她依然冲在最前面，跃过战壕，架起梯子往堡垒上爬，结果却中了一枪，掉了下来。可她又立即爬起来，举着战旗又一次攻了上去，法兵见贞德如此奋不顾身，也士气大振，呼喊着向前猛冲过去。这一切守城的官兵都看在眼里，他们感动至极，于是也投入了战斗，很快就攻下了这个堡垒。被困已久的奥尔良城终于解围了。全城人民欣喜若狂，胜利的消息不胫而走，很快就传遍了全法国。
虽然取得了奥尔良大捷，但贞德身上的使命还远远没有完成，她的愿望要保护国王到兰斯城举行加冕礼。然而当时的情况是，国王驻在法国中部，而兰斯城却在法国的东北部，两地相距甚远，而且中间很多地方都被英军占领着。贞德要想率军通过绝非易事。可她却毫不畏惧，立即率军踏上了远征之旅。一路上，作战无数，每一次她都冲杀在前，最终带领着她的军队来到了兰斯城，参加了查理七世的加冕礼。
然而让贞德万没想到的是，查理七世举行完加冕礼后，竟然态度大变。他自以为自己的根基已经稳固了，所以开始怀疑起贞德来，而他手下的大臣、将军更是嫉妒贞德，生怕她篡夺权位。于是就设计陷害她。
1430年春，贞德率军在康边城外和英军、勃艮第党人作战。当她返城时，守军士兵却老早就把城门关上了，致使贞德成了勃艮第党人的俘虏。后来勃艮第党人又把她卖给了英军。查理七世却根本不管她的死活。贞德在英军的监狱被整整关了一年，受尽了迫害，最终在1431年的5月，在卢昂城被英军用火烧死了。这一年贞德只有19岁。
贞德牺牲的消息传遍的法国，法国人民怒不可恕，抗击英军的士气猛涨，相继收复了很多失地，当战争结束时，法国人已经将英军全部赶出了法国领土。他们替贞德实现了拯救祖国的愿望。
边栏
贞德(1412年—1431年)法国民族英雄、军事家。当神职人员质问道：“你是否觉得自己受到上帝的恩典？”时，贞德回答：“如果没有的话，希望上帝能赐与我；如果我已得到，希望上帝仍给予我。”
43.泥瓦匠起义
公元14世纪，英国爆发了一场规模巨大的农民起义，它的领导者名叫沃特？泰勒，因此这次起义被称为沃特？泰勒起义。这是一次劳动人民反对封建专制的起义，因其规模巨大，所以被称为是当时整个西欧最大的一次农民起义。
哪里有压迫，哪里就有反抗，尤其是对于那些受压迫最为严重的人来说。
英国自公元7世纪开始走向封建化，到11世纪末，最终确立了封建制度。在这种封建制度下，所有生产资料几乎都掌握在以英国国王为首的封建领主手中。这些封建领主势力庞大，牢牢把持着英国的经济和政治，他们是无所不能的特权阶级，而广大劳动群众不仅一无所有，还时时处于被压迫和剥削的境地。在封建领主的残酷剥削下，英国农民处于水深火热之中。他们渴望自己有一天能获得解放，摆脱这种受压迫的命运，然而渴望终归是渴望，根本无法实现，而封建领主的剥削却越来越重。14世纪时，英国开始推行货币地租政策，这更是一个吃人的政策，很多农民为了交纳货币地租，不仅要受封建领主的剥削，还常常遭受商人和高利贷者的勒索。这种双重的压迫直接把英国的广大劳动人民推向了更加贫困的深渊。在这种极端困苦的情况下，愤怒情绪开始滋生。
1348年英国爆发了黑死病，随着黑死病的不断蔓延，数以万计的英国人被夺去了生命。劳动力开始急剧下降，田地荒芜，物价上涨。由于劳动力急剧下降，大批封建领主面临着劳动力缺乏的困顿局面。为了保护这些领主的利益，政府先后颁布了一系列劳工条例，规定劳动者必须接受黑死病流行以前的工资标准，违者监禁。这一条例一经公布，就激起了广大劳动人民的不满。
