集天庭，桃花散面颊，（chēng）尾守地阁⑤。”有一于此，前程退落，祸患再三矣。
注释
①色忌青，忌白：色分为正色和邪色，正色为吉色，邪色为凶色，所忌之色当然是凶色。文中之“青色”专指“青斑”之“青”，不是春木勃发之色，特点是焦干昏暗如受击伤色一样；白色，指白粉、枯骨之“白”，特点是枯暗无光。②白如卧羊：卧羊之白色，属于生色而不是死色，就像羊卧倒休息之状，不久就可以恢复原状了。古人认为，这种颜色虽然不吉，但也不是大凶。③“白如傅粉”：傅粉，搽粉。古人认为，白如傅粉是死色，面上表现出有这种颜色的人必然神智昏浊，精力衰竭。④青而带紫，金形遇之而飞扬；白而有光，土庚相当亦富贵：金形，指金形人。飞扬，飞黄腾达。土，指土形人。庚，“庚”为阴金。相当于“土与庚金相合”之意。⑤太白夹日月，乌鸟集天庭，桃花散面颊，赪尾守地阁：太白，星名，即启明星，因明亮呈白色而得名。古人认为此星主杀伐，此色主灾祸。日月，指日角和月角部位，日角在左眉骨隆起处至左边发际，月角在右眉隆起处至右边发际。乌鸟，即乌鸦，这里借指黑色。桃花，这里借指红色斑点。赪尾，本指红色鱼尾，这里借指浅红色。古人认为这些都是不吉之相。
译文
面部气色忌青色，也忌白色。青色一般出现在眼睛的下方，白色则经常出现在两眉的眉梢。它们的具体情形各有各的不同。如果是由于心事忧烦困苦而呈青色，那么这种青色多半既浓且厚，状如凝墨；如果是由于遇到飞来横祸而面现青色，那么这种青色一定轻重不均，状如浮烟；如果是由于嗜酒好色导致疲惫倦怠而面呈白色，那么这种白色一定势如卧羊，不久就会消散；如果是由于遭遇了大灾大难而面呈白色，那么这种白色一定惨如枯骨，充满死气。还有青中带紫之色，如果是金形人遇到这种气色，一定能够飞黄腾达，如果是白润光泽之色，土形兼金形人面呈这种气色，也会获得富贵，这些都是特例，不在以上所论之列。而最为不佳的，则是以下四种气色：“白色围绕眼圈，此相主丧乱；黑气聚集额头，此相主参革；红斑布满两颊，此相主刑狱；浅红凝结地阁，此相主凶亡。”以上四种相，只要带有其中一种，就会前程倒退败落，并且连接遭灾遇祸。
解读
前一节讲到面部的各种吉祥吉庆颜色，这一节着重讨论不吉祥、兆示着身体有病变的非健康色，以青、白两色为主。
一般而言，青色主疾厄惊优，白色主丧亡哭泣。从生理机制上看，这两种颜色是不健康的表现。青色常常出现在眼底，白色常出现在眉端，这是一个重要的提示，辨认起来比较容易。
先说说青色。它常见于眼底不健康的青色，与春天草木新生的青色不同，是血液淤积阻滞、流通不畅形成的，即“鼻青脸肿”“脸色发青”的青色，是一种紫黑色，遭重击会形成青色，如眼部受打击；长期疲劳工作，得不到休息，体内新陈代谢不畅，血液滞留，也形成青色。肌体发生病变，也会形成青色，这类青色都是提醒注意的警兆。
因为心事忧劳而面带青色，状如墨着纸面，但黑而有光，大家都能看出是连夜加班，没有休息好的疲惫态。根据是精神状态不佳，还有一个根据就是在面部气色上，两眼微肿，眼袋发青发紫，眼中晶状体布有血丝。如果因为心事忧劳，连续几天不能休息好，面部发青现象就会很严重，如凝结有墨汁一般。青如凝墨，已是比较严重的征象，应即时加以调理休息，否则出错或发生危险的概率会大增。司机疲劳驾驶易出车祸即是一个例证。这种情况可以通过休息和治疗健复，属于虽有滞阻但能疏通，不会致人于死地的状态。也许过了一些时间或经过一定的治疗，青色就消失了。中医常说，通则不痛，痛则不通，与此种情况相似。有的青色“青如浮烟”，气色袅袅不定，而且没有一点儿光泽，这就是死色，难以救助了。
当初扁鹊三见蔡桓公，刚开始还劝蔡桓公治疗，最后一次见面，却远远地逃脱开。原来他已看出蔡桓公不能救治之死相，因而也不再对顽固不化的蔡桓公说什么了。
白色，不是金秋爽朗一样明快的白色，而是没有血气、如枯骨白粉一样的白色，是血气亏损、不足的表现。枯骨白粉给人阴森可怖的感觉，这样的白色当然也不会是好的面色。白色常见于眉端。
如果是酒色伤身，精神倦怠，眉端会经常出现白色，这是肾肺有毛病的征兆。所以表现为白色，有“白如卧羊”之态。这种白色没有大的问题，休养一些日子就可以复原了。但是如果面部“白如枯骨白粉”，就到了不可救药的地步了。这是一种死色。一旦定形，表明肾功能衰弱至极，精力颓废到回光返照的程度，灭顶之灾会接踵而至。碰到此类情况，务必高度警惕。
