百姓故事韶山冲，毛泽东的邻居，一个普通的农家妇女，50年来，她走过了一条与共和国历史密切相关的道路。她曾率先搞起了第一个互助组，毛泽东闻讯特地邮来礼品以示奖励；曾带头参加人民公社，因此受到毛泽东接见并合影留念；1981年，实行联产承包责任制，她曾大骂搞承包的社员是复辟，她坐在毛泽东故居的对面哭了三天三夜，然而，又是二十年过去了，她如今竟成了闻名海内外的大老板。
韶山脚下，翠竹掩映之中，毛泽东故居对面，有一规模庞大的饭店，里面有一个老妇笑吟噙地对客人说着欢迎辞……“吃吧，吃吧，不要客气，你们是毛主席的客人，他不在家，我替他招待你们。”
这个老妇的名字叫汤瑞仁，今年70岁。
这个年幼时跟随母亲背井离乡四处乞讨的人，万万没有想到，她一脚迈进毛家后，她的人生会变得那么丰富多彩。
1946年，16岁的汤瑞仁嫁给韶山冲毛凯清为妻。一塘之隔，就是毛泽东的故居。毛凯清和毛泽是一家人，论辈份是毛泽东的祖辈。汤瑞士仁为有这们一个伟大的邻居而高兴。可是，她却并不知道，那个远在千里之外的伟大邻居，还真的常常想起毛文凯一家，尽管他是一位心事浩茫连广宇的人物。这有1953年、1959年两年内发生的两个故事为证，以后一连串故事都与这两个故事有直接关系。
大公无私，做了县里的劳动模范，毛泽东不但给了奖励，还来到她家串门唠家常。
1949年，韶山冲进行了土地改革，汤瑞仁家分得了土地和耕牛。在旧社会靠乞讨为生的汤瑞仁，真切地体会到了翻身做主的感觉。她在内心里对共产党、对毛泽东充满了感激之情。1951年，她率先在韶山冲里办起了农业互助组，把村里的农业生产搞得热火朝天。1953年，毛泽东在北京得知了她的事迹，非常高兴，特地给她寄来了8丈卡叽布，让她给家时人做衣服，鼓励她继续走社会主义道路。1958年，韶山成立了人民公社，汤瑞仁把自家分得的耕牛和农具无偿交给了集体，她因此成了县里的红人，屋子里挂满了奖状。1959年6月25日，毛泽东回阔别32年的故乡。6月26日清晨，毛泽东从父母的坟地扫墓回来，忽然想起她这个劳动松花江的邻居，于是，就向池塘这边的毛凯清家走来。当时，汤瑞仁正在池塘里洗衣服。她看见毛泽东走过来，赶紧站起来和毛泽东握手，并把老人家让进了屋。毛泽东坐定后，问她：“你男人做什么呢？”汤同辈仁回答：“响应您的号召，1949年当兵，参加了抗美援朝，现在部队上提了干。”毛泽东笑道：“这么说你是军官的太太喽。”这时，汤瑞仁的小孩子跑了过来，汤瑞仁把他抱到毛泽东跟前，让他叫爷爷。毛泽东连忙说：“不妥不妥，论辈份我要叫他叔叔呢，叫了爷爷不是把辈份倒了过来吗？祖宗知道了不得了。没关系，还是我叫他小叔叔，古话说得好，摇车里的爷爷搞捌棍的孙子嘛。叫什么名字呀？”汤瑞仁回答：“他叫毛命军。”毛泽东说：“好呀，毛家的后代革命的军人，将来到部队里去锻炼锻炼。”毛泽东在激发瑞仁家里坐了两个多小时，一直和她唠家常，临行时，又鼓励她把农业生产搞好，照顾好老人孩子。
毛泽东没有忘记自己说过的话，毛命军长到14岁时，广州军区来了两个干部把他接到了部队。
改革了，汤瑞仁彷徨无主，她坚决不分主席家的田，为集体散伙，她哭了三天三夜。
1981年，汤瑞仁一觉醒来，突然发现韶山站的人们变得怪怪的了。到处都在谈论集体分田到户的事。这是怎么回事？难道真是资本主义复辟了？汤瑞仁好不懊恼。
