骨质疏松曾被认为是老年人的专利，然而，今天的研究发现，钙的流失其实从中年就开始了。大部分人的脊椎骨质量，在25～30岁之间到达巅峰，而长骨（例如腰骨）则在35～40岁之间到达巅峰。过了此巅峰年龄后，体内各处的骨骼开始减低密度。
发生骨质疏松症的原因有骨折、激素疾病、饮食中蛋白质及钙的含量低、骨软化、骨老化、女性绝经、钙—磷不平衡、缺乏运动、长期黄疸、胃切除、乳糖不耐症等。
缺乏钙质是骨质疏松的主要因素，它将导致骨骼裂痕增多、身高下降、臀部及背部疼痛、脊椎骨弯曲。男性的骨质量约比女性多30％，故此症主要影响女性。约25％过了更年期后的妇女受此症影响。缺乏女性荷尔蒙是造成停经期女性骨质疏松的主因。
女性是患骨质疏松症的最危险人群。科学家们还认为骨质密度下降的速度和遗传也有关系。另外黄种人和白种人比黑种人患病率高。其他容易患骨质疏松症的原因包括：大量饮酒，吸烟，长期服用类固醇药等。
三、易患骨质疏松症的人群
绝经期后的妇女：妇女在绝经后，雌激素水平明显降低，由此而造成体内骨骼的正常生理代谢即骨吸收与骨形成之间的平衡被打破，骨吸收明显高于骨形成。
甲状旁腺机能亢进患者：这类患者甲状腺分泌甲状旁腺素增高，促进体内破骨细胞活性增加，使骨钙溶解，从而造成骨量减少。
糖尿病患者：由于体内随着糖代谢障碍存在的蛋白质、脂肪代谢障碍，可使骨的生成及骨对营养物质的吸收失调，成骨细胞活性减弱，而破骨细胞活性相对增强。同时，由于糖尿病人大量排尿，导致大量的钙、磷由尿中排出。
乳糖酶缺乏症患者：一些人饮用牛奶时，奶中的乳糖不能被消化分解吸收而发生腹痛、腹泻等症，这类人也易患骨质疏松症。另外，男性性功能低下、乱用滥用药物和偏食厌食以及缺少体育锻炼、日光照射少的人均易患此病。
另外还有有骨骼疾病的家族病历，白种人，肤色白皙，骨架较小，体脂肪较少，四十岁以上，已切除卵巢，未生过小孩，停经期提早，对乳品过敏，长期节食，患有厌食症、易饥症，长期无月经或月经不调的人较容易得骨质疏松症。
四、家庭防治措施
经常运动：活力充沛的人容易保住骨骼中的钙质，而久坐少动的人则容易流失钙质。请定期做运动。运动后可改善此症，可维持骨骼的力量，防止发生骨质疏松症。任何年龄开始运动，都永远不嫌迟。研究显示，妇女在更年期后运动，同样可增加骨质密度。
有效的运动方式：研究发现，需要承受重量的运动，能增加骨质量。斯坦福大学的一项研究显示，男性及女性慢跑者，骨头里的矿物含量较不跑步者多40％。甚至步行也对骨骼有益，走路是让骨骼充分运动的极佳方式，同时也很安全。专家建议1周至少步行3～4天，1天至少20分钟。
每天晒一会儿太阳：维生素D也很重要，因为它能影响身体吸收及保存钙质的效率。每天晒几分钟太阳，就足以产生体内所需的维生素D。如果不晒太阳，则每天需补充400国际单位（l5）的维生素D。
要预防跌倒骨折：每年都有数十万人因骨质疏松而导致骨折。在这些年过65岁的骨折患者之中，12％～20％将在1年内死亡。因此，骨质疏松症也有致命性。
五、专家提供的防止跌倒及骨折的方法
当你站立时利用家具，例如桌子的边缘，来支持你的身体。穿底部防滑弹性良好的鞋子，以增加保护作用。