青白二色有许多变化情形，还不能机械地一概而论。由于时间、地理纬度的变化，其吉凶的变化也会产生。
“青而带紫，金形遇之而飞扬”：青属木，紫属火，金克木，但木能生火炼金，这样反而成一反一覆之象，均为逆合，金形人遇之，反而能飞黄腾达，能得富贵。
“白而有光，土庚相当亦富贵”：白色本为不吉，但若金土相当，土之黄色能孕育金之白色，土金相生，反而有利，这属于顺合，也主人富贵。“白而有光”，而不是“白若骨粉”，情形并不一样。
气色发于人体五脏六腑，暗合于五行之理，又由于天、地、时、经的阴阳变化和合，在观人时，要注意这些变化带来的若干差异，不能妄执一端，钻牛角尖。
处世活用
在鉴别人才方面，曾国藩的故事很多，例如他早年判断江忠源要成大功，最终节烈而死，他断定刘铭传当为大将，都是比较有名的事例。下面是曾国藩识破风水先生的故事。
同治三年六月二十五日（1864年7月28日），曾国藩从安庆到达南京，一共住了二十五天，一直住在曾国荃的雨花台大营。一天饭后无事，曾国荃给其兄讲了这样一件事：
南京被湘军攻破的一个多月的一天深夜，从城墙上缒下一个人来，声称“要亲见九帅，有机密面告”。曾国荃马上接见这个人。来人称自己是金陵世家，住在某地某地。他说，金陵城内早已断粮，老鼠、麻雀都被吃干吃净，全城都靠吃野草、树叶度日。他家房舍宽广，园榭花圃，楼阁亭台，全都齐备，破城之日，请曾国荃九帅住在他家，特来欢迎。这人所说的金陵城中情况曾国荃早也一清二楚，至于“欢迎”一事也无多大兴趣，因而淡然一笑，将此人打发走了。
一个多月之后，金陵被湘军占领，曾国荃派人察看，在那人所说的地方果然发现了“金陵世家”，一切都如所说。曾国荃连年争战，很少见到这样的好去处，就命将雨花台大营迁到这个世家之中。
一天傍晚，曾国荃与一群幕僚正在花园中闲聊，一阵冷风吹来，给人一种冰凉的感觉。忽然有人惊呼一声“不好”。曾国荃一看，原来是一位风水先生。曾国荃很相信风水、占卜、星相等，所以他的幕府之中什么人都有，其中这位风水先生最得信任。
曾国荃忙问：“什么事？”
那个风水先生说：“这个地方不可久居，三日之内，一定有天灾发生，请九帅定夺！”
曾国荃和众人商议了一下，认为“避凶趋吉”比较重要，于是决定次日将大营迁回雨花台原址。大营迁走的第二天，这条街果然发生大火，无数歹徒趁火打劫，一时间珍奇名贵被搜刮殆尽。
曾国荃在讲这个故事的时候眉飞色舞，对那位风水先生极为佩服。曾国藩听着听着，似乎感觉到了什么东西。他仔细地打量着那个风水先生的全身，又盯住风水先生的脸，曾国藩的三角眼里射出两道利剑般的光芒，直刺那风水先生。风水先生的脸一下子变红了，又慢慢地变白，身体都在微微颤抖。这一切自然瞒不了曾国藩的眼睛。正巧这时，忽报“圣旨到”。大家只好慌忙接旨。
曾国藩接好旨，安顿好钦差，立刻赶了回来，命曾国荃：“快把那个风水先生抓起来！”
曾国荃一时大惑不解。
曾国藩说：“九弟，你上当了！先抓人再跟你说。”
曾国荃在其兄面前向来是不敢抗命的，不得已派人去抓，可是那位风水先生趁大家忙于接旨之时逃之夭夭了。曾国荃对此更加迷惑。
曾国藩说：“那位金陵世家判定金陵必破，所以冒险出城迎接大军，希望借助你的大营威仪保住他的家业。这人的目的达到了，但是那些想发战争财的兵痞流氓都眼馋得要命，他们与你那风水先生勾结起来，来了个‘调虎离山’。那满街的大火哪里是天灾，完全是人祸；那些歹徒也不是‘趁火打劫’，而是纵火抢劫。这就是你的好军师的所作所为！”
曾国荃听了才如梦方醒，悔愧不已。
从这个故事可以看出，曾国藩凭那个风水先生的“气色”作出了准确的判断，这的确具有神探的本领，一下子就识破了罪犯的把戏。由此看来，学会观颜察色不仅可以识人用人，还可以破案。
古代将帅用人，着重考察人物的心性才能，不要待他把事做定之后再下结论，只持初端就可作判断。许多成功者在事情还有完成之前，潇洒自如，胸有成竹。在进行中就能信心十足地把握住未来的发展方向。即使有困难，有压力，但心中分寸已经安定，会有挥洒自如的外在表现和乐观的信心。以这种心态来引导事业，其前景是可以期望的。而愚才做事之前，却没有雄心，使人提心吊胆、惴惴不安。这也是观时识人所必须掌握的。