1369年，英法之间的百年战争再度爆发，英军屡战屡败，消息传到国内后，立即引来了人民群众的愤怒。再加上有增无减的苛捐杂税，使得英国国内局势急剧恶化。为了维持战争所需，国王查理二世更是不顾人民反对，于1377年、1379年和1380年先后3次征收新的人头税，而且一次比一次重。1380年的税额比最初的人头税额竟然整整高了3倍。一时间，广大农民挣扎在死亡线上，于是不堪重负的他们决定揭竿而起，拯救自己的命运。
恰在此时，英国出现了教会改革运动，以约翰？鲍尔牧师为代表的罗拉德派在传教中尖锐地抨击了封建制度的不平等，要求取消徭役、地租、捐税和财产差别，实行社会各阶层的平等。约翰？鲍尔等人的这一系列宣传活动，为即将要爆发的农民起义做了思想上和组织上的准备，一场轰轰烈烈的起义一触即发。
1381年5月，埃塞克斯郡政府又开始征收人头税，结果遭到了当地农民的激烈反抗，起义正式爆发了。广大穷苦农民在得知消息后，纷纷揭竿而起，起义的烈火很快就烧到了英国大部地区。6月初，埃塞克斯分散的小股起义队伍开始向伦敦进发。起义军首先占领了肯特郡的美德斯东。此时，泥瓦匠出身的沃特？泰勒由于参加过对法战争、勇敢善战被起义军推举为了起义首领。
沃特？泰勒不负重望，领导起义军很快就占领了肯特郡首府坎特伯雷。起义军向伦敦的进军的消息不胫而走，震撼了整个英国，沿途大批农民都纷纷加入了起义军。6月12日，声势浩大的起义军进逼伦敦南边的布莱克希思，伦敦岌岌可危。起义军试图和国王进行谈判，却遭到了拒绝。
于是，愤怒的起义军摧毁了伦敦马夏尔西监狱，解救了大批遭受迫害的农民和平民。在伦敦城外，起义军摧毁了财政大臣的庄园邸宅。13日，起义军顺利地占领了伦敦。
此时的国王、首相、财政大臣以及伦敦市长等人吓得惊恐万分，慌忙之中，急忙逃到伦敦塔楼内躲避。
胜利在望的起义军要求国王处死首相和财政大臣，并颁发自由特许状。为此，双方在迈尔恩德举行了谈判。在谈判中，起义军提出了“迈尔恩德”纲领，要求废除农奴制和徭役，建立统一而合理的货币地租，实行贸易自由，并赦免起义者。走投无路的国王只好同意了。随即，数百名起义军冲进伦敦塔楼，捕获了首相及财政大臣等人，并将他们处死。
很多农民在得到国王的允诺之后，便心满意足地回家了。然而，让他们万万想不到的是，此时的国王正在暗中集结部队，准备镇压。为此，国王等人制定了一个谋杀计划，他们打算将领导者沃特？泰勒处死。于是，国王假装答应和沃特？泰勒进行谈判。结果，就在沃特？泰勒与国王谈判时，早有准备的伦敦市长将其刺杀了。
沃特？泰勒一死，国王便立即调动反动武装包围了起义军，随后就开始了残酷的镇压。数以万计的起义军瞬间倒在了血泊之中。轰轰烈烈的英国农民起义最终以失败收场了。
这次起义虽然失败了，却沉重打击了封建统治阶级，推动了英国社会的发展，加速了农奴制的解体。它也因此在英国人民革命斗争史上写下了浓墨重彩的一笔。
44.君士坦丁堡沦陷
任何一种强大终归有走向没落的一天，曾经辉煌的古罗马帝国在公元3世纪时开始由盛转衰。此时的古罗马帝国由于连年战争，以及残酷的压迫，导致民族矛盾和阶级矛盾空前尖锐起来，帝国的统治已经到了岌岌可危的地步。