早在2007年初，川航就向中国民航局递交了开通国际航线的申请报告，但因安全形势不利几经搁浅。其实，川航在2002年12月9日就与胜安航签订了合作协议，成为国内首家为国外航空公司在大陆过站短停航班做航线维修的航空公司，标志着刚刚完成改制的新川航走出国门的第一步。
3月，川航副总经理李海鹰再次带队前往北京，在川航北京办事处主任骆永强协调下，准备当面向局领导汇报。然而不巧的是，局领导正在清华大学听课，于是，他们干脆就在学院门口等候，这一等就是好几个小时，局领导刚刚走出学院，他们就开始汇报。听完汇报，局领导指示民航西南管理局按照国际航线经营权的标准，对川航进行全面安全评审。评审合格后，川航再次向中国民航局提交申请。从搁置到评审，意味着坚冰已经打破，曙光就在前面！
首条国际航线开通韩国首尔
“尊敬的女士们、先生们：下午好！欢迎您乘坐川航由成都前往韩国首尔的航班……”乘务长杨静亲切温柔的声音在客舱里荡漾。
2007年9月10日15时30分，川航B-6026号飞机从成都双流国际机场起飞，18时50分顺利抵达韩国首尔仁川国际机场。当晚，这架乘坐着130多名旅客的飞机顺利返回成都。这次飞行，是川航第一次飞出国门，把成都和首尔这两个历史悠久的文化名城紧紧联系在一起。
首尔是韩国的首都，是韩国政治、经济和文化的中心，也是全国陆、海、空交通枢纽。它位于朝鲜半岛中部，全市被山和丘陵环绕，40%是山地和河流；北汉山、道峰山、鹰峰构成一道天然的城市屏障。首尔东北部有水落山、龙马峰，南部有官岳山、三圣山、牛眠山等；东南和西部是百米丘陵，而中部则形成美丽的盆地。汉江迂回穿城而过，北部山峦连绵，云蒸霞蔚；被群山环抱的首尔，犹如云雾里的朦胧美女，被人们惊羡为似花样般城市。市区著名的五大古宫和宗庙，历史悠久的宝塔、亭台楼阁，成为人们游览的好去处；久负盛名的“整容一条街”，魅力十足。
近年来，中国西南地区和韩国往来的旅游人数与日俱增，韩国旅客已成为四川各大景点主要的外国客源之一，而首尔的环城游、首尔游，韩剧外景地、美容主题游等也吸引着大批中国游客。川航以成、渝、昆三地为立足点，先后开通九寨、拉萨、丽江航线，整合云、贵、川、藏旅游资源，已形成中国西部“旅游黄金圈”网络。成都—首尔的开通，不仅将西部丰富的旅游资源提供给韩国民众，也给成都及周边地区旅客出行韩国提供了最大方便。
在川航的版图上，成都到首尔不仅是一个点对点的对接，其身后是川航人“十年磨一剑，扬眉剑出鞘”、“咬定青山不放松”、“世上无难事，只要肯登攀”精神的真实写照。也许，这条航线的开通在中国民航史上算不上一件大事，但却是川航人久久期盼的飞出国门的重要一步。
当川航的飞机降落在仁川机场时，机场和韩亚航空的官员、韩国总代理、韩方销售代表及机场员工都满面春风地涌到登机口迎接。美丽的花篮、喜庆的横幅在登机口处格外耀眼。为庆祝川航首航圆满成功，机场方和川航一起组织了剪彩仪式。这具有标志性的新起点，预示着川航由此飞向世界。
然而，此时的川航虽然具备了飞出国门的条件，但对民航至关重要的国际航线经营权尚未取得。他们飞的还只是包机，而取得国际航线经营权，名正言顺地飞出国门，是他们继续努力的目标。
国际航线经营权获得批准
川航以开通首尔为契机，再次向中国民航提出申请。
2008年4月2日，川航即将开通成都—印度班加诺尔航线之前，如果经营权还不能获批，这条航线就无法运行。得知申请将在中国民航局近期上会，川航蓝新国董事长心潮澎湃，思绪难平：川航保证飞行安全20年，“安全重于泰山”的忧患意识和责任感从未有任何懈怠，也积累了不少安全飞行的经验和教训。在成绩面前不自恋，在问题面前不自卑，这一辩证的发展理念，正是川航飞行安全的基石。他平静心情，抚笔灯下，给中国民航局领导写了一封情真意切的信，简述川航过去，正视川航今天，报告川航规划，展望川航未来。他在信中写道：
川航20年，积累了较丰富的全面运行管理能力和经验，建立了一整套完整系统的安全管理规章体系，形成了飞行、机务、签派为主体的专业技术骨干队伍。我们相信并保证，川航有足够的能力和信心，不仅要在国内飞好，也要在国际上一步一步扎扎实实地飞好。这是川航几千名员工的共同心愿和全川人民的希望。
