当代印度哲人奥修说，空虚会产生贪婪。他认为，人是不能生活在空虚中的，因为“那是令人恐惧的，……一种魔鬼般的生活。”因此，凡是处于这种生活状态下的人，都会以贪婪为手段来填补眼前的空虚。这说法与贺拉斯的话联系起来，倒可以透视一下贪婪者的心境。贺拉斯说：“贪婪的人必定也是焦虑的，因为他生活在焦虑的状态下，……他也就决不会自由。”可想而知，如果有人凭借职权大行贪婪之道，那么他肯定是一个生活空虚、精神焦虑和内心恐惧的人。像这样的人，眼前的生活都非常难过，更不用说他们的将来了。
曾在《读者》上看到一篇埃及故事：
小鸟问它的父亲：“……人类优于我们吗？他们比我们生活得更幸福吗？”
大鸟说：“他们或许优于我们，然而他们没有我们生活得幸福。”
“为什么呢？”小鸟疑惑不解。
“因为在人类的心中有一根刺，这根刺无时无刻不在刺痛他们，折磨他们。他们为这根刺起了一个名字，管它叫贪婪。”小鸟的父亲做了解释。
所以，在此奉劝人们：想要比鸟儿生活得更美好幸福，请您适可而止，不论在什么样的情况下都要拒绝贪婪。
有这样一个故事：
房子里面有一瓶蜜糖打翻了，有一群苍蝇闻到蜜糖的香味就飞过来了。于是它们就落在蜜糖上大吃起来，当他们吃饱了之后想要飞走时，才发现脚已被蜜糖牢牢粘住，飞不起来了。苍蝇快要断气时后悔地说：“我们太傻了，只为了一点蜜糖却把自己的生命断送了。”“有命其有财，命之不存，要钱有何干？”偏有认死理者，一身扎进钱财和名利之中，钻、钻、钻，耗尽了青春和精力，死的时候才恍然大悟：即使有金山千万座，死后也带不走半文钱。
《菜根谭》中说：“人生只为欲字所累，便如马如牛，听人羁络；为鹰为犬，任物鞭笞。若果一念清明，淡然无欲，天地也不能转动我，鬼神也不能役使我，况一切区区事物乎！”我们生活的这个世界是一个充满诱惑的世界，欲望犹如咖啡和美酒，逐渐地侵入人们的内心。选择地狱还是天堂，只在一念之间。赵孝成王的一念之差，便多了长平冤魂；前秦王一招出错，就多了淝水新鬼。战争如此，人生亦然。古希腊哲学家柏拉图曾经打过这样一个比喻：“人的欲望犹如烈马，必须有理性的骑手来驾驭。”因此，我们不如把那些劳碌纷争通通都放弃掉，“宠辱不惊，闲看庭前花开花落；去留无意，漫随天外云卷云舒”。多享受一下人生的欢乐。
在阿尔及尔地区的长拜尔有一种猴子，非常喜欢偷食农民的大米。当地的农民根据这些猴子的特性，发明了一种捕捉猴子的巧妙方法。
农民们把一只葫芦型的细颈瓶子固定好，系在大树上，再在瓶子中放入猴子们最爱吃的大米，然后就静候佳音了。
到了晚上，猴子来到树下，见到瓶中有大米十分高兴，就把爪子伸进瓶子去抓大米。这瓶子的妙处就在于猴子的爪子刚刚能够伸进去，等它抓一把大米时，爪子却怎么也拉不出来了。贪婪的猴子绝不可能放下已到手的大米，就这样，它的爪子也就一直抽不出来，它只能死死地守在瓶子旁边。直到第二天早晨，农民把它抓住的时候，它依然不肯放开爪子。
聪明的猴子把爪子伸进瓶子时，脑子里面想的全是怎么才能够把米吃进嘴里，是大米诱惑了它的思维，一直到危险来了还是仍然“咬定青山不放松”，非要把那些将有可能会断送自己生命的大米送进嘴里才心安。
人比猴子聪明，然而在面对某种诱惑的时候，也往往会失去理智。明知道是个陷阱，却还是不由自主往下跳，总是指望既能得到自己想要的东西，又能进退自如。岂不知在伸手的瞬间，贪婪的欲望就使他注定落入他人设好的陷阱，注定了被设陷阱的人牵着鼻子走。从此失去自由，说着言不由衷的话，做自己不情愿做的事情，轻则弄得狼狈不堪，重则身败名裂，身陷囹圄，悔之晚矣。这个世界上没有不要钱的午餐，没有谁会平白无故地来陪你……在很多时候，其实多想几个为什么，就不至于陷入利欲熏心之中，被糖衣炮弹所迷惑。要每时每刻保持清醒的头脑，笑看风云。“无欲则刚”，丢弃不该拥有的欲望，心就能敞亮。
由此可以看出，人活在这个世界上，只有聪明的脑子是不行的，还必须擅长理性思考，用理智驾驭自己的欲望，知晓是非的观念，认清所处的危险，不贪污非法的钱财。
总而言之，诱惑就在你我的身边不停打转。人生是要经得起诱惑的，最希望的就是人们在生活中没有烦恼的情况下，能以平和的心态，去做自己该做的事和喜欢做的事。
§§§第四节 欲望太多，心灵贫穷
这是一个极具诱惑力的社会，这是一个欲望膨胀的年代，人们的心里总是塞满着欲望和奢求。追名逐利的现代人，总是奢求穿要高档名牌，吃要山珍海味，住要乡间别墅，行要宝马香车。一切都被欲望支配着。
