《本草纲目》这部奇书中介绍了数不清的食材和药材，从天上到地上，从陆地到水里，从植物到动物，可以应有尽有。那么，在这些药材中，有哪些是最著名的呢，用当代的话说，哪些是可以成为明星药材的呢？说它们是明星，是因此它们在养生和治病方面能发挥很大的作用。为此，特为大家介绍柴胡、人参、桂圆、鹿茸、地黄、红枣等几种明星食材。
柴胡——感冒发烧之克星
柴胡味苦、性微寒，归肝、胆经。有疏散退热，舒肝，升阳之功能。用于感冒发热，寒热往来，疟疾，胸胁胀痛，月经不调，子宫脱垂，脱肛等症。近代研究多用于治疗流感病毒、结核杆菌、疟原虫所引起的疾病。
柴胡是我国传统常用中药材，有2 000多年的应用历史。是疏散退热、舒肝、升阳之要药。其成分主要含柴胡皂苷，甾醇，挥发油（柴胡醇、丁香酚等），脂肪油（油酸、亚麻油酸、棕榈酸、硬脂酸等）和多糖等。此外，尚含有生物碱、黄酮类、山萘苷、葡萄糖、氨基酸等。
柴胡为伞形科植物柴胡、或狭叶柴胡的干燥根。前者习称“北柴胡”，后者习称“南柴胡”。柴胡名称的由来有个民间传说：
从前，一地主家有两个长工，一姓柴，一姓胡。有一天姓胡的病了，发热后又发冷。地主把姓胡的赶出家，姓柴的一气之下也出走。他扶了姓胡的逃荒，到了一山中，姓胡的躺在地上走不动了。姓柴的去找吃的。姓胡的肚子饿了，无意中拔了身边的一种叶似竹叶子的草的根入口咀嚼，不久感到身体轻松些了。待姓柴的回来，便以实告。姓柴的认为此草肯定有治病效能。于是再拔一些让胡食之，胡居然好了。他们2人便用此草为人治病，并以此草起名“柴胡”。
柴胡始载于《神农本草经》，列为上品。历代本草对柴胡的植物形态多有记述。《本草图经》载：“（柴胡）今关、陕、江湖间，近道皆有之，以银州者为胜。二月生苗，甚香，茎青紫，叶似竹叶稍紫……七月开黄花……根赤色，似前胡而强。芦头有赤毛如鼠尾，独窠长者好。二月八月采根。”并有附图5幅。其中丹州柴胡、襄州柴胡、淄州柴胡图，以及《本草纲目》的竹叶柴胡图，《救荒本草》、《植物名实图考》的柴胡图，均为柴胡属植物。对照以上本草所载产地、分布及植物形态，主要种类应为柴胡和狭叶柴胡。柴胡原产我国。朝鲜、日本、俄罗斯也有分布。
关于柴胡的功效，《本草纲目》有详细的介绍：
柴胡，味苦，气平，微寒。气味俱轻，升而不降，阳中阴也。无毒。入手足少阳、厥阴之四经。泻肝胆之邪，去心下痞闷，解痰结，除烦热，尤治疮疡，散诸经血凝气聚，止偏头风，胸胁刺痛，通达表里邪气，善解潮热。伤寒门中必须之药，不独疟症、郁症之要剂也。妇人胎产前后，亦宜用之。目病用之亦良，但可为佐使，而不可为君臣。盖柴胡入于表里之间，自能通达经络，故可为佐使，而性又轻清微寒，所到之处，春风和气，善于解纷，所以用之，无不宜也。然世人正因其用无不宜，无论可用不可用，动即用之。
综合《本草纲目》的功效介绍，再结合现代医学，柴胡在现实生活的主要用途有以下几种：
1.解热作用：柴胡中含有柴胡皂甙和挥发油，对多种原因引起的发热均有明显的解热作用，且具有毒性低、退热迅速的特点。
2.抗菌抗病毒作用：据研究证实，柴胡除具有抑制流感杆菌、肺炎双球菌、金黄色葡萄球菌的作用外，对大肠杆菌、绿脓杆菌、痢疾杆菌也有较强的抑制作用。因此，柴胡不仅能够用于治疗感冒，对感冒引起的各种感染，如流行性腮腺炎、肺炎、急性支气管炎等都有较好的疗效。
3.镇咳作用：柴胡中的柴胡皂甙有很强的镇咳作用，其镇咳作用与西药相当，但却没有西药所具有的胃肠道反应和成瘾性。
