正因如此，自然的一切一切，无不打上了人的痕迹。这就是马克思所说的“自然的人化”。正如我们上面看到的这两个故事。对周襄王而言，晋文公立了大功，完全可以通过“劳之以地”的方式进行犒赏。因为“地”是纯粹的物质和财富，上面没有承载任何意义和价值。多给一些，少给一些，不过是量上的差别，而没有质上的不同。但是，“请隧”的要求，周襄王是万万不能答应的。一条“隧道”，从“形而下”的角度来衡量，它仅仅是一条隧道而已。但是，它上面所凝结的“形而上”的东西实在太重大了，那是纲纪伦常阿！所以，周襄王在这里维持和捍卫的其实是天子的尊严。而尊严和价值，永远都不能和土地进行换算。而孙恒子却没有认识到这一点，所以才遭到孔子的批评。
维特根斯坦说：世界的意义，终究在世界之外。文德尔班也说，在人类生存于其中的事实世界之外，还有一个超越经验的价值世界。事实世界是表象世界、现象世界、理论世界，价值世界则是本体意义世界和实践世界。与这两个世界相适应，存在两种不同的知识，即事实知识和价值知识。这两类知识有着重要区别。事实知识都是普通的逻辑判断，比如我们说“这朵花是红的”，就只表示花与红之间的关系，其间丝毫不混杂主观因素。与之相反，价值知识则是表示主体对对象的估价和态度。例如，“这朵花是美的”。这就是我对这朵花的估价。这朵花美与不美，不决定于花本身或花与其他对象的关系，而完全决定于“我”的估价。因此，价值知识根本不受诸如因果规律那样一些支配事实知识的原则的支配，而是决定于主体的情感、意志。正是在这个意义上，文德尔班说：哲学就是关于普遍价值的批判科学。
哲学的辩证
在哲学上，辩证法是作为一种方法论而被提及的。它关心的不是思考什么（What to think），解决什么（What to solve），而是如何思考（How to think），如何解决（How to solve）。所以，辩证法是一种思维的规律，它是哲学的灵魂，是智慧的化身。
一、人不能两次踏进同一条河流
所谓辩证法，通俗地说，就是要在差别中看到一致，在对立中看到统一。反过来说也成立，即在统一中看到对立，在一致中看到差别。离开差别和对立，就没有真正的统一和一致。因为这种统一和一致，内在地包含着丰富而具体的内容。单独而又纯粹的一致，是没有任何意义的。
比如，关于“我是谁”这个问题。如果让我们去寻求纯粹的一致，我们只能说“我是我”。说“我是我”肯定是没有错的，但是没有多大意义，对我们的生活也没有多大帮助。所以，要回答“我是谁”，就必须让这个“我”走出去，去寻找自己的对立面，并在这种对立中达成一种统一。比如，我们可以说：“我是张三的父亲”，“我是《形而上学》这部著作的作者”。在这里，“张三的父亲”“《形而上学》这部著作的作者”，已经和“我”构成了对立，当我们将二者统一起来，就对“我”有了一个具体的认知。
因此，从辩证的角度来看，一个事物既是它自己，同时又不是它自己。说是它自己，是说它总是维持着自身的统一性，将外在的对立和差别化解。说不是它自己，是说它总是冲出自身的限制，主动构造外在的对立和差别。对立和差别是绝对的、永恒的，而统一和一致则是暂时的、相对的。于是，从对立到统一，从统一再到对立，就构成了辩证的运动。
在西方，辩证法的开山鼻祖是那位爱菲斯的晦涩哲人——赫拉克利特。赫拉克利特认为火是万物的本原，由火构成的世界万物处于永不停息的运动和变化当中。正因如此，他才说了那句近乎诡辩式的名言：“人不能两次踏进同一条河流。”万物皆流，无物永驻，你在抬腿的那一瞬间，此河流已非彼河流了。
