大鹏飞兮振八裔，中天摧兮力不济。
余风激兮万世，游扶桑兮挂石袂。
后人得之传此，仲尼亡兮谁为出涕。
这是李白的临终之作《临终歌》。
从诗中，我们可以看到诗人对自己一生坎坷经历的回顾和总结，表达了诗人对自己远大抱负未能实现的叹惜，也流露出他一生没有知音、孤独寂寞的境遇。
关于李白的死因，学界并没有一个明确的答案。搜集各种说法，经梳理之后可以概括为以下三种。
第一种说法：年老体衰，饮酒过度所致。李白一生唯有酒与其常伴，是酒让他孤寂的心灵得以抚慰。李白因酒而洒脱，酒因李白而醇香。李白的“古来圣贤皆寂寞，唯有饮者留其名”足见酒对于他是何等重要。《旧唐书·李白传》中记载：“永王谋乱，兵败，白坐长流夜郎。后遇赦得还，竟以饮酒过度，醉死于宣城。”
第二种说法：因病去世。晚唐著名文学家皮日休有“竟遭腐胁疾，醉魄归八极”的诗句。郭沫若在其《李白与杜甫》中称，李白从夜郎释放回来，曾游览金陵，肯定往来于宣城和历阳之间。当时，李光弼镇压叛军，李白欲从军报国，可惜行至金陵便旧病复发只能返回，第二年死于李阳冰处，逝前作《临终歌》。
第三种说法：“捞月而死”。五代王定保《唐摭言》言：“李白着宫锦袍，游采石江中，傲然自得，旁若无人，因醉入水中捉月而死。”这是我们见到的第一次称李白因酒醉捞月而死的说法。这个说法符合诗人浪漫的性格。
但以上三种说法都没有直接而确凿的证据。
探求历史的真相未必只诉求于正史或者文字，仅以此欲得真理，想必也会产生偏颇。但是，我们可以纵观李白一生的经历，在其流放归来后，他精神的寄托是什么？他对自己一生的思考又是什么？从《临终歌》里，我们可以看到李白对生命的感慨和对自己不得志的叹惜。