4.调节免疫功能作用：柴胡能提高机体的免疫力，增强防病、抗病能力，同时又能预防和治疗由感冒引起的一些自身免疫性疾病，另外，它还有一定的镇痛作用。
如果你得了病，对于不同的病症，你知道该如何服用柴胡吗？吃药就要对症下药，对于不同的病症，柴胡的配方为：
1、伤寒余热。用柴胡四两、甘草一两，每用二钱，煎服。
2、小儿骨热。用柴胡四两、丹砂三钱，共研为末，拌猪胆汁和饭蒸熟，做成丸子，如绿豆大。每服一丸，桃仁、乌梅汤送下。一天服三次。
3、虚劳发热。用柴胡、人参等分，每服三钱，加姜枣同水煎服。
4、湿热黄疸。用柴胡一两、甘草二钱半，白茅根一小把，加水一碗，煎至七成，适当分次服完。
5、眼睛昏暗。用柴胡二钱半、决明子七钱半，共研为末，人乳调匀，敷眼上。
6、积热下痢。用柴胡、黄芩等分，半酒半水煎至七成，待冷定后空心服下即可。
前面提到了小柴胡汤，除了上面提到的功效，它还有何重要奇效呢？专家建议用小柴胡汤治疗感冒咳嗽，效果奇佳。
《医学实在易》注小柴胡汤时谓：“胸中支饮咳源头，方外奇方莫漫求，更有小柴加减法，通调津液效优优”。而小柴胡汤所治之症中原有“或咳”一症，可见咳嗽有属少阳病者，感冒后久咳当属此类。
首先，二者都是外感病的一个病理阶段。此时邪气已不太亢盛，正气也显不足，所以《伤寒论》中指出少阳病的主症是“往来寒热”。其病机是“正邪分争”，即邪气不能长驱直入，正气也不能一鼓祛邪外出，相持不下。其脉象弦细，细脉为不足之象。感冒后久咳，此时外邪已除，病位已离表，以咳嗽为主，显然也未至阳明之里。咳嗽是机体的一种保护性反应，也是正邪相争的一种表现，久咳不愈也表示正邪相持不下。
其次，少阳的病机主要是枢机不利和三焦阻隔。因为三焦为元气之别使，可通行元气和津液，三焦阻隔则可致气机和津液运行障碍，而见咳嗽、水肿、小便不利等症。所以，《伤寒论》第96条提出了小柴胡汤的七个或然证，有咳、悸、小便不利、渴等；第230条指出“阳明病，胁下硬满，不大便而呕，舌上苔白者，可与小柴胡汤，上焦得通，津液得下，胃气因和，身濈然汗出而解”。显然，感冒后久咳其病机与此相似，若按照咳嗽的常规辨治方法，因没有抓住病机关键，所以无效。
若患者表证已除，久咳不愈，多白痰，易咳出，胸肋疼痛、舌淡、苔薄白腻。脉不浮或见细而无力，可用小柴胡汤加细辛、干姜、马蔸铃、陈皮、苏子等；若见咳吐黄痰、舌红、苔黄者，可合用麻杏石甘汤；若病人还有明显的表证，或复感外邪，可随其风寒、风热而用柴胡桂枝汤、柴胡麻黄汤、柴胡银翘散、柴胡桑菊饮之类。
人参——补气之圣药
人参为东北特产之一，由于根部肥大，形若纺锤，常有分叉，全貌颇似人的头、手、足和四肢，故而称为人参。古代人参的雅称为地精、神草。如今，人参被人们称为“百草之王”，是闻名遐迩的“东北三宝”（人参、貂皮、鹿茸）之一，是驰名中外、老幼皆知的名贵药材。
人参主要产于东北三省，那里以黑土地而闻名于世，所以，人参得坤土之气，主入脾土。另外，从本质上来说，人是倮虫，属于坤土，人参之所以像人形，正是得了较多的坤土之气。所以不论从哪方面讲，人参都可以补益人体元气，更是补脾的大药。
此外，关于人参还有一段传说：
深秋的一天，有两兄弟要进山去打猎。进山后，兄弟俩打了不少野物。正当他们继续追捕猎物时，天开始下雪，很快就大雪封山了。没办法，两人只好躲进一个山洞，他们除了在山洞里烧吃野物，还到洞旁边挖些野生植物来充饥。一天，他们发现一种外形很像人形的东西味道很甜，便挖了许多，当水果吃。不久，他们发觉，这种东西虽然吃了浑身长劲儿，但是多吃会出鼻血。为此，他们每天只吃一点点，不敢多吃。转眼间冬去春来，冰雪消融，兄弟俩扛着许多猎物，高高兴兴地回家了。