更为可气的是，银田公社茶元大队的党支部书记郭先仁不但积极参与议论，反而带头干了起业，在他们那个大队搞责任制分田到户。郭先仁，外号“仁猛子“，过去韶山的人都很佩服他，现在，大家都党得他做了对不起毛主席的事，都想看看他的“好下场”，汤瑞仁更是眼睛瞪得溜圆。不料一年以后，“仁猛子”不但没有受到处分，反而得到了上级的表扬。原来，这不是韶山人变得怪了，而是改革的春风吹进来了。1982年9月，韶山村民组终于开会讨论生产承包责任制问题。汤瑞仁一听火冒三丈，“谁承包咱们韶山冲也不能承包，咱们不能给毛主席丢人。”她没有参加会议。她先是躺在床上生闷气，“难道合作化人民公社错了？怎么可能，毛主席搞的怎么会错？”她越想越气越大，索性从床上爬起来冲进会场，进门就骂那些兴致勃勃搞承包的社员，“你们是资本主义复辟，你们还是毛主席的家里人吗？你们变了，你们不配做毛主席的家里人。”人们一边笑她脑筋旧，一边也就分了田。
汤瑞仁气得不行，没有制止住村民，她感到愧对毛主席。于是，她就坐在自己的堂屋里，对着毛主席的故居，使劲哭了三天三夜。
哭够了，她老伴毛凯清指着堂前的水田说：“种地吧，他们把主席家的地分给我们了，不种，也对不起老人家，总不能让他老人家的地撂荒吧。”一年后，他们家的责任田早稻亩产达到1000斤，比原来的生产队增产一倍多，家里的粮食吃不完了，村里人家家也都实现了增产，不再有人饿肚子了。
汤瑞仁不生气了，不但不生气，她还有了新的想法，那就是，她要乘着改革的春风大踏步前进了。
小心翼翼地走进市场，合作化的模范要发家致富了。
大踏步前进，那第一步怎样踏出去？汤瑞仁起初还没有想好。
衽家庭联产承包制后，人们焕发了活力，田里的农活用不了多少劳力就做完了。农闲实的时间多起来了。汤瑞仁闲不住，她想干点别的。她看到每天到毛主席故居参观的人无人招待，口渴了没有茶水喝，肚子饿了没有饭吃，她觉得对不起毛主席，老人家的客人怎么能没有人替招待一下呢？根据她自己当时的能力，她想先解决客人的茶水问题。
于是，她就每天烧一担茶水摆在路边，免费招待参观故居的人。时间长了，有人劝她收点茶水费，她摇摇头说；“这样搞对不起毛主席，莫丢韶山人的丑。”时间又长了，有人又劝，这回是一个客人劝，劝得挺深刻，“大粮，收费是正确的，它没有什么不对，这叫市场经济。您老这样天天免费，天天往里面赔钱，毛主席他老人家在天有灵也会不安的。”汤瑞仁开了点窍，她说：“回家和老伴商量商量”老伴没听完她的话，就表示了强烈的反对——“毛主席在世时你没有做过一分钱的生意，你又不是没饭吃，要赚甚么钱，亏你还和毛主席照相馆照过像呢，快莫丢丑。”
汤瑞仁是个倔强的人，老伴不反对还好点，老伴一反对，她的决心反而坚定了。她不但要做茶水生产，还要做稀粥卖。1984年夏的一天，汤瑞仁花一元钱买了2斤绿豆，花七毛钱买了1斤糖，然后，她煮了一锅绿豆稀饭，背着老伴和孩子到路边去卖。她原本决心挺大的，可是，当她看到那么多的游客望着自己时，她的脸红了望也跳个不停。她没了章程，只好躲进树林里，这时，背后有人问：“稀饭卖不卖？”汤瑞仁不敢出来，在树林里怯生生地回答“卖哩。”“多少钱一碗”“你愿意给多少就给多少。”她这样说了，客人们当然也就自便了，有的喝完粥放一毛钱，有人放一毛五。一桶稀饭吃完，汤瑞仁从树林里出来，拿起水桶就往家跑。进屋一点钞票，她居然挣了三元多。第二天，她又去路边卖稀饭，这回她脸不红心不跳了。
三年这去了，汤瑞仁靠卖稀饭卖茶，已经积累了一万多元资金，成了当时的万元户。这时，她又有了新的想法。
生意做大了，毛家饭店名扬中外，替老邻居毛泽东招待天下来客。
汤瑞仁的新想法是，在家里开个饭店，解决来毛主席故居参观客人的吃饭问题。和老伴毛凯清一商量，这回他居然很爽快地投了赞成票。
