那是5年前，这位企业家还在一家台资企业做事。该企业的老板不但在多国拥有众多公司，同时还是个教授，是学者型商人，既有很好的经济头脑，又有很高的学术成就。这位企业家当时就是冲着这一点，进了那个企业。由于他勤奋，肯动脑，老板很快就提拔他做了部门经理，专管家具的销售。他也一直做得没什么差错。
有一次，公司进了一套家具，标价是20万元。可不知为什么，放了四个月都没有一个人问过价。好不容易有一天，一位顾客一进来就看中了这套家具，问了价格后，就一直想压低点，问这位企业家，18万元卖不卖。企业家也很想把这套家具出手，可是老板只给了他1万元钱的浮动权限，偏偏那位顾客也固执，说18万元不行就不买了。僵持了好久，企业家想打电话找老板请示一下，可老板去国外出差了，手机也关了，他不敢擅自做主，这笔生意就这样黄了。
过了两天，老板回来，企业家汇报了这件事。老板有些不悦，他说：“你没看到现在这套家具已经很难脱手了？你应该知道我的心理，既然四个月没人问，就说明这套家具已经没有什么卖点了，应该越早脱手越好。别说18万元，就是17万元你也应该卖的，不然，下次连16万元恐怕都没人要了。”
企业家有些委屈地低着头，心想，我哪有那么大的胆子呀！看见他的样子，老板宽厚地笑笑，说：“算了，先开车送我，我们一起去吃饭吧。”
他们上了车，企业家发动了车子，空中有些雾，路上的车子很多，走得有些慢。过了十几分钟，雾越来越大，路况都看不太清了。老板倒不着急，一边由着他慢慢蜗牛似的在车流中爬，一边和企业家说着话。他问企业家，在这样的大雾天开车，你怎样才能走得更安全？这位企业家说，只要跟着前面车子的尾灯，就没什么事。老板沉默了一会儿，突然问，如果你是头车，你该跟着谁的尾灯呢？
企业家听了，心中一震，是呀，如果自己是头车，又有谁会给自己指路？老板的言外之意他一下就领悟了：在一般情况下，你可以依靠上司，让上司替你拿主意，也使你不用分担责任。可是特殊情况下，你应该用自己的慧眼，看清前面的路该怎么走，用自己的头脑来分析利弊、选择自己的方向。比尔·盖茨能跟谁？只会跟在别人的尾灯后面的人，永远不会领头的。
这以后，企业家工作得更加出色了，没多久，他就发现了一个新的别人没有开拓的创业领域，通过自己的奋斗和敏锐的商业头脑，很快就成功了。他的创业秘诀就只有短短的一句话：做别人的尾灯。
要想做别人的尾灯，就必须拥有自由的头脑，依靠自己的思考选择自己的方向；要想拥有自由的思想，就必须有期望做别人尾灯的意志，就是我们常说的，“不想当元帅的士兵不是好士兵”。
你想追求自己更有价值的人生吗？如果是那样，那么你就得拥有自由思维的头脑和做别人尾灯的意志。否则，就请老老实实地跟在别人的后面过着“令人满意的”生活，就请不要再怨天尤人了。
一个有思想和追求的人必须保持思想的自由，不能对任何前人的思想抱有崇拜或奉为信条的态度（包括古今中外任何“伟人”的思想），我们应该做的是对其进行理性的思考、理解和判断，要知其然，更要知其所以然，从中吸收养分抛弃糟粕。只有这样才能实现不断的自我超越。否则将画地为牢，裹足不前。近代名垂史册的荷兰哲学家斯宾诺莎就是一个典型，他宁可靠磨镜片的收入维持最简单的生活，而谢绝了海德堡大学以不触犯宗教为前提要他去当教授的聘请，就是为了保持思想的自由。
八、豁达的南郭先生
