克劳塞维茨之所以能够成就令人瞩目的《战争论》，成为西方军事理论巨匠，与18世纪震撼整个欧洲大陆的法国革命和拿破仑战争有直接的关系。他的著作让我们走进历史的时光隧道中，重新认识、了解克劳塞维茨充满智慧的一生及他所创造兵学巨著《战争论》的时代背景。160多年过去了，克劳塞维茨熔铸在《战争论》中不朽的灵魂，一直活跃在世界触事舞台上。其军事思想精华在新时代的军事革命中仍将具有旺盛的生命力。
即使得不到绝对优势，也应该通过对战术的巧妙应用和对时机的把握形成相对优势。
——克劳塞维茨
消灭敌人军队和保存自己军队这两种企图是相辅相成的，因为它们是相互影响的，它们是同一意图的不可缺少的两个方面。
——克劳塞维茨
虎胆将军巴顿
乔治·史密斯·巴顿（George Smith Patton，1885—1945），美国陆军四星上将，第二次世界大战中著名的美国军事统帅。
1885年11月11日，巴顿出生在美国加利福尼亚州圣加夫列尔的一个军人家庭里。1909年6月，他毕业于西点军校，成为职业军人，开始在骑兵团中服役，任少尉。1916年，他作为约翰·潘兴将军的副宫，参加了美军对墨西哥的武装干涉，因机智勇敢而得到潘兴的赏识，称赞他是一个“真正的斗士”。
1917年美国参加第一次世界大战，巴顿又随美国远征军总司令潘兴到了法国。
1917年11月巴顿受命去组建美国第一支坦克部队。到1918年7月巴顿已组建了6个坦克连，而他本人则在远征军以“最残酷的军纪森严的教官”而声名远扬。
1918年8~9月，巴顿率领自己组建不久的坦克旅参加了第一次世界大战中的两个战役。第一次世界大战结束后，巴顿由于组训坦克旅和作战有功，晋升为上校，还获得了“优异服役十字勋章”。
1919年10月巴顿回到美国。此后20余年里，等待战争召唤。
1920年陆军司令部分散坦克到其他兵种，巴顿就到了骑兵部队。
1935年他在夏威夷担任情报处长时写了一份展望美国太平洋地位的报告，表现了他远见卓识的观察家才能。1938年10月，马歇尔被提升为美国陆军副参谋长，这成为巴顿军事生涯的转折点。1940年7月，奉马歇尔之命巴顿去组建装甲师的一个旅。1941年巴顿晋升为少将，指挥第二装甲师。
1942年3月，巴顿被调往因迪奥沙漠训练中心，负责坦克部队干部的培训工作。1942年7月30日，陆军参谋长马歇尔在华盛顿紧急召见巴顿，命令他去执行英美联军去清属北非登陆的“火炬”战役计划，指挥这个战役中的美国特遣部队。
在1942年1月开始的北非登陆作战中，巴顿部队迎着巨浪按期在摩洛哥西海岸登陆，制服了当地法军，为盟军控制这一地区和完成北非的战役部署创造了有利条件。
1943年2月，美军在卡塞林山口战役中惨败，巴顿临危受命接管第二军，仅用11天时间，他就把战斗精神输入了部队，使这支新败之旅重振旗鼓，每战必胜，夺回了失地，为全面解放北非奠定了基础。在1943年7月开始的西西里战役中，巴顿的装甲部队把大范围机动和两栖作战相结合，向敌人的防线长途快速迂回，攻克巴勒莫，夺取墨西拿，把德军全部驱逐出该岛。
诺曼底登陆后，在近乎疯狂般的推进中，巴顿注意抓住一切战机，迅速果断地围歼敌军。在281天的战斗中，巴顿部队保持了直线距离100多英里宽的作战正面，向前推进了1000多英里，解放了13000座城镇和村落，歼敌140余万，为解放法国和捷克斯洛伐克等国家以及最终击败纳粹德国立下了汗马功劳。巴顿创造的战绩是巨大的，也是十分惊人的。