汤瑞仁把家时的几间大房子进行了改造和装修，很快，民房在能工巧匠们的手里变成了能容纳几十人就餐的饭店。汤瑞仁给饭店取名为毛家饭店，她把1959年和毛席的合影放大，挂在餐厅的正中央。同时，她还向服务员宣讲了她的服务宗旨，即接待好毛主席的客人，不能给毛主席丢脸，不能给韶山人技脸，做出的饭菜味道要好，份量要足，收费要低。毛家饭店的特色是，专营毛泽东生前最喜爱的菜肴，如红烧肉、火焙鱼、豆豉辣、酸菜汤。1987年3月8日，毛家饭店正式开业。饭店位于毛泽东故居的旁边，占据了一个地理的优势，参观完故居的人，自然要进来品尝一下毛泽东的家乡菜。客人进了屋，汤瑞仁先给他们安置好坐位，然后，给客人义务讲述毛泽东少年的故事。故事讲完了，她还要向客人赠送那张她与毛泽东的珍贵照片，还赠送各种毛泽东的纪念章。
与天下所有的酒店不同的是，毛家饭店除了酒菜要付钱外，米饭一律实行按需分配的共产主义方式。
餐厅里有一个大木桶，里面盛满了米饭，这是汤瑞仁一家在毛泽东家田园里种的稻米做成了，这米饭客人可以一碗接一碗地随便吃，吃光了，服务员会笑盈盈地再抬来一桶。汤瑞仁坐在一旁，看着客人左一碗右一碗地大吃，她的脸上全是笑容，嘴里不住地说：“吃吧，吃吧，莫得关系，主席不在家，我替他招待你们。”毛家饭店的这一特色，闪烁着毛泽东生前所倡导的人类终极理想的光辉。
毛家饭大受欢迎。开业没有多久，声誉竟传遍了中国。汤瑞仁成了新闻人物。1987年，在中国开个个体饭店已算不得什么新闻，但是，在韶山冲毛泽东的故居旁边，由一个和毛泽东沾亲带故的老妇人开了一个个体饭，经营的又是毛氏风格的菜肴，这在外国人看来就是一则了不起的新闻。有一天，一个西方记者走进了毛家饭店，开门见山地问她，“如果毛泽东在世，要割资本主义尾巴，你这个饭店还开得下去吗？”在八十年代，这个问题不是一个好回答的问题，可是，汤瑞仁却巧妙地回签了出来：“毛主席领导我们翻身求解放，就是让我们从贫穷走向富裕，他老人家在世，看到我们富起来了，他是不会反对的。”那个记者听了一愣，他觉得遇到了一个高水平的中国老太太。他不死心，紧接着，他就又问了一个难题：“你说是毛泽东好还是邓小平好？”汤瑞仁答：“毛主席领导我们翻了身，邓小平领导我们致了富，你说谁好谁不好？”外国记者没有想到这个农家老妇会这么厉害，他呆了半晌，连说：“好！好！”汤瑞仁答完问题，连构外国客人让坐，对他说：“来韶山，就是毛主席的客人，我呢，是毛主席的本家，你不要客气，到了我家就是到了他家，让我替他老人家敬你一杯酒吧。”外国记者喝了韶山的米酒，兴致十分美了，当晚在韶山宾馆就写好了文章。很快，毛家饭店、汤瑞仁的大名就登在了美国的《华盛顿报》和法国的《巴黎日报》上，经过这两个世界名报的传播，毛家饭店和汤瑞仁的名字就等于在世界亮了相。从那时起到今天，13年来，共有中外游客100多万人光顾毛家饭店，其中外国朋友就有5000多人。
毛家饭店出了大名，他国名地的有识之士纷纷给汤瑞仁来信来电话。要求办分店。汤瑞仁一一地答应了大家，这样，毛家饭店的金字招牌就挂在了石家庄、太原、重庆、洛阳、青岛、南京、深圳等18个城市，1999年，毛家饭店变成了毛家饭店发展有限公司，在全国18家连锁店经理的拥戴下，汤瑞仁做了公司的大董事长。
为纪念毛泽东，韶山人民自发在韶山脚下为毛泽东建造铜像，汤瑞仁献了1.5万元。在铜像揭幕那天，她对领导人和中外客人讲道：“我要不是搭帮毛主席，恐怕现在还在要饭哩，我要不是搭帮邓小平，想要捐款也拿不出来。我这是政治转达化为经济，用经济回报社会。走吧，到饭店去，主席不在，我替他老人家招待你们。”