法国杰出的启蒙哲学家卢梭曾对物欲太盛的人作过极为恰当的评价，他说：“十岁时被点心、二十岁被恋人、三十岁被快乐、四十岁被野心、五十岁被贪婪所俘虏。人到什么时候才能只追求睿智呢？”的确，人心不能清净，是因为欲望太多，欲望的沟壑永远填不满，人心永不知足，没有家产想家产，有了家产想当官，当了小官想大官，当了大官想成仙……精神上永无宁日。
其实，我们辛辛苦苦地奔波劳碌，最终的结局不都是只剩下埋葬我们身体的那点土地吗？伊索说得好：“许多人想得到更多的东西，却把现在所拥有的也失去了。”这可以说是对得不偿失最好的诠释了。
其实，人人都有欲望，都想过美满幸福的生活，都希望丰衣足食，这是人之常情。但是，如果把这种欲望变成不正当的欲求，变成无止境的贪婪，那我们就无形中成了欲望的奴隶了。在欲望的支配下，我们不得不为了权力，为了地位，为了金钱而削尖了脑袋向里钻。我们常常感到自己非常累，但是仍觉得不满足，因为在我们看来，很多人比自己的生活更富足，很多人的权力比自己大。所以我们别无出路，只能硬着头皮往前冲，在无奈中透支着体力、精力与生命。
扪心自问，这样的生活，能不累吗？被欲望沉沉地压着，能不精疲力竭吗？静下心来想一想，有什么目标真的非让我们实现不可，又有什么东西值得我们用宝贵的生命去换取？朋友，让我们斩除过多的欲望吧，将一切欲望减少再减少，从而让真实的欲求浮现。这样，你才会发现真实的、平淡的生活才是最快乐的。拥有这种超然的心境，你就能做起事来，不慌不忙，不躁不乱，井然有序。面对外界的各种变化不惊不惧，不愠不怒，不暴不躁。而对物质引诱，心不动，手不痒。没有小肚鸡肠带来的烦恼，没有功名利禄带来的拖累。活得轻松，过得自在。白天知足常乐，夜里睡觉安宁，走路感觉踏实，蓦然回首时没有遗憾。
古人云：“达亦不足贵，穷亦不足悲。”当年陶渊明荷锄自种，嵇叔康树下苦修，两位虽为贫寒之士，但他们能于利不趋，于色不近，于失不馁，于得不骄。这样的生活，也不失为人生的一种极高境界！
人生好像一条河，有其源头，有其流程，有其终点。不管生命的河流有多长，最终都要到达终点，流入海洋。活着的时候，少一点儿欲望，多一点儿快乐，有什么不好？
§§§第五节 学会知足，泰然处事
有许多时候，我们不知道满足，甚至为了“了却君王天下事”，对生前生后的功名也期待颇多。对于前世，我们会埋怨父母没有把我们生养在富贵之家，对于后世，总是抱怨子孙们不能个个如龙似凤，但我们更多的不满足还是来自于自身。
我们为什么会这样不知足呢？这其实是欲望的驱使，是幻想的冲动，是不切合实际的索取。如果把不知足归结为人类后天的变异，这有失公允。其实，不知足是一种最原始的心理需求，知足则是一种理性思维后的达观与开脱。
列夫·托尔斯泰说：“俄罗斯人对于自己的财产从不满足，而对于自己的智慧却相当自信。”这就说明了知足的两重性。人们对于物欲的追求总会优越于精神的追求。在精神上的知足往往不能满足物质的需求，这与人类的第一需要必须是温饱有关。
老子说过：“有所为才能有所不为。”换句话说，能知足才能知不足。诸如，在物质匮乏的年代，我们会满足于一日三餐的粗茶淡饭。但我们深知，我们对于饮食的需求远不只这些。只要条件许可，我们就会要酒要肉，吃完了还想跳个舞。
知足与不知足是一个量化的过程。我们不会把知足停留在某一个水平上，也不会把不知足固定在某一个需要上。不同的年代，不同的环境，不同的阶层，不同的年龄，不同的生活经历，知足与不知足总会相互转化。穷苦的年轻人还是不要知足的好，唯有这样，生活才会改观；一夜暴富的大款们，对于知识的追求多一些也许可以提升生活质量。但知足的农民从不强迫自己当总统，安分守己的乡村教师会把按时领到薪水作为最大的慰藉。
知足使人平静、安详、达观、超脱；不知足使人骚动、搏击、进取、奋斗；知足智在知不可行而不行，不知足慧在可行而必行之。若知不行而勉为其难，势必劳而无功，若知可行而不行，就是堕落和懈怠。这两者之间实际是一个“度”的问题。度是分寸，是智慧，更是水平。只有在温度合适的条件下，树木才会发芽，而不至于把钢材炼成生铁。
在知足与不知足之间，我们应更多地倾向于知足。因为它会让我们心地坦然。无所取，无所需，就不会有太多的思想负荷。在知足的心态下，一切都会变得合理、正常、坦然，我们还会有什么不切合实际的欲望和要求呢？
品茶话人生
贫穷的人只要一点东西，就可以感到满足，奢侈的人需要很多东西也可满足，但是经不起诱惑的人却需要一切东西才能满足。所以经不起诱惑的人总是不知足，他们天天生活在不满足的痛苦中。经不起诱惑的人想得到一切，但最终两手空空。