就自然山川而言，地理书上说：离河流之源越远的水系越清澈。因为水流千里，许多泥沙都沉积到河床里，留下的水便清澈起来。自然界的河流是这样，但人类文化现象却不然。一种文化现象的诞生，最初总是很单纯、明澈，但随着历史岁月的沧桑巨变，到后来，再单纯的文化现象也会复杂模糊起来。韩非子讲的“滥竽充数”的故事就是其中一个。
齐宣王是一个音乐爱好者，尤其喜爱管弦乐，像笙、竽、角、筝、琴等。据史载，每逢听到这些器乐曲，他几达废寝忘食之境。宣王喜爱音乐与别人不同，他专爱听规模比较大的集体乐，觉得这样才有阵势、才美、才符合自己的身份。属下们倘若安排了一人演奏，他常常“逐之户外而鞭之”。因此，臣子们常常为他组织庞大的乐队为之助兴。一次大臣们给他安排了一个足足300人的乐队。演奏时，那阵势、那声音、那旋律，“震五岳之灵，摇九州之气”，“王闻之，乐而忘归，进食于坛前”。就在这个大乐队中，有这样一个人，其姿势，其情态，其仪容，引得宣王调息静坐。他吹竽，嘴唇如两片柳叶随风抖动；长长的手指如五月的水葱，嫩白美丽；双眸似合非合，仿佛进入一种沉迷的仙境。仔细观赏，他像在吹，又不像在吹；不像在吹，又却实实在在是在吹。他的一举一动，一音一调，一招一式，都招来宣王的连连喝彩。在十几年的宫廷音乐生涯中，宣王爱之甚深，常常招之门下，与其谈论竽之技巧，并授之以“乐师”之美称。然而，时隔不久，这位酷爱音乐的国王死了，这位“乐师”的艺术环境竟发生了难以想象的变故。有谁知，就是这样一种变故，给他的艺术人生蒙上了许多不白之冤。
齐宣王死后，齐泯王成了国家的最高统治者。在对音乐的兴趣上，父子俩的共同之处在于都对“竽”乐酷爱至极，其不同之处在于，父子俩一个爱好合奏，另一个喜欢独奏。尽管所需的“乐师”人数也并没有多大的改变，但人们都清楚，这是一次地地道道的、前所未有的宫廷音乐生活的改革。从泯王的“改革”看，这固然是帝王的一种情绪使然，但从目的性上说，无非有两条：其一是，或许他试图通过“独奏”来检验每个“乐师”的音乐技能，进而为以后欣赏音乐寻找上乘演奏家；其二是，或许他想以此为手段，为那些不再对当宫廷乐师感兴趣者提供一个选择“好单位”的机会。
面对人生的抉择，每个人都有自己的理想。这位乐师毅然绝然地退出了泯王的大乐队，走出宫廷，当了文化“个体户”，去寻求自身的艺术归宿（以往人们都说这位“乐师”作假，其实在封建等级制相当森严的齐宣王时代，一个普普通通的人要混入国王跟前，那是根本不可能的事）。
对这位“乐师”来说，也许他深谙这样一条千古不变的真理：人的生存，不管你怎样伟大，都不可能在任何一种环境中、任何一种条件下完全体现自身的价值。只有正确地估价现实，估价自我，方可找到理想的生存归宿，这是一个人发展的基本准则。也许正是因为认识并掌握了这一人生要则，才使这位“乐师”在日后的人生之路上，很明智地为自己找到了一条退身进取之路。这位“乐师”的举动是伟大而明智的。他深知自己的爱好、情趣和动机，值此都不一定再像以前那样与统治者的口味相吻合了，留下来一定不能发挥自己的长处。相反，各方面还可能都要受到限制，于是他选择了“走”。从这个意义上说，这位“乐师”确实为齐泯王的音乐生活改革率先作出了自己的贡献。他的明智之处在于：他能够正确估计驾驭自己，具有一种豁达、实在、磊落的高贵品格；他能够在关键的时刻辨清是非，把握大局；能够找准自己的位置。试想，这位“乐师”倘若在齐泯王改革时硬着头皮不走，或搬出齐宣王对他的宠爱，或采取贿赂等别的手段来争得齐泯王青睐，或许也不失为一种保全自己的良方，但他并没有这样。在求实与弄虚、理解与怨愤的生活焦点上，他坚定地选择了前者，这不能不说是这位“乐师”的可贵之处。