对德战争结束后，巴顿被委任为巴伐利亚军事行政长官，因执行战后的欧洲政策与盟军司令艾森豪威尔的意见有分歧被解职。1945年12月21日，巴顿驱车出外打猎，遇车祸身亡，享年60岁。他在功成名就之时逝去，成为美国人民心目中的英雄，也赢得了世界的赞誉。
战争的本质是什么？人们长期以来争论不休。其实，它可以从不同的层面去了解。比方从宏观方面去了解，战争在本质上是一种政治行为；若从武装对抗这个侧面了解，战争则从根本上是一种暴力。当然，这两个方面不是并列的，是反映了同一事物属性的不同层次，前者是高一级层次，往往为政治家和战略家所关注，后者是低一级层次，为战术家们所关注。应当说，战略和战术也是密切联系的，只是不妨碍将它们相对地加以分割。对这些，巴顿并不持有异议。
巴顿作为一名职业军人，对战争的直接目的更为关注。他对战争手段打垮对方有独到的解释。他曾宣言不讳地说：“战争就是杀人。”在第二次世界大战前夕，他屡次把德国军国主义作为假想敌人，并告诉士兵们：“你们必须要杀死他们，否则他们就会杀死你们。戳穿他们的肚皮，或者击中他们的内脏。”
1941年，他指挥美国装甲师进行实战演习中，用以下格言作为战斗要领：
“用火力牵住敌人的鼻子，在运动中把敌人打得屁滚尿流。”
“抓紧时间狠狠地打……”
“你的力量越大越好……”
“镇住敌人就可打胜仗。给敌人造成伤亡就会使它感到恐惧。火力能造成伤亡。”
只有一条战术原则是永恒不变的。这就是：“用手中的一切手段，在最短时间内给敌人造成最大的伤亡和破坏。”
实践效果的大与小究竟取决于什么？巴顿认为，这常常取决于运动的速度。正因为如此，在每一次战争中，他都以炽烈的热情和无穷的精力去追求冒险的高速度，并力求在行进中做到勇猛和果敢。
有人把巴顿提倡消灭对方和快速致胜解释为倡导和培养青年的军国主义精神，甚至把他说的“战争就是杀人”解释成不计伤亡的乱杀无辜，其实是不公正的。战争的直接目的是消灭对方和保存自己，这是人们的共识。巴顿不过是用通俗的语言说出它来罢了。至于战争中付出代价的大小，他也并非不屑一顾。他的主导思想也和其他军事家观点一样，仍然是以最少的牺牲换取最大的胜利。为了战时减少损失，他主张在平时严格训练。他的名言是：“一品脱的汗水可挽救一加仑的鲜血。”还说，为了在战争中取胜，应当讲究方法，只是方法应当服从于目的。他时常风趣地说：“赢得战争的胜利可能有许多方法，正如剥一个猫皮有很多的方法一样，但人们往往忘记，剥猫皮的方法再多也是去掉它的皮，赢得战争的方法就是打败敌人。”
正因为巴顿对战争目的有如此透彻的认识，他常常能在战争关键时刻鼓舞和调动士兵的参战热忱，使他们无一例外地有“勇气”和“使敌人鲜血飞溅的愿望”。人们形容他的鼓动词像“火山发出来的溶岩”，而他自己，则被恰当地誉为是有“赤胆铁心的人”。
也许他的这句战前动员表现他的战斗精神最为合适不过了——“真正的英雄，是即使胆怯，也照样勇敢作战的男子汉。有的战士在火线上不到一分钟，便会克服恐惧，有的要一小时，还有的大概要几天工夫。但是，真正的男子汉，不会让对死亡的恐惧战胜荣誉感、责任感和雄风。战斗是不甘居人下的男子汉最能表现自己胆量的竞争。战斗会逼出伟大，剔除渺小。美国人以能成为雄中之雄而自豪，而且他们也正是雄中之雄。”