当你坐着时使双膝高过臀部。若不行，不妨将身体向前倾，并将手臂置于桌上，以支持背部。勿扭腰。假如你掉了东西，应从椅子上起身去捡它。
此外，下列建议使你的居家环境更安全。
避免使用不平稳的地板覆盖物（例如地毯），以免将自己绊倒。晚上睡觉时，留一盏小灯泡，以免半夜起床在黑暗中摸索。勿使家具摆设过挤，留一些活动空间给自己。如果站立不稳，要使用手杖。将松脱的地毯或电线等容易使人绊倒的危险物移开。
保持正确姿势：不要弯腰驼背，以免增加骨骼负担。不要经常采取跪坐的姿势。四十岁以上者，应避免从事太激烈、负重量太大的运动。
慎用药物：老年人应慎用药物，如利尿剂、甲状腺补充品、抗血凝素、四环素、异烟肼、抗癌药、强的松等均可影响骨质的代谢。若正服用利尿剂，需提高钙质的剂量。噻嗪利尿剂（4hiazide）具危险性，而且可能引起肾结石。勿将此利尿剂与钙及维生素D合用。
戒烟：吸烟会流失钙质，并降低女性荷尔蒙的含量，这将增加女性患骨质疏松症的几率。
限制饮酒：酒精会减少骨质的形成。研究显示酗酒者尤其容易流失骨质。喝酒应适可而止。男性一天不超过1～2杯，女性则不应超过1杯。
积极治疗：骨质疏松症一旦发生，想要使它逆转相当困难，而且在诊断确定前发生的损害，通常都是永久性的。但你不应放弃努力，使用激素、钙剂及氟化物治疗，可使病情的发展缓慢下来，甚至停止。
补充乳酸钙：老年人经常缺乏胃酸，应在饮食中补充乳酸钙（若对牛奶不过敏）或磷酸钙。多吃富含钙质及维生素D的食物。
检验钙片的质量：许多杂牌产品，配方低劣，使钙质无法充分溶解。因此有必要测试你所服用的钙质补充物。将两片钙片投入6盎司醋内，等待30分钟，每隔2～3分钟，搅拌一会儿。假使这些钙片裂成若干碎块，表示它可能会在胃内充分溶解。假使钙片仍维持原状，应更换另一种品牌。
摄取足够的维生素D：我们所需要的维生素D，可能只有10％来自太阳。我们一天至少需要400国际单位IU的维生素D。年过65岁，且不经常接触阳光、不吃乳品的人，可能一天需要800国际单位。
一杯250毫升的牛奶中，约有125国际单位的维生素D。维生素D的最佳天然来源是鲑鱼、沙丁鱼及鲔鱼。另外，有些钙质补充物也含维生素D。医生一般不推荐服用维生素D补充物，因为剂量过高时，可能有害。
多吃富含钙的食物：青花菜、球芽甘蓝、豆芽、椿菜、甘蓝菜、芥末水芹、瑞士甜菜以及其他绿色蔬菜都富含容易吸收的钙质。但菠菜虽然含有大量钙质，却不易被吸收。
容易被吸收的钙质：容易被吸收的钙质来源有：荞麦、酸奶、酸乳酪、蒲公英菜、比目鱼、开菲（发酵乳）、海带、糖蜜、核果及种子、燕麦、海苔、豆腐、大部分的蔬菜、小麦胚芽、全麦产品。绿花椰莱、甘蓝、萝卜叶也是好的钙质来源，而且它们没有高量的草酸，此物抑制钙质的吸收。吃沙丁鱼及鲑鱼（包括鱼刺）也有益。
多吃豆类：研究发现，多吃大豆食品可使老人保持强壮的骨骼，从而可减少骨折和骨质疏松的危险。豆类富含钙质，一杯煮过的豆子的含钙量，超过100毫克。同时这些食物里也含镁，而镁和钙都是骨质成长的要素。