但问题是，世界万物何以永恒地运动和变化？如果这是由火的本性造成的，那么，这种运动的原因又在哪里？
对此，赫拉克利特使用了一个让我们大跌眼镜的词——罪恶。他说，火在生成世界万物的过程中奉献了自己，不仅消耗了能量，而且还受了内伤。原来熊熊燃烧，现在却渐渐地熄灭了。这无异于说，火生成的事物对火本身犯下了滔天大罪。有罪就要受到惩罚，就要遭到报应。于是，必须有些事物复归于火进行赎罪或者补偿。正是在这个不断犯罪而又不断赎罪的过程中，火才得以在一定分寸上燃烧，又在一定分寸上熄灭。他明确地说：“世界的构成是不足，焚烧则是多余。”火因为生成万物造成不足，而又因为多余重新燃起火焰。其中，“逻各斯”内在地把握着万物转化的频率，控制着火燃烧和熄灭的节奏。
由此可见，在赫拉克利特这里，原始的统一和平衡是没有的。火不停地燃烧，同时又在不停地熄灭。火的多余和不足始终处于紧张的对立状态，创造即是毁灭，毁灭即是创造，从而形成了永无休止的运动和变化。赫拉克利特将这种对立形容为战争。他说：“战争是万有之父和万有之王，它使一些人成为神，使一些人成为人，使一些人成为奴隶，使一些人成为自由人”。他对荷马所说的“但愿诸神和人把斗争消灭掉”不以为然，甚至认为这种说法是错误的。他说：“如果听从了荷马的祈祷，那么，万物都会被消灭。”“应当知道，战争对一切都是共同的，斗争就是正义，世间万物都是通过斗争而产生和灭亡的。”如果没有斗争和对立，世界就会消亡——停滞或者毁灭。对立和矛盾统一起来才能产生和谐。“生与死，梦与醒，少与老，是同样的东西。后者变化，就成为前者，前者变回来，则称为后者。”
赫拉克利特这种“无物常驻”“万物皆流”的观点，正是看到了对立和差别的绝对性。这种对立和差别不是让人生厌的，而是世界永恒运动变化的真正源泉。这种观点使他成为当时具有朴素辩证法思想的“流动派”的卓越代表。后来的恩格斯对赫拉克利特的这一思想给予了高度的评价。他说：“这个原始的、朴素的但实质上正确的世界观是古希腊哲学的世界观，而且是由赫拉克利特第一次明白地表述出来的：一切都存在，同对又不存在，因为一切都在流动，都在不断地变化，不断地产生和消失。”
二、接生婆的“助产术”
西方真正意义上的辩证法，是由苏格拉底开创的。这种辩证法的表现形式就是“对话”。苏格拉底的“对话”，也因此而出名。
苏格拉底的“对话”，不是我们今天意义上的唠家常，而是一种反诘的方法和谈话的艺术。在谈话过程中，先是诱导对方说出自己心中的观念，然后再通过反诘揭示出对方错误观念中的矛盾，让对方否定自己，从而使其不断完善自己的观念，达到教育的目的。
苏格拉底说，让人否定自己是一件非常痛苦的事情，但这种痛苦是必要的。不如此，人就无法发现自己心中被遮蔽的真理。苏格拉底称之为“分娩前的阵痛”。这也是苏格拉底的反诘法被称为“助产术”的原因。虽然一时痛苦，但诞生的却是新生的力量。下面，我们就来看一下苏格拉底与一个名叫曼诺的青年进行的关于“美德”的对话。这段对话比较长，希望大家能耐心读完。
曼诺：请问，美德是学来的，还是天生或者通过其他途径获得的？
苏格拉底：很惭愧，我连美德是什么都不知道，怎么能说出它是怎样获得的呢？
曼诺：真的吗？那个有名的智者高尔吉亚在雅典的时候你没有见过他？
苏格拉底：见了。不过我记性很差，请告诉我他是怎么说的，或者讲讲你的看法，什么是美德？