川航是一家发展中的企业，肯定也会在安全管理、运行管理、质量管理、队伍建设、领导能力等方面存在许多问题，有些问题也会比较突出。但是，我们认为关键在于这些问题是不是能够正视，是不是能够重视，是不是能够审视并去解决它。
这些问题是川航前进中的问题，发展中的问题，是自身有能力解决的问题。我们不会因噎废食，我们不会削足适履，我们更不会心中无数、手中无术……之所以写下这封亲笔信，一是强调这件事的急迫；二是倾诉这件事的困扰和苦恼。望理解、谅解，更重要的是想得到果断的、及时的、明确的支持，也让我公司专负此事的、疲于奔命往返北京的、忐忑不安的同事们如释重负，如愿以偿。
信被带到北京，几经辗转到中国民航局领导手上。短短1000多字的信，字里行间诉说着川航的成绩和精神，传递着川航人的信心和决心。
李海鹰和骆永强拿着川航的申请报告，在中国民航局一个部门一个部门地会签。机关事多，有的司长在位，有的外出开会……他们耐心等候，插空汇报，留下待签。那天，他们把报告留下待签，刚回到机场宾馆，就接到电话说有位领导对报告提出疑问，要求立即回局解释。等解释完毕后，报告又需改过再报，如不抓紧，两位司长次日将赴美深造半月之久，肯定会错过局方会议审批时间。此时已是星期五下午即将下班的时间，唯一的办法就是请局领导为川航“加班”。星期五拟出协作方案，川航人连夜准备，星期六携手作战：报告所需的任何数据资料，由川航总经办、企管部等在成都详细准确迅速提供。4月25日下午4时，报告“出炉”，新一轮司局领导加班审查会签，星期一上班就把报告呈交给了局领导。杨国庆副局长批示：同意上会。李家祥局长批示：同意上会。会议时间是4月25日下午。
4月25日下午，川航召开董事会及干部大会。蓝新国主持会议，心里却时时牵挂着中国民航局的会议，担心着能否顺利审批川航的申请报告。就在大会结束前20分钟，从北京传来令人振奋的消息：局方会议仅用3分钟就顺利通过川航申请。川航终于获得国际航线经营权！
这份授权，意义重大且深远，它使川航发展上升到新的起点，标志着川航即将融入国际航空运输的大循环。
国际航线经营权的获得，加快了川航飞向世界的进程。2010年7月27日，川航开通成都—马尔代夫航线；2011年9月15日开通成都—南宁—胡志明市航线。
打通通向塞班的层层关卡
2010年9月9日，民航华东地区管理局局长沈泽江与川航蓝新国董事长在上海会面。沈泽江原任民航西南地区管理局副局长，那年他在给川航飞行员讲课中，曾激情昂扬地喊出“中国的天空需要川航”，这句极富震撼力的口号，让全体川航人热血沸腾、倍感自豪。他调往华东后仍一直关心川航发展，当得知川航正在努力开拓国际市场时，立刻热情鼓励并明确表示：“川航可以飞美国塞班！”
沈局长这句话，让蓝新国心潮起伏，思绪万千。他深知，要取得中美航权实属不易，因为它申批手续更严，技术标准更高，安全规章更细，办理难度更大，但是如果一旦拿下，对公司提升飞行能力，增强国际航空市场竞争力，创建国际品牌大有裨益。他在安排对此航线深度调研后得知，目前国内仅有一家航空公司执飞，仅从上海一地出发，每班客座率达90%以上。因此得出结论，开通此航线大有可为！
于是，他迅速安排筹备事宜。2010年9月成立了筹备组，由李海鹰总经理牵头。随后，在张会玉副总经理的具体安排下，企业管理部、保卫处、商务委员会、标准管理部、地面服务部、飞行部、客舱部、空保大队等部门迅速行动起来。
开通塞班航线的准备工作是一项系统工程。川航因首次入手，有许多困难之前也没有预想到，他们不断发现不断解决，7个月里，负责此项工作的企业管理部就向川航决策层提交了8份专题报告。
标准管理部按照CAAC121部的要求启动塞班航线运行合格审定，2010年10月25日向相关部门发出《关于做好开通塞班航线准备工作通知》，随后向四川监管局提交新航线申请。为提高工作效率，他们派人到南航取经，通过代理人获取FAA手册，对安保、运行手册和航站运行规范逐一修订完善，确保各种资料完备。