他的无与伦比的战斗精神为他赢得了一切荣誉。
正如驻欧洲盟军总司令艾森豪威尔将军在战后所指出的：“在巴顿面前，没有不可克服的困难和不可战胜的重负。在第二次世界大战的历次战役中，没有任何一位高级将领有过像巴顿那样神奇的经历和惊人的战绩。”他在西点军校，与艾森豪威尔和麦克阿瑟共享殊荣，被立一座雕像。
《纽约时报》则给予巴顿这样的评价：“历史已经伸出双手拥抱了巴顿将军。他的地位是牢固的。他在美国伟大的军事将领中将名列前茅……远在战争结束之前，巴顿就是一个传奇人物。他是一个奇妙的火与冰的混合体。他在战斗中炽热勇猛而残酷无情，他对目标的追求坚定不移。他决不是一个只知拼命的坦克指挥官，而是一个深谋远虑的军事家。他不是一位和平人物。也许他宁愿在他所热爱的部下都在忠诚地跟随着他的时刻死去。他的祖国会以同样的忠诚怀念着他。”
战斗是不甘居人下的男子汉最能表现自己胆量的竞争。战斗会逼出伟大，剔除渺小。
——巴顿
真正的英雄，是即使胆怯，也照样勇敢作战的男子汉。有的战士在火线上不到一分钟，便会克服恐惧。有的要一小时。还有的，大概要几天工夫。但是，真正的男子汉，不会让对死亡的恐惧战胜荣誉感、责任感和雄风。
——巴顿
“沙漠跳鼠”蒙哥马利
伯纳德·劳·蒙哥马利（Bernard Law Montgomery，1887—1976），英国陆军元帅，战略家，军事家，第二次世界大战中盟军杰出的指挥官之一。著名的阿拉曼战役、诺曼底登陆为其军事生涯的两大杰作。
1887年11月17日，蒙哥马利出生于伦敦肯宁敦区圣马克教区的一牧师家庭。1901年14岁时才正式上学，文化成绩低劣，但体育成绩极棒。1907年考入了桑德赫斯特英国皇家军官学校。1908年12月任英国驻印度的皇家沃里克郡团少尉排长。
第一次世界大战期间，蒙哥马利曾负重伤，大战结束时任师司令部中校参谋。1920年1月进入坎伯利参谋学院深造。1926年1月调回参谋学院任教官。1930年陆军部选派他担任步兵教令的重编工作。1934年任奎达参谋学院的首席教官。1937年调任第9步兵旅旅长。1938年12月任驻巴勒斯坦第8师师长，参与镇压巴勒斯坦人的武装暴动，被晋升为少将。1939年8月，回国接任以“钢铁师”著称的英国远征军第3师师长。
第二次世界大战爆发时，蒙哥马利率远征军第3师横渡英吉利海峡，参加了在法国和比利时的战斗。1940年5月德军闪击西欧时，被迫随英远征军从敦刻尔克撤回英国，因在敦刻尔克大撤退中表现优异，受到丘吉尔的高度重视。1941年先后任第5军、第12军军长。12月又奉命调任对德军入侵威胁最大的英格兰东南地区担任司令官，负责选拔，调整，培养各级指挥官，严格训练部队，提高英军军事素质。
1943年7月，蒙哥马利率英军在西西里登陆，9月至12月，协同美军实施意大利战役，进军意大利半岛。1944年1月，他被调任为盟军第21集团军群司令，参与诺曼底登陆战役的计划制定工作，负责指挥盟军全部地面登陆部队。1944年6月率领第21集团军在诺曼底登陆，取得了诺曼底登陆战役的胜利。此后转战西北欧，参与指挥了阿纳姆战役和阿登战役。1944年9月1日，蒙哥马利被晋升为元帅。