曼诺：你的问题不难回答，男人的美德是懂得管理国家，女人的美德是懂得管理家庭。世界上有数不清的美德，每个不同年龄、不同身份的人都有不同的美德。
苏格拉底：我真幸运！我只是问一个美德的概念，你却告诉我许许多多的美德。如果我问你什么是蜜蜂，你回答有许许多多的蜜蜂。难道你不认为作为蜂它们是一样的，区别在于其他方面，例如外貌和个头等等？
曼诺：是的。
苏格拉底：如果没有节制和正义，能不能把国家和家庭管好？
曼诺：不能。
苏格拉底：如果不节制、不正义，一个青年或一个老人能不能成为善良的人？
曼诺：当然不能。
苏格拉底：那好了，现在我们已经证明，所有美德都有共同的东西。你再试试告诉我美德是什么？
曼诺：如果要用一个定义概括各种美德的话，我认为美德就是管理人的能力。
苏格拉底：难道小孩能管理他的父亲，奴隶能管理他的主人？
曼诺：不能。
苏格拉底：我的好朋友，你说美德是管理的能力，是不是应该考虑“正义”或“非正义”？
曼诺：是的，因为正义是美德。寻求定义必须处理好特殊和一般的关系。
苏格拉底：你说正义是美德，还是一种美德？例如，圆形只是一种图形，白色只是一种颜色。假如有人问什么是图形，他是问所有图形的共同特征。你能回答这个问题吗？
曼诺：我想你来回答。
苏格拉底：如果我回答了，你就告诉我什么是美德？
曼诺：是的。
苏格拉底说：那么我一定尽最大努力，因为有可能赢个大奖。我给图形下的定义是：立体的边缘。
曼诺：那什么是颜色？
苏格拉底：你这个坏蛋！你自己懒得回忆高尔吉亚给美德下的定义，就这样折腾我这个可怜的老头！
曼诺：等你讲了，我也讲。
苏格拉底说：好吧，我让步。听清楚我的意思。颜色是物体发出的可以被视觉接受的射线。
曼诺：这是个绝妙的回答。
苏格拉底：现在轮到你讲了，我已经提供了范例。
曼诺：在我看来，美德是获得美好事物的希望和能力。
苏格拉底：人人都希望获得美好的事物。在这方面，每个人跟他的邻居没有什么不同。那么美德就是获得美好事物的能力了？
曼诺：我完全同意。
苏格拉底：难道用不正义的手段获取也算美德？
曼诺：不。
苏格拉底：看来任何表现，如果具有正义或诚实的性质就是美德。
曼诺：当然是这样。
苏格拉底（嚷道）：你就是用这样的办法蒙骗我！我们刚才不是说正义、节制等是美德的组成部分吗？你现在却告诉我：具有一部分美德的表现就是美德，这有什么意思！
曼诺（喊起来）：啊！苏格拉底，在我认识你之前，人们就告诉我，你自己总有疑问，而且使别人感到疑惑。我过去作过无数关于美德的讲演，现在却说不出什么是美德。
苏格拉底：我使别人感到疑惑，并不是因为我清楚，而是因为我自己十分疑惑。我不知道什么是美德，看来你跟我一样。我很愿意跟你一起进行探索。
上面的对话包括六个回合。在最初一个回合，苏格拉底指出，讨论任何问题都要先将概念搞清楚。在第二个回合，他告诉曼诺，寻求定义就是要认识同类事物的共同性。在第三个回合，曼诺尝试给美德下定义，苏格拉底指出其中两个漏洞。在第四个回合，苏格拉底给图形和颜色下定义，为曼诺作示范。在第五个回合，曼诺再次尝试给美德下定义，又被苏格拉底挑出其中的毛病。在最后一个回合，苏格拉底指出曼诺实际上不知道什么是美德，鼓励曼诺和他一起进行探索。
苏格拉底这种形式的“对话”，被他的学生柏拉图视为辩证法的典范。这种方法，总结起来，包括四个不可缺少的环节：