村里的人见他们还活着，而且长得又白又胖，感到很奇怪，就问他们在山里吃了些什么。他们简单地介绍了自己的经历，并把带回来的几枝植物根块给大家看。村民们一看，这东西很像人，却不知道它叫什么名字，有个长者笑着说：“它长得像人，你们两兄弟又亏它相助才得以生还，就叫它‘人生’吧！”后来，人们又把“人生”改叫“人参”了。
那么，人参在医学上都有什么功效呢？在中国医药史上，使用人参的历史十分久远。早在战国时代，良医扁鹊对人参药性和疗效已有了解；秦汉时代的《神农本草经》将其列为药中上品。明代著名中医学者龚居中在《四百味歌扩》中列为第一条：“人参味甘，大补元气，止渴生津，调营养卫”，成为无数中医入门的第一句背诵歌诀。
到了明朝李时珍在《本草纲目》记载人参：
人参，味甘，气温、微寒、气味俱轻，可升可降，阳中有阴，无毒。乃补气之圣药，活人之灵苗也。能入五脏六腑，无经不到，非仅入脾、肺、心而不入肝、肾也。五脏之中，尤专入肺、入脾。其入心者十之八，入肝者十之五，入肾者十之三耳。治男、妇一切虚证，发热自汗，眩运头痛，反胃吐食，滑泻久痢，小便频数，劳倦内伤，中风中暑，痿痹，吐血嗽血下血，血淋血崩，胎前产后诸病。
人参还有很高的养生价值。它增强机体对外界不良刺激的抵抗力，并提高脑力劳动效率，减少疲劳，增加体力，改善睡眠状态。小剂量人参还有类似强心甙的作用，能促进男女性腺机能，并有降血糖、降胆固醇、抗利尿等多方面的作用。近年，某科研单位研究了某种以人参为主药的保健品，它使小鼠平均寿命延长了18.3%，最长寿命延长53.3%；使果蝇寿命平均延长10.8%。这些都足以表明，乾隆、慈禧常用人参，对于健身延年，确实颇有道理。
因此，老年人经常少量地服用人参对于推迟衰老、益寿延年，是大有裨益的，但应根据各种人参性味偏颇适当运用。一般来说，气虚兼见四肢逆冷者，则宜服红参、高丽参；阴虚火旺、喘咳痰血者，宜用西洋参；暑热天气，以服生晒参和皮尾参为好。
人参除了药用和养生价值外，还有美容的功效。人参自古以来拥有“百草之王”的美誉，更被东方医学界誉为“滋阴补生，扶正固本”之极品。人参的主要成份是人参皂、人参活素、少量挥发油、各种氨基酸和肽类、葡萄糖、果糖、果胶以及维生素B1、B2、烟酸、泛酸等。
人参的浸出液可被皮肤缓慢吸收、对皮肤没有任何的不良刺激，能扩张皮肤毛细血管，促进皮肤血液循环，增加皮肤营养，调节皮肤的水油平衡，防止皮肤脱水、硬化、起皱，长期坚持使用含人参的产品，能增强皮肤弹性，使细胞获得新生。同时人参活性物质还具有抑制黑色素的还原性能，使皮肤洁白光滑。它的美容效用数不胜数，是护肤美容的极品。
人参加在洗发剂中能使头部的毛细血管扩张，可增加头发的营养，提高头发的韧性，减少脱发、断发、对损伤的头发具有保护作用。人参内服不仅强身也会起到抗老及护肤美容作用。将人参直接浸入50%甘油，10日用甘油搓脸，或将人参煎成浓汁，每日往洗脸水倒一点，用含人参的甘油搓脸或人参水洗脸，能让皮肤相当滋润。
人参有这么多的功效，那它到底该怎么食用呢？其实，人参有很多种食用方法，大家可以依据自己的喜好和习惯来选择：
1.炖服。将人参切成2cm薄片，放入瓷碗内，加满水，封密碗口，放置于锅内蒸炖4~5小时即可服用。
2.嚼食。以2~3片人参含于口中细嚼，生津提神，甘凉可口，是最简单服用方法。
3.磨粉。将人参磨成细粉，每天吞服，用量视个人体质而定，一般每次1~1.5克。