1945年3月，他指挥第21集团军横渡菜茵河进入德国本土，之后便日夜兼程，向波罗的海岸进发。5月，驻荷兰、德意志西北部和丹麦的150万德军向蒙哥马利投降。
第二次世界大战结束后，蒙哥马利担任驻德英国占领军司令和盟国对德管制委员会英方代表。
1946~1948年蒙哥马利担任大英帝国总参谋长，受封阿拉曼子爵。1948年10月出任西欧联盟各国陆海空军总司令委员会常任主席。1949年4月，美国与西欧11国签订了北大西洋公约，12国共同结成防务联盟，就是著名的“北约”。1951年4月2日，北大西洋公约组织最高司令部成立，美国的艾森豪威尔将军任最高司令部司令，蒙哥马利任最高副司令。
1958年，蒙哥马利结束了50年的军旅生涯而退休。他是英国历史上服役最久的将领。
蒙哥马利始终是一位谨慎、彻底的战略家。他坚持在每次出击以前，在人力、物力上都做好充分准备，虽然对于战争来讲，延缓了进程，但却稳妥可靠。蒙哥马利治军严格，注重从实战出发训练部队；强调鼓舞部队士气，认为发挥人的积极性是取得胜利的重要因素；主张做好战前准备，制订周密的作战计划，尽量减少人员伤亡。蒙哥马利著有《蒙哥马利元帅回忆录》《通向领导的道路》《战争史》《从阿拉曼到桑格罗河》《从诺曼底到波罗的海》等书。
1976年3月25日，一代名将蒙哥马利病逝在英国伦敦汉普郡奥尔顿，享年89岁。
对于我们来说，生活中必须有，也应该有某种人生信仰。它偶尔用一句话、一场梦、一种表情或一个事件向我们传递一种令人振奋的消息。
——蒙哥马利
五星上将艾森豪威尔
德怀特·戴维·艾森豪威尔（Dwight David Eisenhower，1890—1969），美国第34任总统，陆军五星上将。在美军历史上，艾森豪威尔是一个充满戏剧性的传奇人物，他曾获得很多个第一。美军共授予10名五星上将，他是晋升得“第一快”；他出身“第一穷”；他是美军统率最大战役行动的第一人；他是第一个担任北大西洋公约组织盟军最高统帅；他是美军退役高级将领担任哥伦比亚大学校长的第一人；他是美国唯一的一个当上总统的五星上将。
1890年10月14日，艾森豪威尔出生于美国德克萨斯州的丹尼森。他选择军人职业，并非完全出于个人爱好，也不是父母的意志，而是与家境有关。他家境贫寒，其他的6个兄弟都没有受高等教育，艾森豪威尔也只能免费进入西点军校。他的母亲是一个和平主义者，不愿自己的儿子从军，但又不便阻拦，加之19世纪末期美洲的战事不断，从军对于年轻人来说也是一件神圣而新鲜的事。
1911年，艾森豪威尔考取美国海军学院，却因超龄而未被录取，后经该州参议员推荐，考入美国西点军校。西点军校这一届毕业生将星闪耀，168名毕业生中有56人晋升为将军，因此被称为“将星云集之班”。1915年艾森豪威尔从西点军校毕业并获得少尉军衔。
由于战争，许多同学都去法国参战，艾森豪威尔却被留在国内从事训练工作，赴得克萨斯州圣安东尼奥任职。1916年晋升为少校。他创办了美国陆军的第一所战车训练营。
1922年调任驻巴拿马的第20步兵旅参谋。旅长福克斯·康纳将军认为他很有发展前途，遂不惜时间和精力加以培养，1923年，经康纳帮助而进入陆军指挥与参谋学校学习。1926年，以第一名的成绩毕业后又经康纳介绍而赴法国进行战场考察。1927~1928年，艾森豪威尔在陆军军事学院深造。1929年，艾森豪威尔赴陆军部助理部长办公室任职。