九、人生只在呼吸间
《禅说》里有这么一个故事：
佛祖问弟子：“人生究竟有多长？”
“50年。”
“不对。”
“40年？30年？”
“不对，不对！”
“那么人生究竟有多长？”
“人生只在呼吸间。”
人生天地之间，如白驹过隙，倏忽而已。人的生命短暂得不如一滴檐水。上帝给了你一副好牙口和一个健康的胃，让你为之劳碌一生。可是你苦苦经营一生，生命灭亡之时，正是自己的经营成果消亡之际。纵使它们暂时还留存世上，但相对于你的生命，它们又在哪里呢？出于人的，不，出于生物的求生欲望，每个人都想走完这个过程，都不想自杀，让生命终结来了结这没有意义的生命。于是自己为人生设定意义，赋予它以意义，就是现世意义，虽然这意义最终也归于无意，然而这样却使人生一下子变换出五彩的颜色，一下子出现了无穷的希望，于是每个人都在为着这个没有意义的希望活下去，与天斗，与地斗，与人斗，觉得其乐无穷。最后还觉得生命太短促了，就如同流星划过天际那短短的一瞬。在这一瞬之间，人却不得不用尽整个生命于尘世的山谷中挣扎，并时刻忧虑会坠入万劫不复的深渊。
诚然，人不能割裂时间的结绳而存在，但过去早已化作尘世中的一缕清烟，未来的命运线也刻在今日的掌心，而今日正随着一次次呼吸融入宇宙大气。我们不能活在昨日的回忆中，也无法活在明日的虚拟中。为什么不在今日的世界中好好活着呢？
人生只在呼吸间。
呼吸间，很短，也很长。
幸福与快乐
幸福与快乐是每个人都想拥有的，可对幸福的诠释，则完全要靠自己理解。每个人都有自己的幸福快乐观，有人认为能将个人的情感完全表达出来本身就是一种幸福，有人认为能乐善好施就是幸福，甚至大哲学家叔本华曾在他的专著《幸福论》中阐述他的幸福观：“我的幸福十分之九是建立在健康基础上的，健康就是一切。”所以，幸福的形式可以多种多样，幸福的内容却是共通的，它是一种心灵的愉悦。
一、十字路口的赫拉克里斯
古希腊的智者普罗狄库斯在他的名著《季节》中曾经讲过一个关于“美德女神”和“邪恶女神”的故事。
英雄赫拉克里斯长成一个青年，已经到了选择善恶的年龄。他到野外思考应该走哪条路。这时候，走来两个女人。
其中一个浓妆艳抹，肌肉丰盈而柔软，穿的是最足以使青春光彩焕发的袍子，走路时女性的体态特征显得格外突出。用现代的话说，她生得颇为性感，一副懂得享用生命的样子。这个女人就是邪恶。
另外一个女人与邪恶不同。她长得端庄典雅，眼神谦和，气质纯粹、质朴、恬美，身上装饰纯净，身穿白袍。她的眼睛天生带有忧伤的湿润，总好像刚刚哭过三天三夜似的。这个女人就是美德。
邪恶对赫拉克里斯说，她愿意向他提供各种快乐，并保证他终生不必辛劳。美德女神则对他说：“如果你走我指出的这条路，将会成为人类的造福者，我将给你名望。但你要知道，神不会赐予人类不经过辛劳和焦虑而得到的礼品。你只能得到自己给予自己的东西。”
邪恶引诱赫拉克里斯说：“美德除了艰难时光之外没有许诺给你任何东西。”美德反驳说：“你在人们满足之前给予欲望，你引诱人们奢侈、懒惰和睡眠，因为你自己也没有正事可做。你也许是不朽的，但神已经把你逐出了他们的行列。人类鄙视你，无人信赖你。受你迷惑的人贪得无厌，下场悲惨。相反，我是工匠和善行的赞助者，家庭关系的维护者，战争和和平时期的忠实同盟者。在我的庇护下，人们除了平稳地睡眠之外，还要履行义务，享受工作的乐趣。即使死了，人们也会记住他们光荣的名字。”
