头发——能反映出健康状况
§§§第一节了解你的头发
一、头发的结构及基本成分
我们把发丝切成无数个相连的横截面进行观察，可以看到头发从外到里由毛表皮、毛皮质、毛髓质三部分组成
1.毛表皮
毛表皮（又称表皮层、角质层），是毛发的最外层结构，主要构成物质是一种叫“角蛋白”的蛋白质，由鳞片或瓦状的角质细胞构成。这一层保护膜虽然很薄，只占整个头发的10％～15％，但却具有重要功能：它可以抵御外来的刺激，保护皮脂并抑制水分的蒸发，保持头发的乌黑、亮泽和柔韧。
毛表皮膨胀力强，可有效地吸收化学成分，遇碱时关闭毛孔。表皮层有凝聚力并延续了皮质的角蛋白纤维质，可以抵抗外界的一些物理作用与化学作用。角质层变薄的话，头发会失去凝聚力和抵抗力，发质变得脆弱，当阳光从表皮层的半透明细胞膜进入细胞内时，如果发质损伤或分叉，阳光射入时会发生不规则反射，给人一种发质粗糙的感觉。毛表皮有一定硬度，很脆，对摩擦的抵抗力差，在过分梳理和使用不好的洗发香波时很容易受伤脱落，使头发变得干枯无光泽。一般所说的头发损伤，即角质层的损伤。
2.毛皮质
毛皮质位于毛表皮的内侧，占毛发的75％至90％，是左右着毛发性能的重要组成部分，由含有许多麦拉宁黑色素的细小纤维质细胞所组成。纤维质细胞的主要成分是角质蛋白，角质蛋白由氨基酸组成。许多螺旋状的原纤维组成小纤维，再由多根螺旋状的小纤维组成大纤维，然后数根螺旋状的大纤维就组成了肉眼可以看到的外纤维，这也就是毛皮质的主体。纤维质细胞中含有的麦拉宁黑色素是决定头发颜色的关键：中国人的头发是黑色的，这就是因为麦拉宁黑色素较多的缘故，相反欧美人拥有棕色等颜色的头发，是因为头发上的麦拉宁黑色素较少。皮质纤维的多少还决定着头发的粗细。
角蛋白质的链状结构，使头发具有可伸缩的特性，不易被拉断。但头发湿的时候较为脆弱，不当牵拉，容易造成损伤。
3.毛髓质
毛髓质位于头发的中心，是含有些许麦拉宁黑色素粒子的空洞性的细胞集合体，一至两列并排，呈立方体的蜂窝状排列，内部有无数个气孔。这些饱含空气的洞孔具有隔热的作用，而且可以提高头发的强度和刚性，又几乎不增加头发的重量。它担负的任务就是保护头部，防止日光直接照射进来。较硬的头发含有的髓质也多，汗毛和新生儿的头发往往没有髓质。大多数动物的体毛中，毛髓体积占毛发的2/3，这样的空腔起隔热的作用。
二、头发的生理特征和机能
头发由上至下可分为毛干、毛根、毛囊和毛乳头四部分。决定头发生理特征和机能的主要是头皮表皮以下的毛乳头、毛囊和皮脂腺等。
1.毛乳头
毛乳头位于毛囊的最下端，和毛细血管、神经末梢相连。毛囊底部的表皮细胞不断分裂和分化。这些表皮细胞分化的途径不同，从而形成毛发的不同部分（如皮质、表皮、髓质等）；最外层细胞形成内毛根鞘。在这个阶段中，细胞并未角质化，比较软。
2.毛囊
毛囊由内毛根鞘、外毛根鞘和毛球组成，是毛根在真皮层内的部分。
3.皮脂腺
皮脂腺的功能在于分泌皮脂。皮脂经皮脂管挤出，当头发生成并通过皮脂管时，浸润并带走由皮脂管挤出的皮脂。皮脂为毛发提供天然的保护作用，使头发具有光泽和防水性能。
立毛肌是与表皮相连的很小的肌肉组织。根据外界生理环境之不同，立毛肌可进行舒展或收缩。在温度下降或肾上腺激素等生理环境的影响下，立毛肌可把毛囊拉至较高的位置，使毛发竖起。
三、头发的生长及周期
头发的生长与毛囊有密切的关系；毛囊的存在是保证头发正常生长和代谢的前提。