首先，要承认自己无知。这种承认自己无知的态度必须是坦诚的，既不是欲擒故纵的圈套，也不是大智若愚的自嘲。正因为无知，讨论的主题才没有现成的答案，对话才能富有张力地进行下去。否则，这种对话就有“耍猴”之嫌。苏格拉底说，按照雅典的习俗，仍能怀孕生育的妇女是不允许给人接生的。同样，真理的“助产婆”在对话过程中也不能酝酿成熟的观点。
其次，反诘法运用了智者的矛盾术。但这样做的目的不是导向相对主义，而是让对话者破除成见，形成接近真理的观念。正如苏格拉底所说：助产术中最高潮的技艺是辨别胎儿状态的好坏与死活，对坏胎和死胎进行流产。在这里，反诘法并不是智慧，它只是达到智慧的手段，只是为真理的目的服务的工具。
再次，苏格拉底的“对话”不是以高高在上的姿态向人们灌输真理，而是采取循循善诱的方式让人们掸去心灵中偏见和谬误的灰尘，在自己的心中发现真理。在对话过程中，对话者必然要经历否定自己根深蒂固成见的过程。这个过程就好比是“分娩前的阵痛”。没有风雨，不会见彩虹；没有阵痛，也不会接近真理。真理不是灌输的，也不是兜售的，而是在每个人的心中，只不过被成见蒙蔽了。苏格拉底的助产术，就是让对话者在自己的内心中发现真理。正如助产婆的任务是帮助产妇生育，他自己并不生育。
最后，苏格拉底的“对话”不同于几何学中的演绎推理。几何学中的推理，是由假设出发推导出结论。而辩证法，由假设上升为原则。在这个上升过程中，它依靠的主要反诘式的“对话”，一步步剔除谬见，走向澄明。一旦目的达到，先前的假设就不需要了。用柏拉图的话来说，辩证法实际上把假设当做梯子和跳板，只是为了暂时搭一脚，一步步向上爬，到达目标之后就不再需要假设的“梯子”了。正如助产婆把孩子接生下来以后，任务也就完成了。而养育孩子，则是母亲自己的事情了。
三、世界上没有两片完全相同的树叶
莱布尼茨是17世纪最有才气的知识分子，兼数学家与哲学家于一身。他是微积分的创始人，也是西方近代唯理论哲学的集大成者。同时，他还是外交家、发明家、法学家、图书馆馆长。莱布尼茨的多才多艺在历史上是很罕见的，他涉猎数学、历史、语言、生物、地质、机械、物理、法律、外交等各个方面的知识，可以说是那个时代最为博学的人。正是这些职业的工作经历，使莱布尼茨的哲学显得卓尔不群。也正因如此，他的哲学广为人们所了解。后来，沃尔夫继承了莱布尼茨的哲学思想，并在德国第一次用德文撰写哲学著作，他的著作在欧洲各大学普遍被当做教科书使用，使得莱布尼茨成为了家喻户晓的人物。
但是，与其哲学成就和数学成就相比，莱布尼茨的人品实在很成问题。他为人贪慕权势虚荣，在金钱上极为吝啬，每有王室贵女结婚，他送的礼物无一例外都是“有益的格言”。晚年他极力讨好当了英国国王的汉诺威选帝候乔治一世，希望能在英国得到重用。然而不幸的是，因与牛顿在微积分发明权上的争执，使英国人和英国王室对他没有好感，最后只得在白眼中孤单死去。
据说，莱布尼茨还曾经当过“宫廷顾问”。有一次，皇帝让他解释一下哲学问题，莱布尼茨对皇帝说，任何事物都有共性。皇帝不信，叫宫女们去御花园找来一堆树叶，莱布尼茨果然从这些树叶里面找到了它们的共同点，皇帝很佩服。这时，莱布尼茨又说：“凡物莫不相异”，“天地间没有两个彼此完全相同的东西”。宫女们听了这番话后，再次纷纷走入御花园去寻找两片完全没有区别的树叶，想以此推翻这位哲学家的论断。结果大失所望，因为粗粗看来，树上的叶子好像都一样，但仔细一比较，却是形态各异，都有其特殊性。
四、合同异之辩