最终，赫拉克里斯听从了美德女神的教诲，结果成了举世闻名的大英雄。
在上面这个故事中，邪恶女神与美德女神的“幸福”都以美为本。但是，“美德”以美的心灵作底，“邪恶”却以美的身体为基。享乐和美好尽管都是幸福，质地却完全不同。幸福与幸福也是有区别的：一个是邪恶的幸福，一个是美德的幸福。肉体对邪恶幸福的感觉是轻逸，对美好幸福的感觉是沉重。这无疑是在说明：幸福不是毫无重量的享乐，而是沉甸甸的承担。
斯宾诺莎说：“幸福不是美德的报酬，而是美德本身。”幸福本身就是美德，而不是美德的附属品；美德不是成就幸福的手段，如果为了所谓的美德而牺牲了幸福，那将是颠倒本末的愚蠢做法。人类历史中有很多幸福的灵魂，他们之所以最终获得了幸福，是因为他们对责任的坚决承担。这一点可以说是毫无例外。当我们背负着沉重及其担当走向幸福的灵山时，沉重即成为孙猴子头上的紧箍咒，但在拥有幸福的一瞬间，沉重和幸福突然变得并不矛盾，并不陌生，枷锁突然解脱，幸福竟是如此轻盈。原来，沉重不是必然，幸福才是沉重的必然，我们寻寻觅觅的捷径从来就不存在，我们的担当竟然通向了幸福！
二、搁浅的旅行
有这样一个故事。
有一艘船在航行途中遇到了强烈的暴风雨，偏离了航向。到了次日早晨，风平浪静了，人们才发现船的位置不对，同时，大家也发现前面不远处有一个美丽的岛屿。于是，船便驶进海湾，抛下锚，作暂时的休息。
从甲板上望去，岛上鲜花盛开，树上挂满了令人垂涎的果实，从美丽的绿荫中，传来小鸟动听的歌声。于是，船上的旅客自然而然地分成了五组：
第一组旅客认为，如果自己上岛游玩时，正好出现顺风顺水，那就会错过起航的时机。所以，不管岛上如何美丽好玩，他们坚持不登陆，守候在船上。
第二组旅客急急忙忙地登上小岛，走马观花地闻闻花香，在绿荫下尝过水果，恢复精神之后，便立刻回到船上来。
第三组旅客也登陆游玩，但由于停留的时间过长，在刚好吹起顺风之时，以为船要开走而慌里慌张赶回船上。结果，有的丢了东西，有的失去了好不容易才占下的理想位置。
第四组的旅客虽然看到船员在起锚，但没看到船帆也在扬起，而且以为船长不可能扔下他们把船开走，所以一直停留在岛上。直到船要起航时，他们才急急忙忙地游到船边爬上船来。其中有些人为此受了伤，直到航行结束，也没有痊愈。
第五组游客由于在岛上陶醉过度，没有听到起航的钟声，也没有看见扬起的船帆，都被留在岛上。结果，有的被树林里的野兽吃掉，有的误吃了有毒的果实，有的因饥饿因恐惧而衰竭，最后全部死在岛上。
上面我们看到的这个小故事，具有很强烈的象征意义。故事中的船，象征着人生旅途中的善行，岛则象征着快乐，各组的旅客象征对善行和快乐持不同态度的世人。第一组战战兢兢，行为谨慎，对人生的快乐一点儿不去体会；第二组的人既享受了少许的快乐，又没有忘记自己必须坐船前往目的地的义务，可以说是最具有智慧的一组；第三组的人虽然享受了快乐也赶回到了船上，但还是吃了些苦头。第四组的人也勉强赶回船上，但伤口到目的地还没有愈合；人类最容易陷入的是第五组的处境，即为了一时的快乐，为了瞬间的陶醉，为了感官的刺激，为了欲望的满足，忘乎所以、放纵无度但还执迷不返。就像船上第五组的那些旅客，为了一时的快乐而忘记旅途，忘记了大海，忘记了生存，忘记了未来，他们的结局是可想而知的。