头发如果不剪，就会越长越长，这是众所周知的常识。据测定，健康人的头发生长速度平均为每天0.27～0.4毫米。按此速度计算，头发一个月大约长1到1.5厘米，一年大约是10～20厘米。如果按照这样的速度生长，婴儿从出生到10岁时，头发至少有1米长；到20岁时，将长到2米。然而实际上并不是这样，头发不会一个劲地长，而是有一定的生长规律，即头发具有一定的生长周期。
一根头发生长周期可分为生长期、退行期和休止期三个阶段。一般情况下，头发的生长期为4～6年，退行期为2～3周，休止期约为3个月。处于生长周期各阶段的头发数量占总数的比例因人而异。一般地，正常人总共约有12万根头发，其中生长期头发约占头发总数的85％～90％，退行期头发占1％，休止期头发占9％～14％。处于休止期的头发在搔头皮、梳头或洗头时，很容易脱落。一般正常人平均每天约脱落45～60根头发，因此人们不必担心头发会长过自己的身体。不过也有极少数人的头发长得很长，甚至长过自己的身体，这是由于其头发生长周期达到15～20年，超过一般人头发生长周期的3～4倍所造成的。有的人蓄发可长达2米以上，其头发生长周期将长达25年，这种现象较为罕见。
四、头发的颜色
毛发的颜色主要由两种色素构成：真黑色素和类黑色素。真黑色素是黑色或棕色；类黑色素是黄色或红色。二者都是在酷氨酸酶的作用下，由酷氨酸经一系列反应生成的。
头发的颜色是发干细胞中的色素质粒所产生的。在毛皮质和毛髓质中的大量色素质粒产生毛发颜色，但在髓质中质粒较少。黑色素细胞产生的色素质粒首先位于真皮树突尖端部位，然后由手指状的树突尖部转移到新生成的毛发细胞中。这些质粒是黑色素颗粒的最终产物，原来是无色的，随着外移，所含色素逐渐变深。这些质粒呈卵圆型或棒状，长0.4～1.0微米，宽0.1～0.5微米。质粒越大，毛发越黑。黑色人种的色素质粒比白色人种大而少。
头发逐渐变得灰白是由发干色素的损失和毛球酷氨酸酶活性的逐渐下降两方面因素造成的。白发可认为是毛发正常老化的结果，白种人平均在34岁两鬓出现白发，50岁左右时最少有50％的白发。其他很多因素可导致头发非正常变白。实例证明，过大的心理压力可使头发迅速变白。休止期脱发症会引起黑发脱落，留下白灰头发；簇性秃头，头发长出来就是白色的。实验证明，动物缺少铜或泛酸会引起灰白毛发。
曾有报道，大剂量服用P－羟基苯甲酸可使人的灰发色素复原。目前并不清楚用何种医药处理可使灰白头发真正变黑。
五、头皮屑
头皮屑的产生和头发的物理及化学性质并无直接关系，是由于头皮功能失调引起的。人的头上产生头皮屑时，角质层比正常的薄、表皮更新速度增加、角质细胞向表皮转移加快、角化不完全、角质层黏着力降低，从而产生碎片状头皮屑。
头皮屑（干性皮脂溢、干糠疹或头皮脂溢）曾被看作是慢性非炎症的头皮鳞片脱落，与牛皮癣、特应性皮炎不同。然而，对头皮屑表皮进行分析研究发现，头皮屑与炎症有关系。
还有人认为，激素、代谢缺陷、饮食、神经系统紧张、药物和化妆品引起的炎症等都是对头皮屑的生成可能起作用的因素。虽然说法纷纷，但头皮屑的成因至今并未完全明了，尚存在一些争论。
头皮屑的产生与年龄有关，青春期前很少有头皮屑，一般从青春期开始，20多岁时达到最高峰，中年和老年时下降。头皮屑还与季节有关，冬天较多，夏天较少。头皮屑的产生跟性别没有什么关系。去头皮屑香波对抑制头皮屑较有效。
§§§第二节头发与五脏的关系
一、头发与心脏的关系
中医五脏学说认为：“心主血脉，脉者血之府，诸血者，皆于心。”血脉是依赖心气的鼓动（即传导）来完成血液循环的生理功能的。人的心气充足，心力、心率和心律就正常。