从前，太冥主宰不周山，河水冲泄进那里的山洞，山石将要崩裂开，老童走过这里便为之担心，并告诉太冥说：“山将要崩裂了。”太冥听了大怒，认为这是妖言。老童退去，又把这话告诉了太冥的侍臣，侍臣也大怒道：“山怎么能崩裂呢？只要有天地，就会有我们的山，只有天崩地裂，山才会崩裂！”于是便要杀死老童，老童惊愕而逃。不久，康回路过这里，太冥没有清除山的隐患，又未加防护。康回大怒，用头触那山，山的主体像冰一样崩裂开，山上的土石坍塌到深渊里，最后堵塞了那里。太冥逃走，后来客死在昆仑山的废墟，他的侍臣也都失去了他们的家园。
太冥在危时不能识人于忠，终于得到了应有的下场。
当然，聪明的领导者一般都能够在随时随地了解人的特性并识之用之，如曾国藩在长沙求学期间，与郭嵩焘、刘蓉深交。任京官时，又广交友朋，以文会友，结交了吴竹如、窦兰泉、冯树堂、吴子序、邵意西等人，这些人才后来都成为了他的幕府中的重要人物。他在礼部复试时，因欣赏“花落春仍在”的诗句而提拔了俞樾，又在朝考阅卷时看上了陈士杰。后来，他们对曾国藩的“事业”都有过很大的帮助。
容闳是中国第一个留学生，赴美留学归来，先去南京见洪仁玕，进献大计，但是太平天国不用。不久经友人联系推荐给曾国藩。他到达安庆后的第二天，曾国藩就接见了他。先是“寒暄数语”，这是察其声音；继而“自顶及踵，仔细打量，这是观察神气、面容、五官、气色等；最后是下断语：容闳是个人才！后来，容闳果然成为了曾国藩的“洋务”要人。
鉴别人才，历来着重在他的才能、心智和品德，本质上是考察、寻求他的有用性。人才的健康状况和个人命运虽然不是用人者所求的，许多用人者也没有时间去关心这一点，但它对人才的才智发挥、事功的成败有相关性，最好还是以关心为宜。身为领导，除注意人才的能力、品质，还应该在其他方面多留心。观察面部气色，了解你的员工目前正处于什么样的状态，是否精力充沛、干劲十足，是否身体不适需要休息，家有烦心事需要处理。这一点对于一个人性化的企业是非常重要的。
职场活用
职场交际方面的专家将“察言观色”视为极其重要的职场EQ能力。沟通学者的研究发现，我们在沟通时，有7%的效果来自于说话之内容，38%取决于声音（音量、音调、韵脚等），而有55%取决于肢体语言（面部表情、身体姿势等）。所以，在解读他人心意时，重要的不只是他说了些什么，更要紧的是他怎么说。
所以，如果你看不懂他人的脸色，就不可能读出对方的心声。而在职场的人际互动过程中，这个懂得“看脸色”的能力就更为重要，不论是跟上司要求加薪，或是与客户谈判价钱，你都需要敏锐的观察力来解读对方心意，才能知所进退，从而圆满完成任务。
心理学家发现，人类至少有六种与生俱来的原始面部表情：喜悦、悲伤、厌恶、愤怒、惊讶、恐惧。通常在两岁之前，我们就已经能够用相同的脸部表情来表达这些原始情绪（即使一个小孩又盲又哑，仍旧会有这些情绪表情）。而人们“看脸色”的功力也是自幼就养成的，在四五岁时，小孩就能辨认一半的面部表情，而到了六岁左右，看脸色的正确度就达到了75%。
历史上有不少既聪明，又有能力的人最后却身首异处。如杨修被曹操所杀，韩信被吕后所害，究其原因，是他们不懂处世之道，不会察言观色，不知道讨上司喜欢。在现实生活中，学会察言观色，实在是不可忽视的。
学会察言观色，留意对方的表情，互谅互让，该进则进，该躲则躲，当止即止，就可避免许多不必要的纠纷，求得和睦相处。
有位记者去采访同新西兰刚交过锋的国家足球队员。一进门，发现休息间气氛沉闷，守门员铁青着脸，圆睁着眼。他赶紧退了出来，取消了这次采访。后来，这位记者才知道，“国脚”们吃了败仗，正在怄气。倘若当时不看脸色，硬要不知趣地采访吃败仗的“国脚”们，肯定不会受到欢迎，因而也不会采访出有价值的新闻。看来，这位记者颇有经验，懂得“看云识天气”。
如果我们每个人都能察言观色，及时地改变先前的决定，及时地进退，及时地把自己的言行进行恰当的组合或分解，那么，办事的成功率一定会很高。
附录1 曾国藩年谱
1811年（嘉庆十六年）11月26日（农历十月十一日）曾国藩生于湖南省双峰县荷叶镇天坪村，初名子城，乳名宽一。
1815年（嘉庆二十年）5岁，在家识字读书。一年后入家塾“利见斋”。