多喝橙汁和酸奶：一杯约240毫升的橙汁中，含有约300毫克的钙，而且非常容易吸收。酸乳中含丰富的钙质，但它同时亦含有动物性蛋白、乳糖、动物生长素以及脂肪和胆固醇，也许脱脂酸奶比较合适。
加醋：熬骨头汤时，加点醋，以帮助溶解骨头中的钙。0.5升高汤里的钙量，相当于1升牛奶里的钙量。
勿同时摄取糙米及钙：因为全麦等完整的谷物里，含某种会与钙结合的物质，阻碍了钙质的吸收。睡前服用钙质，最易被吸收，并能帮助睡眠。
少吃动物性蛋白：鱼肉、猪肉、红肉以及鸡蛋容易溶解骨质中的钙质，钙质溶入血液，再经由肾脏过滤后进入尿液，而植物性蛋白似乎没有这样的作用。以植物为主的饮食提供了足量但不过多的蛋白质，能帮助体内的钙质保留在骨骼里。
少吃盐：钠盐也会促进钙质流向肾脏。每日钠的摄取量能减少1～2克的人，一天平均可以减少160毫克钙质的需要量。平常应避免吃盐分含量高的点心食品和加了钠的罐头食品。烹煮和出外吃饭，都应减少盐的分量。
避免咖啡因：咖啡因的利尿作用造成水分透过肾脏流失，连带也使钙质流失。
少吃糖：糖类也容易造成钙质流失，糖类对钙的影响足以增加尿道中草酸钙的流失比率。
注意摄取纤维的量：高纤饮食可能与胃中的钙质结合，因而限制了钙质的吸收量。不过，除非你的饮食含异常高量的纤维，否则无需采取极端作法，猛然骤减纤维摄取量，毕竟纤维对肠的蠕动及降低胆固醇均有益。
避免含草酸的饮食：例如，汽水、高动物性蛋白质食品、酒精。限制下列食物用量：杏仁果、甜菜叶、腰果、大黄、菠菜，因为它们含大量的草酸。
常吃香蕉：经常吃香蕉可防治骨质疏松症。
这里，再向您推荐几则保健药膳：
海带虾皮汤：海带、虾皮各适量，加油、盐等调味品，每日做汤食用，可以补钙。
牛奶粥：取牛奶500克、粳米或糯米200克，加适量水煮粥，熟后加白糖适量，每天早晨食用，也是补钙食品。
海带炖排骨：海带200克，温水泡发洗净，切成丝状，猪排骨500克洗净切成段，用沸水略焯。锅内放排骨、葱、姜，加水煮沸，撇去浮沫，煮20分钟，加入海带及其他调料煮沸10分钟即可食用。可以补钙和碘，老人和中年人都可经常食用。
黄芪山药汤：粳米100克，黄豆粉20克，核桃仁10克，山药20克，黄芪10克，黑芝麻10克，红枣5枚。同煮至熟烂。可长期食用，可以滋补防衰、养精益气。
猪蹄汤：猪蹄2只，去毛洗净，加青豆250克，放水适量，小火煨至熟烂，加入调料，每日适量饮服汤汁，吃猪蹄肉，是滋补佳品。
羊肉枸杞汤：羊腿肉500克，枸杞子30克，山药50克。羊肉先煮八九成熟时切成方块，加少许姜末，放入枸杞子、山药，加入清汤与调料烧开，用文火炖至肉烂即可食用。补肾填精，壮腰健骨。
棒骨粥：取胫骨若干（猪、牛、羊骨均可），洗净，先煮1小时，去骨后加红枣15枚、糯米100克，煮成稀粥，经常服食。此方最宜老人食用，能补肾填髓，强筋壮骨。
黑豆枸杞粥：黑豆50克，粳米100克，枸杞子30克。加水煮粥至黑豆糜烂，加红糖调服。能益气血，填骨髓，乌须发，增气力，延年益寿。为老人的滋补珍品。
§§§第六节肥胖症
在医学上，肥胖的定义是指：身体内所含的脂肪组织超出了维持生理正常功能的比例。成年男性体内脂肪组织超出体重的25％，或女性超出了体重的30％，便可称为“肥胖”。