4.冲茶。将人参切成薄片，放在碗内或杯中，用开水冲泡，闷盖5分后即可服用。
5.泡酒。将整根人参可切成薄片装入瓶内用50~60度的白酒浸泡，每日斟情服用。
6.炖煮食品。人参在食用时常常伴有一定的苦味，如果将人参和瘦肉、小鸡、鱼等一起烹炖，可消除苦味，滋补强身。下面就介绍两道人参炖煮菜肴，如果你有条件，也可试着做做。
桂圆——补心健脾之佳品
桂圆因其种圆黑光泽，种脐突起呈白色，看似传说中“龙”的眼睛，所以得名龙眼。新鲜的桂圆肉质极嫩，汁多甜蜜，美味可口，实为其它果品所不及。鲜桂圆烘成干果后即成为中药里的桂圆。
桂圆原产于中国南方，是亚热带的珍果之一，是无患子科植物桂圆的假种皮，主产于福建、广东、广西、四川等地，此外台湾、云南和贵州南部也有出产，其中福建产量占全国总产量的50%。
桂圆又称龙眼，主要功能是安神，治失眠、健忘、惊悸。古人很推崇桂圆的营养价值，《神农本草经》记载：桂圆肉有治疗“五脏邪气，安志厌食”的功效，称“久服强魂聪明，轻身不老，通神明”。
桂圆有着很高的药物价值。其肉味甘性温，归心、脾经，适用于心脾两虚证及气血两虚证患者。中医认为心主血脉与神志，与精神、意识思维活动有关。脾为后天气血生化之源，提供全身的营养。如果人们思虑过度，劳伤心脾，可导致心悸怔忡，失眠健忘，神疲乏力等症状。桂圆肉甘温滋补，入心脾两经，功善补益心脾，而且甜美可口，不滋腻，不壅气，实为补心健脾之佳品。久病体虚或老年体衰者，常有气血不足之证，而表现为面色苍白或萎黄，倦怠乏力，心悸气短等症，桂圆肉既补心脾，又益气血，甘甜平和，有较好疗效。
现代医学还研究证实，桂圆肉含有蛋白质、脂肪、糖类、有机酸、粗纤维及多种维生素及矿物质等。桂圆肉能够抑制脂质过氧化和提高抗氧化酶活性，提示其有一定的抗衰老作用。桂圆肉具有提高机体免疫功能，抑制肿瘤细胞，降血脂，增加冠状动脉血流量，增强机体素质等作用。
研究发现，桂圆对子宫癌细胞的抑制率超过90%，妇女更年期是妇科肿瘤好发的阶段，适当吃些桂圆有利健康；桂圆有补益作用，对病后需要调养及体质虚弱的人有辅助疗效。
此外，桂圆可制成罐头、酒、膏、酱等，亦可加工成桂园干肉等。桂圆树木质坚硬，纹理细致优美，是制作高级家具的原料，又可以雕刻成各种精巧工艺品。
桂圆可入药，能加工罐头，更可以做出美味的佳肴来，下面就为大家介绍几种桂圆的菜单：
桂圆红枣粥
此粥适宜夜眠不稳、精神不宁、意志不集中、多汗等，可调和经络回圈、和颜润色。红枣对促进血液循环，畅通乳腺很有帮助，而且它和桂圆还具有极佳的补血养气效果！
做法：洗净红枣，桂圆，白米1杯，洗净晾干一刻钟；白米入煮锅，加水熬粥，煮至约四成熟时，放入红枣、桂圆续煮，最后放红糖调味。
山药桂圆粥
原料：生山药100克，桂圆肉15克，荔枝肉三个，五味子3克。白糖、水适量。做法：将生山药去皮切成薄片。将山药片、桂圆肉、荔枝肉（鲜肉更佳）、五味子、水同煮，高火30分钟，煮好后加白糖搅匀即可。
桂圆红枣茶
原料：桂圆肉20克、红枣10颗、红糖10克。做法：1.将红枣洗净，切开后去籽。2.将切好的红枣及桂圆肉加入500ml的水，先用大火烧开，再以小火煮至汤汁 入味。3.将桂圆及红枣捞出，加入红糖，放凉后即可饮用。
适用年龄：8个月以上婴幼儿
好处：桂圆本身就具有甜味，使用时可以减少用糖量。
鹿茸——补养精血有奇效
鹿茸是一种传统的名贵药材，《本草纲目》中记载：“鹿茸能生津补髓，养血益阳，强筋健骨，益气强志”。近代的科学研究进一步证明，鹿茸具有调节机体新陈代谢和促进各种生理机能活动的作用。